夜已深，幽藍的天幕中被無數(shù)顆小星星點綴著。王家村內(nèi)一片漆黑，偶爾只聽到一兩聲狗吠，村民已然睡深。與之對比，碼頭那邊卻是燈火通明，腳夫連夜從船艙內(nèi)搬卸貨物。隨船而來的匠工將些某些土石般的東西放進用土磚臨時堆砌出的窯里燒制著些什么……
太陽緩緩地從長滿榛子樹的山尖上冒出，不一會便將朝霞就灑滿了大地。王家村的村民們漸漸地從美夢中醒轉(zhuǎn)過來。
跟碼頭不遠(yuǎn)處曬谷場上，早起的農(nóng)夫忙著將堆積成如山的稻谷打谷脫粒。在陽光的映照下，像極無數(shù)粒黃燦燦的金珠，熠熠閃光。
“乒乒乒乒”的打谷聲此起彼伏，聲勢頗為壯觀。一位中年農(nóng)夫正起腰，解下掛在脖子上的巾帕擦拭汗水。碼頭那邊正冒著的數(shù)柱裊裊白煙吸引住他的視線。
眼尖的他望得頭上的堤壩一夜間都換成了灰白色，還有人在方面撒著什么。中年農(nóng)夫不由一聲驚呼，引得身旁眾人注意。
“三哥，不會是閃著腰了吧？別怪我多嘴，您晚上得悠著來?！?p> “莫不是五嬸想抱孫子催得緊吧？”
“三郎新婚，摸不上門道，沒使對力罷了。”
在被一群鄉(xiāng)壯的訕笑下，三郎立刻瞪起了眼，臉上暴起了一道道青筋。他握拳空揮幾下，怒道：“再亂說話小心我告訴大爺爺，讓大爺爺拿藤條抽你們的光屁股！”眾人頓時均不敢再亂說一氣。
曬谷場外圍有一長得粗大結(jié)實的壯漢茫茫然不知所以，他招呼著旁邊不遠(yuǎn)處一位青年：“九哥，適才三哥所說的藤條是什么回事？”
“鐵牛哥，你不知道這事嗎？三郎說的大爺爺便是咱王家村的族長。大爺爺對村中的孩童管教甚嚴(yán)，孩童們每每犯錯便被大爺爺扒掉褲子拿藤條抽。那藤條抽下來，是火辣火辣的痛啊。想必那藤條都成大伙們的童年陰影了……”
未待九郎說罷，聽得旁人叫道“大爺爺來了……”他連忙噤聲，拉著鐵牛緊緊地跟著大伙前去給大爺爺行禮。
三郎當(dāng)先走上前，指著堤壩那邊向著老族長提問：“大爺爺，堤壩怎變灰白色吶？會不會破了咱村的風(fēng)水??？”
聽到風(fēng)水二字，眾人一片嘩然，紛紛吵嚷著表示灰白色不吉利，切勿讓外人壞了本村運道。
“古人曾云‘讀書不成三大害。’老夫往日是從不信這一句。今日看見爾等如此無知，老夫才知讀明了古人誠不欺我這句話?！?p> 一個來谷場幫父輩打下手的半大小子好奇地問：“太爺爺您說的讀書不成三大害。您倒是給說說，到底是哪三害?。俊?p> “我來說！”三郎將手高高舉起，示意發(fā)言?！拔仪靶┨煸诤贾葜泻蜆钱?dāng)傭工的時候，聽過一個叫李秦公子和伊凡公子討論過《周處除三害》的故事。”
在得到族長同意后清清嗓子，三郎學(xué)著說書人的架勢和聲調(diào)說道：“在上古時代的常州宜興，有一個壯漢叫周處。他年輕時，長得個子高，力量比同樣平凡小伙子大。
他的父親很早就死了，他自小沒人管束，成天在外面游蕩，不肯讀書;而且脾氣強悍，動不動就拔拳打人，甚至動刀使槍，同鄉(xiāng)人都害怕他。
同時，宜興南山有一只吊睛白額虎與長橋下一條大蛟經(jīng)常出來侵害百姓和家畜，當(dāng)?shù)氐墨C戶也制服不了它。
宜興人把周處和南山吊睛白額虎、長橋大蛟聯(lián)系起來，稱為宜興‘三害’。
有一次，周處在外面走，看見人們都悶悶不樂。他逮住一個頭發(fā)已花白的老伯問：‘今年年成挺不錯，為什么大伙那樣愁眉苦臉呢？’
白發(fā)老伯沒好氣地回答：“三害還沒有除去，如何能高興得起來？”
周處第一次聽到‘三害’這個名稱，就問：‘你指的三害是什么？’
老伯回答說：‘南山吊睛白額虎、長橋大蛟這便是宜興二害了。至于第三害，那是實在太厲害了。待你除掉二害，活著回來再提?！?p> 周處聞言，心道老伯小看他的武藝，決定前去除掉這兩只為禍百姓的猛獸。
過了一日，周處背起弓箭腰纏大刀，進山打虎去了。到了密林深處，只聽見一陣虎嘯，從遠(yuǎn)處竄出了一只吊睛白額猛虎。周處閃在一邊，躲在大樹背面，拈弓搭箭，‘嗖’的一下，射中猛虎前額，結(jié)果了它的性命。
又過了一天，周處手持大刀跳進江中，與大蛟血戰(zhàn)了三日三夜。
第四日清晨，大蛟的尸身浮出江面，但仍不見周處所蹤。大伙議論紛紛，感到這下子周處和大蛟都死在河底里了。大伙認(rèn)為‘三害’均死，不由得喜出望外。街頭巷尾，都是喜氣洋洋，互相慶賀。
數(shù)日后，周處安然無恙地回得宜興。聽說鄰里們因自己與其他二害同歸于盡而相互慶賀，才知道自己早前因行事不端而被大伙所厭惡決心改過自新，最終成為一名忠臣?！?p> 三郎說罷故事咂巴著嘴，攤開手掌對著村民嚷著：“故事說完了，各位鄉(xiāng)親父老，叔伯兄弟。有錢捧個錢場，沒錢捧個人場了……哎呦！”未待說完，三郎屁股吃痛驚呼一聲。
只見老族長吹胡子瞪眼的，擎著手中拐杖指著自己破口大罵：“簡直是牛頭不對馬屁股，氣死老夫了！讀書不成三大害便是你這般不懂裝懂，最后害人害己害族群！”罵得三郎心知自己理虧，訕訕地住了嘴。