衛(wèi)王朝，日章九年，嶺南郡，鏡山湖。

　　一灣碧水臥在群山之中，風(fēng)過(guò)水漾，泛起粼粼的光，向前延伸，直到極遠(yuǎn)處，水溶天色，天染水光。真可謂是一副水墨仙境。

　　一葉舟從水面劃過(guò)。

　　舟上有兩人，一個(gè)黑衣老者，一邊撐船，一邊緩聲說(shuō)話；另有一個(gè)十五六歲的男孩，正坐在船頭，手指間捻了跟草梗，有意無(wú)意地轉(zhuǎn)動(dòng)，仿佛在思考什么。

　　老者說(shuō)：“轉(zhuǎn)過(guò)這片水域，便是鏡山派?！?p>　　“小乙，你的任務(wù)，便是潛入鏡山派，做一枚釘子。”

　　“今天是鏡山派開(kāi)山大比，是一次可以拜入山門的機(jī)會(huì)?！?p>　　“開(kāi)山大比要經(jīng)過(guò)考核，你的實(shí)力，考第一肯定沒(méi)問(wèn)題?！?p>　　“但你千萬(wàn)不能考太靠前。開(kāi)山大比晉級(jí)的內(nèi)門弟子，他們會(huì)調(diào)查你的經(jīng)歷。你只需要晉級(jí)外門弟子就行，外門弟子管的松?！?p>　　“你的任務(wù)可能會(huì)持續(xù)很多年，甚至十年、二十年，你都接收不到組織的消息。但只要組織決定激活你，你就得發(fā)揮作用。”

　　“保護(hù)好自己，不要暴露?！?p>　　小舟在一個(gè)無(wú)人的渡口靠了岸。

　　老者仿佛還有話要安排。

　　唐小乙已經(jīng)聽(tīng)厭了。

　　他拎起一個(gè)麻布包裹上了岸，朝老者揮揮手，轉(zhuǎn)入一片灌木便消失不見(jiàn)。

　　一寺二院三江館，六門八派十五莊。鏡山派是八派之一，它本來(lái)名聲不顯，直到十五年前，掌門人周藏器武功大成，晉級(jí)從二品，鏡山派便擠掉瓊州派，位列八派之一。

　　唐小乙站在鏡山派山門前，抬眼看了看盤山而上的石階，從包裹里掏出一個(gè)面餅，往墻邊一蹲，開(kāi)始吃午飯。

　　這是一個(gè)靠鏡山派而存活的小鎮(zhèn)，從山門開(kāi)始，向下綿延好幾里。因?yàn)榻裉焓情_(kāi)山大比，小鎮(zhèn)更比往日繁華了幾分。沿路的兵器鋪、綢緞鋪、飯店，都敞開(kāi)了門，扯著嗓子吆喝；十里八鄉(xiāng)的小販們也都齊聚于此，在路邊支了小攤叫賣。

　　不過(guò)，所有的熱鬧，都止于山門的石階前。

　　石階下，人潮涌動(dòng)，無(wú)數(shù)大人領(lǐng)著孩子在此候著。

　　石階上，有兩個(gè)看門的石獅子、一個(gè)石碑。除此之外，再也沒(méi)有站著的東西。石碑上有八個(gè)大字——門派重地，擅入者死。

　　鏡山派兇名遠(yuǎn)播，連靠它為生的當(dāng)?shù)匕傩?，都不敢捋鏡山派的虎須。

　　想到這，唐小乙心底生出一陣寒意，暗暗告誡自己，一定要百般小心，潛伏任務(wù)一旦暴露，必定是萬(wàn)劫不復(fù)。

　　巳時(shí)剛到。

　　一個(gè)大漢從山門走了出來(lái)，大聲喊：“里面已準(zhǔn)備好了，想拜師的，手持薦書(shū)，列隊(duì)隨我進(jìn)去參加大比?！?p>　　人群嗡地一聲聚了過(guò)來(lái)，在石階下擠成一片，一個(gè)個(gè)伸長(zhǎng)了脖子，像是待哺的雛鳥(niǎo)。

　　一個(gè)富商模樣的中年人問(wèn)：“張執(zhí)事，請(qǐng)問(wèn)這次大比，有多少子弟可以拜師？”

　　張執(zhí)事答：“鏡山派一峰六山，每一脈準(zhǔn)備招收五名外門弟子，和一名內(nèi)門弟子，所以預(yù)備招收四十二名弟子?！?p>　　旁邊立刻有人朝富商拱手說(shuō)：“恭喜王老板，今年還比去年多了六個(gè)名額，令郎去年就能名列前四十，又練了一年，想必今年定能拿下一個(gè)名額?！?p>　　王老板也樂(lè)呵呵回禮：“犬子去年生病，沒(méi)能通過(guò)大比，今年?duì)幦∧靡粋€(gè)外門弟子的名額。待結(jié)果出來(lái)，我請(qǐng)大家去急酒齋吃個(gè)便飯?！?p>　　唐小乙遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)著，心里哼了一聲：外門弟子說(shuō)著好聽(tīng)，其實(shí)就是雜役。能夠晉升為內(nèi)門弟子，并最終升到親傳弟子的，一百個(gè)都不一定有一個(gè)。實(shí)在是不能理解，為什么會(huì)有那么多人，為了一個(gè)外門弟子掙破了頭。

