第一章 紅銅小火鍋

　　“少監(jiān)，少監(jiān)，郭主簿又跟人打起來(lái)了！”火藥署署丞王俊頂著一腦袋水汽沖進(jìn)屋子，氣急敗壞地向張潛匯報(bào)。

　　“跟誰(shuí)？”身穿正五品官服的張潛，將手中的一個(gè)純銅打造，半尺方圓的爐臺(tái)狀器物放平，一邊緩緩捻動(dòng)側(cè)面的機(jī)關(guān)，一邊漫不經(jīng)心地詢問(wèn)。

　　“是，是朔方軍的周都尉，他今天來(lái)領(lǐng)火藥。跟火藥署的郭主簿話不投機(jī)，兩人就在院子撕扯了起來(lái)?！眲倓倧乃銓W(xué)博士位置上，調(diào)入軍器監(jiān)任火藥署署丞的王俊，眼睛迅速開始發(fā)直，死盯著爐臺(tái)上齊齊升起的六根木棉紗捻兒，匯報(bào)聲變得斷斷續(xù)續(xù)。（注：木棉，唐代棉花不普及，偶爾使用還是多年生木棉。草棉大規(guī)模使用需要在宋代之后。）

　　張潛聞聽，愈發(fā)覺(jué)得放心，笑了笑，繼續(xù)把注意力集中在藥捻兒上。仔細(xì)觀察其被酒精浸潤(rùn)的程度以及浸潤(rùn)之后的硬度、粗細(xì)變化。

　　“少監(jiān)，這是……”王俊看得心癢，抬手在純銅打造了爐體上摸了摸，小心翼翼地詢問(wèn)。

　　“酒精爐，火藥的另外一種用法。主要是給為軍中添加一個(gè)燒熱水煮繃帶消毒的物件!”張潛想都不想，大言不慚地給出了一個(gè)聽起來(lái)極為正能量的答案。

　　雖然是個(gè)冒牌秦墨子弟，在他看來(lái)，拿酒精去放火，也純粹是糟蹋東西。然而大唐皇帝已經(jīng)以此緣由，親口給酒精賜名為火藥，他也沒(méi)本事去糾正。所以，最近幾天，就把心思，放在“火藥”的使用開發(fā)上。

　　這不，由他親自畫了圖紙，集中了軍器監(jiān)十多位能工巧匠們之力，剛剛試制完成的紅銅小火爐，就是其中之一。

　　此物由燃料艙，火盤、燈芯調(diào)節(jié)裝置和鍋?zhàn)铀拇蟛考M成。其中燃料艙、火盤、燈芯調(diào)節(jié)裝置，在藥艙中加滿燃料后，可以嵌套組裝在一起。構(gòu)成一個(gè)完整的多芯可調(diào)亮度式酒精燈，既可以用來(lái)照明，又可以用來(lái)取暖。

　　而將第四個(gè)大部件，銅鍋也接架上去后，就變成了一個(gè)完整的多芯酒精小火爐。火力猛，加熱快，可燒水，可煮繃帶，可以給手術(shù)器具消毒，當(dāng)然，偶爾也可以用來(lái)涮涮羊肉鍋！

　　“少監(jiān)心懷悲憫，屬下佩服！”剛剛調(diào)入軍器監(jiān)的王俊，哪里知道張潛到底是什么脾性。聽他說(shuō)得認(rèn)真，楞了楞，旋即滿臉崇拜地拱手。

　　“小道爾！”張潛絲毫不客氣收下了王俊的馬屁，然后將燈芯捻到最短。蓋上一個(gè)純銅打造的爐蓋子，倒置整個(gè)爐體，檢查經(jīng)過(guò)藥捻和爐蓋兒兩層封閉之后，藥艙里的酒精，還有沒(méi)有向外泄漏的跡象。對(duì)院子里郭怒的大聲呼喝，則充耳不聞。

