皇上是病倒在張貴妃的床上！
雖然張貴妃用盡手段將此事壓了下去，但是流言紛紛還是接踵而至。在朝臣們的支持下，太子臨時(shí)當(dāng)起了監(jiān)國(guó)。
這是她最不想看到的。一旦皇帝駕崩，太子當(dāng)權(quán)，肯定會(huì)著手處理政敵。昔日劉家和張家交好時(shí)，劉家四小姐當(dāng)上了太子妃，那么自己也會(huì)跟著受益。現(xiàn)今竟然反目，而張家又覆滅了。仗著皇上寵愛(ài)，沒(méi)有牽扯到自己身上已屬萬(wàn)幸。若此時(shí)劉家趁勢(shì)咬上一口，她張貴妃就是首當(dāng)其沖。
她必須要想辦法讓皇上醒來(lái)。
另一邊，皇后緊鑼密鼓地為太子籌備起婚事來(lái)。雖然太子并非自己親生，可畢竟自己是皇后，她必須得保證朝政安穩(wěn)。一旦皇上駕崩，新君和新后一定要一步到位。
在眾朝臣的支持下，皇后定下了太子的婚事。
太子冷靜地看著這一切。皇后和張貴妃分庭抗禮，自己明面上屬于皇后一黨，實(shí)際上被皇后牢牢地握在手中。此時(shí)若按照她的意思一步步走，將來(lái)就算當(dāng)了皇上，也是兒皇帝。
何況，他是有些私心的。他并不想讓心愛(ài)的女子在此時(shí)成為眾矢之的。
朝中大將司馬杵的態(tài)度一直很曖昧，連帶著劉懷仁那個(gè)老狐貍也搖擺不定。這兩個(gè)人被任意一方拉來(lái)都會(huì)有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)?；屎笠尤讶实呐畠阂允纠瓟n，而張貴妃此時(shí)也在用心思。
無(wú)論以前發(fā)生過(guò)什么，都得拋開(kāi)成見(jiàn)了。
令她感到意外的是，就在此時(shí)，劉夫人悄悄給了她一封密信。信中內(nèi)容盡述昔日姐妹情深。原來(lái)劉夫人自來(lái)看重娘家勝過(guò)夫家，加之和劉懷仁日漸生出嫌隙，早已身在曹營(yíng)心在漢了。
劉夫人的意思很明確，她永遠(yuǎn)和姐姐站在一起。
其實(shí)皇上的病癥張貴妃一清二楚。王昌德告訴過(guò)她，雖然秘制丹藥好用，但用起來(lái)不能過(guò)分。張貴妃仗著自己年輕，想趁機(jī)再生個(gè)皇子，難免下了重藥。皇上就是房事過(guò)度導(dǎo)致的急病。
王昌德告訴她，想要皇上醒來(lái)，最快的辦法就是找到一枚七品的大補(bǔ)氣丹。只要一枚下去，準(zhǔn)好。只是王昌德水平低微，他無(wú)法煉制那樣高級(jí)的丹藥。
張貴妃也犯了難。在東山國(guó)的地界，有錢也買不到那么好的丹藥。思來(lái)想去，張貴妃偷偷讓自己的女兒莊華郡主出了宮，去江湖遍尋奇人良方。
莊華郡主不敢怠慢，她只待了兩個(gè)侍女便馬不停蹄地趕往了一個(gè)叫洛水城的地方。洛水城出產(chǎn)上好的靈藥，到那里應(yīng)該可以碰碰運(yùn)氣。
風(fēng)塵仆仆地走了三天，莊華郡主終于到了洛水城。洛水城雖然不大，卻異常繁華。這里到處都是花街柳巷，莊華郡主雖然無(wú)心賞玩，但她知道，這類地方的消息最為靈通。
