兩人騎馬走在路上，蕭夜問(wèn)道：“姑姑，你在這村子里住了幾年？”蕭冰說(shuō)道：“三年。”蕭夜又問(wèn)：“為什么后來(lái)搬出來(lái)一個(gè)人??？”蕭冰答道：“就是那個(gè)礦石的事，和村子里的人鬧得不大愉快，馬勇的爹還因此丟了性命，我就搬出來(lái)了。”蕭夜感嘆道：“世人無(wú)知，其實(shí)哪有什么鬼神，只不過(guò)因?yàn)樗麄冏约翰欢?，以為世間萬(wàn)事萬(wàn)物都有鬼神操控?！?p> 蕭冰道：“我們蕭家素來(lái)對(duì)礦石很有研究，是別人比不了的。我們認(rèn)為很簡(jiǎn)單的見(jiàn)識(shí)，學(xué)問(wèn)，他們就是不懂，我一說(shuō)要開(kāi)礦，他們就怕得跟什么似的。哎?！笔捯拐f(shuō)道：“這就是人的命，你知道，所以你可以利用礦石，他們不知道，所以他們明明守著這么大的一個(gè)寶藏，卻不知利用。沒(méi)辦法的?！笔挶溃骸笆ト私袒f(wàn)民，并不以民愚而棄之。”蕭夜臉一紅，說(shuō)道：“侄兒知道了。”
過(guò)了一會(huì)，蕭夜問(wèn)道：“姑姑，我們現(xiàn)在是直接回家，還是去找我爹爹，我不知道他在哪里，原本以為你知道?！笔挶溃骸拔乙膊惶宄译x家在前，你爹離家在后。不過(guò)我知道我們蕭家在京城有一個(gè)所在，以前你爺爺經(jīng)常叫你爹去那里辦事。一向神神秘秘的，我以前問(wèn)你爺爺，你爺爺還不肯說(shuō)，叫我少管?！?p> 蕭夜投來(lái)疑問(wèn)的目光，蕭冰嘿嘿一笑，說(shuō)道：“就是你大伯啊，他什么都不瞞我?！笔捯构恍Γ骸拔也戮褪撬?，我小時(shí)候闖了禍，爺爺把我關(guān)在家里，不讓我出去，都是大伯偷偷放我出去玩。我偷雞的本事還是他教的呢?！?p> 蕭冰忽然神情哀傷，道：“哎，盼能在京城見(jiàn)到你爹爹。”蕭夜忽然想起一事，說(shuō)道：“姑姑，你認(rèn)識(shí)一個(gè)叫韓松的人嗎？”蕭冰聽(tīng)到“韓松”的名字，猝不及防，整個(gè)人都呆住了，差點(diǎn)從馬上摔下來(lái)，蕭夜見(jiàn)姑姑這幅神情，知道至少韓松所說(shuō)之中有關(guān)他和姑姑的事多半不假，叫了一聲“姑姑”。
蕭冰這才回過(guò)神來(lái)，神情尷尬的說(shuō)道：“認(rèn)識(shí)，很多年前的事了。怎么了？”蕭夜道：“韓松的兒子死了?！笔挶鞍 钡慕辛艘宦?，說(shuō)道：“怎么會(huì)這樣？”蕭夜道：“姑姑，我給你看個(gè)東西?！闭f(shuō)著從身上摸出一個(gè)小物件，遞給了蕭冰，正是從韓松處得來(lái)的那塊蕭家人每人都有的黑玉。蕭冰拿在手中一看，很是驚訝，說(shuō)道：“這是我的那塊玉，怎么在你這里，我很多年前就弄丟了。”
于是蕭夜將自己和北宮鳴去京城見(jiàn)韓松的事簡(jiǎn)略的說(shuō)了。蕭冰聽(tīng)完后說(shuō)道：“人不是我殺的，有人嫁禍與我。這個(gè)人居然還知道我和韓松認(rèn)識(shí)，我的玉肯定也是這個(gè)人偷的了?！笔捯沟溃骸拔蚁胍膊皇悄?，我們正好去京城找到韓松把話說(shuō)清楚。免得他以為是我們蕭家對(duì)不起他?！弊焐想m然這么說(shuō)，蕭夜心中卻道：“以前我也沒(méi)有十分肯定姑姑是無(wú)辜的。真是慚愧。”
蕭冰道：“我們蕭家哪里對(duì)不起他，明明是他對(duì)不起我們?！笔捯孤?tīng)蕭冰這么說(shuō)，心想大概是說(shuō)韓松偷閱我們蕭家刀譜的事。蕭冰又問(wèn)道：“韓松有幾個(gè)孩子？”蕭夜道：“聽(tīng)說(shuō)就這一個(gè)。”蕭冰聽(tīng)后無(wú)語(yǔ)。
