覆轍而去，望轍而歸。時暗衛(wèi)顯從，告曰備騎，恩否曰：“不必！無艱之履，尚不有信，何以涉天下之崎嶇?！卑敌l(wèi)隱，人自鐸途。
路礫石陳，足腫之痛，至身行跛。后下，于地桑之首，見寥條之戶，荊棘之舍，乃呼門而叫之。舍出黧黑壯夫，肉皺皮皸，問道：“這位大人可有何事？”恩禮曰：“山行路遠，欲在壯士家中小憩片刻，不知可否通融？”壯夫聞言笑道：“小人薊猶鞠，大人若不嫌棄，您請入內(nèi)歇息便是，但請您莫要驚擾了家中重病之母?！笔┒鲬攵母校瑑?nèi)不比岫穴??！熏陳土灶，四壁干野，唯有生之處，無有生之安也。薊猶鞠揭簾而請，并笑道：“家舍寒陋，讓您見笑了！”施恩忙道：“薊壯士您過言了！突然到訪，感激不盡。既然汝母需安歇，吾便于灶旁一棲，莫入內(nèi)室做擾?！倍税樵疃鴶?，施恩問道：“如今朱天政在濟民，薊壯士為何決居于偏野？不與眾人共謀計?！彼E猶鞠嘆息而道：“小人本非朱天之民，乃是從素天逃奔而至。只因素天司城之中，有頑富之人朱澤貴，平來欺奴貧家之女，欲造制難齒之具，恰吾身通榫鑄之術，能成百巧之類。此人得知吾有此能，又探知吾母之疾，決盡所有經(jīng)應之藥，讓吾從無所措。是時，此人以救吾母為挾，易吾技之侍。哎！吾情不得已而應之，吾身甚不愿助紂為虐。然，吾得藥而偕母奔逃，途中受其等人之戮，好在有恩人相救?？珊卧氲?！剛出狼口，又入虎穴，恩者亦利也。不過若非此利，吾與家母早已成刀下亡魂。如今待安頓吾母，便從了那恩利去，生不由人也?！笔┒髀勓詰崌@道：“豈有此理！天下居有此等禽獸！”于是施恩自懷中取玉牌一秉，遞與薊猶鞠道：“薊壯士恩心重義，在下佩服！爾可持此玉牌尋朱天司長，定可為爾排憂解難。”薊猶鞠罷手相道：“謝謝您的好意！吾薊猶鞠知恩圖報。若有一日果行助紂為虐之道，便先還了這恩，然再自行了去?！笔┒骺鄧@道：“也罷！也罷！”隨后起身欲離。待別門之際，薊猶鞠忽跪聲道：“恭送六殿司！”司恩未應，速遠之。其心之念曰：“民自有心，爾憑何得之？得民心者得天下是謂笑話矣！應是從民聚心者德天下，吾終明老師之意。今一民之苦尚困于自奪，斯苦何從來也？帝行天下，生靈涂炭。民生天下，國泰民安。與其官治為民，不若天下民義，才知官高富貴者，國之蛀也?！?p> 施恩夜歸司城，見水夢坐位于前，禮曰：“有勞老師為學生坐鎮(zhèn)！學生得悟晚矣！慚愧之至?！笔┒饔麑⑺E猶鞠之事告于水夢，怎奈水夢夙已知之，聞言道：“廣近于民，察納樸云，家國天下不過爾！爾有此心，卻未能權此行。天下失之一惡，可謂嘆哉！若天下失之一賢，時世沒矣！還需爾親為此事。”言罷欲去，施恩阻道：“天色已晚，學生這就為老師準備房榻?！彼畨粝嗑艿溃骸敖讨谌?，必身受于人。不必麻煩了！”施恩默言禮送，倍敬其師。
側日施恩令隨數(shù)人，復尋薊猶鞠，見其母不見其人，詳悉所由，知薊猶鞠歸之素天，于素天司城北滕府之中。方留食肉于舍，其等人便向此地行之。至滕府，才知薊猶鞠應言，若保得他母子二人平安無事，必為身之牛馬，三載不得直身行走，為其滕府幼子戲。那滕府之主道：“本老爺途遇此人蒙害，若不是見他身體壯碩，有供吾兒嬉戲之用，就算他做了鬼又干我何事？你問問他，是不是他心甘情愿？哎！我說！這位公子，見爾衣身從侍，絕非等閑，何必管這賤民之事！”望著伏行佯笑的薊猶鞠，施恩大聲呵斥道：“薊猶鞠！爾是在此安下了，爾母身負縈疾，由何人照扶？若是爾母有個三長兩短，汝可明否？”薊猶鞠沉思片刻，起身來道：“滕老爺救我是恩，是薊猶鞠甘為牛馬。但您所言甚是，薊猶鞠不孝，也只得就此了斷了?！毖粤T欲撞楹柱而去，由施恩等人攔下，時滕老爺?shù)溃骸靶欣玻∥嵋膊⒎氰F石心腸之人，只要吾兒答應，他便可以走了?！北娙司垌谟祝俗訁s驚言云道：“他的胳膊能騎馬，我要他的胳膊?！彪蠣斅勓员愕溃骸巴詿o忌！童言無忌！”薊猶鞠卻道：“滕老爺此言可真？可算話？”滕老爺故作罷了之姿，心信于弗敢之舉，亦不有言語。誰料薊猶鞠信拾鐵劍，毅然斬斷左臂，一聲慘叫之下，鮮血四濺，幼子雀躍歡呼，滕老爺驚道：“哎！！呀！這可與本??！老爺無關！?。∧鷤冓s緊走，趕緊走！”抱起幼子惶忙而去。
薊猶鞠顫息而道：“如此！吾長濟不再欠任何恩情。”施恩立刻差人扶起薊猶鞠，尋鄰藥肆，一番驚險之下，總算保得身命。于棧中榻前，施恩嘆道：“長濟賢士，爾何必引草芥之心持凌恩之大德，癡否？哎！”薊猶鞠道：“世之官貴，戲樂于天下，是自覆也。長濟之為人也，但行己身，莫問他屬。今得見六殿司風采，甘為區(qū)區(qū)之民勞，看來傳言非虛?！笔┒飨诘?，問曰：“長濟兄可愿隨吾安天下？”薊猶鞠見況，忙仰起身道：“殿下舍不得！薊猶鞠螻蟻之夫，不值殿下如此器重！若殿下日后需小人做得何事，萬死不辭?！笔┒髌鹕硐喾觯嗝Φ溃骸伴L濟兄傷勢未愈，莫要亂動，莫要再生了心緒。”薊猶鞠笑道：“自古王行于天，民伏于地，殿下可謂千古第一人也?！笔┒饕嘈Φ溃骸柏M敢！豈敢！山外有山，愿不愧天下，愿不愧長濟之言也。長濟兄，待爾傷勢痊愈，便隨吾歸之朱天。長濟兄且安下心來，家中之母，自有人照慰?！彼E猶鞠腑心而道：“謝殿下仁德！”
施恩與薊猶鞠暫別，立備薊母之事。薊猶鞠字長濟，觀其談吐心性便知身時不俗。然后施之才，猶目可待也。