第二日，呼延灼帶了韓滔、彭玘及一眾從人前去殿帥府辭行，高太尉撥了戰(zhàn)馬三千匹，賞了呼延灼三人金銀緞匹并犒賞三軍錢酒。呼延灼三人立下必勝軍狀，辭別了高太尉并樞密院等官員，一起上馬，往汝寧州來。
一路快馬加鞭，行了三五日，便到汝寧州。
呼延灼便道：“兩位賢弟各往陳、潁二州起軍，前來汝寧和我會合。三軍一同進發(fā)，互相照應(yīng)，以免路上出什么事?！?p> 不到半月之上，三路兵馬，都已聚齊。呼延灼便把京師甲仗庫所領(lǐng)衣甲盔刀、旗槍鞍馬，并新打造連環(huán)、鐵鎧、軍器等物，分三軍配備。高太尉差到殿帥府兩員軍官，運送犒賞三軍錢酒也到了，清點交割已罷，果然只夠三千馬軍和八千步軍。
待犒賞了三軍，前軍開路韓滔，中軍主將呼延灼，后軍催督彭玘，馬步三軍人等，浩浩蕩蕩，殺奔梁山泊來。
呼延灼三路大軍路上開拔暫且不提，單表這段時日梁山泊好漢的故事。
這日是個秋雨綿綿的天氣，兵馬操練不得，許多首領(lǐng)都在聚義廳閑坐。
宋江便把眾人叫到講武堂，聽雷將軍云天彪講軍中方略諸多事宜。
春困秋乏，一眾首領(lǐng)各個無精打采，有的還睡著了。
云天彪尋思一陣，對宋江說道：“光說這些忒枯燥，我們以前說的多的是防守，以備朝廷來征剿我們。這次不如換個花樣，我們當自己是官軍，要來攻克梁山泊，看諸位兄弟有何秒策？”
吳用附和道：“好主意。此事我之前只粗略想過，并未深思。”
那一眾首領(lǐng)都來了興致，睡了的也被推醒一起說起來。
吳用道：“官軍若是來的少了，不濟事，我們可出水泊迎擊，省的失了銳氣。所以現(xiàn)在只說朝廷以五倍數(shù)目來襲，軍士戰(zhàn)力和我們戰(zhàn)力相仿。諸位兄弟以此為綱，思索攻打梁山泊之策?！?p> 當下眾首領(lǐng)你一言我一語說起來，吳用聽了，只有幾個人的主意勉強行得通。
見云天彪若有所思，吳用聽了，出言道：“云將軍有何上上之策？”
那些首領(lǐng)早知云天彪的本領(lǐng)，都停下不言。
云天彪尋思了一下，出言道：“行軍打仗，不是打勝就可以，還要折損小，耗費小。我見識不足，只是尋思此戰(zhàn)之策或許可以借用朝廷征討西夏之策。”
宋江饒有興致的問道：“朝廷征西之策如何？賢弟說來聽聽。”
云天彪道：“朝廷征西，最難在進軍不易。其余地方，不管是缺馬也好，遼國牽制也好，統(tǒng)軍將領(lǐng)犯錯也好，都有辦法彌補，唯獨糧草轉(zhuǎn)運一直是個難題，因此難以進兵。太宗朝和神宗朝數(shù)次大規(guī)模伐夏不利，都是因此而起?！?p> 宋江問道：“為何糧草轉(zhuǎn)運困難？莫非那里都是險阻山川？”
云天彪道：“正是。朝廷伐夏，進軍路線要經(jīng)過數(shù)百里大漠。大漠里空無人煙，容易迷路不說，半路上還無法補給，需要帶上幾十天的糧草，有時候連飲水都得從后面運。抵達夏國后，如果不能馬上攻克城池就會斷糧，那時頓兵堅城之下，十分不利。神宗時五路伐夏失敗，轉(zhuǎn)運民夫死的比軍士還多。”
“而西夏應(yīng)對起來則極為簡單，若是我軍勢大，他只需收縮兵力，堅壁清野，守住幾座要害城池便可。想當年太宗朝時的名將李繼隆能打的遼國耶律休哥都焦頭爛額，但伐夏卻無功而返，并不是黨項人有多厲害，而是地利上實在是占了絕大的便宜?！?p> “到了后來，朝廷改了方略，不再急于求成，而是倚仗國力，一步步修建城池寨堡過去，這才解決了進兵的難題，尤其是在王韶收復(fù)河湟之后。”
云天彪扯過一張紙，提筆畫上兩個大圈子，指著道：“這是西夏的兩處命脈，興州和靈州。”而后他在一旁依次畫下七個小圈子，道：“這是府州折家軍、河?xùn)|路、鄜延路、環(huán)慶路、涇原路、秦鳳路、熙河路一共七路駐軍，他們從東北、東、東南、南、西南形成一個半圈圍住西夏，而后沿邊筑堡，慢慢輸入西夏腹地。西夏盡管不斷試圖阻止朝廷修筑寨堡，但國力不足，效果甚微，根本沒辦法對付，日漸窮困，滅國指日可待?！?p> 吳用嘆道：“這便是步步為營的厲害之處了，雖然進軍緩慢，但除了正面硬撼，再無良策?！?p> 云天彪贊同道：“軍師說的是，說回我們梁山泊，眼下是憑借了水泊地利，朝廷雖然沒有轉(zhuǎn)運之憂，但同樣進軍困難。怕就怕朝廷派出大軍，劃分地段，布成長圍之勢，徐徐進逼。”
吳用道：“水泊地利全在港汊分歧，出沒無定。港汊之所以看不清的緣故，是被蘆葦枝葉，掩蓋住了。官軍只需趁著冬日水枯之時，放火燒了蘆葦，而后慢慢清理，徐徐填出道路，而后一步緊似一步，沿途修筑寨堡，箍上來便可逼近山寨，到時便由不得我們了?！?p> 這些話只聽得眾首領(lǐng)冷汗淋漓。
宋江也有些冷汗流下來，說道：“大概方略尚可，只是具體如何進軍？”
吳用說道：“若是我領(lǐng)兵，先派一路人馬，從鄆城縣進到水泊東面；再一路人馬，從曹州進到水泊西面；再一路人馬，繞出濮州南境，遮斷水泊北面；而后親統(tǒng)中軍，直指水泊南方金沙灘正面。隨后再發(fā)游兵，分為五隊，往來循環(huán)接應(yīng)。運河這里，派一路水師在大汶河、曹濟水道，列隊游巡。各路軍馬，不問晝夜，多設(shè)搜查隊伍，步步哨探，聯(lián)絡(luò)而進。遇到敵兵，只以封鎖堵截為主，不要大隊人馬漏出去。敵軍若是大隊來襲，是自己舍了地利，正中我下懷，便與他們對戰(zhàn)。我軍力占優(yōu)，又有源源不斷后援，就算二敵一、三敵一，敵軍死一個便少一個，無論如何敵不過我。若是不出戰(zhàn)，待我修寨堡到了山寨腳下，就只有死路一條?！?p> 宋江只覺得好像有一根套索，慢慢把自己脖子勒住。他臉色發(fā)黃，說不出話來。