蘇恩

　　章氏酒肆秋風(fēng)襲來(lái)，門(mén)口高高掛著的紅燈籠來(lái)回晃動(dòng)。地上黃葉隨風(fēng)轉(zhuǎn)了一圈，飄回到地上。街道上的攤販也因?yàn)檫@蕭瑟的氣氛變得無(wú)精打采，沒(méi)了以往的精神氣。

　　“最近榮城城內(nèi)好是無(wú)聊。”酒肆附近不到一里地的空地上，一個(gè)婦人跟擺攤的攤販抱怨道。

　　“哎！前不久因?yàn)榇蠓馍缴交鸬氖卖[得榮城城內(nèi)人心惶惶。很多人還沒(méi)從那山火的事回過(guò)神來(lái)，現(xiàn)在我們能安心在這擺攤，哪還能嫌無(wú)聊呢？”擺攤的老頭回道。

　　“那原員外縱火的事影響那么大？”買(mǎi)東西的婦人又開(kāi)始好奇。

　　“誰(shuí)說(shuō)不是呢。原府里的人都被殺頭了！你難道沒(méi)去西邊的集市看過(guò)？”

　　“原家二十幾口人呢！那等血腥場(chǎng)面，我一個(gè)婦人哪敢去看，頂多聽(tīng)聽(tīng)家中的男人嘮幾句也就過(guò)去了。”

　　“哎！原游乾真是作孽！以往都是大封山為我們榮城供應(yīng)木材布匹，而且我們榮城中大多商家都與那大封山的十八個(gè)村莊有聯(lián)系。此次山火傷亡慘重，很多的生意都沒(méi)法做了?！?p>　　擺攤的老頭頓了頓，聲音突然變小，“你看到?jīng)]！那邊一條街的店鋪聽(tīng)說(shuō)都關(guān)門(mén)了！”

　　婦人順著老頭的手指看過(guò)去，一整街的木材店望不見(jiàn)什么好木頭，只有幾根干癟的棍條，無(wú)人，空蕩。

　　“這樣嚴(yán)重？！”

　　“哎！現(xiàn)在我們要做木材布匹生意只能跟興城那邊來(lái)往，只是我們榮城城主還沒(méi)同意，也不好辦。目前我也只先把家中僅剩的一點(diǎn)貨物給賣(mài)了，填補(bǔ)家里吃穿……”

　　“竟然如此嚴(yán)重！”

　　……二人正說(shuō)著。章氏酒肆這邊傳來(lái)了噠噠的馬蹄聲，有一輛馬車(chē)駛來(lái)，停在了光禿的柳樹(shù)附近。

　　一個(gè)人從馬車(chē)上走了下來(lái)，認(rèn)真地看了酒肆上方的匾額“章氏酒肆”。

　　“你幫我去里面叫一下人?！蹦侨讼蛘诹鴺?shù)下綁馬繩的馬車(chē)夫命令著。

　　“是，蘇爺。”馬車(chē)夫立馬綁完繩，就走進(jìn)酒肆大門(mén)。

　　沒(méi)多久，穿灰衣的阿易就走了出來(lái)，“這位就是李家莊大名鼎鼎的蘇恩蘇爺？”

　　那人點(diǎn)頭。

　　“蘇爺真是來(lái)得正好。我們章掌柜前不久還在念叨著，快快有請(qǐng)?！卑⒁讖澭焓忠哉?qǐng)。

　　那位被叫做蘇爺?shù)娜它c(diǎn)頭就走了。

　　秋日漸落，有幾只黑色的鳥(niǎo)兒站在光禿的柳樹(shù)上，時(shí)而撲閃翅膀，時(shí)而用嘴啄著樹(shù)枝。章掌柜與蘇爺在北面的屋子交談許久……

　　“芫沐，章掌柜他們出來(lái)了嗎？”朵搖剛干完活，坐在西面敞開(kāi)大門(mén)的屋子里，望向北面屋子。

　　“還沒(méi)呢。也不知是什么事需要商量那么久。”芫沐用手撐了撐自己的臉，也望著那邊的屋子。

　　酒肆草棚的影子漸漸拉長(zhǎng)，最后被所有黑色覆蓋。屋子中也亮起了燈火。

　　“吱～咣”突然響起了開(kāi)門(mén)的聲音。

　　“那章掌柜，我們就這么說(shuō)定了?！蹦俏惶K爺走出門(mén)外，轉(zhuǎn)身行禮。

　　“自然?！贝┲导t色綾羅的章掌柜雙膝微曲行禮回道，最后隨蘇爺?shù)酱箝T(mén)外送他離開(kāi)了，“蘇爺，告辭?！?p>　　馬車(chē)的馬兒嘶鳴伸展四肢后，就快步拉著馬車(chē)朝城門(mén)外走去了。

