戴宗是那酒肆的?？停曛魅藭缘盟膭?shì)力，連忙走入閣子對(duì)戴宗說(shuō)道：“有個(gè)潑皮無(wú)賴找小店借錢，我不答應(yīng)他，就跪在店門口不起，小的斗膽煩請(qǐng)戴院長(zhǎng)前去解勸。”
有宋一代，金陵一路節(jié)級(jí)都稱呼做“家長(zhǎng)”，湖南一路節(jié)級(jí)都稱呼做“院長(zhǎng)”，因此那店主人才如此稱呼戴宗。
薛永對(duì)店主人道：“你好生不明事理，不理他便是，別惹了院長(zhǎng)吃酒的興致。”
戴宗對(duì)薛永笑道：“無(wú)妨，我們下去看看。”
二人起身下得樓來(lái)，只見(jiàn)一個(gè)黑凜凜大漢跪在酒肆門口。那人一臉兇相，丑陋異常，身體高大，跪著倒和旁邊站著幾個(gè)酒肆伙計(jì)一般身量。
那幾個(gè)伙計(jì)氣不過(guò)，招呼一聲，齊齊揮動(dòng)拳腳。打架正那黑漢的心意，只聽(tīng)他嘿嘿怪笑兩聲，站起身和那幾個(gè)伙計(jì)打成一團(tuán)。
薛永冷眼看了，那黑漢拳腳雖帶風(fēng)，但沒(méi)個(gè)章法，既不是江湖的本領(lǐng)，也不是軍陣的技擊，只是憑著一身糙皮和笨力氣打人，好似市井婦人斗毆練出來(lái)的王八拳。只見(jiàn)那黑漢抓住一個(gè)伙計(jì)猛打，其余伙計(jì)打他也不理，只是硬挨。待打倒一個(gè)伙計(jì)，又抓住另一個(gè)猛打。那些伙計(jì)沒(méi)他能挨，如此再三，全被打倒在地，慘叫不已。待那些伙計(jì)全都倒了，那黑漢仍不說(shuō)話，只是往地上吐了口唾沫，兩聲輕蔑怪笑，又跪到酒肆門口。
戴宗還沒(méi)看明白，幸得薛永在一邊輕聲說(shuō)了。這黑漢弄得名堂叫“跪檻門”，是潯陽(yáng)江周遭的一個(gè)賴招：有事和別人談不妥，便天天跪在你家門口，待什么時(shí)候談妥了，就不跪了。
原來(lái)那黑漢子來(lái)店里借錢，他沒(méi)個(gè)抵押，平白無(wú)故，店主人哪里肯理他。待那人跪下，店里伙計(jì)上來(lái)挖苦，挖苦就帶來(lái)口角，口角就帶來(lái)動(dòng)手，幾個(gè)伙計(jì)便圍了那黑汗撒開(kāi)手腳猛打。沒(méi)想到，這正合了黑漢的意。
戴宗輕咳一聲，上前道：“你這漢子，男兒膝下有黃金，哪有這么輕易跪的？”
“能跪來(lái)金子，才叫有黃金，若不然，便是狗屎也沒(méi)有。”那漢子咧嘴說(shuō)道。
戴宗一時(shí)氣結(jié)，竟說(shuō)不出話來(lái)：他早年也混過(guò)市井，但結(jié)交的都是講義氣的。如今遇上這種無(wú)賴漢子，跟他講氣節(jié)，正是對(duì)牛彈琴。
身后薛永冷哼一聲，想要上前。戴宗伸手?jǐn)r住他，頓了一頓道：“你這黑漢，有膽子，可敢和我一起吃酒？”
那黑漢見(jiàn)戴宗身后的薛永肩寬膀闊，肌肉強(qiáng)健，有些膽氣不足，說(shuō)道：“等我問(wèn)天買一卦！”他拿出一個(gè)銅錢，往天上一扔，伸手接了，是個(gè)“叉”，便道：“老天爺叫我去，有什么不敢的，死不過(guò)鳥朝天?！?p> 戴宗喚店家重開(kāi)一桌席面，帶著薛永攜了那漢子入得閣來(lái)。三人坐定，店伙計(jì)取過(guò)兩瓶江州有名的好酒，叫玉壺春。
那黑漢嫌杯子小，道：“酒用大碗上，這小杯子看著怕噎死我?！贝髯谧尩昊镉?jì)換了大碗。那黑漢只管胡吃海嚼，戴宗和薛永已經(jīng)吃過(guò)，也不以為意，兩人只顧說(shuō)話。
