黑狼谷左邊懸崖齊如刀切、直聳云天；右邊山坡梯田，綠郁蔥蔥。深谷蒿草遍地、怪石嶙峋。一條蜿蜒小路，從草石間穿過。因地勢險惡、林木幽森，早年間常有野狼出沒。所以附近村寨的人們，稱之為：黑狼谷。不過近些年來，隨著谷中小路，逐漸成為附近村寨，進城的交通要道，行人過客日益俱增，深谷也逐漸熱鬧起來。這不，遠處響起了來鑾鈴聲。一輛馬拉烏篷轎車，一路顛簸而來。六十多歲的劉府家人劉民，坐在車轅上，手握長鞭，驅(qū)趕著牲口。
車棚內(nèi)并肩坐著玉英和劉鳳。鳳兒斜臉偷偷瞄玉英，見玉英一動不動，在凝目沉思著什么。便用身體輕輕推搡了下玉英，問：“小姐。想什么呢？”玉英沒回答，只是微微搖了搖頭。鳳兒調(diào)皮一笑問：“唉，小姐。是想碼頭上的哪位公子了吧？”玉英沒吭聲，仍在沉思著什么。鳳兒興趣問：“哎，小姐。你說那人傻不傻？隔著那么遠，就象著了迷似地看小姐，眼都直了。嘿嘿，真傻！”玉英依舊沒回答，發(fā)呆地在思考著什么。鳳兒忍不住又推搡玉英一下問：“哎，小姐。人家問你呢！”玉英生氣，訓(xùn)斥地說：“鳳兒。你還有完沒完？不許胡說！”抑郁地嘆了口氣說：“我是在想，咱們離家，有一個多月了吧？”鳳兒掐指算了算，點頭：“哦，都三十二天了。”玉英又嘆：“鳳兒。你說，外公去世的消息，咱們回到家，該如何向老爺和夫人說？”鳳兒也犯了愁：“是啊小姐。你說這太姥爺官兒當(dāng)?shù)暮煤玫?，怎么說走、就走了呢？”玉英生氣：“鳳兒，又打岔了！我是問你，回到家后，咱們該如何安慰老爺和夫人。”鳳兒琢磨了下，為難地：“照實說吧？又怕夫人受不了那么大的刺激，瘋病復(fù)發(fā)。不說吧？咱穿了這一身的重孝。瞞、又瞞不過去。哎呀小姐，鳳兒也不知該如何說好。還是你自己拿主意吧！”玉英生氣，無奈地嘆了口氣：“等于沒問！”往座背上靠了靠，閉上眼。
蓬外，劉民甩了個響鞭。馬兒一路小跑，車輪滾滾、車子向前，灑下一路鈴聲“叮叮當(dāng)當(dāng)”。夕陽逐漸被山頭所遮擋。留下半天彩云，襯托著滿坡的綠郁蔥蔥。天，慢慢地昏暗了下來。劉民著急地一路甩著響鞭，馬兒撒蹄奔跑，一路塵土飛揚。揚塵過后，路上兩條轍痕，向后伸延著。
車篷內(nèi)，玉英閉著眼睛，李正樂的影子，占據(jù)了她的整個腦海。她用手拍拍腦門，努力想忘了他，可怎么也忘不了。于是，她干脆睜開眼。一邊思索著，欲朝劉鳳問，可話到嘴邊又咽回，感覺難為情。想了想，還是忍不住問出來：“鳳兒。你說，碼頭上碰到的那位公子，咱以前是不是認(rèn)識？”劉鳳“嘿嘿”夾眼笑，反過來問：“小姐。你說呢？”對于劉鳳的譏笑與表情，玉英沒在意。她把全部的經(jīng)力，都用在了回憶上，可怎么也想不起來。無奈搖搖頭說：“嗯，面熟，可怎么也記不起來了。好像，在什么地方見過。你說是吧鳳兒？”劉鳳頑皮一笑問：“小姐。記不起了吧？”玉英認(rèn)真問：“鳳兒。你還記得？”劉鳳嬉戲地點頭一笑回答說：“記得、當(dāng)然記得。那是在……小姐你的……美夢里！”玉英臉羞紅了，生氣地抱怨道：“鳳兒。你又在胡說！”劉鳳不服氣地爭辯問：“小姐，這回兒鳳兒可沒有胡說。那位公子，咱壓根兒就沒見過。生的眉清目秀、白白凈凈，文質(zhì)彬彬、玉樹臨風(fēng)。招惹起人來，就象潘安再世、羅成托生。小姐你說，不是在夢中、又會是在哪里！”玉英更羞，掩窘地?fù)P起一只手，一邊罵：“死丫頭。就知道胡說！我要你胡說、我要你胡說！”在劉鳳頭上輕輕地拍打。劉鳳兩手抱起頭，故作含冤叫屈爭辯著：“哎呀小姐，鳳兒說的可都是實情啊。小姐你不承認(rèn)也就算了，為何還要責(zé)打鳳兒啊？”玉英又羞又氣：“死丫頭。還敢胡說！”揚手又要拍打。劉鳳故意犟嘴找趣兒地：“哎呀小姐，別打了。如若不是真的，小姐為何會如此念念不忘？”兩人鬧的正歡，不料車子突然剎住。兩人身體失控地向前傾了下，不自主地止住了打鬧，都側(cè)耳外聽。
