思靜軒中，蔣曄正一心想著要找自己的救命恩人，忽然聽(tīng)到通傳說(shuō)三皇子到，還疑心是自己聽(tīng)錯(cuò)了，直到趙謹(jǐn)?shù)穆曇魝鱽?lái)：“曄兒妹妹，聽(tīng)說(shuō)你受傷了，我?guī)Я藢m里的傷藥來(lái)看看你，如今可好些了？”他還是一如既往地溫和和親昵，這聲“曄兒妹妹”叫得這樣熟稔，若是旁人聽(tīng)了還以為兩人真的很熟呢。
蔣曄自然是一陣無(wú)奈，不過(guò)老太太和母親都在，他能來(lái)到這里顯然是得到了兩人的準(zhǔn)許的，既如此，也不好將人得罪了。好在她如今躺在床上也不必起身行禮，只做出一副虛弱的姿態(tài)輕輕說(shuō)道：“多謝三皇子前來(lái)看我，已經(jīng)好多了?！闭f(shuō)著從床上掙扎著要起身，清越看見(jiàn)了連忙去扶，趙謹(jǐn)自然是連忙勸阻：“曄兒妹妹重傷在身，不必多禮?！?p> 蔣曄聞言順勢(shì)就倒回了床上，方才那一動(dòng)大約扯到了胸前的傷口，正隱隱作痛，起身本也是裝裝樣子而已。
趙謹(jǐn)看她在自己話(huà)音未落就安安穩(wěn)穩(wěn)地躺回去后，感覺(jué)嘴角抽了抽，不過(guò)他向來(lái)情緒內(nèi)斂，又最善隨機(jī)應(yīng)變，所以也只激憤道：“歹人竟敢在京城傷人，膽子未免太大了些，曄兒妹妹放心，這人一定會(huì)抓到的。”
蔣曄默默點(diǎn)了點(diǎn)頭以示對(duì)他的話(huà)的回應(yīng)，她慣來(lái)不會(huì)說(shuō)話(huà)不會(huì)交際的，如今面對(duì)三皇子更是能不說(shuō)便不說(shuō)。
她如此冷淡，饒是三皇子巧舌如簧也難免感到一絲尷尬，好在他很快消化了這絲尷尬，笑道：“那曄兒妹妹好好養(yǎng)傷，過(guò)幾天我再來(lái)看你?！?p> 蔣曄小心地提議道：“三皇子這么忙，我也沒(méi)什么大礙，就不用特地跑一趟了吧？”
趙謹(jǐn)如此聰明的人，聽(tīng)她說(shuō)這些話(huà)，哪里還不知她是什么意思。兩次試探皆是這樣的結(jié)果，這讓對(duì)自己的魅力頗有自信的三皇子感覺(jué)到一絲挫敗，好在她看不見(jiàn)，他也沒(méi)保持住臉上的笑意，只說(shuō)道：“那曄兒妹妹好好養(yǎng)傷，我先走了?！?p> 一聽(tīng)他要走，蔣曄立馬十分熱情地招呼清越送客，態(tài)度與方才的冷淡相比可謂是相差甚遠(yuǎn)，趙謹(jǐn)看了忍不住感到頭疼，看來(lái)這個(gè)方法對(duì)蔣家四姑娘沒(méi)用，是時(shí)候換個(gè)方法了。
好不容易打發(fā)走了趙謹(jǐn)，蔣曄終于能安穩(wěn)躺在床上，想著那夜救自己的人，已經(jīng)三天過(guò)去了，不僅兇手，連他也沒(méi)有半點(diǎn)消息，難不成就找不到了嗎？那夜是元宵燈會(huì)，有許多外地人來(lái)京城賞燈游玩，三天過(guò)去，大哥哥一點(diǎn)消息都沒(méi)有，難不成他不是京城人？若不是京城人，那元宵燈會(huì)一過(guò)他便要離京了，自己去哪里找他呢？蔣曄感到一陣喪氣，比抓不到兇手更讓她失落。
這邊蔣暉已帶人找了三天，卻半點(diǎn)消息也沒(méi)有，章參也毫無(wú)收獲，就在蔣暉一籌莫展之際，陳文康派人來(lái)傳信，說(shuō)是那日重傷蔣曄的歹人找到了。
