當(dāng)日楊志在階下回稟梁中書道：“自古行軍作戰(zhàn)，歷來(lái)是兵權(quán)貴專，軍令貴一。這十擔(dān)禮物，恩相原本都托付在末將身上，其余眾人，都聽我的。要早起便早起，要晚行便晚行，要住便住，要歇便歇，末將都可安排?？墒侨缃窠欣隙脊懿晌挥莺蚝湍⒁黄鹑ィ欠蛉说娜?，又是太師府門下公人，要是他們路上與小人鬧什么別扭，楊志如何敢和他們爭(zhēng)執(zhí)？若是誤了大事，楊志渾身是嘴也說(shuō)不清楚，豈不白白屈死。因此不能去了。”
梁中書道：“我當(dāng)什么，這個(gè)也容易，我叫他三個(gè)人路上都聽你提調(diào)便是。”
楊志答道：“若是如此，末將情愿領(lǐng)委任狀。如有疏失，甘當(dāng)重罪?！?p> 梁中書大喜道：“我也沒白抬舉你一場(chǎng)，好個(gè)兵權(quán)貴專，軍令貴一，真?zhèn)€有見識(shí)?！?p> 梁中書隨即傳喚老謝都管并張李兩個(gè)虞候出來(lái)，當(dāng)廳吩咐道：“楊志提轄，情愿領(lǐng)了軍令狀，押運(yùn)生辰綱十一擔(dān)金珠寶貝赴汴京太師府交割，這重任都在他身上。你三人和他一同作伴，一路上不管是早起晚行，還是吃飯住歇，都要聽他號(hào)令，不可和他別扭。夫人處的吩咐，你三人自己小心在意，早去早回，不要有失。”
老謝都管與兩個(gè)虞候哪里敢說(shuō)個(gè)不字，一一都應(yīng)了。楊志領(lǐng)了軍令狀，回去準(zhǔn)備上路。
次日早起五更，楊志戴上涼笠兒，跨口腰刀，提條樸刀，帶了十一個(gè)壯健的軍士，都做腳夫打扮，來(lái)到梁中書府廳上。老謝都管扮做客商，兩個(gè)虞候扮做伴當(dāng)?shù)群蛟诖恕埨钣莺蛞捕寄昧藰愕?，又帶幾根藤條。
一行人十五人吃得飽了，楊志和謝都管并兩個(gè)虞候在廳上拜辭了梁中書，監(jiān)押著軍士挑擔(dān)起程，離了梁府，出得大名府城門，取了條小路悄悄往冠州進(jìn)發(fā)。
另一邊，留守司副牌軍湯隆押運(yùn)十輛太平車，每輛車上各插一把黃旗，上寫著：‘獻(xiàn)賀太師生辰綱’，連車夫帶軍士，一共兩百人，大張旗鼓往澶州行去。
那日是政和五年五月十五。雖是天氣睛明得好，只是酷熱難行。上路行沒多久，楊志對(duì)老都管與兩個(gè)虞候道：“白日里路上炎熱，便且宿下來(lái)，等夜里再行路?！?p> 那姓張的虞候道：“白日正好趕路，夜里行路如何安全？”
楊志道：“白日投店，就算是黑店，按楊志武藝，也能照應(yīng)。此間人煙繁茂，道路平整，不怕走夜里行路，還能圖個(gè)涼快。若是白日時(shí)，難防路上有人窺探。再者商隊(duì)都怕夜里行路不安全，便都不走，強(qiáng)人們自然夜里也不出來(lái)做生意。我們偏偏夜里行，兵法所謂出其不意?！?p> 一行人當(dāng)下投店歇息，歇到酉時(shí)，眾人吃飽喝足，又上路來(lái)。這次便走大路，行不多久，月上天來(lái)，照的大路通明。夜風(fēng)習(xí)習(xí)吹來(lái)，好不愜意。楊志見眾軍士士氣正旺，道：“大伙加把勁，打起精神來(lái)。我們今晚多行些路，明天中午若是能到冠州城，便賞你們每人二百錢，另有酒肉?！?p> 這些軍士聽說(shuō)有錢拿，都使出吃奶般力氣趕路。第二日趕到冠州城下，差一刻不到巳時(shí)。待找了家車馬店投宿，楊志依言賞了，眾人吃過(guò)，便都宿下。
