若非謝禎親自道出，恐怕謝蘅一輩子也想不到，謝禎的宮殿下面竟然藏著這么一個偌大的鬼司。同時她亦不會想到，有生之年居然會為了一個男寵，踏入這詭譎之地。
鳳虞奉來的茶是明前龍井，芽嫩而香幽，一丁點便貴如黃金。
謝蘅的目光不斷在他身上游走，似乎想確認他是否真的完好無損。
就在這時，頭頂晃動不已的鐵鏈陡然停住，長久吵鬧后的沉寂竟比吵鬧本身更加驚悚。
先前那個戴銀面具的黑衣人再度出現(xiàn)，對著謝禎耳語一句。
謝禎面上的笑意頓時掛不住，惡狠狠地瞥一眼幽深的石洞，罵道：“這狗奴才的嘴可真硬?！?p> 她的視線重又落在鳳虞身上，輕描淡寫地說：“你去幫他將尸首撈出來，別在鍋里泡久了，發(fā)臭?！?p> 謝蘅聽了，不禁面色蒼白，直欲作嘔。
鳳虞卻司空見慣一般，放下茶，跟著那面具人向石洞中走去。他的背影猶如一滴墨汁，飛快融入這幽冥世界當中，再尋不見。
在這里，人間的光明與秩序鞭長莫及，謝蘅很難將平日里飛揚奪目的鳳虞同眼前的鬼司聯(lián)系起來。
他那樣的人本該遙遙立于山之阿，卻偏偏，生于泥沼。
這令她感到惋惜。
待鳳虞走后，謝禎端起面前的茶水嗅了嗅，終又冷冷放下，再抬起眼時，眉眼已見獰色：“姐姐你不知道，我有時候真的好羨慕你?！?p> “我先前告訴小甲，咱們姐妹兩情誼深厚，只要他肯承認在我的冊封大典上穿一身朱紅是得了姐姐的授意，這件事我便不追求了?？伤褪遣豢希采ち艘活D打。”
謝禎說著說著，像是想起了什么可笑的事情一般，又嗤嗤笑起來。
她前傾了上身，筆直地將謝蘅看住：“不如姐姐你教教我吧，怎樣才能養(yǎng)出這么忠心的狗？”
謝蘅被問得招架不住，只有低頭啜一口茶。
謝禎見她這般反應，頓覺沒趣，撐著頭想了想，這才開口道：
“既然姐姐想要我放了小甲，那么妹妹也想要姐姐保一個人。以人易人，應該不過分吧？”
原來這才是她的目的。
悲哀的是，謝蘅同樣沒有拒絕的余地。
待回到公主府已是子夜，今晚的月色被層層疊疊的云霧遮掩，群星亦顯得暗淡，天地之間尋不見一分亮色。
謝蘅的殿內(nèi)卻燈火通明，兩排琉璃燭臺上燭火搖曳，像是擁擠簇攘的星光。
她盯著面前站得筆直的鳳虞，毫無征兆地說：“把衣服脫了?！?p> 鳳虞微一挑眉，笑嘻嘻地問：“主子是要微臣伺候侍寢嗎？可惜今日似乎不太……”
他口中“方便”二字尚未說完，已被謝蘅冷冷打斷，她鬢邊的瑩白珠花不知何時蹭掉了，一頭瀑布似的青絲披在身后，整個人看起來素凈極了。
“你是自己脫，還是要本宮幫你？”
她的聲音比夜色更加清涼，鳳虞知道毫無轉(zhuǎn)圜的余地，于是伸手解開自己的衣帶。
腰帶緩緩掉落在地上，多少帶著幾分旖旎繾綣的意味。
他接著褪下黑袍，期間睫毛輕輕顫動了一下，給人一種無奈的感覺。
果然。
謝蘅看清后倒吸一口涼氣，慌忙將視線移開。
鳳虞的黑袍下是他慣常穿的白衣，只是白衣上早已血跡斑駁，數(shù)不清的鞭痕縱橫交錯，打得他皮開肉綻。
謝蘅根本無法想象他是如何頂著這一身傷痕，還能做到旁若無人、泰然自若的。