　　“少監(jiān)過(guò)謙了，將士們終日眠沙臥雪，能吃上一口熱乎飯都不容易。有了此物，至少，至少生了病后，能有一口熱湯喝！”王俊想了想，一邊用目光繼續(xù)盯著銅制的酒精爐，一邊由衷地表示欽佩。

　　雖然跟張潛認(rèn)識(shí)的時(shí)間很短，但是對(duì)于此人，他卻是發(fā)自內(nèi)心地佩服。

　　十天前，此人才因?yàn)樯崦o(hù)駕和為朝廷獻(xiàn)上了風(fēng)車和機(jī)井等一系列功勞，被皇上當(dāng)庭下旨，連升數(shù)級(jí)，成為軍器監(jiān)的少監(jiān)。一轉(zhuǎn)眼功夫，就又將酒精爐這等野外行軍的利器拿了出來(lái)。

　　可以預(yù)見(jiàn)，酒精爐獻(xiàn)上去后，即便朝庭為了避免升遷過(guò)快，不再給張潛加官進(jìn)爵，至少，此人這個(gè)軍器監(jiān)少監(jiān)的位置，是徹底雷打不動(dòng)了。

　　而王俊作為張潛親自調(diào)入軍器監(jiān)，又親手提拔到火藥署署丞位置上的“準(zhǔn)嫡系”，當(dāng)然位置也跟著穩(wěn)固了下來(lái)。連帶著剛剛升為火藥署主簿的郭怒，剛剛升為弓弩署主簿的任瓊，也都將大受其益。

　　能做事，會(huì)升官，還會(huì)帶著下屬一起加官進(jìn)爵，這年頭，如此好的上司，到哪里去找第二個(gè)？而王俊能忽然鴻運(yùn)當(dāng)頭，還不是因?yàn)槟翘煸谧烦畷r(shí)，壯著膽子給當(dāng)時(shí)還是火藥署主簿的張潛，錦上添了幾枝花兒？

　　所以，能對(duì)張少監(jiān)表達(dá)欽佩和感激之時(shí)，王俊的嘴巴絕不閑著。只可惜，大多數(shù)時(shí)候，張少監(jiān)對(duì)這些夸贊之詞都很麻木，基本上聽過(guò)之后，立刻就忘。

　　這一回，很顯然張潛又把王俊的夸贊，當(dāng)成了耳旁風(fēng)。盯著手頭的酒精爐翻來(lái)覆去把玩了半晌，才換了另外一個(gè)半成品，一邊親手將部件組裝起來(lái)，一邊信口吩咐，“你去幫我問(wèn)問(wèn)楊監(jiān)丞，甲杖署搬遷之事，準(zhǔn)備得如何了?；貋?lái)之時(shí)，順便再去一趟任琮那邊，看看弓弩署那邊，搬遷之事準(zhǔn)備得如何了。軍器監(jiān)整體搬遷去城外的未央宮那邊，是一件大事，得有個(gè)仔細(xì)的人盯著。他們老的老，小的小，你就多花些心思！”

　　“遵命！”王俊戀戀不舍地從酒精爐上收回目光，肅立拱手。

　　傳遞命令和將各署的情況回報(bào)，按道理，應(yīng)該是那些從九品下典事才干的活，張潛不該指使他這個(gè)七品署丞來(lái)干。然而，他卻絲毫不覺(jué)得有什么屈才。

　　這其中，當(dāng)然包含了需要回報(bào)張潛知遇之恩的因素，更多的緣由則是，王俊自己曾經(jīng)引以為傲的算學(xué)本領(lǐng)，在張少監(jiān)面前，毫無(wú)用武之地。

　　非但張少監(jiān)本人在需要做一些復(fù)雜的材料預(yù)支計(jì)算時(shí)，不向他這個(gè)“明算”科甲等第三名討教，就連郭怒和任琮，都不怎么把王某人的“算學(xué)”功夫放在眼里。

