見(jiàn)飛天兵來(lái)勢(shì)洶洶，宋江回頭喝道：“我乃九天玄女娘娘傳人，不拘什么鬼物，不管什么妖法，自有娘娘傳下天書(shū)應(yīng)對(duì)，你眾人無(wú)需害怕，只管上前廝殺。”
眾嘍啰膽氣復(fù)壯，隨著頭目們呼喝向前，和官軍廝殺起來(lái)。
今日梁山泊雖然兵少，但都是老兵，又多到了些頭領(lǐng)，都能約束住，戰(zhàn)力比昨日還強(qiáng)上不少。兩側(cè)官軍漸漸不是對(duì)手，陣線慢慢后撤。反觀中間那飛天兵，仍是前番模樣，箭射不入，槍扎不進(jìn)，刀砍不透，反把陣線推前，呈一個(gè)凸字。好在那飛天兵身著重甲，速度不快，與他接戰(zhàn)的梁山泊出戰(zhàn)的兵丁也是精兵，雖處下風(fēng)，但不顯亂像。
吳用看了一陣，對(duì)宋江說(shuō)道：“這飛天兵小生已知他底細(xì)了，不必再戰(zhàn)，今日且收兵，來(lái)日準(zhǔn)備停當(dāng)，一舉破之?！?p> 宋江發(fā)下令去，眾頭領(lǐng)并大小頭目引著大軍徐徐后退。
官軍追擊一陣，高廉唯恐有埋伏，把劍一揮，鳴金退回城內(nèi)。
宋江來(lái)到一處土坡下，收攏住人馬，扎下寨柵。
今日之戰(zhàn)，飛天兵強(qiáng)悍，梁山泊終究損折了些軍卒，卻喜眾頭領(lǐng)都在。待屯住軍馬，宋江與軍師吳用問(wèn)道：“那飛天兵底細(xì)到底如何？”
吳用道：“這飛天兵乃唐時(shí)陌刀兵，所用大刀便是傳說(shuō)中的陌刀。那刀寬大、鋒利，又可加長(zhǎng)，沖陣時(shí)無(wú)往而不利，擋者人甲皆碎。這個(gè)陌刀兵身著重甲，也利防守，結(jié)成陣之后更是不動(dòng)如山。”
宋江道：“今番打高唐州，已連挫了兩陣，軍師可有計(jì)破那飛天兵？”
吳用道：“戰(zhàn)陣之上用計(jì)若是不成，反添無(wú)窮后患。除非不得已，不需用計(jì)。這陌刀兵雖然攻守皆利，但甲胄沉重，不夠靈活，行進(jìn)遲緩。唐時(shí)陌刀兵都得有其余兵配合才行，少有只靠陌刀兵出戰(zhàn)的。高廉那廝不通兵法，只仗著這一支強(qiáng)軍橫沖直撞。明日作戰(zhàn)，只如此這般，必然成功?！?p> 宋江大喜，喚來(lái)眾首領(lǐng)一一安排不提。
且說(shuō)高廉回城，招來(lái)眾將道：“那梁山泊賊寇輸了兩陣，正宜乘勝追擊。傳令下去，酉時(shí)整軍吃飯，戌時(shí)出發(fā)劫營(yíng)。我領(lǐng)飛天兵在前，你眾人各率本部精銳在后。若劫寨成功，便一起上前。諸君奮勇?tīng)?zhēng)先，一戰(zhàn)屠盡梁山賊寇！”
眾將皆應(yīng)諾，各自回去準(zhǔn)備。
這邊鐵叫子樂(lè)和混在城墻護(hù)城百姓中連看城外兩日大戰(zhàn)，見(jiàn)梁山泊都落了下風(fēng)，不由憂心不已。當(dāng)下見(jiàn)城內(nèi)軍營(yíng)燈火通明，人聲鼎沸，便去牢里尋賽叔寶蘭仁。
柴進(jìn)入獄之后，棒瘡發(fā)作，加上此番遭遇心神打擊頗大，連發(fā)高燒不止。
蘭仁一直衣不解帶、目不交睫，整日親自侍奉在側(cè)，人都瘦了一圈。
幸好柴進(jìn)年輕，又練過(guò)技擊，身體強(qiáng)健，病情慢慢好轉(zhuǎn)，但每日仍是神情抑郁。他這次不折不扣栽了個(gè)大跟頭。
柴進(jìn)剛?cè)氇z的時(shí)候，只覺(jué)得自己是一時(shí)大意，然而真的沉下心來(lái)復(fù)盤(pán)，卻發(fā)現(xiàn)自己到今天這個(gè)地步絕非偶然，區(qū)別只是什么時(shí)候，落到誰(shuí)手里。往日無(wú)往而不利的丹書(shū)鐵券，已經(jīng)變成了廢鐵一塊，可恨他還猶不自知。昔日的做派，讓現(xiàn)在的他看來(lái)，是那么的不合時(shí)宜。
