二人下帳兩載有余，斯間施恩隨魯戰(zhàn)習(xí)兵列陣，及至小有所成，聞魯戰(zhàn)告曰：“武雖下兵，必不可孤。謀乃奇術(shù)，亦武為舟。殿下少年所得，不過(guò)皮毛！加之經(jīng)年荒廢，已然不足道也。但近歲觀(guān)殿下謀略之悟，亦可補(bǔ)其韔失。今老夫可將五萬(wàn)將士托付于殿下，望殿下甚恤之！”施恩舂握相道：“將軍放心！小子定不負(fù)您所望！將軍今時(shí)相托，可是？”魯戰(zhàn)嘆道：“哎！天蕪大將軍呂林嘯傳書(shū)，帝無(wú)端失蹤，姜桑握重兵以反，拘七位皇子于獄中，天蕪軍竭力營(yíng)救，因勢(shì)單力寡，敗隱于伏滺山?！笔┒鲊@道：“哎！兄弟若犀，何可且歧？爭(zhēng)之來(lái)去，終為外人盜也。今夜整兵，明日大軍啟程！”魯戰(zhàn)囑咐道：“西南戍軍皆有分兵上闕之意，是敵是友？尚不可知！殿下定要萬(wàn)分小心，日后這天下或許就要靠您了。”施恩怒道：“若本朝昏庸，他若可引萬(wàn)民之生，便縱他反了?？山２烹m有，意謀權(quán)私，無(wú)及黔黎。今又行此大逆之事，吾等必誅而待之?！濒攽?zhàn)又道：“五萬(wàn)將士終是力危，若能解救天蕪流軍，定有所益也?！笔┒髂说溃骸氨呱袼僖玻〗褚估文钕玛咳?，宴備酒食?！濒攽?zhàn)嘆道：“朝中大亂，邊關(guān)糧草必?cái)噘Y，實(shí)乃吾心之患！眼下糧草尚可渡之半歲，那時(shí)就看殿下的了！今夜便應(yīng)了您?！笔┒鬣嵵叵嗟溃骸皩④姺判模∵呹P(guān)不可無(wú)守，至?xí)r必解您所憂(yōu)?！?p> 及夜五萬(wàn)將士陳，魯戰(zhàn)乃立曰：“朝中逆賊作亂，天下水火如極，吾等將士必萬(wàn)死不辭。”眾將士共嘯曰：“萬(wàn)死不辭！萬(wàn)死不辭！”魯戰(zhàn)又道：“本將需鎮(zhèn)守邊關(guān)，爾等必以六殿下之言為令，收復(fù)朝堂，誅亂賊，安百姓。”眾將士共嘯曰：“收復(fù)朝堂！安百姓！誅亂賊！唯殿下令！還天下?！笔┒髂烁嬖唬骸拔崤c魯將軍已為大家備設(shè)酒食，以代天下百姓謝過(guò)眾將士。今夜后，興大事，必有賞?！?p> 遂后分酬陳年儲(chǔ)釀，篝野為之食，將士喜笑歡顏，施恩心中暗嘆：“邊關(guān)如此苦劣！這酒肉之食，卻是朝堂厭置。君此一行，必還天下寧，才不負(fù)這千千萬(wàn)萬(wàn)顏容?！比惶崞鹁茐?，環(huán)目峰雪，乃吟一詞曰：“
明月篝欄。怒義鎮(zhèn)國(guó)關(guān)，誓死心連。男兒無(wú)悔怨，冽雪浪沙天。宏峰千里若簇，屹屹立、柱撼云冠。風(fēng)涌涌，帳外寒花笑，枯草豐桿。
行槃！揮刀醉舞，鳴劍久歌，長(zhǎng)史御夢(mèng)金鸞。平乾坤盛世，斬怙惡移鞍。宣昌大德泰道，歃血飲、萬(wàn)古流灣。征在濟(jì)，共死生，忠為人間。
”
魯戰(zhàn)聞而敬穆不言，忽隨吟而詠。眾將士聞來(lái)亦隨之，那聲音撼震天地，使人聞來(lái)熱血沸騰。
庚午年春，施恩自為帥，大閱于邊關(guān)。菊兒同其分別，自尋水夢(mèng)等人，欲將情況傳達(dá)。