“繼續(xù)脫?！彼穆曇羯硢?，卻還算鎮(zhèn)定。
鳳虞聞言抬頭看她一眼，似有一瞬間的欲言又止，最終，又統(tǒng)統(tǒng)吞咽回去。
因為傷口黏連著衣料，故里頭這件衣裳脫起來格外費勁，待鳳虞真正裸著上身站在謝蘅的面前，縱使做好了心理準備，她還是忍不住抬手捂住了嘴。
這是怎樣一具殘敗不堪的軀體啊。
新傷疊著舊傷，密密麻麻，傷痕累累，全身幾乎沒有一塊完好的皮肉。她從前只是猜測他在謝禎那里吃了不少苦頭，卻渾然沒有想到會如此恐怖。
難怪他心中記恨謝禎，變著法子挑撥她與謝禎的關(guān)系，倘若換作是她，必定也會對謝禎恨之入骨。
過了許久，謝蘅方才回過神來。她喚沉浮送來熱水與傷藥，自己坐在榻上，看鳳虞對著銅鏡自己料理傷口。
雖說他身上的傷痕多得嚇人，但這具身子依舊賞心悅目。
寬肩窄腰，腿長優(yōu)越，再配上一張豐神俊朗的容顏，真不曉得如意得有多狠的心才會下此毒手。
又或許，正是因為這一切足夠美好，才讓如意有了摧殘的欲望吧。
果真皇宮是座吃人的獸，久住在里頭的人就算自己不瘋，也要將身邊的人逼瘋。
眼見鳳虞自個兒夠不著肩背上的傷口，謝蘅踱步過去，在指尖蘸了抹傷藥，輕輕涂抹在他的背上。
鳳虞微微一愣，旋即笑著道了句：“多謝主子?！?p> 謝蘅不應，只是自顧自地說：“謝禎告訴本宮，你寧可被嚴刑拷打，也不愿將臟水潑在本宮頭上，可是真的？”
“本就是微臣自作主張，一意孤行，同主子沒有干系。”
鳳虞還想說什么，卻見銅鏡中謝蘅目不轉(zhuǎn)睛地盯著自己背上的傷，眼中泛起點點霧氣。
她極輕地問：“你可疼么？”
有那么一瞬間，鳳虞突然感到恍惚。
他從進宮開始，到現(xiàn)在的三易其主，雖一路走得艱辛坎坷，卻也知道想要成事絕少不了流血犧牲?？蓮膩頉]有人，沒有一個人問過他疼不疼。
疼么？
從驚艷絕世的撫琴公子到命比紙薄的深宮男寵，這其中蛻變豈是一個疼字能概括的。
謝蘅冰涼的指尖在他肩背上尚屬完好的部位輕輕游走，她咬了咬唇，最終下定決心說：
“本宮雖不及如意有權(quán)勢，但你只要肯真心對本宮，本宮自會保證你不用再受這種折磨?！?p> 兩人最終在鏡中對視。
一股夜風猛烈地灌入殿中，吹得琉璃架上的燭火明滅不定，像極了這世上詭譎無常的人心。
隔日一早，謝蘅就去刑部將下面人呈上來的和羽靳遙有關(guān)的種種罪狀付之一炬。
謝蘅點火的時候，裴垣在一旁看得心驚肉跳，唯恐她一不當心將整間刑部的卷宗室一并給點了。
雖說謝蘅和刑部手上的罪證并不足以給羽靳遙治什么大罪，但她如今又一把火統(tǒng)統(tǒng)燒了，便是向謝禎表明姿態(tài)：
鳳虞她要回來了，羽靳遙她自然也會保住。
以人易人，兩不相欠。
盡管后來幾日謝蘅去宮中拜見太后，被問及戶部尚書貪污案的進展時，她支支吾吾一問三不知，氣得太后險些抓起香爐從層層疊疊的紅茜紗后丟出來。
朽木不可雕也。
