第35章 前路兇險(xiǎn)
在車馬行討生活的，都是些膀大腰圓賣苦力的窮苦漢子。
每天光著膀子拖著一根扁擔(dān)，往樹蔭下一坐，捧著一碗綠渣子茶碗，就這幾個(gè)干癟的饅頭，能喝上一天。
曹軍到這里來的目的，自然是來雇人的。
衙門雖說出了十幾名衙役，但山高路長，誰知道一路上會(huì)發(fā)生些什么？
若有這些賣苦力的一路上跟著，或挑或抗，或推或拉，衙役就能留著體力，也好在出現(xiàn)危機(jī)時(shí)，有一定的戰(zhàn)斗力。
另外人多也能壯壯膽氣。
曹軍在車馬行一位管事的帶領(lǐng)下，挑了十幾名漢子，又雇了三輛二輪木板車，一股腦的領(lǐng)到縣衙大院。
此時(shí)的大院中，也是分外的熱鬧。
眾衙役聽說出外勤管吃管住，每天還有不菲的補(bǔ)助拿，報(bào)名的積極性很高，熙熙攘攘的排成兩排，任憑李泉和師爺挑選。
那被挑選上，自是滿口雀躍，沒被挑上的，心有不甘，湊在一邊嘰嘰喳喳，不肯離去。
曹軍粗略掃了一眼，見報(bào)名的都是單身未成家的漢子，也暗暗點(diǎn)了點(diǎn)頭。
出乎意料的是，知縣只應(yīng)允十多個(gè)名額，現(xiàn)場留下來的卻有二十多人，如何勸退那些愿去又沒被選中的人，也是一樁麻煩事。
師爺瞧見曹軍出現(xiàn)，馬上退賢讓位道：“曹都頭來了，這些人便歸你管，老夫只管貨物，咱倆分工明確?！?p> 又瞧見被曹軍領(lǐng)進(jìn)來的十幾名光著膀子的大漢，還有推著的三輛二輪車，頓時(shí)大喜，不由得稱贊道：“還是曹都頭想得妥帖，有了這些車，路上便能多帶些補(bǔ)給，大善?！?p> 曹軍站在人群中，拍著手叫道：“兄弟們，此去山高路遠(yuǎn)，往返一千多里，來回一兩個(gè)月，風(fēng)餐露宿，很是不易，老大人體恤大家的辛苦，發(fā)下了補(bǔ)助，但我覺得這些補(bǔ)助，仍不足以抵消掉大家一路的辛苦付出，因?yàn)檫@一路上是有風(fēng)險(xiǎn)的。”
“如今山東境內(nèi)并不太平，隨時(shí)都能遇到打家劫舍的強(qiáng)人，說嚴(yán)重點(diǎn)，隨時(shí)會(huì)有性命危險(xiǎn)，大伙都是十里挑一的好漢，也不是從石頭縫里崩出來的，大多有牽有掛，做決定前，先想想父母，想想家里人?！?p> “想清楚了，還想去的，站到這邊來?！?p> 曹軍話剛落，就有不少人改變了主意。
先前讓李泉幫著組織人手，這貨一輩子只在陽谷縣周邊晃悠，自是不清楚外面的危險(xiǎn)，還當(dāng)是免費(fèi)公款旅游。
一路吃吃喝喝，看些風(fēng)景，還有錢拿。
有打虎的曹都頭保駕護(hù)航。
這等美事哪里去尋。
曹軍的話卻與李泉的決然相反，頓時(shí)就有幾個(gè)叫嚷得最兇的年輕衙役慫了，低著頭也不吱聲，腳步一個(gè)勁的往后挪。
仍有些家境貧窮，貪戀補(bǔ)助的留了下來。
曹軍數(shù)了數(shù)，只有七八人。
原本人數(shù)是不夠的，現(xiàn)在有了車馬行的十幾名粗糙漢子加入后。
也勉強(qiáng)夠用了。
曹軍便把這兩撥人集合在一起，交代了一些明日出發(fā)的時(shí)辰和注意事項(xiàng)，隨后交付給師爺。
他的任務(wù)暫時(shí)算完成了。
第二日。
天色微微亮。
一眾人在曹軍和師爺?shù)膸ьI(lǐng)下，騎著四五匹馬，推著三輛被油布蓋著遮擋的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的二輪板車，悄無聲息的離開了陽谷縣。
踏上了去上京的路程。
行了兩三個(gè)時(shí)辰后，時(shí)間已是正午。