軍行二日一憩，至半期，春風(fēng)碧草香，將士們聞之甚喜。施恩令將士原地修整，遣先鋒將張赫向四處打探，歸報(bào)曰：“回稟殿下，左方十里發(fā)現(xiàn)二十萬(wàn)軍，來(lái)路不明。且！末將探查途中，擒一對(duì)方探路尖兵。”施恩方道：“帶上前來(lái)！”待人至，施恩問(wèn)道：“爾為何軍？向行何處？意欲何為？若是不從實(shí)招來(lái)，必拿汝一命。”其士懼，顫懼道：“小的是南戍之軍！欲！欲！欲向正都，以應(yīng)丞相平定亂賊?！甭勓砸宦暳钕拢骸皻?！”人斃，又問(wèn)于張赫：“敵軍是安營(yíng)？還是前行？”張赫道：“末將見(jiàn)炊煙起，應(yīng)是安營(yíng)?！笔┒鲉竞笮l(wèi)軍先鋒王儉道：“吾軍所備糧草若何？”王儉嘆道：“蓋僅十日余！”施恩立命大軍停止修整，偃旗而行，速度向前截推十里。然原魯戰(zhàn)將軍麾下、冰狼校尉李乾，今施恩麾下參軍將笑道：“殿下這是欲以少勝多！打一場(chǎng)開(kāi)山之仗，方可鼓舞士氣。”施恩并不知李乾為冰狼校尉，只是魯戰(zhàn)所諫，自不異意。然施恩聞言道：“敵軍尖兵亡，必生警惕！況敵我二軍如此之近，恐有接兵之嫌。敵軍二十余萬(wàn)眾，怎可直面以卵擊石。待向前打探地勢(shì)，若可！吾便與之一戰(zhàn)?！崩钋Φ溃骸坝挛洳皇е牵钕抡婺藢浿??！?p> 截其必經(jīng)之地，及至所欲，方得高山夾麓，麓長(zhǎng)五里有。恩見(jiàn)機(jī)來(lái)，備壘石滾木火把，乃伏兵于巔。又令士兵設(shè)匿于隘口，防其沖逃。特命精弓之士，必發(fā)乾坤之箭，以軍將為首。亦囑士兵不可留跡于麓中。伏兵一日不見(jiàn)其伍，乃分三日糧。及二日，天大霧，南戍軍至，恩笑曰：“天助我也！”南戍之軍于麓口停滯不前，首將孫雛同其左將梁杰曰：“此地乃伏兵至選！又吾軍探路之士被殺，恐有敵也?！绷航艿剑骸叭菽㈩I(lǐng)一百先鋒兵前去查探！”孫雛允，梁杰引兵四顧而入，恩命將士不可妄動(dòng)。其人巡之一里乃迂，稟孫雛曰：“恐是將軍多疑！末將未發(fā)現(xiàn)敵人蹤影，麓中毫無(wú)軍行之跡。再者，戍軍回朝，您自知！”孫雛乃命大軍入麓，行四里之處，恩言可！一萬(wàn)士于左巔，一萬(wàn)士于右?guī)p，巨石滾木若滔滔之水泄，火把如天降隕星，箭亦如雨下。施恩又命五千士兵依據(jù)有利地勢(shì)，封鎖設(shè)陷之地。待孫雛與梁杰中箭身亡，大軍潰離四散，乃命兩萬(wàn)士兵夾擊入口。見(jiàn)時(shí)，伏兵皆下，圍殺四方，剿其士八萬(wàn)余，降其士十萬(wàn)余，奪其糧草三月足，此戰(zhàn)大勝也，李乾方于施恩道：“能結(jié)天時(shí)地利，又去其心中疑，引其自危。殿下實(shí)在高妙！初出茅廬便有此大舉，末將佩服！”施恩禮道：“參將過(guò)譽(yù)！日后還請(qǐng)多加相助于吾?！睆拇梭@麓之戰(zhàn)名揚(yáng)天下，姜桑得耳，以逆帝之權(quán)，令夢(mèng)鶴戰(zhàn)殺之。