兩人就這么一路結(jié)伴去京城。在路上走了半個(gè)月，他們來(lái)到了一個(gè)城。這個(gè)城不大，但是極其繁華，各類店鋪應(yīng)有盡有，城區(qū)中心的街道非常的寬，足可以同時(shí)容納四輛馬車并行且不影響街道兩旁的店鋪和攤位正常經(jīng)營(yíng)。蕭夜見(jiàn)了如此寬闊的街道興致很高，說(shuō)道：“姑姑，這里雖不是京城，我看比京城也不差多少了?！?p> 蕭冰一笑道：“確實(shí)很繁華，住在這里應(yīng)該不錯(cuò)?！笔捯沟溃骸皝?lái)到這里，不挑間最大的酒樓大吃一頓，說(shuō)不過(guò)去吧?！笔挶Φ溃骸摆s路也趕得累了，吃頓好的吧。我可是很多年沒(méi)怎么好好吃過(guò)了?！笔捯剐牡溃骸肮霉迷谕舛嗄?，跟家里比起來(lái)，確實(shí)受了很多苦了。在家里哪天不是好酒好菜?！睂?duì)蕭冰說(shuō)道：“姑姑，我去“融泰號(hào)”取個(gè)錢，然后我們?nèi)ワ柌鸵活D?！币膊坏仁挶卮?，騎馬在街上找起了錢莊。
他蕭家錢莊不說(shuō)遍天下，但凡如此繁華之城，那也必定有蕭家錢莊。不過(guò)他這個(gè)蕭家的第三代，不參與家族的商業(yè)經(jīng)營(yíng)，自己家各地的錢莊都在哪里，他是一概不知。也只好一間間的看過(guò)去。蕭冰騎著馬慢慢的跟在蕭夜的后面。
沒(méi)走多遠(yuǎn)見(jiàn)一群人圍在一處，都在聽(tīng)一個(gè)人大聲的念著什么。蕭夜騎馬走近，發(fā)現(xiàn)原來(lái)是墻上貼著一張告示，有一個(gè)識(shí)字的人正在念告示上的文字。蕭夜抬眼看去見(jiàn)是一張官府出的抓捕人犯的告示。告示上說(shuō)人犯殺了一名官員在逃，官府出紅一百兩懸賞捉拿。蕭夜聽(tīng)圍在一起的人們七嘴八舌的說(shuō)著案情。
原來(lái)這名人犯叫王德。王德的妻子在王德出門在外時(shí)被同村的有錢人叫張高陽(yáng)的給玷污了。等王德回到家妻子便哭訴了此事。王德怒火中燒，去找張高陽(yáng)理論，結(jié)果連張家的門都進(jìn)不去，還被張家的家丁打了一頓轟了出來(lái)。王德沒(méi)辦法就去告了官。誰(shuí)知，那縣太爺早被張家買通，說(shuō)王德無(wú)憑無(wú)據(jù)，僅憑妻子的一面之詞便誣告張高陽(yáng)，不僅讓王德輸了官司，還打了王德二十大板。
王德經(jīng)此一事，性情大變，連活也不去干了，天天看縣太爺什么時(shí)候落單要去把縣太爺痛打一頓。結(jié)果守了三個(gè)月，終于被他守到縣太爺落單，王德就去把縣太爺狠狠的打了一頓。誰(shuí)知王德越打越生氣，竟把縣太爺活活的打死了。打死了縣太爺，王德自然要逃命，官府就出了告示。蕭夜聽(tīng)完感嘆一聲，騎馬往前繼續(xù)尋找自己家的錢莊。
不一會(huì)果然在街上見(jiàn)到了“融泰號(hào)”三個(gè)字的招牌。“融泰號(hào)”就是他們蕭家的錢莊字號(hào)。蕭夜將馬拴在馬樁上進(jìn)了店。店里的伙計(jì)見(jiàn)進(jìn)來(lái)一個(gè)年輕人，問(wèn)道：“公子，你是要取現(xiàn)還是存銀？”蕭夜道：“我是蕭夜，叫你們掌柜的出來(lái)見(jiàn)我一下。”伙計(jì)見(jiàn)他這么說(shuō)只好說(shuō)道：“好嘞，你稍等?！?p> 不一會(huì)掌柜的出來(lái)了，對(duì)蕭夜作了一揖，說(shuō)道：“公子久候了?！笔捯沟溃骸笆挷俏也福医惺捯?，我爹是蕭俊?！闭乒竦囊宦?tīng)，原來(lái)是東家的少公子來(lái)了，馬上滿臉堆笑，說(shuō)道：“原來(lái)是少公子，今兒個(gè)是要取現(xiàn)么？”蕭夜道：“你給我拿一百兩，記賬?！闭乒竦男呛堑恼f(shuō)道：“好的，小人馬上讓人準(zhǔn)備?！弊焐线@么說(shuō)，可是并不行動(dòng)。