　　唐小乙沒(méi)有去排隊(duì)。

　　他沒(méi)有薦書(shū)。

　　鏡山派的開(kāi)山大比，本意是收羅郡里貧困人家的遺珠，盡量將周邊的練武苗子都納入山門。

　　以前，不需要有什么薦書(shū)。

　　可隨著鏡山派名氣逐漸變大，不光是嶺南郡，周邊幾個(gè)郡也都想把自家孩子塞入鏡山派之中。

　　開(kāi)山大比的名額也就變成了搶手資源。

　　現(xiàn)在要想?yún)⒓娱_(kāi)山大比，就得有鏡山派長(zhǎng)老出具的薦書(shū)。

　　薦書(shū)都是明碼標(biāo)價(jià)，五十兩銀子寫(xiě)一份。

　　這讓唐小乙想起了他前世的擇校費(fèi)。

　　唐小乙來(lái)臥底，組織上當(dāng)然出的起薦書(shū)費(fèi)。五十兩銀子已經(jīng)劃撥了下來(lái)，給了那個(gè)撐船的黑衣老者。黑衣老者叫孔肅，是唐小乙的看護(hù)人兼單線聯(lián)絡(luò)人。

　　孔肅外號(hào)鐵孔雀，其行事做派與鐵公雞有的一比。銀子進(jìn)了他的腰包，自然是不會(huì)再掏出來(lái)了，至于怎么參加開(kāi)山大比，還需要唐小乙另想辦法。

　　孩子們依次遞上薦書(shū)，家長(zhǎng)們都在臺(tái)階外忐忑等待。

　　一個(gè)時(shí)辰過(guò)去，幾百個(gè)孩子進(jìn)了山門列隊(duì)，唐小乙還蹲在墻邊，眼見(jiàn)待檢的孩子越來(lái)越少，他也有些心焦。

　　終于，一個(gè)穿著深紅長(zhǎng)裙的人從石階上下來(lái)，亭亭如玉，立在山門內(nèi)側(cè)。

　　唐小乙也悄悄起身，擠進(jìn)了隊(duì)伍中間。

　　董一一穿著深紅長(zhǎng)裙，站在山門內(nèi)側(cè)的石階上。

　　每年開(kāi)山大比，她都會(huì)來(lái)這里站一會(huì)兒。她是通過(guò)開(kāi)山大比進(jìn)的鏡山派，所以對(duì)這個(gè)儀式特別有感情。

　　不用薦書(shū)就可以參加開(kāi)山大比，她是最后一批。她那一批孩子，雖然個(gè)個(gè)衣衫襤褸，但眼里里都充滿不服輸?shù)挠職猓贿@幾年，因?yàn)樾枰迨畠摄y子的薦書(shū)費(fèi)，所以都是富家子弟參加大比。孩子們氣色好了很多，但渾身都是掩不住的驕嬌之氣。

　　董一一加入鏡山派五年，十八歲，武功便練到正四品。因?yàn)槲涔Ω邚?qiáng)，得以晉身長(zhǎng)老之位；與之相對(duì)比的，她之后的五屆，開(kāi)山大比進(jìn)來(lái)的弟子，到現(xiàn)在最高的不過(guò)是從八品。

　　所以，每年，她都會(huì)來(lái)這里站一會(huì)兒，希望能看見(jiàn)一個(gè)像她當(dāng)年一樣的孩子。

　　但每年都只有失望。

　　孩子們依次把薦書(shū)遞給張執(zhí)事，然后去旁邊登記籍貫等信息，很快就輪到了唐小乙。

　　唐小乙直接就奔登記籍貫的地方去。

　　張執(zhí)事攔住了他：“你的薦書(shū)？”

　　“我沒(méi)有薦書(shū)?！?p>　　張執(zhí)事左右看了一眼，心說(shuō)：莫不是派中哪位大人的親屬，所以不必求長(zhǎng)老寫(xiě)薦書(shū)。

　　不料緊接著，唐小乙便大聲朝登記的鏡山派弟子說(shuō)：“家住嶺南郡湯峪縣虎山里。”

　　董一一眉毛一挑，朝唐小乙看了一眼。

　　張執(zhí)事心里來(lái)了底氣，原來(lái)唐小乙是一個(gè)窮小子——湯峪縣是嶺南郡最偏遠(yuǎn)的地方，除了新晉長(zhǎng)老董一一，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)誰(shuí)來(lái)自那個(gè)鳥(niǎo)不拉屎的地方。再說(shuō)了，要真是與董長(zhǎng)老有關(guān)，長(zhǎng)老就是寫(xiě)薦書(shū)的，唐小乙還能拿不出薦書(shū)來(lái)？

