一路無(wú)話(huà)，劉慧娘、花榮率領(lǐng)眾嘍啰，假扮香客和各行做買(mǎi)賣(mài)的，三三兩兩，到了法源寺前。那法源寺的盂蘭盆會(huì)，果然熱鬧，有十?dāng)?shù)處的燈棚，都有焰口壇場(chǎng)，鐘磐悠揚(yáng)，人聲喧鬧。往年這里的盂蘭盆會(huì)人就有許多，今年城里的盂蘭盆會(huì)不讓辦了，許多人只得到這里來(lái)，因此更是熱鬧非凡。那些游人、香客、買(mǎi)賣(mài)人等，有如人山人海，挨挨擠擠。猿臂寨的人見(jiàn)了，都互相會(huì)意，只等青云山兵馬來(lái)到。
陳麗卿、樂(lè)和、石秀、李忠四人繼續(xù)前行，到了城外一個(gè)三、六、九的市集。為怕同時(shí)進(jìn)城惹起懷疑，石秀與那二三十心腹頭目先走，陳麗卿等人在那市集稍歇。
陳麗卿、樂(lè)和、李忠歇了頓飯功夫，上馬往拱辰門(mén)進(jìn)發(fā)。
路上有閑雜人見(jiàn)了陳麗卿，都很好奇。有那浮浪子弟帶了幾個(gè)閑漢潑皮就要看馬術(shù)，來(lái)問(wèn)價(jià)錢(qián)。
樂(lè)和捏了嗓子，笑臉道：“姑娘路上感冒風(fēng)寒，現(xiàn)在發(fā)瘧，今日正是班期，身子燒得狠，上不得馬，還請(qǐng)幾位恕罪?！?p> 有一個(gè)破落戶(hù)潑皮喝道：“胡說(shuō)！既是有病，來(lái)做什么買(mǎi)賣(mài)？到這里敢擺架子！”
那浮浪子弟道：“不能上馬也不打緊，伏侍我們?nèi)ゾ茦浅詡€(gè)酒罷?！?p> 樂(lè)和道：“倒是勉強(qiáng)也能伏侍，只是尚未進(jìn)城去參拜靠山，不敢開(kāi)張。待參拜了，再來(lái)伏侍列位?！?p> 那潑皮問(wèn)道：“你們要去拜誰(shuí)做靠山？”
樂(lè)和道：“城內(nèi)拱辰門(mén)里的萬(wàn)俟大官人。”
這萬(wàn)俟春在府衙做通判，是沂州知府面前的得力人手。這沂州知府姓高名封，高廉的嫡親兄弟，高俅的叔伯兄弟。高廉死后，高俅許多陰私事做起來(lái)缺乏人手，未免束手束腳，便與高封這個(gè)官做，背地里多有不法勾當(dāng)。這些勾當(dāng)，大多都少不了萬(wàn)俟春一份，因此那城里人都怕他。那浮浪子弟聽(tīng)說(shuō)是萬(wàn)俟春，不敢招惹，揮手叫三人走了。
樂(lè)和恐人看出破綻，便叫陳麗卿裝做有病的模樣，用一方帕兒束了頭額，低頭半伏在馬鞍鞒上，把粉臉兒藏了。
不多時(shí)到了拱辰門(mén)外，城墻上果然掛著捉拿陳希真父女榜文，畫(huà)著他們的面貌。
樂(lè)和到門(mén)前對(duì)守城門(mén)的門(mén)軍唱喏施禮，道：“我兩個(gè)是汴京下來(lái)演馬術(shù)的，到城里慈云寺趕趁。”
那門(mén)軍道：“你們來(lái)得不巧，慈云寺的盂蘭盆會(huì)今年不舉行，別進(jìn)城了！”
樂(lè)和故意驚問(wèn)道：“卻是為何？”
門(mén)軍道：“猿臂寨的強(qiáng)盜殺敗了景陽(yáng)營(yíng)的大軍。知府相公怕強(qiáng)盜們混進(jìn)城里趁機(jī)作亂，劫了牢里同伙去，不準(zhǔn)舉行。”
旁邊一個(gè)門(mén)軍道：“法源寺的盂蘭盆會(huì)多熱鬧，城里許多人并趕趁的都去了，你們不到那里去，進(jìn)城去做什么？”
樂(lè)和道：“只是我有個(gè)孤老萬(wàn)俟大官人，他正月里便訂下我們，說(shuō)中元節(jié)到他府上。如今不得不去參拜他。他若肯發(fā)放我們，明日一早再到法源寺去?！?p> 那門(mén)軍見(jiàn)他們一行只有三個(gè)人，又說(shuō)是萬(wàn)俟春訂下的，果然不疑心，便叫三人進(jìn)去了。