這是太后對謝蘅的評價，她樂得接受，況且身為朽木，她本也沒想被任何人雕琢。
試問太后久病之際，突然派她調(diào)查謝禎的心腹，可不就是指著她們兩位公主先斗起來，以此制約謝禎進一步向太后奪權(quán)么。
謝蘅這邊剛領(lǐng)了旨，又是遇刺，又是趕上謝禎的冊封大典，原本閑適的生活化作一地雞毛，她可不想以卵擊石，頻頻挑戰(zhàn)謝禎的耐心。
至于鳳虞。
她的確心疼他不假，可也只能到心疼為止了。
他若肯真心待她，她便將他當做第二個青鴆，好生護在身邊。但倘若他執(zhí)迷不悟，或選擇效忠舊主，那么她也只好棄了他。
眼下，謝蘅正優(yōu)哉游哉地斜倚在望龍殿的軟榻上。
余杭新進上貢的一批白沙枇杷到了，個個果色澄黃，味甜多汁。
一名宮娥負責剝了皮將枇杷送到謝蘅嘴邊，另一名宮娥則負責接住她吐出來的果核，這待遇真真是比起帝王也不差多少了。
年輕的晉帝謝鄴此時正在桌案前練字，依舊是那支三寸豹狼毫，下筆勁鍵有力，風骨凜然。
他時不時抬起頭看一眼謝蘅，關(guān)切道：“阿姐，若是喜歡吃便多吃一些，一會兒出宮再帶一些回去。明兒朕再下旨，叫他們往后多備一份送到公主府?！?p> 謝蘅聽了，嘻嘻笑著拱一拱手：“那我就多謝陛下了?！?p> 謝鄴被她逗得彎起眉眼，流露出幾分這個年紀該有的稚氣。
不得不說，謝氏宗室這么多年來，也只有在謝鄴身上才能看到些許謝霄當年的影子。
這兩人一個是帝王，一個是儲君，同樣身居高位卻無傲氣，品格良善，能關(guān)心民生疾苦。就連兩人的生辰也都只相差了三天而已。
謝蘅甚至想著，或許假以時日，謝鄴會成為第二個謝霄也說不定。
角落里，鳳虞盤腿坐在席上撫琴，今日彈的是一曲《春江花月夜》。這首曲子本該由琵琶彈奏，可聽他以古琴改編，倒也別致。
謝蘅前些天遣人查了他的身世。
他原是姑蘇一帶聲名顯赫的琴師，兩年前被謝禎相中，以請教樂理為由接入宮中，后來不知怎么就成了男寵，先后輾轉(zhuǎn)于謝禎和太后身邊。
謝蘅的目光在他身上流連，突然想起什么，接過宮娥遞來的一顆剝好的枇杷，慢悠悠地起身來到鳳虞面前。
“將它吃了便不準彈了，身子尚未好透，不宜操勞?！?p> 她說著彎下身，親自將枇杷送入鳳虞的口中。她柔軟的發(fā)絲因此從背后垂至胸前，蕩漾出一股攝人心魂的奇異芬芳。
見鳳虞乖乖吃下枇杷，雙手撥完最后一個音后亦離開了琴弦，謝蘅不由滿意地展露出一抹笑顏。
她本就生得絕色，今日一笑更如名花傾國，連守在一旁的宮人也看得呆了。
就在這時，晉帝身邊的胡旋公公匆匆走了進來，似有要事稟報，可看到長公主同其男寵亦在這望龍殿中，頓時有些猶豫。
謝鄴見了，擺擺手說：“但說無妨，阿姐不是外人。”
胡旋領(lǐng)了旨，說道：“啟稟圣上，圣德皇太后那兒差人來信了，說是皇太后鳳體抱恙，三日后的太廟祭祀去不了了?！?p> 謝蘅聞言，不禁和謝鄴交換了一個眼神。
她可記得前兩日母后訓她的時候還中氣十足，如今竟連一年一度的祭太廟也要缺席，真真是天大的怪事。