蔣暉雖覺(jué)得奇怪，為何章參剛說(shuō)了毫無(wú)進(jìn)展，陳文康就找到了人，還是決定先去看看，臨行前特地命德生去將蔣公嗣請(qǐng)來(lái)。
蔣暉趕到京兆尹官衙時(shí)，蔣公嗣也剛剛策馬趕到，他本在兵部商討兵餉一事，聽(tīng)了德生的傳話(huà)一路馬不停蹄趕來(lái)的，兩人在門(mén)口匯合，一同入了官衙。
官衙之內(nèi)，陳文康已等候多時(shí)，見(jiàn)到兩人前后走來(lái)，立馬笑著迎過(guò)來(lái)殷勤道：“侯爺，蔣公子?！?p> “人呢？”他話(huà)未說(shuō)完，蔣公嗣便打斷他，直接問(wèn)道。
陳文康也并不在意蔣公嗣打斷自己的話(huà)，聞言只回頭招手示意將人帶上來(lái)，請(qǐng)蔣公嗣坐下后說(shuō)道：“侯爺，您看這人已經(jīng)找到了，該如何處置呢？”
蔣公嗣聞言輕輕皺眉，看向陳文康，剛想說(shuō)什么，蔣暉便平靜說(shuō)道：“陳大人這話(huà)說(shuō)得有些奇怪，此人上元夜持刀傷人，自然是按我大周律例處置，陳大人身為京兆尹，難道這個(gè)還要問(wèn)旁人嗎？”
陳文康似乎沒(méi)想到蔣暉會(huì)這么說(shuō)，楞了一下，卻又很快賠著笑說(shuō)道：“蔣公子說(shuō)得是，是下官一時(shí)糊涂了。”
人很快帶上來(lái)，竟是一個(gè)身著破爛，蓬頭垢面的小乞丐，看起來(lái)不過(guò)十幾歲，身形瘦小，骨瘦如柴，被帶上來(lái)后就低垂著頭一言不發(fā)。蔣暉看得皺眉，他很難相信是這樣一個(gè)人傷了蔣曄。她不是柔弱無(wú)力的尋常閨閣女子，她的身手自己是知道的，即便當(dāng)時(shí)被迷了眼睛看不清，也不至于在這樣一個(gè)人面前毫無(wú)反擊之力，重傷至此。
只是陳文康張口便說(shuō)：“你上元夜持刀傷人，重傷侯府小姐，可認(rèn)罪？”
蔣暉聞言看了陳文康一眼，卻并沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
那人依然低垂著頭，只用沙啞的聲音說(shuō)道：“小人認(rèn)罪?！?p> “好，你既認(rèn)罪，此事就好辦了。按我大周律例，持刀傷人，致人重傷者，按律當(dāng)斬。圣上要去京郊祭祀，不便行死刑，先關(guān)入大牢，待祭祀大典過(guò)后問(wèn)斬?！标愇目悼此J(rèn)罪如此干脆輕輕松了口氣，一口氣將話(huà)說(shuō)完才看向蔣公嗣，眼神中詢(xún)問(wèn)的意味十分明顯。
蔣公嗣皺眉，一直聽(tīng)說(shuō)陳文康這個(gè)京兆尹做得糊涂，今日一見(jiàn)才算眼界大開(kāi)，一個(gè)要判死刑的兇手，竟這么三言?xún)烧Z(yǔ)就下了判令，未免太過(guò)草率。在陳文康看向他時(shí)，剛想說(shuō)什么，卻被蔣暉打斷了，他看向下面跪著的那人，只問(wèn)道：“那夜你偷的玉佩在哪里？”
“玉佩丟了，我傷了人之后害怕，就跑了，等我回來(lái)找的時(shí)候發(fā)現(xiàn)玉佩不見(jiàn)了?！蹦侨艘廊粵](méi)有抬頭，只低聲回答道。
“丟了？”蔣暉聞言微微挑眉問(wèn)道。
他似乎不大想說(shuō)話(huà)，只低著頭回了一個(gè)字：“嗯?！?p> 蔣暉輕垂眼簾，半晌點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)陳文康道：“這次能找到兇手多虧了陳大人，陳大人辛苦了。”
