迷宮大冒險(xiǎn)
這是一個(gè)和煦的午后。
朱菜在自己的房間里看書(shū)。
一如往常的插曲發(fā)生，紫苑闖進(jìn)來(lái)要她教自己煮菜。接著眼尖地發(fā)現(xiàn)朱菜拿在手里的書(shū)，立刻出聲詢(xún)問(wèn)。
「那是什么，朱菜大人？」
「呵呵呵，紫苑。這是書(shū)。利姆路大人給的伴手禮，是魔法書(shū)啦?！?p> 朱菜笑著回答紫苑。
大伙兒日漸習(xí)慣自食其力管理城鎮(zhèn)，這時(shí)利姆路悠悠哉哉地回來(lái)。還給朱菜一堆魔法書(shū)，事情就發(fā)生在昨天夜里。
當(dāng)時(shí)他一副稀松平常的樣子，對(duì)朱菜說(shuō)：「啊，你起床啦，朱菜。起得正好，你不是說(shuō)想學(xué)魔法嗎？所以我順便準(zhǔn)備你的份?！拐f(shuō)完若無(wú)其事地給書(shū)。
朱菜只消一眼就看出端倪，那是人們當(dāng)秘術(shù)小心保管的機(jī)密文書(shū)。滿(mǎn)懷幸福的心情，朱菜向利姆路道謝。
之后又對(duì)他回報(bào)這里的日常狀況，目送用魔法傳送回去的他。
「什么！只送朱菜大人太不公平了！」
「哎呀！我忘記他有送紫苑伴手禮的事?！?p> 「朱菜大人好過(guò)分……」
紫苑鼓起腮幫子，老大不爽地生悶氣。
但她一看到遞至眼前的香甜點(diǎn)心，臉上的怒色就沒(méi)了。
聽(tīng)說(shuō)這是利姆路在王都發(fā)現(xiàn)的點(diǎn)心。為了讓大家都吃到，好像買(mǎi)很多。
見(jiàn)紫苑吃得一臉開(kāi)心，朱菜也跟著呵呵笑：心情變得更加愉悅。
此時(shí)面露疲憊的紅丸碰巧經(jīng)過(guò)。
「什么嘛，紫苑你竟然一人獨(dú)享好吃的東西。」
「哎呀，哥哥。工作都處理完了？」
「嗯，對(duì)啊。獸王國(guó)派的使者還是老樣子，要給我們的東西也按約定交來(lái)。把產(chǎn)品交給他們以后，大家就開(kāi)開(kāi)心心地回去了。蓋德也定期跟我聯(lián)絡(luò)，說(shuō)工程進(jìn)展順利。伐木小隊(duì)已經(jīng)完成手邊工作，馬上就會(huì)回來(lái)。啊，那不重要。也讓我吃一個(gè)?！?p> 語(yǔ)畢，紅丸過(guò)去拿朱菜手上的點(diǎn)心吃——利姆路買(mǎi)的泡芙，出自「異界訪客」廚師之手。
「這個(gè)好好吃！」
紅丸一直對(duì)甜食沒(méi)什么抵抗力，他開(kāi)心地喊道。
「這是利姆路大人買(mǎi)的喔?！?p> 朱菜隨即泛起微笑，向紅丸挑明。
「是喔，原來(lái)利姆路大人回來(lái)過(guò)。我代替他處理公事，沒(méi)想到這么辛苦。因?yàn)槔仿反笕丝倲埞碌臅r(shí)候總是一副輕松樣……」
「是的，沒(méi)錯(cuò)。跟哥哥不一樣，好像還有閑工夫摸魚(yú)?！?p> 「說(shuō)什么摸魚(yú)，你喔……嘴巴真壞，照理說(shuō)該被罵大不敬才對(duì)?！?p> 紅丸出雷調(diào)侃朱菜，臉上帶著苦笑。
不過(guò)，這種事經(jīng)常上演。
「利姆路大人有留話(huà)，想拜托你們?cè)鲈O(shè)長(zhǎng)屋?！?p> 「好。我去跟蓋德說(shuō)?！?p> 如此這般，剛跟蓋德轉(zhuǎn)述完——
「真好吃，太好吃啦！一定是因?yàn)槔锩嬗欣仿反笕说膼?ài)！」
一直悶不吭聲吃泡芙的紫苑突然大叫。
紅丸跟朱菜愣了一下。
「——應(yīng)該不是喔！」
「我認(rèn)為不是……」
兩人陸續(xù)吐嘈，但狂作白日夢(mèng)的紫苑根本聽(tīng)不進(jìn)去。
他們兩個(gè)發(fā)出嘆息，看起來(lái)好像拿紫苑沒(méi)轍，這也是常有的事。
●
嗯——紫苑好像又會(huì)錯(cuò)意了。
我看還是快點(diǎn)救完這些孩子，早早回去才是上策。
