且說(shuō)戴宗這兩日又被蔡九尋隙喝罵一頓，一點(diǎn)也不想在江州城呆。他只對(duì)宋江說(shuō)道：“兄長(zhǎng)，我在江州每日心情好有一比?！?p> “比作何？”
“上廳如上墳。許多時(shí)候我寧愿官不做了，也不想在這里。不若我先去梁山泊打個(gè)前站，哥哥隨后再去？”
宋江搖頭道：“兄弟，你對(duì)我傾心吐膽，我也不瞞你。大丈夫不可一日無(wú)權(quán)。梁山泊上，若是沒(méi)有火并成功的把握，我們?nèi)チ?，屈在別人之下，又有什么意思？那里共有馬步水三軍，馬步軍許多首領(lǐng)都是我的老兄弟，唯獨(dú)水軍，一個(gè)首領(lǐng)也無(wú)。貿(mào)然前去，日子不見(jiàn)得比在江州舒服。說(shuō)服李俊等人，既是水磨功夫，又需機(jī)緣，急不得。兄弟若是無(wú)法堅(jiān)持上廳，不若推了廳里公事，稱病在家，暗中助我?！?p> 戴宗道：“兄長(zhǎng)所言極是。只是不知要我如何行事？”
“梁山泊上有個(gè)首領(lǐng)，叫秦明，是青州統(tǒng)制，原本絕無(wú)可能上梁山泊去。后來(lái)他犯下一場(chǎng)大罪，不得不尋個(gè)容身之所，我這才順勢(shì)說(shuō)動(dòng)他去投了梁山泊?！?p> 戴宗尋思了片刻，試探著問(wèn)宋江道：“兄長(zhǎng)的意思是說(shuō)，需讓李俊他們犯下一場(chǎng)大罪，叫他們走投無(wú)路，無(wú)處容身，這樣才好和我們一起走?！?p> “最好如此。這樣他們隨我們?nèi)チ荷讲?，反倒是他欠我們的情，而非我們求他。兄弟聰慧，可仔?xì)思量。有什么方略，隨時(shí)商量?！?p> 戴宗點(diǎn)點(diǎn)頭，暗自思量。
宋江又道：“兄弟，說(shuō)起上梁山泊，我比你心急。今年是政和七年，我命已過(guò)半，沒(méi)幾年好折騰了，所謂成大事者不拘小節(jié)，這才需要用些手段，迫不得已罷了。我對(duì)兄弟一見(jiàn)如故，因此才傾心吐膽，兄弟切莫對(duì)外人說(shuō)?！彼谓拇_是心急，這才沒(méi)過(guò)多試探戴宗。若是依著他來(lái)江州之前的行事風(fēng)格，少不得也要花半年水磨功夫與戴宗結(jié)交后再做道理。
戴宗也是要豪賭一場(chǎng)：職方司的事眼見(jiàn)沒(méi)個(gè)章程，他只得為自己換條路。當(dāng)下，戴宗拜倒道：“兄長(zhǎng)不拿我當(dāng)外人，戴宗自是知曉。多說(shuō)無(wú)益，日后兄長(zhǎng)只看小弟行事，便知如何?！?p> 宋江扶起戴宗，隨后當(dāng)日兩個(gè)人自在琵琶亭上說(shuō)閑話取樂(lè)不提。
且說(shuō)李黑炭走到江邊，見(jiàn)那漁船一字排著，約有八九十只，都用纜繩系在綠楊樹(shù)下。此時(shí)已是五月半天氣，一輪紅日，即將沉西，還不見(jiàn)主人來(lái)開(kāi)艙賣魚。船上漁人，有斜枕著船梢睡的，有在船頭上結(jié)網(wǎng)的，也有在水里洗浴的。
李黑炭走到船邊，喝一聲道：“你們船上活魚拿兩尾來(lái)給我?！?p> 那漁人應(yīng)道：“我們不見(jiàn)魚牙主人來(lái)，不敢開(kāi)艙。你看，連那些魚販子都在岸上著等?！?p> 李黑炭道：“車船店腳牙，無(wú)罪也該殺！等什么鳥(niǎo)主人！先給黑爺爺兩尾魚?！?p> 那漁人又答道：“紙都沒(méi)燒，如何敢開(kāi)艙？去哪拿魚給你？”
