晁蓋聽了，大吃一驚，急忙問宋江：“賢弟何出此言？”
宋江道：“如今兄長在黃泥岡的事發(fā)了，那個(gè)賣酒的白日鼠白勝已被拿在濟(jì)州大牢里。濟(jì)州府差一個(gè)何觀察，帶領(lǐng)許多人，奉著太師府的鈞旨，還有本州公文，來捉拿你七人。他說在黃泥岡用蒙汗藥酒劫生辰綱是以你為首。幸好撞在我手里，我只推說知縣睡著，讓何觀察在縣衙對門茶坊里等我，然后飛馬來報(bào)你。兄長，‘三十六計(jì)，走為上計(jì)?！说厣筋^，只有梁山泊周圈是水，天險(xiǎn)可抗大軍，你們投那去。我回去引他當(dāng)廳下了公文，知縣不多時(shí)便會(huì)差人下來。你們不可耽擱，倘若被捉了，休怪小弟沒來救你?！?p> 晁蓋聽罷，吃了一驚，道：“賢弟大恩難報(bào)！”
“哥哥，你我心腹兄弟，這種話休要多說。哥哥快走，日后保重！兄弟去也?！闭f罷宋江回身便走，出到莊前，上了馬，打上兩鞭，飛也似往縣里來。
晃蓋來到后院，吳用問道：“天王，他來做什么，發(fā)生了什么事？”
晁蓋道：“你兩位還不知道。若不是他來，我?guī)讉€(gè)性命只怕頃刻不保?！?p> 劉唐大驚：“莫不走漏了消息，生辰綱的事發(fā)了？”
晁蓋道：“是了。多虧了這個(gè)兄弟，擔(dān)著血海般關(guān)系，來給我們通風(fēng)報(bào)信。白勝已被捉在濟(jì)州大牢里了。濟(jì)州府尹差個(gè)何觀察，奉著太師鈞旨，來鄆城縣，立等要拿我們七個(gè)。虧了他穩(wěn)住那公人在茶坊里，飛馬先來報(bào)知我們?！?p> 劉唐道：“若非此人來報(bào)，一網(wǎng)把我們都打盡了。這人姓甚名誰？”
吳用道：“他便是本縣的第一名押司宋江。”
劉唐道：“莫不是江湖上傳說的及時(shí)雨宋公明？”
“正是此人，你在外縣也聽說過他？”吳用略有些驚訝。
晁蓋道：“他和我早年心腹相交。他肯通這個(gè)消息給我們，沒白相交一場。”
劉唐道：“如今事情危急，如何是好？”
吳用道：“我們收拾五七個(gè)擔(dān)子，一齊都走，先奔碣村三阮家里去?！?p> 劉唐道：“三阮是個(gè)打魚人家，如何安置我們這么多人？被官府順藤摸瓜過去……”
吳用打斷他道：“你是精細(xì)人，為何不知天王哥哥拉朱貴入伙的心思？石碣村那里，只一步之隔便是梁山泊。如今山寨里好生興旺，官軍捕盜都不敢招惹他。若是官府緝捕得緊，我們索性入了伙。”
劉唐道：“原來如此。”
晁蓋道：“事不宜遲，劉唐賢弟，你先帶了幾個(gè)心腹莊客，挑擔(dān)去阮家，安頓好了再來旱路上接我。我和先生斷后，收拾一番?！?p> 吳用張了張嘴，欲言又止。他看了劉唐一眼，終究還是忍住沒說話。
劉唐道：“兄長傷勢未痊愈，不如我和先生斷后，兄長先走?！?p> “這里莊客，你都不認(rèn)得。只有我才好叫他們一起走，不然日后勢單力薄，不是辦法?！?p> 晁蓋把生辰綱打劫的金珠寶貝，分成幾個(gè)擔(dān)子裝了，叫七八個(gè)心腹莊客挑著，一行十?dāng)?shù)人都跟著劉唐奔往石碣村來。
晁蓋與吳用送劉唐等人到莊外。目送劉唐走遠(yuǎn)了，吳用道：“劉唐兄弟雖然是個(gè)講義氣的，相處時(shí)日畢竟還短，天王不怕他半路拿了金銀逃走？”
晁蓋搖搖頭道：“我等今番事發(fā)，日后再無寧日。若是兄弟們不能齊心，莫說成什么大事，想保命都難。便是我們和他一起走，我受傷未愈，你本事全在頭腦上，動(dòng)起手來也不是他的對手?！?p> 見吳用眉頭還是皺著，晁蓋接著說道：“人心比財(cái)物重要，若是劉唐真要走，我們也強(qiáng)留不得，反倒是好事，便當(dāng)是謝他這番送生辰綱消息的情份。”
吳用點(diǎn)頭稱是，二人回到莊來，把莊客全都召集起來，有三十多人。
晁蓋立在階前，道：“我犯了彌天大罪，官府不多時(shí)便來緝捕。你眾人只怕要受我連累，如今有個(gè)去處，你眾人可有愿一起去的？”
有那心腹莊客道：“若不是保正收留，我早就餓死了。如今保正有難，便是天涯海角，我也是要跟去。只是不知保正要去哪里？”
晁蓋道：“我晁蓋為人如何，你們平日里都清楚。這次去，絕對虧待不了你們，只每日大碗吃肉大碗喝酒。要是有個(gè)什么……”他忽然有些遲疑，對這些人，很難說落草算好事還是壞事?！耙怯袀€(gè)什么好運(yùn)氣，大秤分銀小秤分金也是有的?！标松w終于選定了說辭。
這番話已是相當(dāng)露骨，大碗吃肉大碗喝酒還好說，至于大秤分銀小秤分金落草可就昭然若揭了——不去落草，天底下哪里會(huì)有白來的金銀分。
莊客們大多紛紛應(yīng)是，只有六七人默不作聲。
晁蓋道：“愿意去的，都悄悄收拾行李，不可走露了風(fēng)聲。不愿去的，我不強(qiáng)求，后院側(cè)房有些浮財(cái)，你們分了，再去投別人。”
那六七人便跟了晁蓋、吳用往側(cè)房來。待都進(jìn)了側(cè)房，那六七人打開房內(nèi)箱籠，盡是些棗子，都有些驚訝。轉(zhuǎn)身再看晁蓋，他已關(guān)上房門，上了大栓，掏出一把短刀來，那邊吳用也抽出銅鏈。眾人看了晁蓋與吳用這番動(dòng)作，更是摸不著頭腦。
晁蓋天人交戰(zhàn)，只不說話。
吳用厲聲道：“你們既然不愿意隨保正去，小生不敢留你們性命在。保正待你們情意有如天高，你們卻有二心，休怪小生心狠手辣。”
那些人明白過來，齊齊跪在地上道：“我等愿去，只要留了性命。”
吳用道：“強(qiáng)扭的瓜不甜。你們幾個(gè)若一開始便跟保正去，倒也罷了。如今才愿去，太過勉強(qiáng)，卻是晚了?！?p> 那六七人見吳用不假辭色，轉(zhuǎn)而跪求晁蓋。晁蓋閉了眼，不說話，臉色痛苦。
吳用道：“晁天王，此番心軟不得。莊上往來，這些廝們所知甚多，如何能留他們性命？”
不知晁蓋如何決斷，且見下文分解。