甩開(kāi)突如其來(lái)竄生的惡寒，我的意識(shí)朝前方集中。
眼前有五名孩童，正面向桌子拚命學(xué)讀書(shū)寫(xiě)字。
「很好?？床欢植粫?huì)寫(xiě)，在這個(gè)世界會(huì)活得很辛苦。明白吧？」
「「「是！」」」
五人精神飽滿(mǎn)，異口同聲回應(yīng)。
嗯。這么有精神真是太好了。
他們之所以會(huì)充滿(mǎn)干勁，背后自然有某種原因。
我很想說(shuō)是因?yàn)檠瞿轿业年P(guān)系，實(shí)際上并非如此。是因?yàn)槲覀溆杏脕?lái)犒賞孩子們的甜頭。
「唔喔——好想快點(diǎn)看后續(xù)！」
「可是，真沒(méi)想到能在這里看到那部漫畫(huà)的續(xù)集呢。」
「我要超越你們，先看那些漫畫(huà)！」
「雖然不是繪本，但漫畫(huà)我也喜歡！」
「都好，我個(gè)人是覺(jué)得讀書(shū)最重要啦。話(huà)說(shuō)回來(lái)，老師你也是『異界訪客』吧。我對(duì)日本的漫畫(huà)和動(dòng)畫(huà)不熟，反倒更感興趣?！?p> 就這樣嘍，甜頭超有效。
所謂的甜頭正如各位所料，就是我復(fù)印的漫畫(huà)。只不過(guò)，臺(tái)詞全換成這里的語(yǔ)言。想看漫畫(huà)必須先學(xué)會(huì)異世界語(yǔ)。
多虧這些漫畫(huà)，孩子們的成績(jī)蒸蒸日上。
目前已經(jīng)當(dāng)了一個(gè)月的老師。
我邊做準(zhǔn)備，邊替孩子們上課。
準(zhǔn)備只需針對(duì)一件事進(jìn)行調(diào)查。直到弄清這件事為止，我都不能輕舉妄動(dòng)。盡管內(nèi)心焦急，還是要忍。
為了不浪費(fèi)這段時(shí)間，我盡量帶孩子們做可以讓他們做的事。是說(shuō)對(duì)我而言，讓小朋友拿出干勁一點(diǎn)都不難。
早上教孩子們讀書(shū)，晚上忙著收集情報(bào)。有具不需要睡覺(jué)的身體真的很好用。
可是，大家都不清楚我在查的事。
要查的是這個(gè)——高階精靈所在處。
連見(jiàn)多識(shí)廣的白老都不清楚。
我還跑去找德蕾妮小姐，跟蓋札王會(huì)面。
也問(wèn)過(guò)塞奇翁和阿畢特，仍找不到答案。
關(guān)于拯救孩子的方法——「大賢者」已導(dǎo)出解決之道，要讓高階精靈寄宿，由它控制魔素。
我可以召喚焰之巨人，但那樣只能救其中一人。
這招行不通。
德蕾妮小姐等樹(shù)妖精有辦法召喚高階精靈。然而她們召的是契約精靈，無(wú)法命精靈為其他人獻(xiàn)身。
這時(shí)德蕾妮小姐跟我透露一個(gè)地方，由精靈女王統(tǒng)治的「精靈神域」。
但我一點(diǎn)線索也沒(méi)有。因?yàn)椤?p> 「不好意思，利姆路大人。其實(shí)通往『精靈神域』的『入口』有好幾個(gè)，我知道的入口早就消失了?！?p> 理由如上。
原來(lái)德蕾妮小姐她們侍奉的精靈女王于遠(yuǎn)古之世駕崩。沒(méi)跟現(xiàn)任女王走在一起的她們也不清楚「精靈神域」在哪，對(duì)方更不容許她們謁見(jiàn)。
更雪上加霜的是，只要精靈女王有那個(gè)意思，搬動(dòng)「入口」易如反掌，很難鎖定入口位置。
真不愧是帶領(lǐng)德蕾妮小姐她們這些神出鬼沒(méi)妖精族的首領(lǐng)，我在心里暗感佩服。
想說(shuō)急也沒(méi)用，昨晚為了轉(zhuǎn)換心情跑回魔國(guó)聯(lián)邦，聽(tīng)朱菜報(bào)告近況。
一切似乎進(jìn)展順利，太好了。
我只在意一件事，就是尤姆他們收了新的女性魔法師當(dāng)伙伴。我很好奇她是什么樣的人，但現(xiàn)在沒(méi)空又沒(méi)機(jī)會(huì)見(jiàn)她，以后再說(shuō)。
另外還接獲一個(gè)喜訊。
聽(tīng)說(shuō)有重大發(fā)現(xiàn)。