　　師兄弟三個(gè)，好像掌握著一門十分神秘的算學(xué)傳承，幾個(gè)古怪的數(shù)字，外加幾個(gè)古怪的符號(hào)，就基本能將大部分日常需要的計(jì)算工作，在一刻鐘之內(nèi)搞定。

　　并且，師兄弟三個(gè)在使用這門絕技之時(shí)，從不避諱外人。而作為算學(xué)博士，王俊在旁邊觀摩了幾次，除了能將那十個(gè)怪模怪樣的所謂阿拉伯?dāng)?shù)字，與自己日常所用的數(shù)字一一對(duì)應(yīng)起來(lái)之外，其他全都如看天書！

　　“想學(xué)么，想學(xué)就拜入我們師門，做我的小師弟！”早就發(fā)現(xiàn)王俊對(duì)算學(xué)很癡迷，任琮曾經(jīng)笑著提議。

　　對(duì)此，王俊曾經(jīng)非常心動(dòng)。然而，卻不敢，也拉不下臉皮來(lái)，向張潛發(fā)出請(qǐng)求。

　　首先，作為下屬，他才進(jìn)入軍器監(jiān)沒(méi)幾天，就拜掌權(quán)的少監(jiān)為大師兄，實(shí)在有拍馬屁之嫌。其次，他也不確定，自己的“資質(zhì)”，能不能進(jìn)入張潛這個(gè)秦墨掌門大師兄的法眼。

　　畢竟，郭怒和任琮兩個(gè)，雖然都沒(méi)有通過(guò)科舉。但一個(gè)家中長(zhǎng)輩世代為褒國(guó)公府鞍前馬后效力，另外一個(gè)父親和叔叔都是四品刺史。而他王俊，卻是實(shí)打?qū)嵉暮T子弟，家中原本只有百十畝薄田，直到他考取“明算”出了仕，父親在故鄉(xiāng)那邊才終于混上了士紳資格。

　　“還是好好表現(xiàn)一下，讓少監(jiān)知道，他沒(méi)看錯(cuò)人吧！”懷著滿腹的期盼和忐忑，王俊快步轉(zhuǎn)身出門，還沒(méi)等將雙腳邁下臺(tái)階，就聽到“噗”的一聲悶響。緊跟著，便看到火藥署主簿郭怒，像根木頭樁子般，栽進(jìn)了不遠(yuǎn)處的雪堆兒之中。

　　“臭胖子，你缺不缺德？”那果毅都尉周建良占了上風(fēng)，卻不敢趁勢(shì)追殺。迅速后退出十幾步，捂著鼻子破口大罵，“居然故意在爐子旁烤了一身汗，就是為了動(dòng)手之時(shí)惡心人！”

　　“疤瘌臉，有種去單挑我?guī)熜?！”郭怒最近每天不是守著火藥署的煉制酒精爐子，就是守著張家莊的提煉植物精油藥鍋，導(dǎo)致兩腋之下的絕密武器，威力大幅下降。

　　知道今天光憑著臭氣，自己肯定熏不倒對(duì)手，他果斷開始激將，“你打贏了我?guī)熜?，甭說(shuō)一次領(lǐng)走兩萬(wàn)斤火藥，就是三萬(wàn)斤，郭某也拼著不睡覺(jué)，在你走之前給你趕制出來(lái)！”

　　“打敗你師兄？你能做得了他的主？”周建良聽了，立刻躍躍欲試。

　　話音未落，門內(nèi)卻已經(jīng)傳出了張潛的呵斥，“打夠了沒(méi)有？打夠了就去洗漱。然后上房頂把早晨剛買的那只整羊給搬下來(lái)。張某手把手教你們倆，火藥爐子在野外該怎么用！”

　　“好勒！”周建良和郭怒兩個(gè)，立刻忘記了沖突的起因。雙雙跳起來(lái)，直奔煉藥爐后面專門開辟出來(lái)，利用廢水的洗澡堂，轉(zhuǎn)眼間，就雙雙不見(jiàn)了蹤影。