“不辛苦不辛苦，是下官應(yīng)該的?！标愇目悼词Y暉打算起身，回話(huà)也輕快起來(lái)。
蔣公嗣心中生疑，看向蔣暉，卻只見(jiàn)他神色復(fù)雜，沖自己微微搖頭，只能先壓下心中的懷疑，與蔣暉一同起身道了謝。
兩人與陳文康道別后從官衙出來(lái)，蔣公嗣壓低了聲音問(wèn)蔣暉：“你真覺(jué)得那人是傷了曄兒的人？”
“自然不是?！笔Y暉干脆回道。
“那，你方才？”蔣公嗣有些驚訝，他不過(guò)是懷疑，卻不想蔣暉已經(jīng)斷定此人并非兇手，只是方才他為何什么都不說(shuō)呢，甚至也不讓自己?jiǎn)?，他很清楚，方才他就是故意不給自己說(shuō)話(huà)的機(jī)會(huì)。
論心思之機(jī)敏，蔣公嗣也比不過(guò)蔣暉，他聽(tīng)完輕輕嘆了口氣，緩緩道：“此人并非兇手，不知這位陳大人用了什么手段讓他自認(rèn)兇手。只是這畢竟是京兆尹管轄之事，如今人已抓到，叔父作為邊境守將，插手審問(wèn)恐怕不太合適。且叔父就要趕赴邊境，圣駕就要出京祭祀，他此舉的目的無(wú)非的盡快給蔣家一個(gè)交代，也免得京城繼續(xù)巡捕下去驚動(dòng)圣上。他今日的審問(wèn)擺明了早已認(rèn)定此人就是兇手，若是我們當(dāng)面拆穿，固然并非沒(méi)有回旋的余地，卻會(huì)讓他覺(jué)得蔣家故意為難他?！?p> 陳文康既然敢隨便找一個(gè)人來(lái)冒充兇手，就是篤定了他們就算懷疑也不好直接拆穿。他找來(lái)一個(gè)人說(shuō)是兇手，是明面上給蔣家一個(gè)交代，蔣家若是不領(lǐng)情非要拆穿，等于不領(lǐng)他這個(gè)情，更是不顧三皇子的情面，如今這種時(shí)候，實(shí)在不好與三皇子交惡。蔣暉甚至不需要問(wèn)話(huà)就已經(jīng)基本斷定他不是真正的兇手，可是他還是問(wèn)了一句玉佩在哪，這并不是試探，而是告訴陳文康，他不打算拆穿他，至少現(xiàn)在，他信了眼前這人就是兇手。
“只是他這樣隨便找個(gè)人就說(shuō)是兇手，未免太過(guò)草率，這人并非兇手，卻要問(wèn)斬，豈非草菅人命？難道由他這樣罔顧法度，任意妄為？”蔣公嗣聞言雖覺(jué)得蔣暉說(shuō)得實(shí)在有道理，只是一條人命，總不能就這樣放任不管。
蔣暉輕垂眼眸，略一思索，說(shuō)道：“他此舉無(wú)非是讓蔣家不再追究，同時(shí)不要驚動(dòng)御史臺(tái)和圣上，如今我們暫且認(rèn)了他找出來(lái)的這個(gè)兇手，他的目的已經(jīng)達(dá)到。既然是祭祀過(guò)后才問(wèn)斬，我們繼續(xù)帶自己的人悄悄搜查就是，到時(shí)找到了兇手直接交給他，想必他也不會(huì)再說(shuō)什么。”
蔣暉自然不愿放過(guò)真正的兇手，但是他也從沒(méi)指望陳文康能幫忙找到，所以此刻他隨便拿一個(gè)人來(lái)頂替，也并不驚訝和生氣，比起生氣，他更懂得眾人的生存之道。
