第二日，宋江正愁無(wú)心腹人使喚，可巧宋清來(lái)了。他在莊上不見太公回返，便尋到烏龍?jiān)骸?p> 宋江找個(gè)私密處與宋清耳語(yǔ)一番。
宋清苦臉道：“兄長(zhǎng)，這樣不太好吧，不是玩人么。萬(wàn)一傳出去，兄長(zhǎng)這好不容易才有的名聲可就毀了?！?p> 宋江揮手道：“玩物喪志，玩人喪德，我比你清楚。不過(guò)義感君子，利動(dòng)小人，不如此又有何辦法？你有更好的辦法嗎？”
“我想不出來(lái)?！彼吻鍝u頭道。
“你就按我說(shuō)的做。從小到大，你有哪次按我說(shuō)的做吃過(guò)虧？”
宋清張了張嘴，又閉上，自去按宋江吩咐的布置不提。
隨后幾日，崔月兒病情一天好似一天，待過(guò)了七八日，便痊愈了。因花榮著急上任，這天宋江便從酒樓叫了筵席與花榮餞行。
正飲酒間，忽然那看管花逢春的婆子來(lái)報(bào)，說(shuō)剛才花逢春在巷口被人搶走，往城東去了。
花榮聽了大驚，急忙與宋江一起去尋。待來(lái)到巷口，人群中哪里看得到。花榮縱身上了一處臨街民房的房頂往東看，他目力甚好，看到一人抱了個(gè)襁褓正要出東城門?？瘩唏兕伾?，正是包裹花逢春的。他知會(huì)宋江一聲，便拔腳追去。
那人轉(zhuǎn)眼間便出了城。出城之后，腳步放緩，花榮近了許多。聽到一陣哭聲，花榮心下登時(shí)一松，他篤定自己武功，只要能找到逢春，便能營(yíng)救出來(lái)。他不敢追的太急，怕那人狗急跳墻，害了孩兒，因此悄悄跟在后面，伺機(jī)奪回。
那人沒發(fā)現(xiàn)花榮，只抱著孩子一直前行。待行了小半個(gè)時(shí)辰，眼見前面樹林有處亮光，卻是從一個(gè)架在半樹上的木屋中透出。木屋有個(gè)梯子通到地面，那人順著梯子爬了上去。
花榮仔細(xì)看了，那木屋并無(wú)地道之類通往別處。料定那人插翅難飛，他便不急進(jìn)去，先四處勘探了一圈。他學(xué)過(guò)兵法，開戰(zhàn)之前查探地形幾乎已成習(xí)慣。
待轉(zhuǎn)了一圈，周身上下收拾停當(dāng)，花榮繞到木屋后，正要?dú)⑦M(jìn)去。忽然見一個(gè)黑胖子走到木屋前，不是別人，正是宋江。
宋江道：“張三，你把那小孩交出來(lái)。”
那人抱著花逢春從木屋中跳出來(lái)，把一把匕首放在花逢春頸側(cè)，道：“宋江，你這廝又來(lái)壞我好事，逼急了老子，我便與你個(gè)死孩子?！?p> 宋江略一思忖，道：“張三，你鄆城虎的名號(hào)不是白叫的，我敬你是個(gè)漢子，不愿恃強(qiáng)凌弱。我聽人說(shuō)你好賭如命，我卻不信，你可敢和我打個(gè)賭？”
“有何不敢？”
“我若動(dòng)手打你，別人只道我以力服人，憑白污了我及時(shí)雨宋公明的名頭。我任你打七拳，不反抗，也不躲閃。你要是能打倒我，我二話不說(shuō)，抬腳就走，再送你一錠大銀；若是打不倒我，便把小孩還我，我還給他父母，如何？”說(shuō)著宋江從懷中拿出一個(gè)銀錠來(lái)。
張達(dá)疑惑道：“你當(dāng)真不動(dòng)，任我打七拳？”
“大丈夫吐個(gè)唾沫地上能砸個(gè)坑，我宋江在鄆城也是個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)牡娜宋?，還能言而無(wú)信？”