片刻功夫，那黑漢已把桌上各色菜蔬、果品、河鮮都吃凈了，仍是沒(méi)飽的樣子，戴宗便又讓店伙計(jì)切了三斤羊肉上來(lái)。那黑漢見(jiàn)了，也不客氣，片刻間風(fēng)卷殘?jiān)疲讶镅蛉舛汲粤恕?p> 戴宗看了看，笑道：“壯哉！看上去倒像個(gè)好漢的做派！就沖這個(gè)吃法，也須是個(gè)能打的。就是太過(guò)無(wú)賴！”
那黑漢吃的差不多了，道：“這大哥便知我的鳥意！”
戴宗便與那黑漢說(shuō)話，盤問(wèn)他的底細(xì)。那黑漢姓李，小名鐵牛，因?yàn)殚L(zhǎng)得黑，鄉(xiāng)里都叫他李黑炭，祖貫是沂州沂水縣百丈村人氏。因?yàn)榇蛩懒巳?，離家逃脫在外，后來(lái)遇到大赦，但沒(méi)有盤纏不能還家，因此流落在江州。
此時(shí)天色已黑了下來(lái)，戴宗尋思要回去，便從腰間解下十兩銀子給了那李黑炭，道：“你這廝若是找惡人借錢便也罷了，何故為難這酒肆正經(jīng)買賣人家。這十兩銀子你自拿去，日后切不可再如此行事?！?p> 李黑炭把銀子緊緊攥在手里，生怕那銀子飛了一般，道：“我不會(huì)別的營(yíng)生，這十兩銀子花光了，還得借錢?！?p> 戴宗見(jiàn)李黑炭與人動(dòng)起拳腳來(lái)的那股悍勇很是難得，道：“李黑炭，我是此間兩院押牢節(jié)級(jí)，我給你個(gè)正經(jīng)營(yíng)生，你到我那做個(gè)小牢子可好？”
“做牢子能有多少錢？”
“明面上沒(méi)多少錢。但自古獄不通風(fēng)，內(nèi)外傳遞消息、衣服、吃食，全憑牢子，少不了有人行賄送禮。實(shí)話跟你說(shuō)了也無(wú)妨，我那里的牢子，每人每月得孝敬我十兩銀子。現(xiàn)如今我白白讓你做，不要你的錢，你還不樂(lè)意？”
那李黑炭想了想，又把手中銅錢扔到地上，還是個(gè)“叉”。他撿起銅錢，道：“老天爺說(shuō)行。我跟你走?！?p> 戴宗道：“且慢。我家那里有句土話：‘吃十成，穿二八，賭對(duì)沖，嫖落空’，你平日里賭錢倒也罷了，但事事都要賭一把，問(wèn)天買卦，不是什么好事?！?p> “為什么不好？”
“比方說(shuō)，日后我要讓你去辦個(gè)事，你先買一卦，卦象不讓你去辦，我這的事不就耽誤了么！”
李黑炭撓撓頭：“是不太好?！?p> “嗯，能改嗎？”
李黑炭仍是習(xí)慣性的扔了銅錢，看了卦象，道：“老天爺說(shuō)能改?！?p> 戴宗和薛永相視一笑，三人結(jié)賬出來(lái)。薛永告辭自去了，戴宗帶李黑炭回牢城，吩咐牢頭讓他做了小牢子。
那李黑炭生得粗壯黝黑，身材高大，雖不通武藝，但見(jiàn)牢城里有牢子欺負(fù)犯人，便是上去廝打。別人知道他是戴宗安置在此，不敢下死手打他，只是拗不過(guò)那李黑炭天天如此，紛紛在戴宗面前抱怨。戴宗索性出入都帶了那李黑炭，權(quán)且當(dāng)個(gè)護(hù)衛(wèi)。
薛永等人見(jiàn)李黑炭是個(gè)習(xí)練技擊的材料，又見(jiàn)戴宗抬舉他，便時(shí)不時(shí)指點(diǎn)與他。只是那李黑炭逢酒必吃，逢吃必醉，逢醉必惹事，李黑炭不會(huì)武時(shí)戴宗還能制得住他，待他學(xué)了技擊，戴宗對(duì)付他便有些吃力，而且隨著李黑炭的進(jìn)益，越來(lái)越吃力。薛永雖然能制住他，但沒(méi)法天天在身邊，只能時(shí)不時(shí)教訓(xùn)李黑炭一頓，而且又不能真?zhèn)怂敹嘟兴孕┢と饪?。因此這李黑炭竟成了一個(gè)燙手的栗子。戴宗有心打發(fā)他離開(kāi)江州，又覺(jué)得可惜了這么一個(gè)好打架的亡命之徒，因此猶豫不決。
