“什么？！”張潛大驚失色，向張若虛拱了下手，拔腿就跑。
“站住，郭家二郎都搞不定的事情，你去了有什么用？”那張若虛，卻以與年齡極不相稱的敏捷，一邊拉住了他的胳膊。
”世叔！”唯恐將對方扯倒，張潛掙扎得不敢太用力，只好瞪圓了眼睛抗議，“那是我家，郭二在我家里頭跟人打起來了，對方肯定是沖著我……”
“郭家二郎表面上看著魯莽，其實(shí)胸藏溝壑！”張若虛不肯松手，只管跟他大眼兒瞪小眼兒，“他既然敢動手打，肯定考慮過了他家人能否兜得住。即便沒考慮，兩軍交戰(zhàn)，連敵人是誰都不知道，也不該你是這做主將的親自出馬！”
后半句話，可是說到了關(guān)鍵處，不由得張潛不停止了掙扎，“世叔，你說，今天來的只是個(gè)小卒？”
“老夫不確定，但是，你總得先弄清楚了對方是誰再說！”張若虛松開手，冷笑著搖頭，“你初來乍到，又能得罪幾個(gè)人？眼下來找你麻煩的，估計(jì)不是為了那救命的丹藥，就是為了這幾天弄得滿長安女人都趨之若鶩的六神花露?！?p> 這是他憑借以往官場經(jīng)驗(yàn)，而做出的判斷。否則，實(shí)在解釋不清楚，好端端的為何有人會打上門來找張潛的麻煩。誰料，話音剛落，就聽見任琮大聲否定，“不，不是。世叔，大師兄，那人是渭南縣的工房書辦。不是為了六神花露來的，是要拉大師兄去應(yīng)勞役！說渭南縣今年冬天要修渠排澇，大師兄已經(jīng)獨(dú)立門戶，要充當(dāng)本里之役長！”
“工房書辦？”這回，輪到張若虛茫然了，緊皺著眉頭低聲追問，“一個(gè)小小的胥吏，哪來的膽子故意刁難本地士紳？他是新來的么？還是你們今年繳納田賦之時(shí)，沒把代役的庸錢也交上？”
大唐自立國以來，就施行租庸調(diào)制度。近幾年朝廷對外很少用兵，對內(nèi)也施行無為而治，所以各地官府，都很少再抽調(diào)百姓去服力役。官吏們也愿意讓百姓按照每天絹三尺或布三尺七寸五分的標(biāo)準(zhǔn)，抵償每年必須服的役期。
張若虛年紀(jì)已長，又是致仕榮養(yǎng)的官員，自然不用擔(dān)心服役。而尋常鄉(xiāng)間富裕人家，為了不受罪，也會每年在繳納田賦之時(shí)，主動將力役錢，即庸，一并交給官府。在他想來，雖然張潛初來乍到，對大唐的各項(xiàng)規(guī)矩都兩眼一抹黑，但有郭怒和任琮兩兄弟幫襯，總不該在這上面出了紕漏才是。否則，郭怒和任琮這兩個(gè)做師弟的，也太不用心！
果然，他話音剛落，任琮就氣急敗壞地給出了解釋，“交了，怎么會沒交呢！當(dāng)時(shí)我親自交上去的。正是因?yàn)樵缇桶延菇磺辶?，二師兄才會跟那書辦打起來！”
“怎么，縣衙沒將庸金入賬么，還是有人從中貪墨，過后又誣陷了你師兄？”張若虛聞聽，愈發(fā)覺得不可思議，一邊跟張潛并肩快步往外走，一邊刨根究底。
“入賬了，然而今天又給退了回來！”他不問則以，一問，郭怒的兩只眼睛又開始冒火，“那姓魏的工房書辦說，當(dāng)初渭南縣收庸，是沒想到秋天時(shí)會有秋汛，而現(xiàn)在，則是根據(jù)秋汛情況，未雨綢繆，替明年開春之后早做打算。所以，庸當(dāng)初怎么收的，現(xiàn)在怎么退。五天后，大師兄必須親自到衙門點(diǎn)卯應(yīng)役，否則，休怪官府做事較真兒！”
這就是明顯的故意上門找茬了，怪不得郭怒按耐不住火氣當(dāng)場發(fā)飆。然而，郭怒年輕氣血方剛，受到一點(diǎn)委屈就發(fā)飆，有情可原。張若虛已經(jīng)年近半百，卻輕易不會被表面現(xiàn)象所蒙蔽。
當(dāng)即，老先生又將腳步加快了幾分，一邊陪著張潛往回走，一邊笑著搖頭：“較真兒，怎么個(gè)較真兒法？真的要較真兒，他們當(dāng)初又何必貪圖錢財(cái)，給用昭落下戶籍？依老夫之見，這不過是個(gè)借口而已。渭南縣那邊，估計(jì)是有人受了指使，要給用昭點(diǎn)兒顏色看看?；蛘呤怯腥擞X得，用昭這邊，不該有發(fā)財(cái)機(jī)會，不帶上他！”