柴進(jìn)的頹廢和抑郁，都是自己在懲罰自己。他頭一次感到了死亡的威脅，這在他過(guò)去從來(lái)沒(méi)感受過(guò)的事。什么復(fù)國(guó)，什么霸業(yè)，還比不上一個(gè)獄吏的威風(fēng)。漢初名將周勃入獄時(shí)曾說(shuō)過(guò)：“吾嘗將百萬(wàn)軍，然安知獄吏之貴乎？”柴進(jìn)在攻讀帝王家學(xué)時(shí)看到這句話，壓根想象不到自己也會(huì)到這個(gè)地步。
柴進(jìn)痛恨自己，他在復(fù)國(guó)的路上越走越遠(yuǎn)，可仍時(shí)時(shí)念著做順臣的安逸，遲遲不敢邁出那一步。就算都是死，總也得來(lái)個(gè)轟轟烈烈吧。他現(xiàn)在只希望還有機(jī)會(huì)，只要這次能夠不死，他就會(huì)變得更加強(qiáng)大。
可是能不死嗎？死亡對(duì)柴進(jìn)來(lái)說(shuō)不僅僅是死亡，而是一生事業(yè)的盡頭。數(shù)代柴家的苦心經(jīng)營(yíng)，都將付諸流水——他是柴家唯一能撐得起門(mén)面的男丁了。
“還有梁山泊，好在還有梁山泊?！辈襁M(jìn)默默的想著，“自己突然入獄，柴家在江湖上的力量沒(méi)了首腦，一時(shí)半刻不可能來(lái)得及做出什么反應(yīng)。要是自己的大哥還在滄州就好了?，F(xiàn)在唯一的指望只剩下梁山泊的宋江。只是他會(huì)有多強(qiáng)烈的欲望來(lái)救自己出去呢？”
且說(shuō)當(dāng)日見(jiàn)樂(lè)和是來(lái)尋蘭仁的，一個(gè)小牢子前去通報(bào)。不多時(shí)蘭仁來(lái)到，二人尋一個(gè)僻靜處說(shuō)話。
蘭仁對(duì)樂(lè)和道：“柴大官人整日消沉不已，賢弟口舌伶俐，去開(kāi)解開(kāi)解他如何？”
樂(lè)和雖然在高唐州行事都是裝扮了，但畢竟心虛，生怕柴進(jìn)認(rèn)出來(lái)，躲著他還來(lái)不及，哪里敢去勸解他。當(dāng)下樂(lè)和頭搖的如同撥浪鼓一般：“著實(shí)開(kāi)解不得，柴大官人龍子鳳孫，我等平日高攀不上，本就是兩類(lèi)人，如何開(kāi)解得他？不過(guò)雞同鴨講，白白惹他不開(kāi)心，且讓他自己靜呆便是。他要是心里想明白了，自然就好了?！?p> 蘭仁道：“賢弟所言有理?！?p> 樂(lè)和叮囑道：“你只看顧好他，不要與他多說(shuō)話。以免哪里露了破綻?！?p> “賢弟既然不是為見(jiàn)他而來(lái)，那是為了何事？”
樂(lè)和道：“眼見(jiàn)天色已晚，這城里官軍仍有異動(dòng)，好似要趁夜黑去劫寨一般。我怕宋江首領(lǐng)著了他的算計(jì)，想出城送個(gè)消息。只是城墻戒備森嚴(yán)，出去不得，特來(lái)求尊兄相助?！?p> 蘭仁道：“此是小事，以前牢里有個(gè)毛賊，因我看顧他，悄悄和我說(shuō)過(guò)，他曾在城墻底下挖過(guò)一條密道，專(zhuān)門(mén)用來(lái)出入。后來(lái)我讓他做了個(gè)小牢子。賢弟且在此稍等，我去去就來(lái)?！?p> 不多時(shí)，蘭仁領(lǐng)著一個(gè)心腹小牢子來(lái)到，讓他領(lǐng)著樂(lè)和設(shè)法出城。樂(lè)和取出一錠銀子賞了，蘭仁又囑咐那小牢子幾句，便送二人上路來(lái)。