平常都用魔法變的水稀釋「完全回復(fù)藥」，再制出一百個(gè)低階回復(fù)藥，某天戈畢爾無(wú)意間用了地底湖的水?？赡苁撬锾N(yùn)含高濃度魔素的關(guān)系，后來(lái)那些藥的藥效變得比以往更強(qiáng)。
大感吃驚的培斯塔加緊研究，最后竟成功用地底湖的水提升兩倍產(chǎn)量。
真是天大的喜訊。這下回復(fù)藥將一口氣轉(zhuǎn)為資金來(lái)源。
事后布爾蒙王國(guó)的商人造訪魔國(guó)聯(lián)邦。由卡巴爾等人護(hù)衛(wèi)，買(mǎi)了高階回復(fù)藥一千個(gè)當(dāng)商品賣(mài)，付給我們金幣二百五十枚。
換算起來(lái)，個(gè)別單價(jià)為銀幣二十五枚?？礃幼佑姓瘴覀兊亩▋r(jià)買(mǎi)。
商人的名字叫葛倫多·摩邁爾。聽(tīng)說(shuō)他也會(huì)來(lái)英格拉西亞王國(guó)賣(mài)東西，搞不好能在這巧遇他。
他當(dāng)時(shí)還跟我國(guó)鎮(zhèn)上的人說(shuō)，若有幸遇到我請(qǐng)多多指教。
近況報(bào)告大致到這兒，不過(guò)……
關(guān)鍵的「精靈神域」究竟在哪里，我還是不知道。
看孩子們拚命搶奪漫畫(huà)，我再次下定決心，告訴自己非盡快查明不可。
*
今天我們出外遠(yuǎn)足。
日子正好是前世說(shuō)的星期天，也就是假日。
老在教室里上課有損士氣。再說(shuō)還得定期讓孩子們宣泄魔素。
基于這些理由，我?guī)Т蠹夜渫醵肌９涞揭话胗惺掳l(fā)生，不曉得為什么，城鎮(zhèn)中心聚集一大堆人。
「今天有什么活動(dòng)嗎？」
「對(duì)喔！今天勇者正幸大人要去競(jìng)技場(chǎng)出戰(zhàn)！」
「勇者大人好像很強(qiáng)。不知道跟老師比誰(shuí)比較強(qiáng)？」
「說(shuō)那什么話(huà)，當(dāng)然是勇者大人強(qiáng)??！正幸大人怎么可能輸給這種戴面具的可疑教官！」
「這個(gè)嘛，克蘿耶比較喜歡老師！」
「——唉，我對(duì)勇者大人很感興趣啦，但現(xiàn)在過(guò)去肯定沒(méi)位子。今天就照預(yù)定計(jì)畫(huà)走，去郊外遠(yuǎn)足吧。」
那五人吵吵鬧鬧，蓋爾則跳出來(lái)安撫大家，決定按預(yù)定行程繼續(xù)遠(yuǎn)足之旅。跟他們說(shuō)下次再預(yù)約去看勇者，讓孩子們接受。
蓋爾好說(shuō)歹說(shuō)總算搞定其他四只，算是幫我一個(gè)大忙。團(tuán)體里有較年長(zhǎng)的成員，像這種時(shí)候跳出來(lái)帶領(lǐng)大家就顯得特別有效。
話(huà)說(shuō)回來(lái)，原來(lái)是勇者啊。
我記得蜜莉姆曾說(shuō)「勇者很特別，自稱(chēng)勇者的人會(huì)有因果報(bào)應(yīng)」。
優(yōu)樹(shù)也說(shuō)「敢自稱(chēng)勇者，須有背負(fù)一切罪責(zé)的覺(jué)悟，不然就是腦袋空空的白癡」。
一個(gè)人沒(méi)事跑來(lái)這種都會(huì)區(qū)給大家看，該歸類(lèi)為哪一種呢。在我看來(lái)就是個(gè)白癡……
是說(shuō)真的會(huì)因?yàn)樽苑Q(chēng)勇者遭受因果報(bào)應(yīng)嗎？我很懷疑，但蜜莉姆都這么說(shuō)了。搞不好勇者正幸并非單純的傻瓜，而是受因果報(bào)應(yīng)才走惡運(yùn)。
正幸這個(gè)名字聽(tīng)起來(lái)很有日本味，或許跟我來(lái)自同一個(gè)地方。我有點(diǎn)想會(huì)會(huì)他，但那天我們選擇離去。
后來(lái)我們順道去咖啡廳逗留。
「嗨，小朋友。要聽(tīng)老師的話(huà)，乖乖念書(shū)喔！」
店長(zhǎng)爽朗地哈哈大笑，說(shuō)完就替孩子們準(zhǔn)備果汁。