李黑炭大怒，騰的跳上一只船去，漁人哪里攔得住，只被他一把抓住，扔上岸去。李黑炭不懂的船上的事，只顧把船尾竹篾一拔，漁人在岸上只叫得：“苦也！”
李黑炭伸手去船艙里摸時(shí)，哪里有一個(gè)魚在里面。原來(lái)那大江里漁船，船尾開(kāi)半截大孔，用竹篾攔住，放江水出入養(yǎng)著活魚。也因這船艙里活水往來(lái)，才有這江州好鮮魚。這李黑炭倒先把竹笆篾提起了，將那一艙活魚都走了。
李黑炭沒(méi)抓到魚，又跳過(guò)另外一只船上去拔那竹篾，連拔五六只船，都沒(méi)摸到魚。那七八十個(gè)漁人并一些小牙子發(fā)一聲喊，都奔上船，齊齊拿竹篙來(lái)打李黑炭。
李黑炭見(jiàn)那亂竹篙打來(lái)，兩只手一架，搶了五六條在手里，好似扭蔥般都扭斷了。漁人們吃了一驚，惹不起，躲得起，都解開(kāi)纜繩把船撐往江心去了。
李黑炭抓不到魚，心道：“公明哥哥給我錢，又請(qǐng)我吃肉，如何兩條鮮魚也抓不回去，豈不被他小看了。”他只覺(jué)失了顏面，心中忿怒，赤條條地拿兩截折竹篙，上岸來(lái)趕打那些魚販出氣。眾魚販亂紛紛的挑了擔(dān)走。
正熱鬧間，只見(jiàn)一個(gè)人手里提著桿秤，從小路里走出來(lái)。
眾人看見(jiàn)叫道：“主人來(lái)了，這黑大漢搶魚，把漁船都趕散了?！?p> 那人正是張順，只怒罵道：“什么鳥(niǎo)黑大漢，敢如此無(wú)禮！”
眾人把手指道：“那廝正在岸邊與人廝打?！?p> 張順飛奔過(guò)去，喝道：“你這廝吃了豹子心大蟲(chóng)膽，也來(lái)攪爺爺?shù)膱?chǎng)子！你這廝要打誰(shuí)？”
李黑炭也不回話，掄過(guò)竹篙，就要打張順。
張順搶過(guò)去，奪了竹篙，卻被李黑炭一把揪住頭發(fā)。張順便奔他下三面，要摔李黑炭。沒(méi)想到他水牛般氣力，自己被他一手推開(kāi)去，不能夠近身。張順往李黑炭肋下打了幾拳，不料李黑炭皮粗肉厚，混不在意。張順飛腳來(lái)踢，被李黑炭把頭按下去，提起鐵錘般大小拳頭，在脊梁上擂鼓也似打。
忽然一個(gè)人在背后劈腰抱住李黑炭，一個(gè)人拉住手，喝道：“使不得，使不得！”
李黑炭回頭看時(shí)，卻是宋江、戴宗到了，便放了手。張順卻是有些托大，沒(méi)想到李黑炭這么一身牛力，他有宋江相幫才脫身，只暗叫一聲“慚愧”。他也不與二人搭話，一道煙走了。
見(jiàn)張順走了，戴宗埋怨道：“你又來(lái)了，在這里和人廝打。若是一拳不小心打死了人，你不去償命坐牢？”
李黑炭應(yīng)道：“好漢做事好漢當(dāng)，我打死了他一個(gè)，自去償命，不連累你?！?p> 宋江便道：“兩位兄弟不要爭(zhēng)了，且去吃酒。”
李黑炭跟了宋江、戴宗便走。行了約十幾步，只聽(tīng)的背后有人叫罵道：“黑殺才，再來(lái)和爺爺見(jiàn)個(gè)輸贏。”
宋江回轉(zhuǎn)頭來(lái)看時(shí)，又是張順，全身脫得赤條條地，露出一身雪練也似白肉。他在江邊獨(dú)自撐著一只漁船趕過(guò)來(lái)，一邊撐，一邊口里大罵。