番外篇一、暴風(fēng)航路
科技給世界帶來(lái)了巨大的進(jìn)步，人們應(yīng)該從蒙昧的混沌時(shí)代蘇醒了……
這是雙子運(yùn)河開(kāi)通的伊始，彼時(shí)的皮城尚未與祖安分隔，二者同為一座城市，名為“皮爾特城”。
皮爾特城位于南北兩個(gè)大陸板塊的交界處，是溝通瓦羅蘭大陸與恕瑞瑪大陸的交通樞紐。
但也因?yàn)檫@座城市的存在，使得東西兩片海洋:守望者之海與征服者之海被從中斷隔絕開(kāi)來(lái)。
千百年來(lái)，往返于兩片大陸的航船無(wú)一例外地需要繞過(guò)大陸的南北極端。
或是繞過(guò)極北的無(wú)盡冰川，或是經(jīng)過(guò)極南的暴風(fēng)航路。
水手們整日活在大海之威的陰影中，變幻莫測(cè)的海洋天氣和漫長(zhǎng)的航行旅途大大增加了航線運(yùn)輸上的困難程度。
意氣風(fēng)發(fā)的英俊青年米達(dá)爾達(dá)·賈古，方才從家族中的年輕一輩脫穎而出，他發(fā)誓必將讓自己登上后世所謂的歷史舞臺(tái)，成為一個(gè)足以流芳百世的偉大領(lǐng)袖。
銅臭和生意，權(quán)力的爭(zhēng)奪，多年以來(lái)家族里的斗爭(zhēng)讓他無(wú)比厭煩，是時(shí)候轉(zhuǎn)變這一切了……
賈古與其他幾大家族的掌權(quán)人共同商議，將要利用海克斯科技在皮爾特城開(kāi)通一條大運(yùn)河。
依照河流設(shè)計(jì)圖的走勢(shì)，這條大運(yùn)河會(huì)引來(lái)皮爾特河水，順流直下貫穿整個(gè)皮爾特城。
河道預(yù)計(jì)達(dá)百米之寬，足以同時(shí)容納十艘巨大的商船暢通航行。
自此，東西兩片大洋將再?zèng)]有絕對(duì)的阻隔，從海路穿運(yùn)河而過(guò)，比起過(guò)去的航程至少能省下三分之二的時(shí)間。
然而，人類似乎是一種健忘的生物。
一心期盼運(yùn)河開(kāi)通的水手們以及所有皮爾特城居民，都在得知消息后將某種古老的信仰忘卻了。
那是誕生在大海上的水手祈禱，那是航船上傳出的頌歌，亦是城內(nèi)留守婦女倚門而望時(shí)默念的祝福，也是孩子們盼望父親歸來(lái)的歌謠……
她自風(fēng)中而生，是自然的精靈，也是人類的信仰。
最開(kāi)始的迦娜尚且不能凝聚出人形，微薄的力量只能讓她化身為一只青鳥(niǎo)。
她總是迎著微風(fēng)和水手們共同揚(yáng)帆起航，也在風(fēng)雨交加的大海上同他們乘風(fēng)破浪。
直到一個(gè)傳說(shuō)開(kāi)始興起，而后漸漸風(fēng)靡，迦娜的神力終于覺(jué)醒……
“沙漠方舟”，產(chǎn)至恕瑞瑪?shù)氖澜绲谝簧膛?，在一個(gè)風(fēng)和日麗的下午，船長(zhǎng)和大副都是春風(fēng)滿面，對(duì)這艘強(qiáng)悍的“大海寵兒”信心滿滿。
理論上來(lái)講，無(wú)論是它的航速、噸位還是材質(zhì)，都足以抗衡風(fēng)暴航路之上怒?？駶龑?duì)它的任何打擊。
更何況還是在這樣的天氣，陽(yáng)光明媚，海風(fēng)清新。
“普朗克，等這次航行結(jié)束，回到比爾特沃夫港以后你就歇上一個(gè)月吧！”
已經(jīng)五十多歲的船長(zhǎng)圖特眸光堅(jiān)毅，透著幾許滄桑，望著身側(cè)年少有為的大副說(shuō)道。
以十七歲的年紀(jì)榮登大副之位的普朗克神色略有詫異，正值意氣風(fēng)發(fā)年紀(jì)的他卻是有著普通少年水手們少有的成熟老練。
不過(guò)眨眼間他神色即恢復(fù)平淡，整理了一下自己的大副三角帽，只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