在這京城之中，沒(méi)有一個(gè)人生存是容易的，居高位者更是如履薄冰。陳文康此舉固然有失為官之道，卻也并非不可理解。一如在這個(gè)乞丐的命和官位的安穩(wěn)之間，陳文康選擇了后者，蔣暉在真正的兇手和蔣家的安穩(wěn)之間也優(yōu)先選擇了后者。若路遇一人求助，未必有人會(huì)見(jiàn)死不救，但若此人危及到自己的利益甚至性命，又有幾人會(huì)管旁人的死活？眾人活著皆是不易，處處皆要選擇，必得有所舍棄，便如這被陳文康找來(lái)頂替兇手的小乞丐，雖不知陳文康與他說(shuō)了什么，但他也做了自己的選擇。
只是在這世間通常被舍棄的就是這些微不足道之人的性命罷了，若非陳文康從一開(kāi)始就打定了注意自保，那乞丐本不必面臨這個(gè)選擇的局面，他依然可以好好活著。上位者的棋局，向來(lái)是以普通百姓為棋子的，棋子犧牲于他們而言毫不可惜，只有最后贏得棋局才是他們的目的。
蔣家即便再想遠(yuǎn)離紛爭(zhēng)，也不可能真正置身事外，既同在局中，便不得不在別人設(shè)好的局中做出于蔣家有利的選擇，蔣暉此舉也是無(wú)奈之舉，他只盼早日找到真正的兇手，既對(duì)蔣曄有所交代，如今大牢中的那個(gè)小乞丐也不必?zé)o辜喪命。
十五一過(guò)，朝務(wù)回歸正軌，蔣公嗣也要趕赴邊境，這些日子一直忙著與兵部，戶(hù)部商討兵餉之事。陳文康既說(shuō)已找到兇手，巡防軍自然不能繼續(xù)搜捕，圣駕要出京祭祀，巡防軍這些日子另有要事要忙。蔣暉因婚事暫留京城，圣上特命他協(xié)助禁軍，伴駕出京。一時(shí)之間，竟只有蔣晨還得空，繼續(xù)暗中搜捕兇手之事便交到了他手中。只是侯府侍衛(wèi)畢竟有限，又不能大張旗鼓地尋人，更是沒(méi)有半點(diǎn)進(jìn)展，饒是蔣晨這個(gè)勢(shì)必要找到真兇的人，時(shí)間長(zhǎng)了也難免感到喪氣。
正當(dāng)所有人都毫無(wú)頭緒之際，蔣家迎來(lái)了一位客人。
老太太身邊的趙媽媽親自來(lái)疏桐院請(qǐng)蔣曄去見(jiàn)客，要見(jiàn)的正是那夜救了她的人。
蔣曄聞言大喜過(guò)望，不顧清越在她身后喊的“小心傷口”疾步趕到了安遠(yuǎn)閣。如今正是春寒料峭，前兩日又落過(guò)一次薄雪，蔣曄一路行來(lái)，竟覺(jué)得手心微微出了汗，不知是緊張的還是一路匆忙趕來(lái)熱的。
一路上她只顧著歡喜，到了安遠(yuǎn)閣門(mén)口反倒停住了腳步，身后好不容易追上她的清越自然又是一陣嘮叨：“姑娘，你身上的傷還沒(méi)好徹底，怎么能走這么快？”
蔣曄卻并不答話(huà)，反而有些不安地攥緊了裙角，扭捏地問(wèn)道：“你看我這一身衣裳沒(méi)什么問(wèn)題吧？方才一路急匆匆地趕過(guò)來(lái)，也沒(méi)來(lái)得及換衣裳，沒(méi)有不妥的地方吧？”
清越看著她這一身八九成新的鵝黃宮錦襖裙，伸手幫她撫了兩下，撫平了方才因疾行顯得有些不平整的裙擺，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“十分妥當(dāng)，姑娘放心吧?！敝皇撬闹袇s覺(jué)得奇怪，姑娘向來(lái)是不注重穿戴的人，怎么方才倒似有些緊張？
正說(shuō)著的時(shí)候，腳程實(shí)在趕不上她們這些年輕人的趙媽媽也趕到了，看著蔣曄不住搖頭：“四姑娘，可不能這么走！這身上的傷還沒(méi)好呢，若是不小心扯到了傷口可怎么辦？”
蔣曄只笑笑安撫她：“趙媽媽別擔(dān)心，沒(méi)事的。”她傷在胸口和后背，實(shí)在與走路無(wú)關(guān)，不過(guò)她們勸誡也是一番好意，是以蔣曄也并不爭(zhēng)辯，只乖乖應(yīng)了就是。
