鳳凰山麓，南楚皇宮，御書房。
楚文帝身著一身明黃，金絲紋繡九龍翻騰，此刻他正身體伏于御案之前，手執(zhí)御筆，揮毫潑墨。
紙面之上，入眼可見。“天下歸心”，四個(gè)一氣呵成的行書大字越于紙上。筆力蒼勁，霸道，力透于紙背，蘊(yùn)含著橫掃千軍之勢(shì)。
“常寺，朕寫的如何？你點(diǎn)評(píng)點(diǎn)評(píng)？”
楚文帝一雙眼睛，凌厲萬(wàn)分，向著在他身旁研磨的老者說(shuō)道。
“圣上，您這恐怕是在折煞老奴，就老奴肚子里面這點(diǎn)墨水，哪敢班門弄斧？想來(lái)，圣上寫的字理應(yīng)是極好。”
身旁的老太監(jiān)，目無(wú)表情，急忙躬身回道。
“你啊，簡(jiǎn)直是對(duì)牛彈琴?！?p> 楚文帝頓時(shí)感到有些無(wú)趣，這寫下滿意之作，卻是無(wú)人懂得欣賞。
這個(gè)常寺，若是論其武藝，天下之間，罕逢敵手。可是若論其它？哎，不提也罷。
“啟稟圣上，文淵閣大學(xué)士王凌之，殿外求見?！?p> 一身藏青色，面白無(wú)須的小太監(jiān)，躬身進(jìn)入御書房，用一副公鴨嗓子稟報(bào)。
“哦？王愛卿回來(lái)了？”
“快宣?！?p> 楚文帝頓時(shí)來(lái)了幾分興致，大學(xué)士歸來(lái)，那他才剛所寫的這一副字，可算是有了懂得欣賞之人。
“臣王凌之，叩見圣上，圣上萬(wàn)歲?！?p> 躬身走進(jìn)御書房的王凌之，身子還未走到楚文帝近前，便拂了拂兩邊衣袖，跪倒拜道。
“王愛卿，快快平身?！?p> 楚文帝略顯激動(dòng)，他快步向前跨出兩步，顯然是想要扶王凌之起身。只是無(wú)人知曉，他究竟是顯露真情還是虛情假意。
“謝圣上?！?p> 王凌之余光之處，瞥見楚文帝向他伸出手來(lái)，他又哪敢受此禮遇。他急忙迅速起身，躬身垂立一邊。
“愛卿你這一路辛苦了?！?p> “此次前去視察堤防，具體情況如何？”
楚文帝微微瞇著眼睛，伸出手來(lái)輕輕拍了拍王凌之的肩膀。雖然顯示親近安慰之意，可是拍在他的身上卻是令他有些脊背發(fā)涼。
“為圣上分憂，乃是臣職責(zé)所在?！?p> “圣上嚴(yán)重了，臣不辛苦?！?p> “臣此次前去，對(duì)沿江兩岸所有府縣皆一一走訪，除個(gè)別府縣江堤垂危以外，其它所有江堤皆是十分穩(wěn)固。”
“對(duì)于往年重點(diǎn)災(zāi)區(qū)，以及今年江堤垂危之處，臣已經(jīng)提前組織兩岸百姓撤離疏散?！?p> “想來(lái)，今年我南楚，將不再為洪災(zāi)所困。戶部，也稍稍能夠?qū)捲Ｒ恍??！?p> “只是......”
王凌之身體稍稍向前跨出兩步，躬身拱手行禮，欲言又止說(shuō)道。
“只是什么？直說(shuō)無(wú)妨?！?p> 楚文帝坐回龍椅，端起御案之上茶盞，輕抿一口。之后，他眉頭一凝，厲色吼道。
“只是，隨行監(jiān)察御史暗中查探。一路其中，有數(shù)個(gè)知府，知縣，有中飽私囊之嫌。他們棄治下百姓于不顧，侵吞治河修堤款項(xiàng)。”
王凌之伸手取出懷中折子，躬身走向御案之前，將折子遞給守護(hù)在一旁的老太監(jiān)常寺之手。
“嘭。”的一聲傳來(lái)。
“這些人還真是好大的狗膽！”
楚文帝目光如炬，盯著折子之上的一眾貪贓枉法官員名單，頓時(shí)火冒三丈。他伸手狠狠拍向御案，用力之大，已經(jīng)令茶盞之中的茶水灑落出來(lái)。
“常寺。”
“老奴在。”
常寺面色一緊，急忙躬身上前喊道。
“將此道折子，立刻交于督察院。傳朕旨意，折子上之人，要嚴(yán)查，要嚴(yán)辦。若是一經(jīng)坐實(shí)，絕不姑息?！?p> “朕倒是想要看看，還有何人再敢伸手？”
楚文帝面色陰冷，大聲吩咐。御書房之內(nèi)，瞬間寒氣逼人，令人感到直打寒顫。
“老奴領(lǐng)旨?！?p> 常寺伸出雙手接過折子，躬身倒退，閃身而去。
“哎！”
“若是這滿朝文武，皆如愛卿一般，任勞任怨，不辭辛苦。我南楚，又何愁不興？”
楚文帝起身，踱步走到御案之前，目光望向王凌之，略顯感慨說(shuō)道。
“圣上，如今南楚，風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安。朝堂之上，一片和睦，百姓家中，頗有余糧?！?p> “這已經(jīng)俱顯大興之勢(shì)?！?p> 王凌之聞言，他的身體一揖到底，近乎伏地，大聲喊道。
“是嗎？”
楚文帝忽然發(fā)問，只有簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的兩個(gè)字，不知道他是在問王凌之，還是在問他自己。
“這......”
