第二十三章 來(lái)自沼澤下的威脅
在梅杰波爾坦可看不到這樣的風(fēng)景。
沼澤地是由于常年受到積水的浸泡，繁衍出大量水草以及腐化物后形成的特殊地貌。
其土壤剖面分為腐泥、植物尸體、沼澤土或者泥炭沼澤土以及潛育層，有機(jī)質(zhì)含量非常高，一般生物根本無(wú)法適應(yīng)這樣潮濕的氣候，但卻又偏偏衍生出了諸多危險(xiǎn)的物種。
莫桑對(duì)這樣的地貌非常熟悉，他原本的志愿是成為一名地質(zhì)勘測(cè)員，卻陰差陽(yáng)錯(cuò)的當(dāng)上了獵人。在他的見(jiàn)識(shí)中，這片沼澤地很有可能是由湖泊演變而成的。
河水中的泥沙匯聚湖泊后促使水位上升，水流速度減緩，而泥沙的填充量也會(huì)隨之減少，在湖邊沉積下來(lái)形成淺灘。隨著時(shí)間的推移，湖水越來(lái)越淺，水生植物開(kāi)始瘋狂繁衍，而湖泊深處，會(huì)逐漸被藻類(lèi)所占據(jù)，腐爛、填充，大量的植物殘?bào)w不斷堆積，最終形成泥炭。
那枚青色的石塊，就是在泥炭中找到的，他也許經(jīng)歷了很長(zhǎng)一段路程才來(lái)到了這里，因?yàn)橹参锏寞傞L(zhǎng)會(huì)引來(lái)諸多的食草動(dòng)物，最常見(jiàn)的就是食草龍，這些大家伙可從來(lái)不挑食。
“停下！”
白山指示二人放慢腳步，他們的獵具在沼澤地旁的碎草上發(fā)出[啪嗒啪嗒]的聲響，但誰(shuí)會(huì)注意到？白山指了指前面的一塊空地，非?？諘绲囊徽嗵?，被零散的藻類(lèi)包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，幾乎看不到棕色的泥漿，也正是因?yàn)槿绱?，這片土地一整個(gè)散發(fā)著難聞的臭味。
就在這片浮藻間，躺著一個(gè)巨大的，爬滿青苔和蒼蠅的東西，距離隔得較遠(yuǎn)，獵人們看不清楚它究竟是什么，但從它的輪廓和外形上來(lái)看，那或許就是一塊石頭。
[什么樣的石頭會(huì)吸引蒼蠅？]
白山不相信自己推斷的，他要親自過(guò)去確認(rèn)。但是腳下的草徑到這里就已經(jīng)結(jié)束了，剩下的只有大片的浮藻以及隱藏在浮藻之下陰暗的泥潭。如果踏錯(cuò)一步，整個(gè)身體就有可能會(huì)被拽入深淵，而且再也逃不出來(lái)了。
正當(dāng)白山琢磨怎么下腳的時(shí)候，莫桑已經(jīng)向前一步，率先他上了浮藻，他的足跡穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)穆湓诰G地上，沒(méi)有下沉。
“跟著我走?！?p> 莫桑用足尖點(diǎn)了點(diǎn)地面，然后牽過(guò)羅蘭的手將她拉了過(guò)來(lái)，接著是白山。
“其實(shí)仔細(xì)觀察的話，這些藻類(lèi)還是很容易分辨的——生長(zhǎng)在泥潭上的浮藻汲取到的養(yǎng)分比較多，色澤會(huì)比較鮮艷，有光澤。而那些發(fā)黃的、氣味重的藻類(lèi)，則是因?yàn)樯L(zhǎng)在實(shí)地上，汲取的養(yǎng)分相對(duì)較少，我們就沿著它們生長(zhǎng)的路徑走。”
“想不到你還有這本事。”
羅蘭有些夸贊的說(shuō)到。
“經(jīng)驗(yàn)罷了……經(jīng)驗(yàn)罷了?！?p> 很快，三人已經(jīng)走到了“石頭”的身邊，湊近一看才發(fā)現(xiàn)，在青苔下呈現(xiàn)的色澤與石塊完全不一樣，有血紅的、淡黃的、深黑的、淺白的。
“我的老天啊！”