車篷外，劉民扳閘“吁”住馬。眼睛一眨不眨地盯著前方不遠，路旁的一棵古槐樹上看。從車篷內(nèi)傳出玉英的問話聲“老人家。外面發(fā)生什么事了？”劉民眼睛沖前方望著，回答說：“小姐。前面好像是有人墜崖了！”車簾被撩開，玉英和劉鳳從篷內(nèi)探出頭。玉英問：“老人家。在哪兒？”劉民手往前方指：“好像在哪兒！”玉英順著劉民手指的方向看?？吹杰嚽安贿h處，路旁的一棵古槐樹上，一片樹枝還在不停地上下顫動著。劉鳳驚慌地尖叫起來：“小姐。樹冠中躺著一個人呢！”玉英注目細(xì)看；透過密密麻麻的枝葉，隱約可辨，一個人的身體，被擱在樹杈上。隨著顫動的樹枝，上下顛簸著。
劉民從車轅溜下來，朝古槐走去。劉鳳跳下車，扶玉英下車。三人先后來到古槐樹下，仰起臉朝樹冠中看。劉鳳踮起腳，沖著樹上的人問：“哎，你是誰呀？為何只身睡在大樹上！”見對方不回答，將手一輪，放大嗓門兒問：“哎。問你話呢！”劉民嘆息道：“唉！不用問了。從那么高的地方摔下來，恐怕早就……”劉鳳栗抖了下，害怕地問：“啊！小姐。不會是死人吧？”玉英沒回答，眼睛一直盯著樹上看。劉鳳拉起劉民催促道：“民伯伯。咱們還是快走吧！”劉民未動，仰臉往樹上觀察著。突然發(fā)現(xiàn)，樹上那人的一條胳膊，忽然間亂抓亂舞地動了動，接著又垂了下來。玉英喜出望外地說：“老人家。你看，這人還活著?！眲⒚癜櫭紘@口氣，無奈地說：“若棄之而去，見死不救，恐天理難容。可如若救之，他高高在上，你我一班老弱，又如何救法？況且，天色已晚，這麻煩大了！”玉英仰臉打量著樹冠問：“老人家。還上的去樹嗎？”劉民答：“試試看，或許還能行?！庇肿屑?xì)一想問：“可小姐。即便老奴上的樹去，又如何送他下來？如若硬往下推，恐怕不死、也會被摔死。唉，難?。 庇裼⒁贿呑聊ブ鴨枺骸袄先思?。如果我等三人，把外衣脫下。撕為布條兒、連成布繩兒。吊他下樹，你看如何？”劉民眼睛一亮，贊許道：“好主意！小姐，虧你能想得出來！”說完，便毫不猶豫地脫下外衣。劉鳳忙擺手：“哎呀，不行不行！一個大姑娘家，多難為情？要脫、你們脫。我可不脫！”玉英生氣，嗔怪地：“鳳兒。就你事兒多！人命關(guān)天，還是救人要緊！”劉民見狀，便調(diào)解說：“小姐別生氣。先撕我的，如若夠了，你們也就不用脫了?！睂⒁陆蟛仍谀_下，用力撕開。玉英脫下外衣，說：“繩子粗一些，結(jié)實?！睂⒁陆笏腿搜揽p，撕開一道豁兒，兩手用力一扯，“嗤啦”一聲，外衣被撕開。望著玉英和劉民撕衣服，劉鳳窘迫。猶猶豫豫地把自己外衣脫了下來，用腳踩著撕。
一條黑色的粗布條兒丟地上，緊接著，一條白綢條兒飄過來。隨著地上布條一條兒、一條兒的增多，天上星星也多了起來。星光朦朧之下，一堆黑、紅兩種顏色的布條，又隨著三雙匆忙勞作的手，一根、一根地被連接了起來，形成一條長長的布條繩。劉民將布繩的一頭系腰間，兩手抱著樹干試了試。玉英不放心地囑咐道：“老人家。小心！”劉民往手心吐口唾沫：“放心吧，小姐。”手扳足蹬，往上攀去。玉英緊張的目光，隨著劉民往上移動的手腳，一點、一點地往上移。