“帶上他，那他也得夠資格才行？”任琮小跑著跟上，七個(gè)不服八個(gè)不忿?！斑B段少國公那邊，都是拿實(shí)錢入的股。他想要入股，難道就憑著一張嘴……”
“不是姓魏的胥吏，是他后面的那個(gè)人，或者后面的后面。”張若虛畢竟見多識廣，一邊走路，一邊剝繭抽絲，將隱藏“胥吏上門找茬”這團(tuán)迷霧后面的真相，剝了個(gè)清清楚楚。
“這魏書辦，只是個(gè)探路的石頭子。他背后之人，要么憑的是“縣官不如現(xiàn)管”，要么還有其他依仗。并且最后的那個(gè)依仗，來頭已經(jīng)大到了可以跟褒國公府，或者郭刺史家平起平坐的地步。但無論如何，用昭今天都不必親自出馬，先讓郭怒打那姓魏的一頓也好。打完了探路的斥候，下一次，正主兒好歹也會派個(gè)牙將來。到那時(shí)，用昭不妨再見招拆招！”
“是！”張潛甭看裝了一肚子二十一世紀(jì)企業(yè)經(jīng)營知識，對如何對付八世紀(jì)的官府敲詐勒索，卻嚴(yán)重缺乏經(jīng)驗(yàn)，所以，只能將張若虛的提議，照單全收。
“老夫估計(jì)，你一點(diǎn)兒好處都不給人分潤，可定不行?？蓻]見到正主，就把好處拿出來，對方肯定會得寸進(jìn)尺不說，這些胥吏們，也會趁機(jī)從中揩油。所以么，鎮(zhèn)定，鎮(zhèn)定就好！”唯恐張潛等人年青毛躁，老先生又笑著繼續(xù)補(bǔ)充?！皝恚呗恍戏蚰昙o(jì)大了，跟不上你們。咱們爺三個(gè)，先遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一會兒熱鬧。說不定都沒等郭怒將探路的打死，正主兒的下一波人馬就到了！”
說著話，他停住腳步，彎下腰開始大口喘息。張潛和任琮兩個(gè)聞聽，心情也不再像先前一樣驚惶，雙雙放慢速度，陪著老夫子積蓄體力。
而事實(shí)果然也如同張若虛所料，沒等三人將呼吸調(diào)整均勻，通往張潛家的鄉(xiāng)間土路上，已經(jīng)又傳來了一陣人喊馬嘶。緊跟著，一個(gè)熟悉的身影，在八名差役的簇?fù)硐?，策馬直奔張家大門而去。
本來料敵機(jī)先，張若虛應(yīng)該開心才對。誰料，老夫子當(dāng)即臉色大變，眉頭直接皺成了一團(tuán)疙瘩，“子壽？怎么會是他？”
“是子壽兄，不可能！”張潛也從來者的背影上，認(rèn)出此人正是未來的開元名相之一張九齡，果斷用力搖頭。
張九齡雖然跟他只有一面之交，但張九齡的名字，在二十一世紀(jì)的歷史和文學(xué)書籍上，卻是星光閃耀。此人如果是個(gè)大貪官，并且吃相還如此難看，就不會被后世稱頌為，至正至直了。
張若虛的家，距離張潛家沒多遠(yuǎn)，地勢又稍高。所以，就在二人愕然不知所措之際，張九齡已經(jīng)在他們的視線內(nèi)跳下了坐騎，三步并做兩步來到張潛家的院子門口，對著因?yàn)樗牡絹?，而暫停了撕扯的郭怒和另外一名中年男子，怒目而視?p> “刷！”仿佛被照進(jìn)了一道閃電，張若虛的眼睛，迅速就變得比鏡子還明亮，“子壽今天穿的是深綠，腰間是銀帶，他升官了！升的可真是時(shí)候！”（注：深綠，銀帶，是唐朝六品官的正式服裝）
旋即，他又手捋胡須，得意而笑，“呵呵，呵呵，有福之人不用忙，無福之人枉斷腸。子壽今天，八成是為了那酒精消毒之術(shù)而來。呵呵，你們兩個(gè)年輕人腿腳快，不用等我，趕緊回去。再遲了，恐怕那姓魏的胥吏，真的就要被嚇?biāo)懒?！?p> 話音剛落，大伙已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見，那姓魏的書辦趴在了地上，沖著郭怒連連叩頭。而郭怒卻理都懶得理他，快步?jīng)_入院內(nèi)，親手為張九齡打開了正門。
酒徒
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