“好，有種，我今日就跟你賭了?！?p> 張三把花逢春放下，來(lái)到樹下，運(yùn)了運(yùn)氣，道：“宋江，我先讓你個(gè)便宜，我這一拳打出，有多種勁力，或剛猛，或陰柔，或橫出，或直送，或內(nèi)縮，或旋轉(zhuǎn)，你擋住第一股，擋不住第二股，擋住第二股，第三股勁力又能如何？”
花榮聽到此心里一驚，一拳打出多種勁力，實(shí)在聞所未聞，今天當(dāng)是遇到高手。宋江平時(shí)看上去其貌不揚(yáng)，不像身懷絕世武功的樣子，竟如此托大，難道是真人不露相？他悄悄拿出弓箭，只要情形不對(duì)，便要射張三一個(gè)窟窿。但又覺那張三一拳多種勁力，技擊之術(shù)應(yīng)是遠(yuǎn)高于自己，只怕無(wú)用，心中不由暗自焦急。
宋江哈哈大笑：“少說(shuō)廢話，你便打來(lái)?！?p> 那張三大喝一聲，拳風(fēng)大作，“呯”的一聲，一拳擊在宋江胸口。宋江身子晃了晃，退后一步。
花榮聽了那拳風(fēng)，只怕打在自己身上，也要倒上一倒。宋江臉色竟然不變，心里佩服，暗道這宋江果然是能挨。
張三道：“好個(gè)金鐘罩！不過(guò)我這一拳，只用了三成力，若是全力打出，只怕三拳便送了你性命，你可還要打？”
宋江道：“便是我送了性命，只怪自己本事練的不到家，怨不得你?！?p> 張三聽了，“呯呯”又打出兩拳，都擊打在宋江身上。
宋江仍是若無(wú)其事。
張達(dá)叫道：“你這如何有反震之力？莫非是練了少林寺的金剛不壞神功？”
宋江并不多言，微微一笑道：“還剩四拳。”
“你這反震之力，震得我胸內(nèi)腹中五臟一起翻轉(zhuǎn)，你若夠膽，便讓我調(diào)息片刻?！?p> 宋江答應(yīng)了，那張三歇了半盞茶功夫又揮拳打。
這次揮拳卻是無(wú)聲無(wú)息，宋江跨前一步，胸口微一低陷，又擋住了。反倒那張三往后退了一步，他道：“你這廝耍賴，把我的拳勁用來(lái)打我?！?p> 宋江一笑：“愿賭服輸，賭的時(shí)候說(shuō)的清清楚楚，我只說(shuō)讓你打，自己不動(dòng)手。剛才你受自己拳勁，可是我動(dòng)手了？如何怪我。”
那張三聽了，又是一拳打出，這次揮拳仍是無(wú)聲無(wú)息，但速度不快，顯見其中蘊(yùn)力甚大。不知那宋江如何化解，花榮暗暗著急。
只見宋江搶先跨上兩步，竟在剎那間，占了先機(jī)?；s深知高手對(duì)敵，能在對(duì)手出招之前料到，實(shí)是極大的難事，通常只需料到一招，便足制勝，這宋江竟然搶上兩步，實(shí)在是了不起。
只見那張三拳頭又是打在宋江胸膛，這次張三大叫一聲，直跌出兩尺，臉色蒼白，應(yīng)是受了傷。
宋江緩緩開口道：“還剩兩拳，你歇一歇再打吧?！?p> 張達(dá)也不作聲，又歇了兩盞茶功夫，才爬起來(lái)。他運(yùn)足氣力，又是一拳擊出。只見宋江身形抖的向上一拔，張三這一拳本是要打宋江胸口，但他這一拔身，拳力便中在小腹上。
宋江哇的一聲吐出一口血來(lái)，面如金紙，道：“你武功練的不容易，又不是罪大惡極必死之人，我若用胸口接拳，只怕震死你?！?p> 張三呆立片刻，拜倒道：“我早聽說(shuō)及時(shí)雨宋江聲名遍天下，還不服氣，如今，你拼著這身本事盡廢，也要保全我性命，也罷，這最后一拳不打了，那小孩便與了你吧?！闭f(shuō)完他踉踉蹌蹌，奔林外走了。