趙媽媽看她應(yīng)下了，便也并未多說(shuō)，人還在等著，便帶著蔣曄一同進(jìn)了安遠(yuǎn)閣。
蔣曄掀開(kāi)簾子便看到老太太左手側(cè)坐了一個(gè)男子，他背對(duì)著自己，只能看見(jiàn)一個(gè)略顯清瘦的背影，她卻十分篤定，他就是當(dāng)日救了自己的人。
聽(tīng)到動(dòng)靜，宋祁起身回頭，便見(jiàn)一個(gè)身穿鵝黃襖裙的嬌俏少女，正怔怔地立在門(mén)口看著自己。
“曄兒，這是那日救了你的宋公子，快快來(lái)道謝。”老太太看她站著許久不動(dòng)，連忙出聲提醒。
他方才起身回頭，蔣曄才能看到他身量修長(zhǎng)，略顯清瘦，眉目溫柔卻又平靜如水，與她這些日子在心中猜想的相貌竟有七八分相像，頓時(shí)便愣住了。待老太太出言提醒，她這才回過(guò)神來(lái)，忙垂下了頭，低聲道：“多謝宋公子那日救命之恩?！?p> 宋祁看她行禮也連忙還了一禮，溫聲道：“蔣姑娘不必客氣。”
聲音清冷干凈，與她那天黑暗中聽(tīng)到的一模一樣，蔣曄只覺(jué)得自己的心砰砰直跳，仿佛要從胸口跳出來(lái)，便抬手捂住了胸口，宋祁見(jiàn)到便輕聲問(wèn)道：“蔣姑娘那日傷得不輕，看來(lái)尚未養(yǎng)好？”
蔣曄無(wú)從辯解，只微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，有些拘謹(jǐn)?shù)刈叩搅肆硪贿呑隆?p> 老太太看向宋祁，溫和地笑了笑，解釋道：“我家四丫頭見(jiàn)了生人便不大愛(ài)說(shuō)話(huà)，那日多虧宋公子相救，蔣家必定竭力以報(bào)?！敝皇菍?duì)當(dāng)日救了人不留姓名便悄悄離開(kāi)，今日卻忽然找上門(mén)來(lái)的宋祁生出幾分警覺(jué)，猜想他今日主動(dòng)登門(mén)，必定有所求，卻沒(méi)想到他開(kāi)口便要見(jiàn)蔣曄。他于蔣曄有救命之恩，老太太不好推辭，只好將人叫了過(guò)來(lái)，卻從蔣曄進(jìn)門(mén)開(kāi)始便觀察著宋祁的神色，誰(shuí)知他臉上一片平靜，不曾有絲毫波動(dòng)，倒讓老太太對(duì)他生出幾分佩服，小小年紀(jì)，情緒內(nèi)斂至此，想來(lái)也非凡夫俗子。
老太太說(shuō)完，宋祁便起身，先是對(duì)她行了一禮，才看向蔣曄溫和一笑，說(shuō)道：“今日冒昧登門(mén)，實(shí)屬打擾，只是事關(guān)人命，不得不來(lái)這一趟。今日前來(lái)，是想問(wèn)問(wèn)蔣姑娘，可還記得那日傷你的人長(zhǎng)什么模樣？”
蔣曄聞言輕輕皺眉，點(diǎn)頭道：‘自然記得?！彪m過(guò)了十幾日，當(dāng)時(shí)也只是匆匆一瞥他的正臉，之后兩人交鋒都是在黑暗之中，但是蔣曄確信，只要那人站在自己面前，她必定能認(rèn)出來(lái)。
聽(tīng)她答的這樣肯定，宋祁似乎頗覺(jué)意外，不過(guò)還是微微點(diǎn)頭道：“既如此，可否請(qǐng)蔣姑娘幫我做個(gè)人證？”
蔣曄越發(fā)迷惑：“什么人證？”
