高夫人突然有種多年的媳婦熬成婆的感覺，喜得眼含淚花無聲而泣。
“侄兒快些起來吧，你若再跪只怕明兒京城就都傳遍了，姑母哪受得起你大將軍這般跪拜?！?p> 高夫人捏著帕子抹眼睛。
“侄兒已將大將軍令符交回給皇上，姑母不需擔(dān)心別人閑話?！?p> 穆寒遲緩緩站起身，挽扶著高夫人一起進(jìn)府，去悠園見父親穆廷臣。
“兄長這下可以放心了！皇上總算感念你的功績，讓寒遲回到你的身邊了。”
高夫人說話還有些激動，語音哽咽，話不成聲的樣子。
穆廷臣半靠在藤榻上望著兒子笑，眼里也是霧氣蒙蒙的。
他沒有接高夫人的話，有些事女人是不明白的，他也不能向高夫人說。
人都道他抱病在家是因?yàn)槎凡贿^平津候秦安，殊不知他心里自有打算，一時(shí)養(yǎng)精蓄銳罷了。
江山更迭，看得透徹需要智慧。
“那你們父子聊，我去準(zhǔn)備午飯?！?p> 望著高夫人歡喜的背影轉(zhuǎn)過門廊，穆廷臣的神情嚴(yán)肅起來。
“邊關(guān)戰(zhàn)事如何？”
“孩兒已將幾個(gè)燒掠邊民的部族小國都平滅了?！?p> 穆寒遲依然淡定的樣子。
穆廷臣點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即又嘆息一聲。
攘外必先安內(nèi)，可是這內(nèi)卻是不好安的。他空有系國系民的忠心，卻時(shí)時(shí)被佞臣壓制謀陷，如今兒子回來，也是時(shí)候出手救民于水火了……
“聽穆雷說你見過沈昭了？”
穆廷臣抬起左手撫著下巴。
穆雷是穆廷臣自小收養(yǎng)的孤兒，也是他在北境帶兵時(shí)的副將。
三年前穆廷臣被鋒刀傷及右臂筋骨，穆雷隨行護(hù)送他回京城養(yǎng)傷，便一直侍奉在穆廷臣的左右，相當(dāng)于穆廷臣的左膀右臂和在京城的耳目。
“是的，沈昭似乎有許多話對孩兒說。”
穆寒遲望著父親搭在藤榻上的右手，眼神微微蕩過一絲內(nèi)疚。父親傷重，他卻不能隨在身旁照料……
穆廷臣點(diǎn)頭表示他知道沈昭大概會說什么話。
“他這十年來極力做出紈绔公子樣，也真是夠難為他了。你以后與他多親近，不過還是要注意保持距離。
畢竟你是帶職的武將，和沈昭交往過密，多少會讓人懷疑你的品性。郊外的莊園一直空著，你若有秘事要談，可以和他去那里。”
“孩兒明白。父親，您的胳膊好些了嗎？”
父親雖然書信上都交待過，現(xiàn)在又親眼見了，穆寒遲還是不放心。
“三年了若還不得好，那不成老殘廢了！”
穆廷臣抬了抬右臂呵呵笑，又感嘆一聲望著穆寒遲。
“寒遲呀，鎮(zhèn)國公堅(jiān)持要履行當(dāng)年我同他玩笑話訂下的娃娃親，你看這如何是好？”
“孩兒不愿婚娶，還請父親代孩兒回絕吧?！?p> 果然回來就逃不過婚娶之事，穆寒遲在心里只能苦笑。
終于把世子給盼回來了，淮王府上下熱鬧起來。
高夫人在各廳各院穿梭指派仆婦們活計(jì)，笑面如花如沐春風(fēng)，仿佛年輕了十歲。
高夫人的爽朗笑聲聽得仆婦們也都各個(gè)心生歡喜，干起活來更加利索有勁。
廚房管事謝家娘子，從蒸汽騰騰的大鐵鍋里取出八寶蒸飯，又把秘制豬蹄從旁邊的吊罐里撈起來，她湊近油亮亮的豬蹄嗅了嗅，感覺今天超水準(zhǔn)發(fā)揮。