陳麗卿、樂(lè)和、李忠三人進(jìn)了沂州城，就城門(mén)附近尋個(gè)客棧。
那客棧掌柜道：“幾位好運(yùn)氣，后面三間閣樓都空著，盡你們?nèi)プ?。若是往年盂蘭盆會(huì)的時(shí)節(jié)，你們同行住滿(mǎn)，休想如此自在。得虧今年猿臂寨的強(qiáng)盜作亂，大敗官軍，知府停了慈云寺的盂蘭盆會(huì)，才有這等好住處。清凈不說(shuō)，地勢(shì)還高，風(fēng)景絕佳?！?p> 樂(lè)和謝過(guò)那掌柜，便扶著陳麗卿往后面走。陳麗卿裝病，只把頭靠在樂(lè)和肩胛上，把粉臉兒藏了。樂(lè)和知道不是避諱的時(shí)候，便只略側(cè)了側(cè)頭，扶著她上了樓。
那閣樓果然清雅，陳麗卿進(jìn)了房便將那側(cè)首的吊窗掛起，暗暗叫聲果然好運(yùn)氣，原來(lái)那吊窗正對(duì)拱辰門(mén)的敵樓，只有五六十步，不管是看煙花，還是放冷箭，都極其方便。
陳麗卿眼巴巴看了城外，不見(jiàn)有兵馬殺到，不由心中焦急。
樂(lè)和便道：“卿姑娘，此事必成的，不必心焦。我去搬飯，先吃飽了?！?p> 李忠去安頓包裹馬匹，樂(lè)和搬飯上來(lái)，都吃飽了。李忠四下里探過(guò)一遭，回來(lái)對(duì)二人說(shuō)道：“前面四五家門(mén)面外，有個(gè)倒垂蓮的八字墻門(mén)，門(mén)前有許多轎馬，便是萬(wàn)俟春家。那廝家里有喜慶事，聽(tīng)說(shuō)是與他娘慶壽，剛才看見(jiàn)一個(gè)軍官也來(lái)，聽(tīng)人說(shuō)是東城防御?！?p> 三人只怕打眼，不敢再出去，便在樓上看了窗外閑坐。少刻，只見(jiàn)城墻上數(shù)十騎人馬，擁著一員將領(lǐng)，乃是都監(jiān)黃魁親來(lái)巡查，高聲喝叫各門(mén)軍小心看守。那黃魁巡查一番，也轉(zhuǎn)入萬(wàn)俟春家去了。
陳麗卿在房里坐立不安，等得心焦。倒是李忠，老行武出身，抓緊時(shí)間睡在床上養(yǎng)精蓄銳，還輕輕打起了鼾聲。樂(lè)和心中雖然也急，但面上裝做沒(méi)事人一般，和陳麗卿東拉西扯，暗暗打聽(tīng)猿臂寨的事。
樂(lè)和道：“聽(tīng)說(shuō)你父親起先做過(guò)汴京南營(yíng)的提轄？”
“爹爹好道教修煉，絕意功名，把個(gè)提轄告退了，告休在家。高太尉倒有十分要抬舉他，他只推說(shuō)有病，隱居在家，每日批注道書(shū)。”
“后來(lái)因何落草？”
“還不是高衙內(nèi)那廝作祟?！?p> “哦，怎么許多事情都有他？”
“那日正月里，汴京東城酸棗門(mén)外有個(gè)王仙觀，舉行蟠桃大醮，十分熱鬧。爹爹原本不是喜歡熱鬧的人，不知為何那日非要拉著我去燒香。我跟他到了觀里，卻轉(zhuǎn)眼不見(jiàn)了他。正尋找之際，這高衙內(nèi)口出混賬話(huà)，我不過(guò)推了他一把，這廝就叫惡奴來(lái)捉我。我怒從心起，便將他們打了一頓，把高衙內(nèi)撕壞了半邊，惹下禍?zhǔn)聛?lái)。”
“后來(lái)呢？”
“后來(lái)爹爹把我勸回家，因怕高俅報(bào)仇，便假意把我許配給高衙內(nèi)，穩(wěn)住那廝，不讓高俅知道?！?p> 樂(lè)和贊道：“此是妙計(jì)，高俅那廝掌握兵權(quán)，五城十三門(mén)兵馬，八十萬(wàn)禁軍，盡在他手。同他作對(duì)，插翅也難飛。凡是被他害的人，只走脫了一個(gè)王進(jìn)，其余都未走得脫。我們山寨林教頭何等好漢，都被他把王法當(dāng)圈套用，顛倒得有家難奔，有國(guó)難投。不過(guò)具體你二人如何逃出的汴京城？”
不知陳麗卿說(shuō)出什么言語(yǔ)，且見(jiàn)下文分解。