蕭夜哈哈一笑，說(shuō)道：“這里我不常來(lái)，實(shí)話說(shuō)，是第一次來(lái)，你不認(rèn)識(shí)我，這也不怪你。我給你看個(gè)東西你就知道了?！闭f(shuō)著從身上摸出一個(gè)物件，遞給了掌柜。掌柜的拿在手里一看，馬上笑容滿面的說(shuō)道：“請(qǐng)公子稍等。我去去就回?！?p> 不一會(huì)，掌柜的從內(nèi)堂出來(lái)，笑呵呵的說(shuō)道：“這回錯(cuò)不了。不是小人信不過(guò)少公子，咱們干的這買賣來(lái)去都是白花花的銀子，可不是饅頭包子。小人是掌柜的，得多留個(gè)心眼，不敢錯(cuò)了一絲一毫的。還請(qǐng)少公子原諒，小人這就叫人去拿銀子。少公子稍等?！笔捯拐f(shuō)道：“你做的對(duì)，去吧?！痹瓉?lái)蕭夜拿給掌柜看的東西是蕭伯給他的，是蕭伯的信物。
有時(shí)候蕭伯自己分身乏術(shù)，就叫手下人去各地辦事，手下人就拿著這信物和各地的管事人對(duì)接。蕭夜出門在外，蕭伯知道蕭夜要用錢，就給了一個(gè)這樣的信物給蕭夜，方便蕭夜隨時(shí)在各地的“融泰號(hào)”支取銀兩。這件信物是用他們蕭家的“黑玉”制成的兩塊東西，跟軍隊(duì)的虎符類似。各地的管事人手里拿一塊，每個(gè)辦事人手里拿一塊，將兩塊東西合在一起就組成了一個(gè)“融”字。這個(gè)“融”字是被從左上至右下，彎彎曲曲的分開(kāi)成兩塊“黑玉”，兩塊“黑玉“上都有“鬲“字的一部分及“蟲(chóng)”字的一部分，再加上“黑玉”的原料幾乎只有蕭家才有，所以這件信物被外人偽造并且能和掌柜手里的另一半嚴(yán)絲合縫的可能性極低。
不一會(huì)，伙計(jì)拿來(lái)了十個(gè)銀元寶，每個(gè)十兩，裝在布袋里封得仔細(xì)了交給了蕭夜。蕭夜道了謝，轉(zhuǎn)身出門而去。
兩人在街上轉(zhuǎn)了一圈，找了一家名叫“慢升仙”的酒樓走了進(jìn)去。店小二熱情招呼：“二位客官，樓上雅間請(qǐng)?！钡晷《?jiàn)蕭夜和蕭冰衣飾考究直接將二人引到二樓。一樓是一個(gè)大廳，食客們混在一起吃喝，二樓則是各自分開(kāi)的雅間。
蕭夜和蕭冰找了一間掛著“聽(tīng)雪閣”三字的雅間。蕭夜見(jiàn)此外還有“賞梅亭”、“品竹軒”、“觀風(fēng)臺(tái)”諸如此類。蕭夜笑道：“在露臺(tái)觀風(fēng)可算不得什么美事?！笔挶?tīng)后微微一笑。不一會(huì)，小二將各式美味陸續(xù)端了上來(lái)，蕭夜和蕭冰兩人便大快朵頤的吃了起來(lái)。
蕭夜忽然一笑，蕭冰笑道：“你在笑你姑姑一個(gè)女流，為什么吃飯的時(shí)候這么失儀，狼吞虎咽的，是吧？”蕭夜笑笑不答，蕭冰笑道：“我原先在家當(dāng)蕭家三小姐的時(shí)候自然不是現(xiàn)在這樣，可是在外這么多年，常年和一群男人住在一起，有時(shí)候還要打架，殺人，哪里還是什么富人家的大小姐。儀態(tài)什么的自然也就顧不上了?！?p> 蕭夜說(shuō)道：“姑姑，這么多年你受苦了。”蕭冰笑道：“頭幾年，我是覺(jué)得苦，以前在家從來(lái)沒(méi)有受過(guò)風(fēng)吹日曬的苦，可是后來(lái)我明白了，一個(gè)人如果活得不開(kāi)心，那才是最苦的。只要心里暢快，吃的差一點(diǎn)，穿的差一點(diǎn)，那也算不得苦，心里反倒是高興的?！?p> 蕭夜見(jiàn)蕭冰這樣說(shuō)，心里才稍微感到一點(diǎn)安慰，兩個(gè)人就這么一邊聊天，一邊吃著。又過(guò)了一會(huì)，蕭夜忽然聽(tīng)到隔壁雅間傳來(lái)說(shuō)話的聲音，原來(lái)這雅間和雅間之間并不隔音。