劉民攀上樹冠，氣喘吁吁地抹了把臉上的汗，目測了下自己與樹冠中那人的距離，便從腰間解下繩子，搭在頭頂一處結(jié)實的樹杈上，身體慢慢向樹冠中的那人探了過去。樹下的玉英屏住呼吸，緊張地注視著樹上的劉民。囑咐說：“千萬要小心！”劉民一邊小心翼翼往那人腰間系繩子，一邊寬慰地答：“小姐，我知道了。放心吧，不會有事！”玉英依舊緊張地注目觀察著，汗水順著臉頰往下流。劉民將那人用繩子吊了起來，一點、一點地往下放。玉英和劉鳳在樹下挓挲起手，漸漸將那人托住，慢慢放地上。那人死一般一動不動，玉英只顧從那人腰上解繩子。劉鳳眼睛卻死死盯著那人的臉。驚叫起來：“小姐。難怪你如此上急呀！”玉英抬頭看劉鳳，生氣問：“鳳兒。你又怎么啦！”劉鳳抱怨地：“小姐呀。原來你早就認(rèn)出來了？還故意跟我們裝糊涂！”玉英責(zé)怪地：“鳳兒。你今天是怎么了？總是陰陽怪氣的！”劉鳳氣呼呼地沖地上一努嘴：“小姐。你自己看嗎！”玉英低頭仔細(xì)看，小心臟一下子被提到了嗓子眼兒。不知是驚喜、還是害怕，脫口而出：“是他！”抬頭問劉鳳：“鳳兒。這么巧，怎么會是他？”劉鳳戲謔地：“小姐。這回兒，如愿以償了吧？”玉英又羞又喜又害怕。難為情地沖劉鳳抱怨道：“鳳兒。又胡說！”
劉民從樹上溜下來問：“小姐。此人是誰，你們以前認(rèn)識呀？”玉英答：“老人家。我們以前不認(rèn)識。只是這次從濟南回來，途徑黃河渡口，碼頭之上遠遠見過此人一面，還留有一些記憶?！眲⒚顸c頭：“哦，是這樣?！眲ⅧP賭氣地：“小姐。你先別高興，這人是死是活，還不一定呢！”劉民答：“小姐。讓老奴看看?！庇裼⒑蛣ⅧP往旁讓了讓。劉民過來蹲下，耳朵湊在正樂胸口上，仔細(xì)聽了會兒。輕松地說道：“小姐放心，人還活著。”玉英著急問：“老人家。接下來，咱該怎么辦？”劉民尋思了下，問：“小姐。要不，先把他抬上車，拉回家再說？”玉英點頭：“行。老人家，就按您說的做吧。”三人抬起正樂，剛要朝馬車走。
突然，從附近的一片樹叢中，傳出“粉頭”的聲音“二哥，就這兒了。兄弟這眼神，一準(zhǔn)沒錯！”主仆三人嚇壞了。緊接著，又聽到“疤臉”在樹叢中說：“沒錯，就這兒。找仔細(xì)了，一定要找到他?？此砩嫌袩o值錢的東西，若是還活著，就亂刀剁了！”主仆三人都很吃驚，劉鳳氣喘顫抖地看玉英。劉民問：“小姐。怎么辦？”玉英著急，眼往四處尋摸。看到不遠處一片蒿草，便靈機一動說：“快，先把人藏起來再說！”于是，三人迅速抬起正樂，跑進了蒿草叢。放好正樂，玉英倒是冷靜下來。吩咐說：“老人家。你和鳳兒上車，趕車一直往前跑，把賊人引開。”劉民吃驚，擔(dān)心地問：“那小姐你……？”劉鳳害怕地：“小姐。我不敢?！庇裼⒅保骸翱禳c。來不及了！”說完，兩手將劉民劉鳳往外一推：“快走！”劉民：“小姐保重！”一手拉起劉鳳，扭頭就跑。兩人跑到馬車旁，劉民把劉鳳推上車。一手摸過鞭子，跳上車轅。向空中“啪”地甩個響鞭：“駕！”，馬兒撒開四蹄，拉車向前飛奔而去。霎時間鈴聲大作、震耳欲聾?！鞍棠槨焙汀胺垲^”從樹叢中躥出。“粉頭”沖前方馬車一指，大呼曰：“二哥。她們乘車跑了！”“疤臉”大怒：“兄弟。追！”兩人朝著馬車飛奔的方向，奮起追了過去。
夜深了，本來就是一側(cè)懸崖、一側(cè)山坡，怪石嶙峋、林木幽森的黑狼谷，又籠罩在了一片漆黑的夜幕中。更顯得陰氣逼人、陰森可怖。一具用樹枝布條捆扎的小拖耙，拖耙上載著昏迷未醒的李正樂，一點兒、一點兒地往前移動著。拖耙被一條布繩牽引著，玉英吃力地拉著拖耙，布繩深深地勒進了她的肩膀。不知是生性的善良與執(zhí)著，還是那天在碼頭上，留在心底的那絲暗戀之情。使她忘記了自己是一個身價千金的大家閨秀，更加忘記了此時她身處的位置，是一處早年間野狼出沒、強人藏身、平常人家避而不及的黑狼谷。她滿頭大汗，向著幽谷深處，一步、一步，往前拖。繩子在她肩上越勒越深，血水和著汗水，順著濕透的衣服，往外洇。她停下來抹把汗，回過頭來，借著那點微弱的星光，朝躺在拖耙上的正樂看了眼，回轉(zhuǎn)身去，咬牙用力，向著迷蒙幽黑的深處拉去。