如果趙姑娘還在府上的話，吃了她鹵制的豬蹄肯定又要打賞銀子了。她心里這樣想著，嘴上便說了出來。
正巧高夫人走進(jìn)廚房聽到了她的話，邁進(jìn)門檻的一只腳又縮了回去。這時(shí)才想起早上去鎮(zhèn)國公府把趙幼菱給丟下了。
這可如何是好？
高夫人轉(zhuǎn)頭回到正堂，卻是坐也不是站也不是，總覺得趙幼菱的小臉在她眼前晃動。
趙姑娘明顯沒做錯(cuò)也沒說謊，不占理的是鎮(zhèn)國公五小姐才對。這都好幾個(gè)時(shí)辰過去了，也不知王氏把趙姑娘怎么樣了。
王氏是個(gè)聰明人，就算為了保全她女兒的面子，應(yīng)該也不會太過為難趙幼菱。
高夫人即刻命人去叫穆雷過來，她要穆雷去鎮(zhèn)國公府打探趙幼菱的情況。
一切等情況明了再做打算。如果能在傍晚時(shí)把趙幼菱接回來，梳洗打扮一下就可以送給侄兒做侍妾了。
至于她本人愿不愿意，高夫人沒想過。在她眼里，一個(gè)無依無靠又容貌絕佳的孤女給淮王世子做妾，那是莫大的光榮。
而且……高夫人暗搓搓的想，這孤女沒有其他親戚，以后還不是要仗著她的庇護(hù)在當(dāng)家主母底下討生活。
雖然高夫人也有意提拔自己的丫頭，可她們一個(gè)個(gè)的不是有自己的小算盤，就是被家人拖累，高夫人是想為侄子多納妾氏，好多開枝散葉，可并不代表她想多那些個(gè)往后打著淮王府旗號的“親戚”。
她年輕時(shí)遭遇過的，夫家伯叔妾室們的親戚們可是把高府給鬧騰得夠嗆，可不想讓侄子也經(jīng)歷一遭。
高夫人與淮王父子吃罷一頓團(tuán)圓午飯，連晌午覺也顧不上歇，讓香秀和香巧去庫房，把她早就備下的龍鳳紅燭、紅羅帳、百子錦被、鎦金紅漆箱、彩繪鴛鴦盒等一應(yīng)喜慶用品領(lǐng)取一些出來，要在落日以前把凌云閣布置出來。
香秀和香巧領(lǐng)命往庫房去，兩個(gè)人先時(shí)不敢議論，等路上再無人走動，便悄聲說起了心里話。
高夫人沒有明說布置凌云閣是要給世子辦喜事納什么人進(jìn)來，這兩天除了一位趙幼菱姑娘被高夫人看上了眼，也沒聽說高夫人還有中意的人。
香巧覺得高夫人讓她和香秀去庫房選納娶的物件，應(yīng)該是有意讓她倆今夜服侍世子……
香巧沒說完香秀馬上打斷她，高夫人斷不會同時(shí)安排她們兩人同時(shí)服侍世子，就算她倆愿意，想必世子也接受不了。
十二年前世子回到王府時(shí)，每日去內(nèi)宅母親床前盡孝，從不多看她們幾個(gè)小丫鬟一眼，一個(gè)人在凌云閣居住，也不要婢女侍候，好像非常避諱和婢女們接觸。
“那么說……高夫人會讓咱倆一個(gè)住西廂房一個(gè)住東廂房？”
香巧恍然大悟的樣子，神情立刻充滿期待。
“想什么糊涂心事呢你！你也不想想，咱們世子是什么人？咱們世子是鎮(zhèn)北大將軍！世子才回府，高夫人必定要給他選最好的侍妾。
娶哪個(gè)世子妃高夫人做不了主，給世子選侍妾，高夫人肯定不會馬虎。你我這樣的身份，只能等以后世子妃和其他侍妾身子不爽利的時(shí)候，才有機(jī)會侍候世子?！?p> 香秀明晰一切地嘆息著，眼前已看到了庫房一角。