且說(shuō)晁蓋莊上兩個(gè)莊客，日夜在中書府附近探視。眼見楊志一行人離開大名府，一人騎了快馬，抄近路，去安樂村送信與晁蓋，另一人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟了楊志行路。
大名府到安樂村，只兩百余里，十五日下午晁蓋便得知消息。那時(shí)三阮、朱貴、劉唐、吳用已在安樂村聚齊。
聽到消息，晁蓋召集眾人，說(shuō)道：“楊志已上路了?！?p> “從哪條路上來(lái)？冠州么？”劉唐等的心焦，生怕自己說(shuō)的消息有誤，急忙問道。
“是冠州?！?p> 劉唐長(zhǎng)出了一口氣，道：“幸好他沒有變卦?！?p> 晁蓋道：“劉唐兄弟立下首功，后面的事我們不可懈怠了。”
吳用道：“事不宜遲，天王也出發(fā)吧，路上多加小心?！?p> 晁蓋笑道：“不過(guò)是探馬的勾當(dāng)，先生不必如此緊張?！?p> 當(dāng)下晁蓋、劉唐、阮小五辭別了吳用等人，往冠州枯樹山去。
枯樹山在東昌府與冠州正中間，離兩邊各有四十余里。劉唐估摸了雙方行程，三人連夜趕路。一路緊要處都有事先安排在那里的莊客，晁蓋沿途詢問了，都道沒看到臉上長(zhǎng)著大塊青記人。
三人一氣行到枯樹山山腳，正是十六日未時(shí)，也沒遇到楊志。晁蓋松了一口氣，帶著二人在山腳一處茂密林子里藏匿歇息，等楊志前來(lái)。
晁蓋道：“希望不要錯(cuò)過(guò)去?！?p> 阮小五道：“依著我之見，根本沒必要試探楊志本領(lǐng)。吳學(xué)究膽子還是太小了?！?p> “他膽子可不小，只是不想試不必需的錯(cuò)?！标松w沉默了一陣子后答道，“我們每個(gè)人只要活著，就不可能不做錯(cuò)事，然而不必需的錯(cuò)還是不要去試?！?p> 劉唐附和道：“料敵從寬，總比要冒險(xiǎn)好，不然枉自送了性命。”
阮小五道：“楊志本領(lǐng)到底有多高？”
“我沒和楊志動(dòng)過(guò)手，也沒見過(guò)他動(dòng)手，只是故意撞了他一次，試探了一下。不過(guò)聽說(shuō)他和大名府留守司原來(lái)的正牌軍索超打了個(gè)平手，想來(lái)應(yīng)是不差的?！?p> “待會(huì)要是打起來(lái)，如果楊志本領(lǐng)遠(yuǎn)比劉唐賢弟知曉的高，你二人只管走，我押后?！?p> “兄長(zhǎng)這是多慮了，他楊志之責(zé)是押運(yùn)生辰綱，我們只要不動(dòng)那些貨物，他沒有拼死斗我們的必要。只要把我們趕散了，他就不會(huì)來(lái)追?！?p> “要是這樣最好。說(shuō)來(lái)不怕你二人笑話，我私底下還有點(diǎn)兒怕這是梁中書引蛇出洞的計(jì)策，故意誆騙了我等，將我們一網(wǎng)打盡，殺雞給猴看?！?p> 阮小五聽了，笑道：“不是哥哥怕，而是吳學(xué)究怕吧。這也怕，那也怕，干脆我們回去。”
晁蓋搖搖頭，道：“不是他怕，是我怕，兄弟們性命都在我手上，如何叫我不怕？”
“生死由命，富貴在天?！比钚∥鍧M不在乎說(shuō)道，“俗話說(shuō)，閻王叫你三更死，誰(shuí)敢留你到五更。哥哥沒聽說(shuō)過(guò)嗎？而且，我從來(lái)不會(huì)聽從我覺得愚蠢的號(hào)令。如果真的送掉性命，那也是我自己的事?！?p> 晁蓋嘆一口氣，靠著一棵樹，現(xiàn)出一副極為罕見的無(wú)力神情：“你知道我為什么邀你還有你兩個(gè)兄弟入伙嗎？這就是原因。如果你們死了，我就知道是你們自己的錯(cuò)，而不是因?yàn)槟阍谧袷匚业奶?hào)令。這樣我的心情會(huì)好受一些?！彼]上眼睛不再言語(yǔ)。