　　他一掌拍在唐小乙胸上，把唐小乙拍退兩步：“沒(méi)薦書(shū)不許進(jìn)去！”

　　唐小乙從懷里掏出一張紙，大聲嚷嚷：“這上面沒(méi)說(shuō)非得要薦書(shū)才能進(jìn)去?！?p>　　張執(zhí)事把那張紙扯過(guò)去，看了一眼，冷哼說(shuō)道：“日章四年的東西，這種老古董，你還好意思拿出來(lái)。”

　　董一一過(guò)來(lái)看開(kāi)山大比納新，本不欲摻合這些事情。但“日章四年”這四個(gè)字，卻令她心里一動(dòng)——她正是那年參加的開(kāi)山大比。

　　又過(guò)了一會(huì)兒，事情逐漸明朗。

　　那名叫唐小乙的男孩兒，家住湯峪縣虎山里，世代獵戶，年初衛(wèi)王朝征伐南蠻，他家遭了兵災(zāi)，無(wú)奈家破人亡。他不知道從哪里找來(lái)一份陳年邸報(bào)，流落半年來(lái)到鏡山派，想要上山學(xué)藝。

　　唐小乙這身世經(jīng)歷，與董一一倒有八分想像。不一樣的那兩分，反而更加合理凄切，令人不由地生出同情之心。

　　唐小乙的策略便是吸引董一一來(lái)插一腳。他一邊用余光觀察董一一的動(dòng)靜，一邊梗著脖子與張執(zhí)事理論，將內(nèi)心的不屈、眼中的崢嶸、舉手投足之間的不卑不亢展現(xiàn)得淋漓盡致。

　　董一一還在猶豫，而唐小乙的底牌已經(jīng)揭的差不多了。

　　唐小乙研究過(guò)董一一的資料——她幼年拜入鏡山派，雖然外表冰冷，醉心武學(xué)。但因?yàn)樯媸虏簧?，所以?jīng)常同情心泛濫。因此，唐小乙根據(jù)她的性格定了這種方案。

　　等到實(shí)施起來(lái)才發(fā)現(xiàn)，一個(gè)女子，哪怕真是外冷內(nèi)熱，想把她感動(dòng)，仍是困難重重。

　　唐小乙注意到，張執(zhí)事越來(lái)越不耐煩，手已經(jīng)按在刀柄上。董一一再不出手，他就真得退回去，宣告任務(wù)失敗，另想他法。

　　其實(shí)，他懷里還有一樣?xùn)|西，是一份庚帖，上面有董一一的生辰八字。

　　庚帖相當(dāng)于婚書(shū)，一旦拿出來(lái)，肯定能逼得董一一無(wú)法置身事外。不過(guò)這可能會(huì)起反作用，現(xiàn)在祭出來(lái)，說(shuō)不定會(huì)讓董一一惱羞成怒。

　　張執(zhí)事與唐小乙理論了一會(huì)兒，終于把耐心用盡，殺意也從心底騰騰地涌起。他將刀蹭地抽出一半：“就是天王老子來(lái)說(shuō)情，你也別想去參加大比。最后警告你，從哪里來(lái)的滾回哪里去。再這樣下去，我可要不客氣了！”

　　他的話音剛落，一個(gè)聲音響起：“唐小乙的推薦人，就寫(xiě)我吧?！?p>　　張執(zhí)事回頭一看，愕道：“董長(zhǎng)老，這個(gè)……”

　　董一一早就對(duì)唐小乙起了惻隱之心，不過(guò)她不忍奪了張執(zhí)事的面子，所以猶豫再三，直到見(jiàn)張執(zhí)事起了殺心，才邁開(kāi)最終這一步。

　　董一一肯定地說(shuō)：“唐小乙的推薦人，先寫(xiě)上我。薦書(shū)我隨后補(bǔ)上。”

　　在鏡山派，外門執(zhí)事的地位比長(zhǎng)老不知道要低了多少。更何況，董一一不到二十就晉至正四品，是鏡山派百年不遇的天才。掌門人周藏器也數(shù)次表示想收董一一做兒媳。

　　給張執(zhí)事十個(gè)膽子，他都不敢讓董一一再去補(bǔ)薦書(shū)。

　　他小心問(wèn)：“莫非，這唐小乙是您的老家子弟？考核的時(shí)候……”

　　“我與他并不相識(shí)。”董一一淡淡說(shuō)完，便轉(zhuǎn)身上了山。

　　張執(zhí)事雖未明說(shuō)，但話里話外的意思，是問(wèn)要不要在考核的時(shí)候照顧一下唐小乙。好趁機(jī)巴結(jié)一下董一一。

　　但董一一并不打算承張執(zhí)事這個(gè)人情。

　　張執(zhí)事被董一一駁了面子，不敢怨恨董一一，反而把怒火轉(zhuǎn)到了唐小乙身上。他看著唐小乙，心底的痛恨更深，惡狠狠地想：哼，先讓你得意一會(huì)兒，等開(kāi)山大比考核的時(shí)候，有的是辦法炮制你。