晁蓋只拼命跑著，也不知跑了多遠，已是雙腿發(fā)軟，眼前發(fā)黑，心肺似要爆發(fā)，口中隱隱有血腥味。他心里一沉，卻是自己低估了在黃泥岡受的傷，眼下劇烈活動一番，被引發(fā)了。他停下來，捂著胸大口喘氣。
“晁蓋哪里去！”只聽一個人大喝著沖過來。
晁蓋心里一驚，抬頭看時，發(fā)現(xiàn)是宋江，心略放松了些。
宋江停下腳步，低聲道：“兄長怎么不早走！”
“我怕何觀察疑心你，因此等他來到。”
宋江跺腳道：“我有的是辦法，兄長險些誤了性命。不可投別處去，附近只有梁山泊可以安身?！?p> 晁蓋道：“賢弟幾番救命之恩，來日必報?！?p> 宋江正要說話，只聽得背后何濤大叫著趕來：“休教走了晁蓋！”
宋江吩咐晁蓋道：“兄長不用慌，你走你的，我有法子對付他?！?p> 晁蓋謝過宋江一回，往黑影里去了。
宋江回頭，胡亂指了一條路，叫道：“有三個賊往東小路去了，何觀察，快去追趕。”何濤領了人便往東小路上，宋江也跟著去。
行了盞茶功夫，宋江往北看，黑影里不見了晁蓋，只做失腳撲地，倒在地下。
眾土兵向前扶起，宋江道：“黑影里看不見道路，失腳走下野田里，滑倒了，閃了左腿?！?p> 如此南轅北轍，哪里捉的晁蓋去，眾人只追了一陣，便回到莊前，已是四更時分。
宋江見眾人四分五落，趕了一夜，不曾拿得一個賊人，只嘴里叫苦道：“如何給府尹交待？”
何濤也是無法，只得捉了幾家鄰舍，與那幾個不跟晁蓋走的莊客，解到鄆城縣里來。宋江因閃了腿，朱仝護送他回烏龍院養(yǎng)傷去了。
縣衙時知縣一夜不曾得睡，正等回報，聽拿得人回來，連夜當廳訊問。
眾鄰舍道：“我們雖在東溪村住，但晁保正莊獨在村外，遠的離他有二三里地，近的也隔了些村坊。他莊上常有使槍弄棒的人來，我等哪里知他犯下什么事？若要知他莊上事，除非問他莊上的莊客?！?p> 知縣再問那幾個莊客，都說不知道，又把傷口給知縣看，道是自己不愿意跟晁蓋去，被其所傷，幸好官兵來的及時。知縣便是用刑，他們畏懼吳用，仍是如此說，不由知縣苦惱。
就此時，雷橫使個眼色，引了時文彬來到后堂僻靜處，說道：“小可有個法子，不知相公可愿意試？”
時文彬道：“你有什么法子，快些說來?！?p> 雷橫道：“把這個幾個廝們分開關押，與他們每個人單獨說，若是別人招了，他罪加一等，該流配一千里的，流配兩千里；該流配兩千里的，發(fā)配沙門島。若是他招了，不僅無罪釋放，反而有賞?！?p> 時文彬道：“若都沒人招，豈不還是白費力?！?p> “相公此言差矣，晁蓋供這幫廝們吃喝穿住，他們都不愿意跟晁蓋去，可見都是不講義氣的。這些廝都怕別人說，自己吃罪，他們又沒機會串供?！?p> 時文彬依言做了，果不其然，莊客們紛紛都招了，道有幾日常見幾人與晁蓋來往，有鄉(xiāng)中教學的先生，叫做吳用；一個黑大漢，姓劉，臉上帶朱砂記，曾自稱是晁蓋侄兒王小三，來到過莊上；還有三個姓阮好似打魚的，本地口音。六月初五晚上他們送晁蓋回莊，只說晁蓋跌下山崖受傷。
時文彬當下取了一紙招狀，把莊客交割與何觀察，回了一道公文，叫何觀察申呈給濟州府。
何濤帶了眾公人押解了莊客，連夜回到濟州，正值府尹升廳。何濤引了眾人到廳前，稟說晁蓋燒莊在逃一事，又再把莊客口詞說一遍。
府尹道：“他家里財物可在？”
何濤道：“家里細軟財物都不見了，房屋也燒了一些。不過田產(chǎn)沒有腿腳，都還在，全數(shù)變賣了，也有些錢可以打發(fā)太師府?！?p> “如何被晁蓋逃了？卻是去哪里捉？就算是發(fā)下海捕文書，一時半刻也捉不到他?！?p> “那三個姓阮的既然是本地口音，便仍可著落在白勝身上?！?p> 府尹便提白勝上堂，再重重打了，只追問那三個姓阮的下落。
白勝抵賴不過，只得供說：“三個姓阮的，一個叫做立地太歲阮小二，一個叫做短命二郎阮小五，一個是活閻羅阮小七，都在石碣湖村里住?！?p> 府尹道：“還有那三個姓什么？老實招來，留你條性命?！?p> 白勝告道：“一個是東溪村里的先生智多星吳用，一個是梁山泊的首領旱地忽律朱貴，一個叫做赤發(fā)鬼劉唐，是從河北來的。這三人都住在東溪村。”
府尹聽了，便白勝依原樣監(jiān)了，收在牢里，差何觀察帶人去石碣村緝捕阮家兄弟。
當下何濤領了府尹臺旨下廳來，隨即到機密房里與眾人商議。
眾多公人都叫苦道：“這個石碣村湖蕩，緊靠著梁山泊，都是茫茫蕩蕩的蘆葦水港。若沒有大隊官軍舟船人馬，誰敢去那里捕捉賊人。這二三年，我等打秋風也沒去過那?！?p> 何濤聽罷，說道：“說的也是。可府尹相公那里如何回話？”
“觀察依樣回便可，只要府尹多差些人一起去?！?p> 何濤再到廳上，添油加醋，稟覆府尹道：“小可已打聽清楚了，這石碣村湖泊，正挨著梁山水泊，周圍盡是深港水汊，蘆葦草蕩。閑常時也有人在那里被劫，莫說如今又添了那一伙強人在里面，其中一個首領是汴京八十萬禁軍教頭林沖，火燒了滄州草料場。若是去那里捕獲人，需得起大隊人馬?！?p> 府尹道：“既是如此說時，再差一員能干的捕盜巡檢，點與三百官兵人馬，和你一處去緝捕?！?p> 何濤領了臺旨，再回機密房來，喚集這眾多做公的，整選了一百余人，各自去準備繩索器械。
次日，那捕盜巡檢領了濟州府文書，與何觀察點起三百官兵，同眾多做公一起，一共四百余人，直奔石碣村來。