「謝謝你，叔叔！順便給我蛋糕！」
「哼，這果汁喝起來(lái)還好?？墒?，那邊的蛋糕好像很好吃？」
劍也跟艾莉絲毫不客氣地點(diǎn)餐。真拿他們沒(méi)辦法。
「好啦。老板，也給他們蛋糕吧?！?p> 我心不甘情不愿地松開(kāi)錢(qián)包繩帶。
「嘎哈哈哈哈。聽(tīng)說(shuō)有人升上B，優(yōu)樹(shù)很驚訝喔！今天就當(dāng)慶祝升等，我請(qǐng)客！」
外表活像健美先生，卻是通情達(dá)理的大叔。還知道我升等，消息挺靈通的。
事實(shí)上，公會(huì)的布告欄貼出「幻妖花」采收任務(wù)。就是蓋德不知道該怎么處置的花。雖然是采收部門(mén)的任務(wù)，但我要接也不成問(wèn)題。剛好有一百株以上，我就拿去交了。
我還提交好幾種采取難度高的素材，沒(méi)想到一下子就升上B。
這下我就有權(quán)利挑戰(zhàn)A級(jí)。重復(fù)參加測(cè)試，若公會(huì)認(rèn)為挑戰(zhàn)者的實(shí)力很接近A級(jí)，會(huì)先頒發(fā)A資格……這表示A級(jí)的門(mén)檻很高。我之后想找時(shí)間挑戰(zhàn)，不過(guò)，目前停留在B也沒(méi)什么大礙。
那件事先擺一邊，聽(tīng)到老板請(qǐng)吃蛋糕可要有所表示才行。
「噢噢，老板。太棒了！那我要草莓蛋糕！」
既然人家要請(qǐng)還客氣什么。我也毫不猶豫地點(diǎn)餐。
「真是的，少爺還是老樣子，很會(huì)見(jiàn)風(fēng)轉(zhuǎn)舵呢?！?p> 老板說(shuō)完便露出苦笑，孩子們也陸續(xù)跟他點(diǎn)餐。
這間店優(yōu)樹(shù)提過(guò)，就是「異界訪客」老板經(jīng)營(yíng)的店。他告訴我是哪間店，后來(lái)我就變忠實(shí)客戶(hù)。
外表看起來(lái)不好惹，骨子里卻很親切。孩子們也很喜歡他。也許是蛋糕替他抓住孩童的心，但這種話(huà)放在心里就好。
幾天前我也從這間店購(gòu)入一些沲芙，送給朱菜當(dāng)伴手禮。因?yàn)槲也伦显凡畈欢嘁_(kāi)始鬧別扭了。當(dāng)然我還抱持期待，希望朱菜能重現(xiàn)這份美味。
除了蛋糕，這間店的菜單上還有各種產(chǎn)品。所以我有邀老板來(lái)魔國(guó)聯(lián)邦進(jìn)駐，可是他拒絕了。才一兩次不會(huì)讓我輕言放棄，我打算一直去煩他跟他交涉。
吃完蛋糕心滿(mǎn)意足，我從老板手中接過(guò)今天要吃的便當(dāng)。
他替我們準(zhǔn)備三明治。中午再拿來(lái)吃。
孩子們精神飽滿(mǎn)。等一下去到郊外，我想讓他們活動(dòng)活動(dòng)筋骨，來(lái)場(chǎng)模擬戰(zhàn)。
餓肚子吃三明治，吃起來(lái)肯定特別美味。
走著走著，我們看到城門(mén)。
「?。∈抢仿烽w下，今天也要進(jìn)行訓(xùn)練嗎？希望您下次也能撥空指導(dǎo)我們。」
守門(mén)人已經(jīng)跟我混熟了，正親切地搭話(huà)。B+冒險(xiǎn)者倍受禮遇。簡(jiǎn)直是英雄——不，在這個(gè)世界里真的是英雄。
直到這個(gè)時(shí)候，我才明白卡巴爾等人受歡迎的理由。這種職業(yè)跟平民沒(méi)有隔閡，實(shí)際上能看到他們?cè)诒Ｗo(hù)大家。
跟待在城里擺高姿態(tài)的英雄相比，近在身邊的冒險(xiǎn)者對(duì)人民來(lái)說(shuō)才是真英雄。
「哎呀，大家好。今天也辛苦你們了。啊，這是一點(diǎn)心意。晚點(diǎn)你們?cè)僖黄鸪浴！?p> 我說(shuō)話(huà)時(shí)一副高人一等的模樣。
他們老是夸我，最近送個(gè)回禮已經(jīng)變成常態(tài)。
禮物是我跟孩子們一起烤的餅乾。砂糖在英格拉西亞王國(guó)里也屬于高級(jí)品，對(duì)嗜糖若渴的人來(lái)說(shuō)可謂垂涎三尺。即使餅乾烤得很丑，收的人還是很高興。