天上紅日高照，又沒有遮陽的地方，一隊(duì)人馬早不復(fù)出發(fā)時(shí)的精神抖擻，皆汗流浹背狼狽不堪。
短短二十多人的隊(duì)伍，前后拉下十幾米。
曹軍和師爺一人一騎，走在最前面。
曹軍還好，頭上戴了一頂氈帽，師爺體質(zhì)較弱，拿著一把蒲扇，不停的在耳邊扇風(fēng)，握著扇子的手已軟弱無力。
師爺見前方有一茶鋪，連忙建議道：“曹都頭，讓大伙停下來歇息一會(huì)，用些茶水，再走下去，這身子骨都快散架了?！?p> 曹軍點(diǎn)了點(diǎn)頭，說了一聲，“也好！”
眾衙役表現(xiàn)得像過年過節(jié)一般，紛紛邁著腳丫子涌向茶鋪，“老板，有什么好吃的，好喝的，趕緊端上來?！?p> 一時(shí)間整個(gè)隊(duì)伍便斷成了兩截。
那光著腳走路的衙役早已搶了座位，圍坐在茶鋪中，后方推著板車的車馬行苦力，仍掉在十幾米開外的后方。
曹軍皺著眉頭瞅了一眼，心中總感覺有些不妙。
沒想到被他作為依仗的衙役，表現(xiàn)竟如此不堪，反而是歪打正著，雇過來做苦力的漢子，紀(jì)律嚴(yán)明，隊(duì)形整齊。
不一會(huì)，兩隊(duì)人馬皆已圍滿了茶鋪。
曹軍和師爺兩人獨(dú)坐一桌，師爺見曹軍眉頭緊鎖，心事重重，有心安慰道：“曹都頭，且寬心，老夫年輕時(shí)也走南闖北過，如今路上雖不太平，咱緩緩而行，留足體力，就算遇到危險(xiǎn)，也能逢兇化吉?！?p> 曹軍卻沒有他這么樂觀，看著自覺分成兩撥人馬的隊(duì)伍，也不言語。
那衙役只有七八人，占了三個(gè)方桌，松松垮垮圍坐一團(tuán)，人少聲音卻大。
反觀車馬行的十多個(gè)苦力，也是占了三個(gè)方桌，就著茶水，吃著茶鋪端上來的白面饅頭，幾乎沒有議論之聲。
師爺順著曹軍的視線望了過去，只看了兩眼，便明白了曹軍的擔(dān)憂之處，湊過頭小聲問道，“曹都頭可是擔(dān)心有人反客為主？”
“大可不必！”
“曹都頭初來乍到，不清楚這車馬行的跟腳，他們長期在車馬行討生活，家庭住址，家里有幾口人，車馬行都知道得清清楚楚，所謂跑得了和尚跑不了廟，可不敢亂來?！?p> 曹軍擔(dān)心的可不是這些。
師爺這些年一直隨著知縣呆在縣城，生活安逸，哪知這水滸世界的危險(xiǎn)。
這些話，卻不能直接說。
曹軍猶豫了片刻，斟酌了一會(huì)，方才問道：“師爺是老大人的左膀右臂，有您保駕護(hù)航，自是安穩(wěn)許多，只是不知，萬一出現(xiàn)危險(xiǎn)，需要一個(gè)發(fā)號(hào)施令的領(lǐng)頭人時(shí)，屆時(shí)……”
師爺也是鬼精鬼精的人物，一下子聽懂了曹軍話語中的潛臺(tái)詞，哈哈笑道：“老夫一書生，身體羸弱，哪堪大用，自是以曹都頭為主?！?p> 曹軍暗暗嘆了一聲，“那就好。”
一眾人等吃了熱食，又休息了片刻，等到太陽稍稍偏西，便被催促著上路。
第一日便行了八十里，漸漸的脫離了大名府的管轄范圍，進(jìn)入青州地界。
雖走的是官道，起初還好。
后偏離主城區(qū)后，官道缺乏維護(hù)，也變得坑坑洼洼起來。
頓時(shí)吃力了許多。
眾人的速度也降了下來。
第二日，卻是只行了五十余里。
臨近傍晚，眾人便嚷著要歇息。
曹軍獨(dú)自拿著地圖，邊走邊看，只覺得前方不遠(yuǎn)處是一座雙峰山，頓時(shí)吃了一驚，連忙調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，壓著線來到后方推車的苦力隊(duì)伍中。
“不可歇息，趁著天未黑，一口氣走過前面那座山頭，再尋歇息之地?！?