“前些日子官府抓了一人，說(shuō)是那夜重傷了蔣姑娘的人，可據(jù)我所知，那人上元夜都與自己的家人在一處?！彼砸怀烈?，看向蔣曄，繼續(xù)說(shuō)道：“且我信他并非傷了蔣姑娘的人，是以想請(qǐng)蔣姑娘幫我做個(gè)人證，還他清白?！?p> 他這一番話(huà)委實(shí)將蔣曄說(shuō)懵了，這些日子兩位兄長(zhǎng)和母親都未曾提起官府已經(jīng)抓到了那日行兇之人，如今卻忽然有人告知官府不僅抓了人，還抓錯(cuò)了人。
蔣曄尚有些懵，老太太卻斟酌著開(kāi)口了：“宋公子，按說(shuō)你救了四丫頭，這個(gè)忙不該不幫?！敝皇撬f(shuō)到這里卻停頓了一下，宋祁便知道這個(gè)忙，蔣家不想幫。
果然便聽(tīng)她接著說(shuō)道：“只是抓人乃官府的事，便是抓錯(cuò)了人，他的家人去擊鼓鳴冤，交由官府判定即可。四丫頭一個(gè)尚未出閣的女子，隨你去做人證，未免有些不妥。”此事一出，為保蔣曄名聲，連沈家都不知詳情，如今眼看事情已過(guò)，老太太自然更不愿再起波瀾。
宋祁雖早已想到可能是這樣的結(jié)果，聞言卻依然難免失望，只是他掩藏的極好，并未顯露出任何不滿(mǎn)之意，只拱手道：“老太太說(shuō)得是，是我唐突了?！庇挚聪蚴Y曄輕聲問(wèn)道：“蔣姑娘雖不能親自出面做人證，但那日蔣姑娘追他的途中，想必也有旁人看到，不知蔣姑娘是否還記得當(dāng)日追他經(jīng)過(guò)的路線(xiàn)？”
宋祁這么快就提出了替代方案，倒像是一開(kāi)始就猜到了蔣家不會(huì)輕易讓蔣曄出面作證。老太太聽(tīng)了深深看了宋祁一眼，并未說(shuō)話(huà)。
蔣曄總算反應(yīng)過(guò)來(lái)，卻并未回答宋祁這一個(gè)問(wèn)題，反倒說(shuō)道：“我愿意跟你去做人證?！?p> “曄兒！”老太太忍不住叫了她一聲，因心中著急，語(yǔ)氣難免嚴(yán)厲了些。
蔣曄聞言看向老太太，說(shuō)道：“祖母，宋公子于我有救命之恩，當(dāng)日若不是他搭救，只怕今日我也不能好好站在這里。父親曾教導(dǎo)，滴水之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)，何況是救命之恩，恩人所托，豈敢推辭？何況，宋公子說(shuō)官府抓錯(cuò)了人，若是我不出面作證，豈不是冤枉了好人卻放跑了壞人？”
蔣曄小小的臉上滿(mǎn)是鄭重的神色，連老太太聞言都楞了片刻，宋祁更是有些驚訝地看著她，他今日前來(lái)提出的第一個(gè)要求壓根沒(méi)想過(guò)蔣家會(huì)答應(yīng)，果然被老太太婉拒后也并不意外，卻沒(méi)想到這個(gè)被自己救了的小姑娘竟會(huì)說(shuō)出這樣一番話(huà)，不愿看老太太為難，宋祁反而對(duì)她笑了笑，說(shuō)道：“蔣姑娘只需告訴我當(dāng)日所經(jīng)路線(xiàn)，我自去查找即可。”
蔣曄輕輕搖頭，一面想著一面緩緩說(shuō)道：“那日街上人多，不見(jiàn)得有人會(huì)注意到我們，且當(dāng)日街上人那么多，你只有路線(xiàn)，又如何查問(wèn)呢？”
這也是宋祁所擔(dān)心的，不過(guò)他總不能放任不管，蔣家又不肯讓蔣曄出面，他也只能尋這個(gè)笨辦法，好在因著圣上出京祭祀，最近應(yīng)該不會(huì)執(zhí)行死刑，小爍暫時(shí)應(yīng)該沒(méi)有性命之憂(yōu)。
只是蔣曄今日所說(shuō)的話(huà)是他未曾想到的。