“平古縣的縣令齊文長(zhǎng)跟你爺爺是舊相識(shí)，前幾日，他那的衙役班頭害肺癆死了，你還會(huì)些拳腳，腦子也夠機(jī)靈，就去他那當(dāng)個(gè)衙役班頭吧。正好你哥哥也在平古當(dāng)外委千總，你們哥倆也好互相有個(gè)照應(yīng)?！?p> “我去！”
……
平古縣和京城同屬順天府轄地，從京城向東一百五十里便是平古縣。
早飯后，高陶氏把一早起來拾掇的衣物和日常用品叫下人們搬上馬車，隨后又千叮嚀萬囑咐嘮嘮叨叨叮囑了高長(zhǎng)安一番。既怕長(zhǎng)安吃不好喝不好，又怕長(zhǎng)安冷著熱著。
“娘，從咱家到平古騎馬至多不過兩個(gè)時(shí)辰，我會(huì)隔仨差五回家來看您和爺爺?shù)?，您就放心吧！?p> “行，大歡，你可得伺候好小三少爺??！”高陶氏又囑咐大歡。
“放心吧夫人！”大歡大包大攬道。
高澄璉道：“快上路吧長(zhǎng)安，到了平古縣衙正好去吃晌午飯！”
“我走了爺爺，走了娘！”
高長(zhǎng)安鉆進(jìn)了馬車，大歡坐上車頭趕著馬車向前走去。
“三小子，好好干，別搗蛋！”
馬車?yán)镒母唛L(zhǎng)安聽到背后傳來爺爺?shù)穆曇?，趕忙掀開后車簾信誓旦旦沖爺爺喊道：“放心吧爺爺，我保證好好干，不搗蛋！”
……
高長(zhǎng)安躺在馬車?yán)锒壶B、盤核桃，大歡趕車，二人一行在正當(dāng)午的時(shí)候趕到了平古縣城。
平古縣城并不大，只有南北和東西相交的一條十字街，南北長(zhǎng)約莫有五六里地，東西長(zhǎng)二里多地，整座縣城方圓不過十里，居民一千來戶。
平古縣令齊文長(zhǎng)，高長(zhǎng)安曾在自己家里見過他幾次，都是在齊文長(zhǎng)去高府拜訪爺爺高澄璉的時(shí)候。
高長(zhǎng)安印象中的齊文長(zhǎng)是個(gè)六十來歲的老頭兒，這老頭長(zhǎng)的干瘦干瘦跟營(yíng)養(yǎng)不良似的，平日里穿著一身繡著鸂鶒補(bǔ)子的帶著補(bǔ)丁的官袍。
幾年前初次見老頭兒穿著破官袍時(shí)，高長(zhǎng)安覺得這老頭兒假裝清廉。
可今日來到平古縣城，他才相信這老頭兒是真窮。
站在十字街中軸線上的縣衙門前，高長(zhǎng)安如果不是看到衙門上懸著的“平古縣衙”匾額和站在衙門口把門的兩個(gè)官差，他就把這兒當(dāng)成是個(gè)破落戶的大院了。
衙門屋頂上的瓦碎了裂了一大片，瓦當(dāng)也脫落了許多，梁柱和各個(gè)墻壁上的紅漆也幾乎脫落盡了。
“呦！這么快就到了三小子！”一個(gè)老頭兒從衙門側(cè)門走了出來，一見高長(zhǎng)安，高興地迎了過來。
高長(zhǎng)安搭眼一瞧，這老頭兒非旁人，正是平古縣令齊文長(zhǎng)。
老頭兒今天穿著身便袍，胳膊上一左一右打了兩塊補(bǔ)丁。
“來啦齊爺爺！”
高長(zhǎng)安忙給老頭兒打了個(gè)千兒。他雖然混不吝，可高家向來注重禮數(shù)，論輩分高長(zhǎng)安得管齊文長(zhǎng)叫聲爺爺，因此該有的禮數(shù)必須還是要有的。
“快起來孩子！”齊文長(zhǎng)扶起高長(zhǎng)安便往側(cè)門里扯，“你來的正好，你奶奶剛做好飯，咱一起吃點(diǎn)！”
衙門總共有三進(jìn)院，頭院是升堂問案的大堂，二院三院是縣令起居的地方。
二院三院的模樣和整個(gè)縣衙從外面看起來的破敗幾乎一模一樣。
“齊爺爺，咱們衙門怎么破得跟個(gè)大雜院似的？”
“整整十年沒修繕了，不破才怪?！?p> “您怎么不找人拾掇拾掇？”
“老朽一年奉祿不過四十五兩，湊湊和和才勉強(qiáng)夠一年的開銷，上哪弄銀子拾掇它去！”
“找工部要銀子啊！”
齊文長(zhǎng)嘆了一口氣：“打道光爺那會(huì)兒，咱大清就不停地那些洋鬼子賠款，最近的甲午年又給東洋鬼子賠了兩萬萬兩白銀，國(guó)庫(kù)空虛，能給朝廷省點(diǎn)就省點(diǎn)吧?！?p> 高長(zhǎng)安撇了撇嘴：“人家老佛爺都能拿幾千萬兩軍費(fèi)去過大壽建園子樂哉消遣，咱憑啥不能向工部要個(gè)百八十兩銀子拾掇拾掇衙門？”
“老佛爺可是萬金之軀，老朽不過是個(gè)七品芝麻官，能比嗎？”
“唉，要是老佛爺能像您這樣會(huì)過日子，把蓋園子過大壽的錢用來買大炮洋槍軍艦，甲午年跟東洋人那一戰(zhàn)，咱大清準(zhǔn)能勝，這樣也用不著賠那么多銀子??！”高長(zhǎng)安見院里只有自已和齊文長(zhǎng)，便忿忿不平地埋怨道。
“你個(gè)小后生懂什么，老佛爺貴為一國(guó)之母，這么做自然有她的道理。”老腐儒齊文長(zhǎng)每每提到老佛爺，便畢恭畢敬地向天抱拳。
“那您說說，她老人家把軍費(fèi)用作蓋園子，為的是哪門子國(guó)計(jì)民生的大道理？”高長(zhǎng)安不依不饒。
“這……這……”高長(zhǎng)安把齊文長(zhǎng)問了個(gè)愣，老頭子支支吾吾好半天也不知該如何作答。
高長(zhǎng)安不屑一笑：“叫我說，她什么大道理都不為，就是個(gè)敗家娘們兒！”
“怪不得你小子差點(diǎn)在菜市口喪了命，真是口無遮攔！”
“沒事兒！我家丹書鐵券能免九死，我這才用過一次呢！”高長(zhǎng)安笑嘻嘻地挽起齊文長(zhǎng)的胳膊走進(jìn)餐廳。