宣德八年，春。

　　四月的南都連日陰雨霏霏，又正值冬末春初，乍暖還寒的天氣總叫人有些怏怏不樂(lè)。

　　連翹是被開(kāi)門(mén)動(dòng)靜驚醒的。微光輕柔地落在房間里，丫鬟素玉正輕手輕腳地把紅綢子往窗上掛，轉(zhuǎn)頭看向她，略帶歉意說(shuō)：“小姐被吵醒了？”

　　連翹搖了搖頭，問(wèn)道：“幾時(shí)了？”

　　“現(xiàn)在辰時(shí)剛過(guò)，小姐可要起床了？我這就讓廚房備早膳?！?p>　　“素玉，”連翹喉嚨發(fā)緊，“這些都是阿娘遣人布置的？”

　　她指的是窗紙上貼的喜字，以及掛滿房間的紅綢。

　　“夫人說(shuō)小姐過(guò)幾日出嫁，全府上下都要安排妥帖，”素玉打趣道，“小姐很快就要成為楚王府的世子妃了?！?p>　　連翹沒(méi)有回答，她看著房間布置得一派喜慶，額角不由地抽痛。

　　阿娘自小便告訴連翹，她長(zhǎng)大后是要嫁入王爺府的，到她這一輩，要嫁的是楚安王的嫡二子，朱栩燃。

　　阿娘還說(shuō)，嫁進(jìn)王爺府當(dāng)世子妃，有一輩子享不盡的榮華富貴。要是二公子爭(zhēng)氣，世襲了王爺?shù)拿?hào)，那么她就成了楚王妃，這妥妥是羨煞旁人的。

　　可連翹一點(diǎn)都不想嫁。

　　她在未及笄前見(jiàn)過(guò)朱栩燃，那人與她年歲相仿，身量頎長(zhǎng)，臉容姣好，可眉梢具是囂張跋扈。

　　他是楚安王的嫡二子，楚安王是當(dāng)朝皇上最得力的幫手；生母又是太傅長(zhǎng)女，出身之顯赫為同輩不可及。

　　雖然連翹只和朱栩燃見(jiàn)過(guò)一面，但這位紈绔平日為人高調(diào)，傳來(lái)的聽(tīng)聞倒是不少。

　　今日傳來(lái)他在青樓左擁右抱，明日聽(tīng)說(shuō)他在城頭大打出手，總而言之，這位世子的日子可謂是每天花天酒地，過(guò)得是一個(gè)多姿多彩。

　　而連翹要嫁的，正是這個(gè)在南都里，人見(jiàn)人惡的花花公子。

　　她不知道朱栩燃認(rèn)不認(rèn)得她，但大概是認(rèn)不得的。畢竟在南都里，家世顯赫又知書(shū)達(dá)理的女子一抓一大把，連翹也非長(zhǎng)相過(guò)人，像她這般條件，丟在南都城各家千金里，是最不起眼的那個(gè)。

　　素玉伺候她洗了臉，又坐在銅鏡前稍稍上了層妝面，便去了連母所在的如意閣。

　　連翹阿爹連昭是當(dāng)朝禮部侍郎，為人儒雅高尚、清正端方；連母虞氏是孫皇后表妹，屬于半個(gè)皇親國(guó)戚，但身體抱恙，常年深居簡(jiǎn)出。

　　受連昭熏陶，連翹自小習(xí)琴棋書(shū)畫(huà)，長(zhǎng)相雖稱不上傾國(guó)傾城，但自成一派恬靜清雅。

　　穿過(guò)縵回長(zhǎng)廊，連翹一行人等來(lái)到了如意閣前。方才在來(lái)的路上被細(xì)雨拍濕了臉龐，連翹拿出一方巾帕，擦了擦頰邊的水漬后才進(jìn)去。

　　屋里焚了香，卻不顯悶熱。連母已等候多時(shí)。連翹進(jìn)門(mén)時(shí)，她正端著骨瓷杯，用杯蓋撥了撥茶沫，看見(jiàn)連翹進(jìn)來(lái)，便擱下杯盞，笑吟吟地看向她。