她將自己打扮成了一個(gè)貴公子，走進(jìn)了洛水城最為著名的花街。這里沿河而建，從日出到日落歌舞不停。這里的姑娘分為上中下三等，上等的往往是某個(gè)花樓的頭牌，花魁，這樣的女子一般招待達(dá)官顯貴，在當(dāng)?shù)貨](méi)有一定勢(shì)力和介紹人是請(qǐng)不來(lái)的。中等女子雖說(shuō)有錢就能請(qǐng)動(dòng)，但要一親芳澤，卻要花些心思，沒(méi)有三四次達(dá)不到目的。下等女子最為可憐，她們被身份更高的欺壓驅(qū)趕，每日只得走街串巷。只要給點(diǎn)錢，她們什么都干?？腿顺霾煌膬r(jià)錢，就能找到不同的女子。
莊華郡主自幼長(zhǎng)在深宮，根本不知道江湖上這些彎彎繞。暗門子的人個(gè)個(gè)巧舌如簧，幾句花言巧語(yǔ)便把莊華郡主說(shuō)得云山霧繞，有用的信息一點(diǎn)沒(méi)套出來(lái)不說(shuō)，還白白花了不少銀子。
一個(gè)月過(guò)去，眼見(jiàn)身上沒(méi)有多少銀錢了，莊華郡主不得不偃旗息鼓。此日正午，莊華郡主腹中饑餓，她只得在胡同口找了個(gè)攤子坐下。攤主為她端來(lái)一碗雞絲面，莊華郡主郁悶無(wú)比地吃了起來(lái)。
胡同里滿是暗娼。一些力士腳夫三五成群地走進(jìn)去又走出來(lái)。莊華郡主只覺(jué)得辣眼睛，她背過(guò)身去，只顧著吸溜吸溜地吃面條。
就在她身后不遠(yuǎn)處，三四個(gè)力工圍著一個(gè)身形嬌小的花姐調(diào)笑：“小花姐，給爺跳一個(gè)，爺給你賞錢?！?p> 那花姐年紀(jì)不大。她身上穿著暴露的服裝，劣質(zhì)的香粉味熏得莊華郡主陣陣頭暈。幾個(gè)力工的拉扯令她本就不多的衣服越發(fā)歪斜。她的眼里有說(shuō)不出的驚恐和厭惡，可臉上卻有大大的笑容，嘴里還甜甜地說(shuō)：“爺，那您聽(tīng)好了?！?p> 一首小曲她嘴里哼了出來(lái)。莊華郡主驚得撂下了筷子，她看向了胡同里。
這曲子她聽(tīng)過(guò)，正是當(dāng)年花朝節(jié)上，劉招娣用竹葉吹奏過(guò)的小放牛。
這曲子只有東山國(guó)有，怎么會(huì)在這里聽(tīng)見(jiàn)？莊華郡主目不轉(zhuǎn)睛地往胡同里看，只見(jiàn)那花姐一邊哼著曲子，一邊與人調(diào)笑。跳到一半，一個(gè)力工就忍不住撲向了她。
“爺受不了了?！?p> 小花姐一邊嬌笑著，一面引著他到了胡同深處。不一會(huì)兒，不堪入耳的聲音便響成了一片。莊華郡主忍不住別開(kāi)了眼睛，她躲到不遠(yuǎn)處一棵大樹(shù)下，靜靜地等待著。
半個(gè)時(shí)辰的工夫后，幾個(gè)力工提著褲子走了出來(lái)。莊華郡主忍住心中的惡心，她走進(jìn)了胡同。
小花姐正在整理衣衫。此時(shí)的她釵斜帶褪，臉上的胭脂也是一片狼藉。莊華郡主掩住了鼻子走近了她：只見(jiàn)她長(zhǎng)了張瓜子瘦臉，不甚好看但絕不算丑。只是那臉上戴了半邊面具，似乎在遮蓋著什么。莊華郡主只覺(jué)得此人異常眼熟，她仔細(xì)想了想，猛然驚覺(jué)：“?。 ?p> 那花姐被這一聲嚇了一跳，一抬頭，立刻驚得轉(zhuǎn)身就跑。莊華郡主在她身后追了起來(lái)：“站??！你站??！”
那花姐越跑越快，眼看就要追不上。莊華郡主索性一不做二不休，順手從攤子上操起一個(gè)蘋(píng)果丟了過(guò)去，只聽(tīng)啊的一聲，小花姐撲倒在地上。
“不要看我，求求你不要看我！”
小花姐嗚嗚的哭了。莊華郡主頓時(shí)心中有了譜，她走到了她的眼前。
“咱們換個(gè)地方說(shuō)話。”