這一日，戴宗攜了李黑炭去江北，半路上行的渴了，到一個(gè)茶館坐下，叫些茶水吃食。茶館里還有一個(gè)店伙計(jì)并一個(gè)老者，那店伙計(jì)無(wú)聊，便求那老者講故事。
老者捋了捋胡子，道：“山西有一個(gè)叫王遙的人，他家里有一細(xì)長(zhǎng)黑鬼出沒(méi)。那鬼有時(shí)作歌長(zhǎng)嘯，有時(shí)學(xué)人說(shuō)話，有時(shí)還將糞便投入食物當(dāng)中。王遙家人苦不堪言，請(qǐng)道士做法捉鬼也是不行。有一天，王遙正在吃飯，那鬼把豬糞投入王遙碗中，王遙泰然而食之，自言自語(yǔ)道：用糞投我，我不怕。我最怕的是把銀錢投在我屋中。于是，那鬼就把錢投到王遙家中，前前后后有十余次，投了百余兩銀子。鬼沒(méi)錢了就走了。從那以后，王遙家中再?zèng)]有過(guò)鬼?！?p> 戴宗聽(tīng)得津津有味，抬起頭來(lái)卻不見(jiàn)了李黑炭，再一找，只見(jiàn)李黑炭躲在桌子底下，抱著桌子腿瑟瑟發(fā)抖。
戴宗喝道：“黑炭，你又耍什么套路？”
李黑炭戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“我怕鬼用糞投我?！?p> 戴宗笑道：“老先生講故事哩，哪里真?zhèn)€有鬼用糞投人？”
“我不信，你看那窗影上莫不是有個(gè)鬼要拿糞投我？”
戴宗看去，卻是茶館外面的幌子被風(fēng)吹到窗上，弄出個(gè)影子來(lái)，但任戴宗百般勸說(shuō)，李黑炭只是不出來(lái)。
那茶館伙計(jì)調(diào)笑道：“糯米屬極陽(yáng)之物，鬼屬極陰，我這店里正好有糯米粽子做茶點(diǎn)，這位小哥吃幾個(gè)糯米粽子就可驅(qū)鬼了?！?p> 戴宗便讓伙計(jì)拿了粽子與李黑炭吃，那李黑炭心驚之下，帶著線一股腦都嚼了，直嚼了兩串才從桌子爬出來(lái)。
戴宗哭笑不得，帶了李黑炭上路直奔揭陽(yáng)鎮(zhèn)去找李俊。
且說(shuō)戴宗見(jiàn)了李俊，一敘別后之情。李俊大喜，帶了二人一同吃酒。待吃完酒，天色已晚，戴宗執(zhí)意要回。李俊強(qiáng)留不得，只得放二人去了。
行到離潯陽(yáng)江還有七八里路程時(shí)候，戴宗酒勁上頭，行不得路。
見(jiàn)路邊有個(gè)荒墳，戴宗對(duì)李黑炭說(shuō)道：“我們?cè)谶@里胡亂睡一覺(jué)，明早再走?！?p> 李黑炭指著遠(yuǎn)處道：“那邊有個(gè)破廟，去那里睡吧，不比露宿強(qiáng)?！?p> “你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎，寧肯露宿荒墳，不可夜居荒廟。”
“從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?p> “荒墳地勢(shì)高，又涼快，夜里下了雨不怕發(fā)大水沖走，而且沒(méi)人會(huì)到荒墳來(lái)，安全的很?；膹R你覺(jué)得是個(gè)好去處，那些夜里做劫道生意的強(qiáng)人自然也這么想，多少殺人謀財(cái)?shù)膬窗付及l(fā)生在荒廟里！”