王凌之冷汗直下，這一句話，他真不知道應(yīng)該作何回答。
圣上有何心病，他心中萬(wàn)分明了。只是此乃皇家之事，他又怎敢妄言？這稍有不慎，便是抄家滅族之禍。
他能做到一人之下，萬(wàn)人之上的高位，深刻體會(huì)伴君如伴虎的道理。什么話語(yǔ)可說(shuō)，什么話語(yǔ)不可說(shuō)，他時(shí)刻謹(jǐn)記于心。
“來(lái)，愛卿，幫朕看看這才剛所作的一副字，究竟如何？”
楚文帝雙眼一瞇，面色浮笑，王凌之此刻的尷尬與膽戰(zhàn)心驚，他此時(shí)視而不見。
“臣遵旨。”
王凌之小心翼翼來(lái)到御案之前，目光望向紙面之上，“天下歸心”，四個(gè)大字一瞬之間映入眼簾。
“好大的野心，好大的氣魄?！?p> 他心中如是想道。而在其額頭之上，卻是已經(jīng)布滿汗滴。
“怎么？”
“朕的御書房，很熱？”
楚文帝微微有些奇怪，看著額頭掛汗的王凌之，好似不明所以問道。
“回圣上，臣不熱?！?p> “或許......或許......”
“或許是臣這一陣子過于奔波，有些睡眠不足?！?p> “無(wú)礙，無(wú)礙?！?p> “稍作休息便好?！?p> 王凌之渾身顫抖，額頭之上，汗滴好似如雨。
“哦？”
“那反倒是朕的過錯(cuò)?！?p> “既然如此，那愛卿還是早些回去休息?！?p> “改日，朕再與愛卿一道研討書法?！?p> 楚文帝似乎瞬間便沒有了雅致，他低聲對(duì)王凌之下著逐客令。
“這......”
“臣遵旨?！?p> “臣告退?！?p> 王凌之聞言，急忙躬身行禮，小心翼翼的退出御書房。
御書房之內(nèi)，瞬間變得寂靜異常。案幾之前，楚文帝一雙虎目微張，緊緊盯著門口之處，久久不語(yǔ)。
“圣上?！?p> 常寺猶如鬼魅一般，再次在御書房之內(nèi)閃現(xiàn)，來(lái)到楚文帝身前，躬身喊道。
“折子已經(jīng)差人送去了？”
楚文帝臉色瞬間恢復(fù)如常，向常寺問道。
“回圣上，已經(jīng)差人送去?！?p> 常寺依舊面色萬(wàn)年不變，蒼老，陰霾。
“熬過酷暑，南楚是否會(huì)秋高氣爽？”
楚文帝望向御書房之外，那里艷陽(yáng)高照，那里綠樹成蔭，那里知了聲聲。他問著有些莫名其妙的話語(yǔ)，也不知他具體是何用意。
“定然如圣上所愿?！?p> 常寺微微躬身，也不知道他是聽懂，還是未聽懂。
楚文帝嘴角微翹，沉默不語(yǔ)。他的目光依舊望向遠(yuǎn)處，那里，一片翠綠之色。
“警告，朕已經(jīng)給過于你。”
“若是你依舊不識(shí)抬舉？”
“可不要怪朕。”
楚文帝閉上雙眼，御書房再次安靜下來(lái)。
詭異的安靜，令人感到毛骨悚然。
*
宮門口之處，王凌之驀然回首，他的目光望向，陽(yáng)光直射之下，金碧輝煌的南楚皇宮。
“呼。”
他重重的吐出一口氣，心有余悸。
剛剛一瞬之間，他猶如從鬼門關(guān)口往返。
“老爺。”
宮門口候在此處的家仆，見到王凌之出了宮門，急忙快步上前向他行禮。
“速速回府?！?p> 王凌之對(duì)家仆吩咐，語(yǔ)氣之中，萬(wàn)分急切。
馬車徐徐，消失在宮門，隱沒于街角。
臨安城上空，忽然陰云密布。