香秀和香巧點(diǎn)選完一應(yīng)物品，庫房管事早叫兩個(gè)媽媽在外面候著搬運(yùn)了。
兩個(gè)大丫鬟以為能在凌云閣見到世子，結(jié)果把凌云閣布置好了也沒瞧見世子的身影。
問過小廝才知道，世子出城到淮王府的莊子去了。
穆寒遲進(jìn)城沒帶隨從，這會把三十名候在城門外的隨從安排在莊子里，給足莊子里管事媽媽銀子，要她好生照顧他的副將們。
穆寒遲的三十名隨從都是跟他出生入死的兄弟。穆寒遲奉旨回京，可以帶三十名隨從護(hù)衛(wèi)。
三十人名額實(shí)在太少，又要考慮到北境安危不能將大將悉數(shù)帶回，穆寒遲左挑右選，才選出家中有老人要盡孝的三十名年輕副將。
三年前淮王將一些良田分給農(nóng)戶們打理，只留下一大片草場圈起來荒蕪著，正值野草瘋長時(shí)節(jié)，晚風(fēng)吹過如海浪連綿。
“可有把握馴出良馬？”
穆寒遲站在圍場邊，望著綠油油的草場問身后的副將。
副將立刻應(yīng)道：“必須馴出良馬?！?p> 連年戰(zhàn)事良馬緊缺，官家馬場都被平津候把持，遇到戰(zhàn)事吃緊想要朝中調(diào)派戰(zhàn)馬，常常是一請?jiān)僬?，最后都是不了了之?p> 若不是將士們拼死繳獲敵方戰(zhàn)馬，及時(shí)馴養(yǎng)補(bǔ)充鐵騎，很難說北境還有沒有今天的和平局面。
掌燈時(shí)分，穆寒遲同副將們用過晚飯便一個(gè)人騎馬趕回王府。
小廝過來牽馬去拴，大門外的馬路上忽然傳來車轎的碌碌聲。
淮王府外乃是一片林蔭道，道路盡頭是內(nèi)城護(hù)城河。來人只能是往淮王府的客人。穆寒遲停下腳步望向大門口。
“淮王世子穆寒遲接旨！”
傳旨太監(jiān)悠長的聲音穿透力極強(qiáng)，坐在內(nèi)廳的高夫人聽聞宮中傳來圣旨，急忙忙跑得前廳。
太監(jiān)已經(jīng)宣完圣旨回宮復(fù)命去了，高夫人只在垂花門瞄到了太監(jiān)的背影。
“寒遲，皇帝要給你封官了？”
穆寒遲把北境大將軍的兵符上交了，就等于他現(xiàn)在待職中，如果皇帝看中他，必定不會讓他閑著，宣旨封一個(gè)四品或者從三品的京中武官也不是不可能。
“姑母?！?p> 一向淡定的穆寒遲此時(shí)不淡定了，眼中竟流露出幾分痛楚。
高夫人見狀不由得一驚，早聞皇帝喜怒無常，難道是偏聽了佞臣妄言給侄兒按了什么罪名？
“到底怎么了？你是要急死我嗎？”
高夫人想從穆寒遲手里拿過圣旨，這時(shí)穆寒遲說道：
“圣上賜婚平津候府?！?p> “??！”
高夫人感覺眼前一黑，差點(diǎn)跌坐在地上。
高夫人正滿心歡喜地給侄兒安排今夜洞房，沒想到皇上突然給侄兒賜婚平津候郡主。
長公主的女兒可不是一位好相處的主，以后她再想給侄兒納妾迎側(cè)妃，估計(jì)長公主立時(shí)就能找上門來攪事，肯定不讓郡主和別人共侍一夫。
高夫人緩過神來不由得暗暗叫苦，現(xiàn)在只能一不做二不休，第一時(shí)間先把趙幼菱接回來和侄兒成全好事。在皇上賜婚前給穆寒遲納的妾室，諒那長公主也挑不出理來。
高夫人急忙讓人備車，晚飯也顧不上吃直奔鎮(zhèn)國公府去接趙幼菱。