第二日晨起，呼延灼三人吃罷早飯上路，因丟了馬匹，只得步行往青州來。
見呼延灼還是悶悶不樂，戴宗勸道：“將軍無需掛心，踢雪烏騅馬定能找回來?！?p> 呼延灼道：“那馬雖是神駿，但已經(jīng)丟了，再如何掛心終究也是無用。只是我從早上起來就有些心驚肉跳，怕有什么不好的事。”
戴宗道：“宋江首領(lǐng)未去梁山泊前曾在青州經(jīng)營過一陣子，就算是有什么不好的事，人手也足夠。”
呼延灼道：“越是如此我越害怕，他不是在這里鬧過清風(fēng)寨和青州城么，定然惹得許多人家破人亡，難保沒有什么仇人?！?p> 戴宗心下奇怪，問道：“將軍這才剛上山，如何知道宋江首領(lǐng)以前的事？”
呼延灼自知失言，笑了一笑，勉強(qiáng)解釋道：“之前我在汝寧州的時(shí)候曾聽說書的說起過他，因此略知一二。”
戴宗卻覺得奇怪——青州的事宋江自覺有些心虛，因此沒叫人四方傳頌，一般說書的如何能知道？
一旁的楊林道：“我們?nèi)齻€在這里都是生面孔，不怕他什么。”
呼延灼生怕說多錯多，便只說些軍中趣事，叫兩人聽得津津有味。
三人邊說邊走。呼延灼雖然技擊本領(lǐng)高強(qiáng)，但腳力比起戴宗和楊林還差了許多，一路上所行甚慢，待來到青州城時(shí)，天色已晚了。
三人在客店里歇了一夜。次日天曉，戴宗、楊林分頭去四處探聽，呼延灼自到到府堂階下，參拜慕容知府。
青州慕容知府見呼延灼來訪，大驚，問道：“聽說將軍去濟(jì)州收捕梁山泊草寇了，如何來到此處？”
呼延灼詐稱道：“大內(nèi)金槍班的徐寧投了梁山泊，破了小可的連環(huán)馬，又夜里被他劫寨，小可拼死殺出重圍到此?！?p> 慕容知府聽了道：“雖說將軍折了人馬，非將軍慢功之罪，中了賊人奸計(jì)，亦是無可奈何。”
呼延灼道：“小可敗軍之將，不敢言勇。眼下只求相公借兵與我復(fù)仇，永銘在心！”
慕容知府為難道：“此事非比旁事，不是我不愿意借與你，實(shí)在是借不得?！?p> 呼延灼便激他道：“相公是怕擅自調(diào)兵被樞密院、殿帥府追究么？相公權(quán)高位重，非比尋常州縣知府，如何也將這等尋常小事放在心上。”
“哈哈，本官除了貴妃，又怕過何人！”慕容知府果然上當(dāng)，被呼延灼激起火氣來：“將軍遠(yuǎn)來是客，有所不知，青州下轄地面，多被草寇侵害，有那二龍山、桃花山、白虎山幾處強(qiáng)人。若是借兵與將軍，只怕州縣不穩(wěn)。”
呼延灼笑道：“下官已有領(lǐng)教，我來的路途中天子所賜踏雪烏騅都被桃花山的山賊偷了去。既是相公為難，不如下官先領(lǐng)軍掃清那幾處強(qiáng)人如何？”
青州兵有之前秦明等人打的底子在，士卒頗為能戰(zhàn)，只是慕容知府安插私人，各級將校都是些酒囊飯袋，因此才叫那幾個山頭坐大。慕容知府雖是貪濫，但不是蠢人，知道癥結(jié)所在，只愁沒有良將，眼下見呼延灼自告奮勇要領(lǐng)軍前去，只大喜道：“如此甚好，將軍先掃清強(qiáng)人，下官再一力保奏，不只讓朝廷不追究戰(zhàn)敗之事，還讓將軍引兵復(fù)仇如何？”
呼延灼拜道：“深謝恩相，誓當(dāng)效死報(bào)德，赴湯蹈火在所不惜！”
慕容知府教請呼延灼去客房里暫歇，一面更衣宿食。
三日后，青州全境馬步軍已聚齊，共是二千，慕容知府都借與呼延灼，又給了他一匹青鬃馬。呼延灼謝了慕容知府，披掛上馬，帶領(lǐng)軍兵往桃花山進(jìn)發(fā)。
且說桃花山上打虎將李忠自得了這匹踢雪烏騅馬，每日在山上慶喜飲酒。當(dāng)日有伏路小嘍羅報(bào)道：“山下有伙客商，自稱是寨主鄆城縣的相識，為頭的喚作鄆城虎張三?！?p> 李忠知是宋江到了，大喜，便點(diǎn)起一百小嘍啰，敲鑼打鼓，下山迎接。
不多時(shí)便李忠接到宋江等人到桃花山上，大開宴席，與諸位首領(lǐng)接風(fēng)。
席間宋江對李忠說道：“今日到來，卻是與兄弟借兵來了，打算劫了青州城?！?p> 有那剛上山的百勝將韓滔不解，問道：“晁天王不是有言在先么？只叫我等救出孔明叔父便可，不要劫那城池。”
坐在韓滔旁邊的天目將彭玘是個乖覺的，要不然當(dāng)初呼延灼也不會讓他去和宋江接洽，只急忙扯了韓滔衣角。
宋江笑道：“賢弟你有所不知。天與弗取，反受其咎；時(shí)至不行，反受其殃。晁天王婦人之仁，成不得大事。就算不用梁山泊的兵，我還有四路兵在青州，李忠賢弟這桃花山便是其一。此地離青州城近，另外三路兵不日便到此地聚齊。又有呼延將軍可賺城門，正是九天玄女娘娘庇佑之功。”
宋公明所言還有那三路兵是誰？除同是青州管下的白虎山外，還有襲慶府管下清真山、沂州管下青云山，那兩個山頭雖不在青州境內(nèi)，但都臨近青州不算遠(yuǎn)。
李忠道：“慕容彥達(dá)有宮中慕容貴妃的門路，劫了他，只怕登萊官軍精銳前來，抵他不住?！?p> 宋江笑道：“此事我來時(shí)路上已有思量在心了。我們桃花山、白虎山、清真山、青云山四山之眾，約有兩千人馬，都打二龍山的旗號。劫了青州城后，清真山、青云山帶著財(cái)物回去，桃花山與白虎山同歸梁山泊，至于登萊官軍精銳若是來報(bào)仇，二龍山便為我等頂缸。”
樂和贊道：“三十六計(jì)之李代桃僵，公明哥哥這是十足好計(jì)?！?p> 桃花山兵少糧少，成不了什么事，李忠早就想投梁山泊去，只是宋江不允。如今見宋江答應(yīng)他與白虎山同歸水泊，高興不已。
秦明道：“小弟在青州軍士中略有虛名，若是呼延將軍借兵成功，只要設(shè)法除去軍中慕容老賊心腹將校，多不敢說，一半可同歸梁山泊?！?p> 眾人聽了都是歡喜，齊齊慶賀不提。
正因飲宴間，呼延灼領(lǐng)著兵馬已到桃花山下十五里外扎寨。梁山泊眾人每日只與他裝模做樣打幾場不提。