「謝謝您，老是拿東西送我們！幾位小朋友，要乖乖聽(tīng)老師的話(huà)喔！」
「嘖！來(lái)這也被念！我們都有乖乖聽(tīng)利姆路老師的話(huà)啦。對(duì)吧，良太？」
「嗯。不聽(tīng)話(huà)會(huì)受處罰?！?p> 「笨蛋！那種事有什么好說(shuō)的！」
「喂，你們?cè)谀侵v蠢話(huà)，其他人會(huì)以為我們也很白癡好嗎？我不想跟你們混為一談?！?p> 就跟平常一樣吵。
在一片笑鬧聲中，我們跟守門(mén)人道別。
接著照預(yù)定計(jì)畫(huà)走一小時(shí)左右，來(lái)到人煙稀少、位在都市近郊的草原。
拿來(lái)當(dāng)今天的訓(xùn)練場(chǎng)再適合不過(guò)。
這里沒(méi)什么人圍觀，要在某種程度上卯起來(lái)打也沒(méi)問(wèn)題。因?yàn)樗麄兌加兴砷L(zhǎng)，現(xiàn)在放水跟他們打已經(jīng)有點(diǎn)吃力了。
最近孩子們開(kāi)始聽(tīng)從我的建議，行動(dòng)上更加成熟。因此我不敢大意，比照以往規(guī)格一對(duì)一。
「可惡！今天還是打不過(guò)……」
「老師強(qiáng)到犯規(guī)?！?p> 「怎么這樣，跟女孩子對(duì)打不是該放水嗎？」
「我還要學(xué)更多魔法才行——」
「依然不敵嗎？虧我今天守得特別專(zhuān)心……」
想來(lái)或許真的很幼稚，但我打算當(dāng)不可跨越的高強(qiáng)。
這方面的想法就跟靜小姐很不一樣。我完全沒(méi)有讓他們的意思。
「哈、哈、哈，小鬼們。竟想超越我，簡(jiǎn)直癡人說(shuō)夢(mèng)！」
見(jiàn)我自賣(mài)自夸，孩子們紛紛發(fā)出噓聲。常有的事。
就在這時(shí)——
嗯？怎么了，有種奇怪的壓迫威……？
《警告。測(cè)出高密度魔素量。正朝這里接近——該反應(yīng)為天空龍所有》
我在王都圖書(shū)館看過(guò)，天空龍乍看跟飛空龍很像，但兩者截然不同。
飛空龍是低階龍族的亞種，屬于有空戰(zhàn)優(yōu)勢(shì)的低階龍種。相較之下，天空龍繼承原龍大半血統(tǒng)，屬于高階龍族。
威脅程度特A——是災(zāi)厄級(jí)。
——看樣子，我們沒(méi)空開(kāi)便當(dāng)大快朵頤了。
●
「怎么會(huì)這樣……」
葛倫多·摩邁爾念念有詞，抱頭蹲坐。
久違的大買(mǎi)賣(mài)敲定了。不久之前，幸運(yùn)之神帶來(lái)這筆生意。
他被叫到自由公會(huì)布爾蒙分會(huì)，由分會(huì)長(zhǎng)費(fèi)茲當(dāng)面進(jìn)行說(shuō)明。
「所以說(shuō)關(guān)于這筆回復(fù)藥買(mǎi)賣(mài)，公會(huì)也很認(rèn)真看待。以公會(huì)儲(chǔ)備量來(lái)說(shuō)，每月需要三百個(gè)。王宮騎士團(tuán)備用品兩百?？傆?jì)五百個(gè)，要用金幣一百五十枚買(mǎi)?！?p> 費(fèi)茲說(shuō)明時(shí)帶著連黑道都害怕的表情。
「對(duì)方好像打算一個(gè)賣(mài)二十五枚銀幣。以現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)來(lái)說(shuō)，那已經(jīng)是折扣最大的劃算價(jià)格嘍！若直接賣(mài)給消費(fèi)者，他們還定一個(gè)賣(mài)銀幣三十枚呢。如何？對(duì)你來(lái)說(shuō)可能只是一點(diǎn)小錢(qián)，但這次是國(guó)家之間的買(mǎi)賣(mài)。不會(huì)只買(mǎi)一次。要當(dāng)長(zhǎng)期客戶(hù)的。」
