十一、心事
自那日游湖回來之后，武靖便時不時來小院小坐一番，或是說要姊妹倆量量身上衣服尺寸，或是說京城有了新的樣子看看姊妹倆可做的出來。滴蕊也有些異樣，先前武靖派人送東西來時，滴蕊雖含羞，卻也是高興的樣子，而今武靖親自過來，滴蕊反托不適總不露面了，武靖不來的辰光，做著繡活便會出神，有時還無端端滴下幾滴淚來，滴珠瞧見幾次，私下里也問過滴蕊，滴蕊只是不言。
其實那武靖也有苦難言，他剛剛得了滴蕊，正是情熱的時候，滴蕊貌美性善，又極溫順，他如何不喜，巴不得夜夜?jié)L做一堆才好。但滴蕊雖父母雙亡，卻也是清白好女兒家，雖一時不慎失身于他，過后卻深恨自己無媒茍合，行止上更加注意，再也不肯與那武靖有愈軌之舉。武靖因家中自有妻子，父親來此上任尚不滿一年，為避人口舌，本欲收滴蕊在此做個外室，但看滴蕊模樣必不會答應。若將她娶進家里做妾，一則家中妻子并無過錯，剛剛分開兩地便娶妾明面上未免不太好看，二則父親帶他來此赴任也有提攜之意，讓他熟悉下官場人情，將來也好謀個出身。此時納妾只怕父親責怪，故此頗有些躊躇。
滴蕊也知自己一介孤女，雖不知武靖可曾婚配，也恥于詢問，但記得李大娘曾說過這官人家里是有女眷的，且大戶人家公子也少有這個年紀未曾娶親的，況已失節(jié)在前，她也不奢望三書六禮做那正妻，但就算做個側室，至少也要遣媒人說和，訂立婚書。只是那日過后，武靖雖時常過來，卻沒有提那上門說媒的話，滴蕊不好開口問他，只胡猜亂想，郁結于心，漸漸的把人病倒了。
滴珠自小與姐姐相依為命，感情自是深厚。之前見滴蕊有些不對，問她也不說，也只道是她素來傷春悲秋的，現(xiàn)下見滴蕊病倒，人還悲悲切切的，便知有些緣故。因滴蕊不愿說，便每日精心照料之下，又多了一層心思細細查看。
這一番留心下來，發(fā)現(xiàn)滴蕊平日里還好，只那武靖聽說滴蕊病了，來瞧了幾回。但凡他來過一回，走后滴蕊定要傷心一回。再看下那武靖對滴蕊舉止神態(tài)，還有什么不明白的。只怨姐姐糊涂，這等人家豈是自己這蓬門小戶招惹得的。且不說人家家里必有門當戶對的正頭娘子，就算是不曾婚配，也必不會娶一孤女為妻。好不容易逃出王五娘之手，不必與那周員外做妾，難道就是為得與這武靖做小老婆？雖說這武靖家世相貌跟周員外比自是天上地下了，但是為人妾室，與奴婢何異？要與那正妻跪拜奉茶，伺候周全。若是為正妻所不容，那打死或發(fā)賣都有可能。滴蕊如此容貌品性，尋個平頭正臉，家境殷實的人家做個正妻也不是難事。若是個讀書人家，以后科舉入仕，豈不是強過做妾百倍。這樣自己也能安心了。
原來滴珠自有一番心思，她自幼時以來飽受欺辱，便不愿做那閨閣女子。習了彈弓之后，更是愿以此為生，望跟她幼時愛看的志怪小說里的俠士一樣，終日在山間打鳥射狐，或得什么機緣，拜個什么師傅，從此游歷四方踏遍山河。但牽掛者唯姐姐一人。若滴蕊終身有靠，她便可以放下心思，如男子一般游歷這世間了。
自窺破了滴蕊心事，滴珠也不多言。只每日里陪著滴蕊，或講些兒時趣事，或說些市井笑談，總不讓滴蕊有獨處分心之時，武靖來時，不是說姐姐剛吃了藥睡了，就是說姐姐病痛不欲見人，總擋著不讓武靖相見。滴蕊這病乃是思慮過重，滴珠這般不讓她過于憂思，加上年輕，過得幾日便也漸漸好了。
滴珠眼見滴蕊大好了，便放下心來。這武靖這幾日探病每每遭拒，心中頗為擔憂，這日又派了旺兒來探問病情。滴蕊吃了藥剛歇下，滴珠回了旺兒一通問話后，叫香巧擺了小桌子出來，說連日煩悶，難得見人來，說說閑話再走。旺兒只得坐下了。滴珠便問旺兒哪里人，什么時候到武府的。一遞一話下來，原來這旺兒是自己打小見過的，還挨過自己的彈子兒。滴珠給旺兒斟了一杯茶，道是賠罪。旺兒也受了。滴珠便叫香巧去拿了些吃食，兩人邊吃邊聊。旺兒第一次得滴珠這般對待，自是高興，不知不覺話便多了。滴珠問了旺兒工錢幾何，武公子對下人如何等等，旺兒俱一一答了。滴珠又貌似不經(jīng)意問到：“你家公子夫人對你如何？”那旺兒道：“夫人一直在京城小的并沒見過，聽說也極和善的?！钡沃樾牡溃骸斑@便是了，家中現(xiàn)有妻子，還跟我姐姐這般拉拉扯扯?！北阌职言掝}轉開去，聊到兒時趣事。
滴珠便問旺兒可記得柱兒，旺兒點頭，說道：“那柱兒可不是幼時常與你一起射彈弓的?！钡沃榇鸬溃骸罢撬?，說起來，我以后說不得還要喊他一聲姐夫呢。他一直便對我姐姐有意，我姐姐也常說他相貌堂堂，有過人之處。兩人倒是相配哩。那柱兒大哥也曾向我姐姐提親來著，可恨那王五娘收了周員外的錢，想把我姐姐與他做妾，回絕了柱兒大哥。豈不知我姊妹倆都發(fā)過愿，寧做窮人妻，不做富人妾?，F(xiàn)今我姊妹倆離了王五娘，自己做主，若是那柱兒大哥再尋了來，我姐姐必定肯的，你看我是不是以后多了個姐夫？”
旺兒聽了，坐立難安，他是知道武靖心思的。如今滴蕊就是他家武公子心尖上的人，他也只道滴蕊心中也有武公子。如今這突然殺出來一個柱兒，還跟滴蕊青梅竹馬，還曾談婚論嫁，滴珠還喊他姐夫，武公子知道了，還不得把屋頂都掀翻了。這可怎么了得！再也坐不住，托府里還有事，急急忙忙回去跟武靖匯報去了。