對(duì)于圖特的安排他本可以不接受，只是就現(xiàn)在的普朗克而言，能真正得到圖特的認(rèn)可或許遠(yuǎn)比“黃袍加身”更為重要。
早在一個(gè)月以前，普朗克已然看出圖特隱有英雄遲暮之感，而在半年以前他就開(kāi)始暗中觀察誰(shuí)才是自己的繼承人，繼續(xù)管理水手和這艘代表其一生榮耀的沙漠方舟。
單憑能力與威望，普朗克絕對(duì)是新船長(zhǎng)的不二之選；但若是論沉穩(wěn)與仁義，普朗克卻是不及圖特的兒子小圖特。
這一度讓老船長(zhǎng)在許多個(gè)日夜里輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
但最后，他心中還是有了抉擇——舉賢不避親，他打算把船長(zhǎng)之位傳給小圖特。
穹頂之下，天光普照，碧藍(lán)的大海如同未磨之明鏡，波光粼粼之上偶有魚(yú)兒歡悅。
在桅桿上舉著望遠(yuǎn)鏡的小水手忽地瞧見(jiàn)天邊有一叢烏黑的斑塊徐徐而來(lái)。
“那是什么？軍艦鳥(niǎo)群么？”
小水手兀自納悶著，不敢有多怠慢，馬上將看到異樣的事情匯報(bào)給了年長(zhǎng)的大水手。
“哪里是什么軍艦鳥(niǎo)？那是……雷暴龍卷！”
一聽(tīng)此言，眾水手皆是大驚失色，有一個(gè)腿腳麻利的年輕水手連滾帶爬跑到了船頭，卻是沒(méi)有對(duì)著老圖特匯報(bào)，反而沖向普朗克盡量恭敬站好，報(bào)告道:
“普朗克大副，在我艦東偏南方向，大約300海里，發(fā)現(xiàn)雷暴龍卷！我們?cè)撛趺崔k？！”
依然面對(duì)風(fēng)平浪靜的普朗克和老圖特聽(tīng)后心里都是一驚。
怪不得這會(huì)兒如此安寧，依照過(guò)往穿越暴風(fēng)航路的經(jīng)驗(yàn)，這種好情形并非沒(méi)有，不過(guò)以千載難逢來(lái)形容都不為過(guò)。
暴風(fēng)雨來(lái)臨前的寧?kù)o么？
果然，偽裝的幸運(yùn)背后很可能就是大禍臨頭……
老圖特立刻召集了所有水手，將帆趕快降下來(lái)，再緊急打滿舵，急速駛往相反的方向，以力求躲開(kāi)雷暴龍卷。
另外，他還叫來(lái)了小圖特，讓他參與到眾水手中，協(xié)助大家一起度過(guò)難關(guān)。
“小圖特，這或許是一次機(jī)會(huì)，你要好好把握啊！”
年邁的圖特船長(zhǎng)心中滿懷期望，與此同時(shí)，望向依然平靜的近海悵然若失。
“我……真的老了啊……”
這種感覺(jué)現(xiàn)在還不是特別強(qiáng)烈，直至他注意到拽著纜繩動(dòng)作靈敏爬上桅桿的少年普朗克，那個(gè)年輕人正用望遠(yuǎn)鏡一賭雷暴風(fēng)采。
畢竟這可也算得上十年九不遇的死境難關(guān)。
暴風(fēng)航路位于恕瑞瑪大陸的最南端，同時(shí)也是符文之地的極南，因?yàn)榈乩砦恢靡约盁釒У难罅鳉夂虻榷嘀匾蛩兀说氐暮Ｉ檄h(huán)境歷來(lái)惡劣非常。
洶涌波濤、暴雨颶風(fēng)、海底火山爆發(fā)、低壓天下造成的海龍卷等時(shí)有發(fā)生。
但是只要能選擇這條航路的船隊(duì)，要么是有著豐富的航海經(jīng)驗(yàn)和強(qiáng)大的技術(shù)支撐，要么就是嫌自己死得不夠快了。
顯而易見(jiàn)，普朗克他們屬于前者。
但見(jiàn)他無(wú)比嫻熟地?fù)]打著手勢(shì)，大聲吆喝著:“嘿！海上的紳士們，任誰(shuí)都知道雷暴是根本躲不掉的，這玩意兒會(huì)像餓漢子追俏娘們似的粘著咱們屁股！唯有將他打敗，證明咱們才是最餓最惡的兇鯊！”