摩邁爾約略計(jì)算一下，賣(mài)五百個(gè)會(huì)有銀幣兩千五百枚的利潤(rùn)。換算成金幣是二十五枚。以賭上性命的買(mǎi)賣(mài)來(lái)說(shuō)未免太少了點(diǎn)。
「愛(ài)說(shuō)笑。開(kāi)這種條件，我怎么可能答應(yīng)?！?p> 他可是在黑街放高利貸給小混混的葛倫多·摩邁爾。對(duì)壞人臉費(fèi)茲恐嚇意味濃厚的交涉手段無(wú)動(dòng)于衷，面不改色地拒絕。
「如果沒(méi)其他的事——」
「是嗎？你不想接啊?？梢园?，回去吧?？墒悄阋换厝ィ窈缶蜎](méi)權(quán)利接手我們跟該國(guó)的一切交易行為，要有心理準(zhǔn)備。我個(gè)人很信賴(lài)你，才會(huì)先叫你來(lái)喔！」
被費(fèi)茲這么一說(shuō)，摩邁爾的眉毛隨之跳動(dòng)。
「——你說(shuō)該國(guó)？」
「對(duì)，沒(méi)錯(cuò)。跟抽手的人多說(shuō)無(wú)益——」
「請(qǐng)等一下，費(fèi)茲大人。大人之間拐彎抹角讓事情很難辦，我們打開(kāi)天窗說(shuō)亮話(huà)吧?！?p> 摩邁爾從中嗅到商機(jī)，出言打斷費(fèi)茲的話(huà)，希望進(jìn)一步商談。
發(fā)現(xiàn)摩邁爾興趣濃厚，費(fèi)茲也扯嘴笑應(yīng)。
「好啊。之前都沒(méi)給你看過(guò)商品吧。這就是拿來(lái)當(dāng)初版商品的高階回復(fù)藥。如何？看到這樣?xùn)|西，你還想拒絕這筆買(mǎi)賣(mài)？」
他說(shuō)完就拿藥給摩邁爾看，是顛覆既存回復(fù)藥常識(shí)的強(qiáng)效高階回復(fù)藥。既然能造出這種藥，該國(guó)的技術(shù)實(shí)力肯定不輸矮人王國(guó)。
此時(shí)摩邁爾想起費(fèi)茲剛才說(shuō)過(guò)的話(huà)，身體一陣戰(zhàn)栗。
「您剛才說(shuō)工作內(nèi)容是買(mǎi)該商品五百個(gè)，再出貨給公會(huì)對(duì)吧？先跟您確認(rèn)一下，購(gòu)買(mǎi)量是否有上限？」
「不清楚。這方面與我無(wú)關(guān)。那不是你當(dāng)商人的份內(nèi)工作嗎？詳細(xì)情況如何，直接去問(wèn)對(duì)方比較快吧？」
費(fèi)茲臉上掛著狡猾的笑容，朝摩邁爾如此說(shuō)道。
后來(lái)摩邁爾啟程，去那邊嚇到。原本做好最少要旅行兩個(gè)星期的覺(jué)悟，結(jié)果一個(gè)星期就到了，讓人吃驚不已。
請(qǐng)來(lái)當(dāng)護(hù)衛(wèi)的冒險(xiǎn)者——卡巴爾三人說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。
「就跟你說(shuō)啦！這座城鎮(zhèn)棒到不行！」
「居然有這種事……太夸張了。這條路什么時(shí)候蓋的……不，這座城鎮(zhèn)更夸張！」
只有驚訝兩個(gè)字能形容。
在他請(qǐng)來(lái)B+冒險(xiǎn)者的那一刻，心里就做好虧本的準(zhǔn)備了。他們?nèi)说钠腹唾M(fèi)為一天銀幣百枚。但就B+等級(jí)考量，這樣算很便宜。換算成金幣剛好一枚，光請(qǐng)一個(gè)月就損失三十枚金幣。
確定能回收的利潤(rùn)為金幣二十五枚，扣除經(jīng)費(fèi)肯定會(huì)出現(xiàn)重大虧損。
話(huà)雖如此，為了評(píng)估今后是否有繼續(xù)做生意的價(jià)值，摩邁爾認(rèn)為他必須親自跑一趟。
去了以后——
他購(gòu)入一千個(gè)高階回復(fù)藥。五百個(gè)出給公會(huì)，另外五百個(gè)拿去布爾蒙王國(guó)以外的地方試水溫——摩邁爾在打這種算盤(pán)。
此行的體驗(yàn)用金錢(qián)無(wú)法換算，那群魔物已經(jīng)認(rèn)識(shí)他了。更獲得一些情報(bào)。這條嶄新交易路線的通行權(quán)掌握在魔物手中。