“可是，可是荒墳……荒墳有鬼啊，我們還是睡廟里吧。有強(qiáng)人不怕，還能強(qiáng)過(guò)我？”李黑炭半拖半拽著戴宗進(jìn)了古廟。那廟是個(gè)破城隍廟，里面城隍像都倒了。二人略一收拾，倒頭睡下。
睡到半夜，李黑炭聽(tīng)到雷鳴般一聲巨響，從夢(mèng)中醒來(lái)。只見(jiàn)一個(gè)怪物，兩丈多高，白衣白帽，一手拿白幡，一手拿白旗，戴著個(gè)面具，吐著舌頭，一副白無(wú)常打扮。
李黑炭嚇得哇呀亂叫，待要尋戴宗，卻百般尋不到，只得抱頭躲在地上。正無(wú)可奈何之際，那白無(wú)常吸了吸鼻子，瘟聲怪氣道：“啊哈哈，有人的氣味，真是好口福，省的我去捉了?！?p> 那白無(wú)常說(shuō)完，從懷中又伸出一只手來(lái)一抖，那手中的黃紙，自己燒著了。白無(wú)常舉著黃紙繞著李黑炭照了一圈，道：“烤好了，真是香氣撲鼻。”
李黑炭見(jiàn)那白無(wú)常有三只手，嚇的發(fā)抖還來(lái)不急，哪里敢作聲。突然那白無(wú)常臉色一變：“你們這群小鬼也敢來(lái)偷吃！”說(shuō)著又伸出一只手，拿了一把劍，在空中劈空砍了幾下，那劍竟然憑空流出鮮血來(lái)。
待砍完，白無(wú)常怪笑一聲，收了寶劍，拖著李黑炭雙腿便走。李黑炭尿都流出來(lái)了，渾身動(dòng)彈不得，只得眼睜睜被拖著。那白無(wú)常力氣甚大，拖著李黑炭的粗笨如牛的身軀毫不費(fèi)力。
就在這時(shí)，一個(gè)身材略矮，紅臉長(zhǎng)須的判官推開(kāi)廟門走了進(jìn)來(lái)，道：“白無(wú)常，不可無(wú)禮?！?p> 那白無(wú)常不情愿道：“為何？這破廟都沒(méi)人來(lái)，我好幾年沒(méi)開(kāi)葷了?！?p> “這黑漢來(lái)歷不凡?！?p> “噢，有何來(lái)歷？”
判官捋了捋臉上長(zhǎng)須，搖頭晃腦道：“當(dāng)年文曲星下凡，投胎為包龍圖，有狗頭鍘專斬違法亂紀(jì)處死的小人。那狗頭鍘飲人血多了，有了靈氣，轉(zhuǎn)世為這李黑炭?！?p> 白無(wú)常怒道：“他只要這世是人，我就能吃。管他前世是什么。”
判官搖頭：“不行，他雖是人，但不能吃。”
“憑什么？”
“他有天乙貴人護(hù)身，只要天乙貴人還愿意繼續(xù)庇佑他，便不能吃?！?p> “天乙貴人？是誰(shuí)？”
“江州兩院院長(zhǎng)，神行太保戴宗。”
“他憑什么能庇佑他？”
“他是當(dāng)年用這狗頭鍘的劊子手轉(zhuǎn)世，能壓制住這狗頭鍘的兇性，所以才能庇佑他。”
“那我先把戴宗吃了，再來(lái)吃這狗頭人，不對(duì)，再來(lái)吃這狗頭鍘?！?p> “噫，吃不得，吃不得。戴宗更了不得，他是天上星宿下凡，天速星轉(zhuǎn)世！”
“那……那……那也罷，我等戴宗回來(lái)，問(wèn)問(wèn)他是否還愿意庇佑這黑炭頭，大不了我多送他幾年陽(yáng)壽，他肯定愿意。到時(shí)我就吃了這廝解饞?！蹦前谉o(wú)常說(shuō)著伸了伸舌頭，作勢(shì)在李黑炭臉上舔了舔，好似有口水留下，讓李黑炭滿臉發(fā)癢。
說(shuō)曹操，曹操就到，此時(shí)只聽(tīng)得廟門吱呀一響，戴宗推門進(jìn)來(lái)。
不知后事如何，且見(jiàn)下文分解。