　　章掌柜紅衣飄飄又重新回到了酒肆中，向站在東面屋子的青衣女子伸了伸手，示意芫沐跟隨她過(guò)去。

　　芫沐跟著章掌柜，再一次來(lái)到了她的雅間。

　　章掌柜的房間依舊是那樣的擺設(shè)，寬大的檀木床，兩個(gè)柳葉浮雕的大柜子，一個(gè)小案幾上面的金色香爐插著一把枯黃的柳葉。

　　“芫沐，坐吧?！闭抡乒褡诹酥醒氲狞S花梨圓桌旁。

　　“章掌柜你找我可是有什么事？”芫沐走過(guò)去坐下，望向那個(gè)長(zhǎng)睫大眼的紅衣女人。

　　“今日李家莊的蘇恩蘇爺來(lái)見(jiàn)我，就是想與我談一樁買(mǎi)賣(mài)。他說(shuō)李家莊現(xiàn)在有一批上好的酒曲和米料想要賣(mài)給我?！闭抡乒裥揲L(zhǎng)的手指敲了敲桌子。

　　“可是我記得前些年李家莊的酒曲的做工很差，米料的成色也很不好。盡管那蘇爺說(shuō)得再好，我也是有顧慮的。雖說(shuō)那蘇爺也是個(gè)誠(chéng)信的人，但原料的好壞跟酒的味道也是相關(guān)的，我還是想要好好確定一番。畢竟，我的酒招牌不能被這些給搞砸了。”

　　章掌柜的眼望著芫沐，“不過(guò)我在榮城城內(nèi)還有要事，一時(shí)也走不開(kāi)。所以這次我想讓你替我去那李家莊看看?！?p>　　“我？”芫沐有些不敢相信，章掌柜竟然派她去。

　　“對(duì)。加上最近因?yàn)榇蠓馍缴交鸬氖虑?，酒肆中的生意也不好，有些人也得空。所以我決定派你，還有鴛子和阿樂(lè)一起，去李家莊看看。阿樂(lè)去過(guò)李家莊最是熟悉，由他帶路；鴛子在酒坊中做工也久，對(duì)制酒的原料也是眼力見(jiàn)的。有他們二人助你，應(yīng)該是沒(méi)有問(wèn)題的。”章掌柜望著芫沐，認(rèn)真囑咐道。

　　“對(duì)了。這次派你出城還有一個(gè)重要原因。”

　　“我們酒肆中除了柳章酒和槐燕酒是自己制的，其他酒都是從城外的村莊采購(gòu)的。按照以往，我們酒肆每隔半年就要去那幾個(gè)村莊，把制酒工序步驟仔仔細(xì)細(xì)地檢查一遍，以防制酒粗陋、酒水摻假的問(wèn)題。”

　　“這陣子我也好好看過(guò)了，你是酒肆中做事最周全的，因此這次我把活派給你，讓你去各村莊察看是最妥善的?！闭抡乒窨滟澠鹑藖?lái)，也是不太一分虛假。

　　“多謝章掌柜看重，芫沐必定辦好此事！”芫沐鄭重地行禮，承諾道。

　　章掌柜聞言，卻是嘴角微揚(yáng)，“還記得年初你剛來(lái)酒肆?xí)r還像個(gè)小姑娘似的，不過(guò)，那時(shí)我倒是看低你了。這半年來(lái)想必你已經(jīng)把酒肆中酒的學(xué)問(wèn)以及柳章酒的制作工藝都給摸透了。按你這速度我感覺(jué)不出三年，你就要超過(guò)我了?！?p>　　章掌柜說(shuō)了太多話(huà)覺(jué)得口渴，拿起桌上的茶杯開(kāi)始倒水喝了起來(lái)。

　　“章掌柜說(shuō)笑了，我只是酒肆中的一個(gè)伙計(jì)?！?p>　　“芫沐，你莫要騙我。這陣子你在我面前的所做所為，都是瞞不住我的。我能看得出來(lái)你有心事。”章掌柜嫵媚的眼眸眨了一下，紅唇上揚(yáng)。

　　“章掌柜之前說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，我們的確有些像?！避俱逡彩俏⑿χ?，拿起桌上的一杯水喝了起來(lái)。