?。ㄟ@筆生意真是接對(duì)了。）
摩邁爾暗道，內(nèi)心的喜悅無(wú)以復(fù)加。
其中一位魔物頭領(lǐng)滾刀哥布林利格魯?shù)赂嬖V他，今后會(huì)進(jìn)一步提高產(chǎn)量。他們似乎有在規(guī)劃其他特產(chǎn)，今后將成為重要的交易對(duì)象。
他重新踏上歸途，順利交出五百個(gè)商品。
至于卡巴爾三人組，摩邁爾一進(jìn)布爾蒙王國(guó)就跟他們道別。
之后聘雇名叫比特的C級(jí)冒險(xiǎn)者當(dāng)護(hù)衛(wèi)，動(dòng)身前往英格拉西亞王國(guó)。
馬車(chē)裝載五百個(gè)高階回復(fù)藥，平安抵達(dá)英格拉西亞王國(guó)。
一切都很順利。不過(guò)——
「怎么會(huì)有那只怪物！」
摩邁爾放聲大叫。
眼前有只煥發(fā)白光的怪物——天空龍正在搗亂。
它是暴力的化身，人類(lèi)無(wú)從抵抗。
人們?cè)馑p易打飛的畫(huà)面映入眼簾。
那些應(yīng)該是英格拉西亞的人馬，負(fù)責(zé)守門(mén)的士兵開(kāi)始引導(dǎo)居民避難。但他們將旅人跟異國(guó)商人排在第二順位，這些人便淪為犧牲品。
「老板！我們快逃吧！」
比特的叫聲竄入耳里。然而，摩邁爾遲遲無(wú)法下定決心逃離。
馬車(chē)上囤有商品?？墒邱R陷入恐慌狀態(tài)，完全不聽(tīng)使喚。這樣下去勢(shì)必要舍棄商品。雖然損失慘重，但保命要緊。
讓摩邁爾猶豫的原因只剩一個(gè)。
就算他想逃跑，腳程也不夠快。好久沒(méi)恨自己的五短身材了。
「可惡！」
他不愧是商人，才花一點(diǎn)時(shí)間就理出結(jié)論。
「你過(guò)來(lái)，比特。幫我把這些藥發(fā)給士兵！」
「說(shuō)什么傻話(huà)？我們能做的事就是逃吧？」
「蠢蛋！再怎么跑也跑不贏飛空魔物！我們要保命只能往門(mén)里逃！王都設(shè)有魔法結(jié)界，魔物無(wú)法入侵。所以幫助士兵爭(zhēng)取時(shí)間才是最有效的方法！」
「可是，老板……」
在他們一來(lái)一往的同時(shí)，天空龍的閃電持續(xù)灼燒大地。
周?chē)承┤藖?lái)不及逃跑，這天罰之雷便無(wú)情地打向他們。
「媽媽——媽媽——！」
「艾露諾——！」
一位母親從閃電中保護(hù)女兒，身體嚴(yán)重?zé)齻乃磳鄽狻?p> 「嗚、嗚哇啊啊啊啊——」
人們驚聲尖叫，四處奔逃。又有誰(shuí)會(huì)救助在鬼門(mén)關(guān)前徘徊的人母——
「拿來(lái)，東西給我！我來(lái)發(fā)藥！」
「老、老板！」
摩邁爾抱起分裝高階回復(fù)藥的箱子，跑向有雷電灌注的平原。
他要跑去那對(duì)母女身邊。
雷電很可怕。但他對(duì)自己的運(yùn)氣有信心，開(kāi)始拔腿狂奔。
?。ú粫?huì)被打中。因?yàn)槲沂切疫\(yùn)的男人?。?p> 跌跌撞撞地跑向目的地后，他拿藥灑向變成黑炭的女孩母親。死前一瞬間，那些藥在千鈞一發(fā)之際保住她的命。
摩邁爾松了一口氣，正要對(duì)持續(xù)哭泣的女孩摸摸頭時(shí)——他發(fā)現(xiàn)地面出現(xiàn)一道陰影。
嚇得他血色盡失，臉逐漸轉(zhuǎn)為蒼白。
戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地轉(zhuǎn)過(guò)頭一看，如他所料的恐懼象徵就佇立在那兒。
全長(zhǎng)約五公尺左右。以龍族來(lái)說(shuō)算小，卻擁有強(qiáng)大的力量。如今這只天空龍企圖奪去摩邁爾等人的性命，出現(xiàn)在他們面前。
「可惡，我的運(yùn)氣到頭了嗎……」
正要放棄的時(shí)候，某樣?xùn)|西突然應(yīng)聲落下。