只聽(tīng)有人說(shuō)道：“現(xiàn)在這個(gè)案子怎么樣了？”另一個(gè)聲音回答：“地方官出了告示，還沒(méi)拿到人犯?！笔捯剐睦铩昂佟绷艘宦?，心想是誰(shuí)關(guān)心官府拿人的事。第一個(gè)聲音又說(shuō)道：“哼，陳鴻遠(yuǎn)干什么吃的，貪贓枉法之徒，怎么一直在任上沒(méi)給他撤職?，F(xiàn)在倒好，給老百姓殺了，人又拿不到，這么拖下去，拖的時(shí)間越長(zhǎng)，案子在百姓口中傳的越久，朝廷就越?jīng)]臉?！?p> 第二個(gè)聲音道：“爺，這里人多眼雜，咱們還是小心些，不要讓人聽(tīng)了去?！钡谝粋€(gè)聲音道：“怕什么，誰(shuí)這么大膽敢謀害我？”第二個(gè)聲音道：“爺，陳大人也不可能知道這么一個(gè)縣官是賢是奸，主要是偏偏讓我們公子知道了，也氣得不行，這才要爺來(lái)管這么件小事。天大地大，要抓一個(gè)人也真不容易?！笔捯乖铰?tīng)越咋舌，低聲問(wèn)蕭冰道：“不知道這個(gè)陳鴻遠(yuǎn)是誰(shuí)？殺了一個(gè)縣官還是小事，口氣真大?！?p> 蕭冰道：“陳鴻遠(yuǎn)是當(dāng)朝吏部尚書(shū)?！笔捯钩泽@的張大了嘴巴：“他怎么敢直呼尚書(shū)大人的名字！”第一個(gè)聲音道：“真要抓怎么會(huì)抓不到。他能跑到哪里去，官府發(fā)了告示，他官道是不敢走的，而且他還帶著老婆一起跑，能跑多快，現(xiàn)在到處是抓他的告示，各個(gè)關(guān)卡都查得極嚴(yán)，他根本就出不去。我看他還在城里?！钡诙€(gè)聲音道：“爺說(shuō)的是。這會(huì)人該到了。屬下去迎一迎?！闭f(shuō)完這話，蕭夜聽(tīng)到隔壁雅間開(kāi)門的聲音，又有腳步聲走下樓去了。
不一會(huì)又有上樓的腳步聲傳來(lái)，可以很容易聽(tīng)得出是兩個(gè)人的腳步聲，其中一個(gè)人是剛才下樓的，那么另一個(gè)就是被迎上樓來(lái)的人了。兩人進(jìn)了隔壁間，又聽(tīng)到第三個(gè)聲音說(shuō)道：“屬下公子爺貼身三等護(hù)衛(wèi)蕓蕓見(jiàn)過(guò)黃五爺?！?p> 黃五爺?shù)溃骸芭粋€(gè)女娃娃當(dāng)護(hù)衛(wèi)，咱們的這位公子爺可真想得出來(lái)。公子爺有什么話么?”那位女護(hù)衛(wèi)低聲說(shuō)了些什么，蕭夜聽(tīng)不清，也就不去管它。誰(shuí)知那位黃五爺聽(tīng)后竟然大為生氣，怒道：“豈有此理，豈有此理，豈有此理，真是氣死我了。公子爺說(shuō)得對(duì)極，這種人該千刀萬(wàn)剮。既然公子爺這么說(shuō)，那么我們事不宜遲，馬上去辦，你回去告訴公子爺，就說(shuō)我知道怎么辦，請(qǐng)他放心。事情一辦妥我就差人去告訴他?！?p> 那女護(hù)衛(wèi)回答了一聲，出門去了。黃五爺?shù)饶桥o(hù)衛(wèi)走后，忽然說(shuō)道：“你知道京城有一個(gè)四海會(huì)嗎？”那“屬下”說(shuō)道：“屬下不曾聽(tīng)說(shuō)?！秉S五爺嘿嘿一笑：“咱們?nèi)ツ亲咭惶税伞！闭f(shuō)完這話，蕭夜聽(tīng)見(jiàn)隔壁開(kāi)門下樓的聲音。
蕭冰一直沒(méi)有說(shuō)話，這時(shí)忽然說(shuō)道：“夜兒，我們跟著去。不要讓他們發(fā)現(xiàn)了?！笔捯箚?wèn)道：“怎么了？”蕭冰道：“你大伯告訴我的那個(gè)所在就是四海會(huì)。”蕭夜很吃了一驚，說(shuō)道：“難道那個(gè)黃五爺說(shuō)該千刀萬(wàn)剮的人是我爹？”蕭冰道：“那應(yīng)該不會(huì)。但是要跟上去看個(gè)究竟，反正我們本來(lái)就要去那里找你爹?！眱扇烁铝藰?。