　　“阿娘?！?p>　　連昭忙于朝廷事務(wù)，連著幾天見(jiàn)不到人是常有的事，因而連翹與母親要更親近些。

　　“翹兒，坐?！?p>　　連翹接過(guò)丫鬟遞過(guò)來(lái)的茶盞，又聽(tīng)見(jiàn)連母說(shuō)：“我們翹兒長(zhǎng)大了，過(guò)幾日要成親了，說(shuō)起來(lái)阿娘真有點(diǎn)舍不得。最近府里都在忙上忙下，一片喜氣洋洋，你看這布置，”連母抬起手，示意連翹看一眼四周，“可還滿意？倘若是還缺點(diǎn)什么，可定要跟阿娘說(shuō)?！?p>　　“阿娘，”連翹指尖悄然收緊，“翹兒一定要嫁給那人嗎？”

　　連母怔了怔，說(shuō)：“翹兒，你這是什么意思？”

　　“我不想嫁進(jìn)王爺府，”連翹咬著嘴唇，緊緊地攥著衣角，“翹兒已經(jīng)有心上人了。”

　　連母不動(dòng)聲色地嘆了口氣，她為人溫和，但此刻的語(yǔ)氣卻異常決絕，她說(shuō)：“翹兒，朱栩燃這人，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁?！?p>　　即便是早料到的答案，連翹心里還是像被扎進(jìn)了一把尖刀。

　　“婚約是自幼時(shí)便定下，而且楚王府家世顯赫，更是沒(méi)有被悔婚的說(shuō)法。作為一名女子，此生最大的夙愿便是嫁入好夫家。朱栩燃這人平日里雖......雖行事乖張了些，但為人心善，定會(huì)待你不薄?！?p>　　由于常年帶病，連母的聲音如同薄紗般輕柔，但其中的威懾力不減半分。

　　既然話已經(jīng)說(shuō)到這里，連翹也不掩掩藏藏了，她咬咬牙說(shuō)：“可翹兒并不喜歡，翹兒早已經(jīng)有心上人了?！?p>　　連母沒(méi)有馬上回應(yīng)，她抿了一口茶，合上杯蓋時(shí)骨瓷發(fā)出了一聲脆響。她說(shuō)：“你那心上人姓甚名誰(shuí)，家住何方，父母何人，家世可否比得上楚王府？”

　　連翹頷首不語(yǔ)。

　　她所謂的心上人，只不過(guò)是見(jiàn)過(guò)一面。那人臉上帶著面具，她連對(duì)方樣貌如何都不甚清楚，更不要說(shuō)名字家境。

　　“翹兒聽(tīng)話，”連母手心覆上連翹發(fā)涼的手背，憐愛(ài)地揉了揉，說(shuō)：“你是朝廷重臣長(zhǎng)女，孫皇后又是你姨娘，朱栩燃定不會(huì)對(duì)你如何。況且，你應(yīng)該明白，這個(gè)婚約代表的，不僅僅是連氏和楚王兩家之間聯(lián)姻。翹兒天性聰穎，這其中的道理，即便阿娘不說(shuō)，你也會(huì)明白?！?p>　　連翹的指甲幾乎嵌進(jìn)皮肉里，母親這番話已經(jīng)確定了，她嫁給朱栩燃一事已是板上釘釘，無(wú)任何轉(zhuǎn)圜余地，即便她心中有百般不愿意，也無(wú)濟(jì)于事了。

　　“翹兒明白?！?p>　　“若是沒(méi)什么事，讓素玉陪你出門(mén)去添幾盒胭脂，好準(zhǔn)備準(zhǔn)備。”連母笑得和藹。

　　“是。孩兒先行告退?！?p>　　連翹走得心不在焉，跨過(guò)門(mén)檻時(shí)險(xiǎn)些被絆倒，幸好素玉眼疾手快，一把扶住了她。

　　回到屋內(nèi)后，她將下人們都遣了出去。素玉憂心忡忡地看她，似乎想要說(shuō)幾句寬慰話，但見(jiàn)她臉色差得駭人，只好點(diǎn)頭稱是，隨后緊緊地關(guān)上房門(mén)。

　　待屋內(nèi)只剩她一人后，連翹再也忍不住了，悶頭栽在了被子里，哭了起來(lái)。

　　她遇見(jiàn)那人是在去年隆冬。

　　那天她瞞著爹娘，獨(dú)身一人跑去梨園看戲。這一看，就看到了太陽(yáng)下山。

　　門(mén)外不知何時(shí)飄起了雪，街道上空無(wú)一人。