這是一具死去多時(shí)的食草龍尸體。
白山的臉湊得更近了，他忍不住用手去撫摸這具尸體，盡管它早已僵硬，尸斑密集的排布在皮膚表面，附著的青苔應(yīng)該是最好的證據(jù)——它的死亡時(shí)間，最起碼也在十天以前。
“它是被困死在這里的嗎？”
“不對(duì)……”
白山站起身子。
“別忘了，我們是靠著莫桑才能到達(dá)這里的，食草龍的嗅覺(jué)比人類(lèi)強(qiáng)得多，它有本事走到這里，就有本事從這里出去。這附近沒(méi)有看到除它以外的食草龍尸體，看來(lái)它的同伴們都已經(jīng)離開(kāi)了，只剩下這個(gè)可憐的家伙慘死在這里，它是被某個(gè)強(qiáng)大的生物突襲的?！?p> “看這個(gè)?！?p> 食草龍的尸體腹部被咬開(kāi)了一個(gè)很大的窟窿，但除此之外的其他肢體部分都非常完整。傷口已經(jīng)被青苔所覆蓋，但依稀可辨致其死亡的致命傷痕——一排密集而細(xì)銳的咬痕。
傷口非常非常深，深到足以看見(jiàn)食草龍的骨架，體內(nèi)的內(nèi)臟全部消失不見(jiàn)，看來(lái)這個(gè)捕食者偏愛(ài)于吸食內(nèi)臟。它首先等待獵物進(jìn)入自己的捕食范圍，然后一擊斃命，接著吞噬其內(nèi)臟，留下外表完整的尸體后離開(kāi)。
白山趕緊掏出石塊仔細(xì)觀察，這哪里是什么石塊，分明是一枚鱗片。
青色的鱗片，鰭滑過(guò)的痕跡，食草龍的尸體，潛伏在沼澤之下的捕食者。
“我以前見(jiàn)過(guò)一種魚(yú)，和它的進(jìn)食方式非常相似，它們會(huì)寄宿在宿主體內(nèi)，吸食其內(nèi)臟，接著鉆出體外，將卵排在宿主的尸體內(nèi)部，靠尸體自然降解的養(yǎng)分來(lái)哺育下一代?！?p> 羅蘭忍不住有些發(fā)抖，這些怪異的痕跡讓她感到毛骨悚然。
“不管它是什么，距離它上次進(jìn)食已經(jīng)過(guò)了十天，就算期間有小型動(dòng)物經(jīng)過(guò)這里，外面那些來(lái)路不明的火山石也會(huì)逼退大部分，甚至?xí)C食者逼回它的老巢，它現(xiàn)在一定……非?！囸I？”
獵人腳下的泥潭突然開(kāi)始涌出大量的氣體，從下而上鼓動(dòng)的氣泡接連不斷的破裂，似乎有什么東西即將竄出泥炭，可以很明顯的感覺(jué)到，整座沼澤地都在不自然的向上抬升。
“快分散！”
三人迅速跳開(kāi)腳下的安全范圍，于此同時(shí)，一個(gè)巨大的掠影突然沖破了泥漿的桎梏，將已經(jīng)腐爛的食草龍尸體一口吞進(jìn)肚子里。白山猜得沒(méi)錯(cuò)，它真的非常饑餓。
白山翻身看清了砸落地面的影子，此時(shí)，獵食者正翻涌著自己的胃囊和咽喉將食草龍尸體迅速咽下去，它的模樣在獵人的面前暴露無(wú)遺。
怪物全身覆蓋著棕色的鱗片，但某些部位的鱗片遭到了巖漿的侵蝕而呈現(xiàn)出青黑色。在鱗片上包裹著非常厚重的泥漿，從泥漿中又可以看到與普通魚(yú)類(lèi)完全不同且數(shù)量遠(yuǎn)超普通魚(yú)類(lèi)的碩大魚(yú)鰭。
首先是背部長(zhǎng)有四個(gè)較小的魚(yú)鰭，接著是胸口兩個(gè)富有流線型的魚(yú)鰭最為巨大。但是白金注意到了它的雙足，兩邊都長(zhǎng)有類(lèi)似骨刺的鱗狀物，并且指尖分開(kāi)還會(huì)看到宛如帆布的腳蹼，似乎也是從鰭進(jìn)化而來(lái)的？
沒(méi)時(shí)間再思考更多。
白山、羅蘭、莫桑，同時(shí)從泥地里爬起，紛紛拔出了自己的武器。
“我早該想到的?！?p> “泥魚(yú)龍！”