宋江又吐了一口血，委頓于地。花榮自學(xué)武以來(lái)，從來(lái)沒見過(guò)這般驚心動(dòng)魄的高手爭(zhēng)斗，冷汗把后背衣服都浸濕了。他從樹后跳出來(lái)，沖上去拜倒：“多謝哥哥搭救我孩兒，只是犬子何德何能，竟壞了哥哥這身絕世技藝?！?p> 宋江笑道：“不管什么絕世技藝，都是學(xué)來(lái)的，可算身外之物。人命要緊，我自不妨事，且先看看你孩兒。”花榮抱過(guò)花逢春，已是哭累了，酣睡未醒。
花榮又拜宋江兩拜，道：“花榮無(wú)以回報(bào)，愿為兄長(zhǎng)殺一個(gè)人。”
宋江心里不由一冷，連忙推辭道：“這，這，你我相識(shí)不久，雖是一見如故，但殺人這種事……還是不必了吧。”
“這就不好辦了。”花榮為難道，“除了殺人，我也沒有別的技藝。”
“無(wú)需如此，我不用賢弟賣藝?！?p> 花榮臉色忽然變了。
宋江急忙描補(bǔ)道：“呃，也不需賢弟賣身。如果賢弟堅(jiān)持相報(bào)，這份人情暫且記下。”
花榮松了一口氣，笑道：“如此最好?！彼鲋谓貫觚?jiān)吼B(yǎng)病，又連著服侍幾日。
宋江再三催促，花榮這才辭別宋江，往青州而去。
花榮走后，宋江也緩了一口氣，要落下花榮這份人情，不如此高義，只怕萬(wàn)難。若是那花榮久在鄆城，還可下水磨功夫慢慢謀劃。如今行險(xiǎn)一搏，應(yīng)是沒露什么破綻。
且說(shuō)花榮上路，出了鄆城縣境，方把那日宋江救花逢春的一些細(xì)處對(duì)妹子花雕說(shuō)了。他這個(gè)妹子，雖然有些莽撞，看起來(lái)大大咧咧，但若是用起心來(lái)，也是個(gè)細(xì)致人物。
花雕疑惑道：“世上竟然有這樣的本領(lǐng)？你我兄妹技擊之術(shù)不算低了，怎么聽都沒聽說(shuō)過(guò)？”她玲瓏玉鼻輕慢的往上一翹，嘴里漏出了不屑的聲音：“該不是騙子吧？”
“人外有人，天外有天。不過(guò)……”花榮用右手大拇指搓了搓中指上的老繭，這是他思考時(shí)的一個(gè)小動(dòng)作。
花雕追問道：“不過(guò)什么？”
“不過(guò)這里面的確有點(diǎn)……有點(diǎn)意思。”
“你是說(shuō)那宋江嗎？”兄妹連心，花雕猜出了花榮所想。
花榮不回答，只說(shuō)道：“一開始我也沒有覺察出，這兩日才有些醒悟。妹子，你先說(shuō)說(shuō)你發(fā)現(xiàn)的疑點(diǎn)。”
花雕道：“我們剛到客棧里住的時(shí)候，客棧外面就有幾個(gè)不尷不尬的人。等我們住到宋江那里，那些人就都不見了。那些人若是沖著我們來(lái)的，應(yīng)該會(huì)一直跟著吧。”
花榮點(diǎn)點(diǎn)頭：“有點(diǎn)道理?！?p> “看宋江的做派，他在鄆城縣里應(yīng)是一號(hào)人物，我們住在他家，怎么會(huì)有人來(lái)偷搶侄兒？那人自稱鄆城虎，看名號(hào)還是個(gè)本地人！”
“妹子說(shuō)的是。這兩天我偷偷打聽過(guò)了，鄆城從沒有這么一號(hào)人物?！?p> 花雕氣鼓鼓道：“兄長(zhǎng)，這要如何是好？看你的樣子，一點(diǎn)也不著急?！?p> “不用著急。我們除了丟了你侄兒，虛驚一場(chǎng)之外，可吃了什么虧？宋江如此行事，無(wú)非是想結(jié)交我們，這是人之常情。什么是出人頭地？宋江這樣的人物肯結(jié)交我們，就已算是出人頭地的一小步了。我辛苦練武，考中武舉，除了報(bào)效國(guó)家之外，圖的不就是這樣么？”
“那以后呢？我們明面上畢竟是欠宋江一個(gè)人情！早晚要還！你就不怕他出個(gè)什么難題么？到時(shí)是幫他還是不幫他？他所作所為可不是正途！”花雕如連珠炮一般發(fā)問道。
花榮嘆道：“將來(lái)的事將來(lái)再說(shuō)。如今正途難為，若真要是到了支撐不下去的那一天，歪門邪路只怕也顧不得了。”
無(wú)獨(dú)有偶，鄆城縣里，送走花榮一行人，宋江和宋清兄弟二人也在說(shuō)話。
宋清道：“好不容易蒙騙花榮過(guò)去。”
宋江搖頭道：“沒那么容易，他讀過(guò)兵書，不比別人。”
“那……那我們搶他兒子的事被他看出來(lái)怎么辦？”宋清不由緊張，話語(yǔ)里帶了點(diǎn)結(jié)巴。
“看出來(lái)又如何？我們示好給他，已是足夠了。山東地界做武官，沒那么容易。你沒見朱仝前一陣子臉上都被刺了字么？”
“僅僅示好就夠了么？”
“你放心，他過(guò)幾日定有書信來(lái)，這個(gè)把握我還是有的。他現(xiàn)在不管怎么猜測(cè)，都不可能知道我的真正本事。過(guò)一段日子，我一封書信送到汴京去，青州知府就會(huì)給花榮出個(gè)大大的難題。我到時(shí)出面替花榮解了，好叫他死心塌地！”
“哥哥什么時(shí)候在汴京都有門路了？”宋清一臉欽佩的看著宋江。
“早就有了，只是那時(shí)你還小，沒讓你知道?！?p> “現(xiàn)在能讓我知道了？”宋清半是不滿，半是期冀。
“那是一年半前的事，當(dāng)時(shí)我學(xué)文中舉無(wú)望，學(xué)武也是稀松，學(xué)醫(yī)治不得大病，經(jīng)商欠了一屁股債，又不想務(wù)農(nóng)，百般無(wú)計(jì)之下，恰好衙門抄事房缺了幾員抄手，我便前去試了幾日工，后來(lái)做了抄手?！?p> “我記得，當(dāng)時(shí)父親有三四個(gè)月沒理你。”
“我本來(lái)也沒想長(zhǎng)做，只是有一日沒一日的混日子。不料有一天，一個(gè)人找到我，自稱是京東西路的走馬承受派來(lái)的。走馬承受你知道是什么官嗎？”
宋清搖頭道：“不知?！?p> 宋江解釋道：“走馬承受是天子特派的使者，大多是太監(jiān)，一路的不法之事，不管大小，都可報(bào)給天子，而且可風(fēng)聞言事?！?p> “那豈不是權(quán)勢(shì)很大？為何平日沒聽說(shuō)過(guò)？”
“的確不小，走馬承受品級(jí)在正七品上，官位在通叛之上。只是他們大多針對(duì)官員，又叫廉訪使，因此民間知道的不多。”
“那人找到你要干什么？”
“他讓我做事?！?p> “做什么事？”
宋江沉吟道：“你我是嫡親兄弟，按理說(shuō)都能告訴你。只是此事重大，又很危險(xiǎn)，你全都知道了，只怕你扛不住，白日吃不下，夜里睡不得。”
宋清擺手道：“你莫名其妙非要讓我挖地窖的時(shí)候我就知道有事。算了，我還是不要知道了。我可不想那么累，你瞧瞧你，現(xiàn)在都有白頭發(fā)了。”
“無(wú)妨，我自有分寸，現(xiàn)在有些可以跟你說(shuō)，日后你行事時(shí)也有個(gè)準(zhǔn)備。”
不知宋江說(shuō)出什么言語(yǔ)來(lái)，且見下文分解。