「看這邊，怪物！讓本大爺對(duì)付你！」
是比特。比特丟出石頭，想分散天空龍的注意力。
「笨、笨蛋！你怎么沒(méi)逃？」
「嘿嘿，老板。我的人生一無(wú)是處，但某個(gè)人對(duì)我說(shuō)過(guò)……遇到危險(xiǎn)好歹要幫幫大家！幫了大家，我的評(píng)價(jià)起碼會(huì)有點(diǎn)起色吧？老板你帶那些人走，趕快往城門(mén)跑！」
比特后方另有一些士兵?？礃幼铀姓漳~爾的話(huà)做，把藥發(fā)給大家。
「有這樣?xùn)|西，我們能多爭(zhēng)取一些時(shí)間！」
那些藥的藥效高得夸張，士兵們因此提振士氣。
既然如此我們搞不好能……天真的期待涌上心頭。然而，摩邁爾想得太美好了。
像在嘲笑他，天空龍嘴邊似乎掛著一抹笑意。
下一刻——伴隨巨響，如暴雨般傾瀉而下的雷打在士兵身上。
全滅。
某些人好像還活著，然而被近在咫尺的雷打中，沒(méi)人站得起來(lái)。
只剩比特立于該處，張開(kāi)雙手、試圖保護(hù)摩邁爾等人。
「你、你怎么，比特……」
「嘿嘿，至少在死前讓我耍帥一下。」
「呵、哈哈、哈哈哈，我之前誤會(huì)你了。比特，你是真英雄。要是我們沒(méi)死，就聘你當(dāng)我的專(zhuān)屬護(hù)衛(wèi)?！?p> 「要多給一點(diǎn)錢(qián)喔！」
摩邁爾跟比特相識(shí)而笑。笑完，兩人帶著必死的決心瞪視天空龍。
他們不再害怕。唯一掛念的只有一個(gè)，就是救不了那對(duì)母女。
兩人都這么想吧。
不過(guò)，死神當(dāng)前仍不減笑意。心情豁然開(kāi)朗，靜待死亡到來(lái)。
天空龍似乎把這些獵物當(dāng)玩具，嘴邊的笑痕漸深。
看它露出笑容，兩人知道自己死期將近——
此時(shí)突然有位麗人從天而降，腰際飄有略為透著藍(lán)光的銀發(fā)，他翩然降至兩人眼前。
動(dòng)作比打下的多道雷擊還快。
那些雷還沒(méi)打到他就消失了。
「怎、怎么可能……居然抵消天空龍的雷擊——！」
「難道是——『勇者』大人？」
比特跟摩邁爾不約而同感到驚訝。
一道美妙的嗓音開(kāi)口答話(huà)。
「咦，你不是比特嗎？今天好像特別神勇？雖然很讓人佩服，但面對(duì)打不贏的對(duì)手還是別勉強(qiáng)自己比較好?！?p> 比特吃驚地睜大雙眼。他根本不認(rèn)識(shí)這位大美人。會(huì)不會(huì)認(rèn)錯(cuò)人了？然而對(duì)方的眼神似曾相識(shí)。
至于摩邁爾——
「這邊這位拿著我家的回復(fù)藥，你是商人摩邁爾嗎？剛剛還想救這邊的居民，沒(méi)想到你人滿(mǎn)好的嘛？商人做這種事又沒(méi)錢(qián)賺。不過(guò)，我挺中意你的——」
聽(tīng)麗人這么一說(shuō)，驚訝的摩邁爾愣住。他確定自己從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)人。
他的身材細(xì)瘦修長(zhǎng)，身穿少見(jiàn)的異國(guó)服飾，身上散發(fā)王者氣息。
你是誰(shuí)？他很想問(wèn)這句，可是摩邁爾的嘴不聽(tīng)使喚。
「好了兩位。既然挺身而出，就拿那些藥救助傷患吧！我會(huì)想辦法對(duì)付這只怪物?！?p> 來(lái)人見(jiàn)他們嚇呆并不介意，嘴里說(shuō)得一派輕松。
●
讀到那股奇妙的壓迫感后，我立刻做出判斷。
「沒(méi)辦法，我去救他們。放著那家伙不管，會(huì)造成莫大傷亡?！?p> 這句話(huà)是對(duì)孩子們說(shuō)的。
「蘭加！」
「在。」
一叫蘭加，他就無(wú)聲無(wú)息地鉆出影子。
「我離開(kāi)一下，去打倒那只龍。你在這保護(hù)他們?！?p> 「頭目，是否要屬下過(guò)去咬死它？」
「唔——我很想派你去啦，但這次讓我來(lái)。因?yàn)檫@些小鬼頭到現(xiàn)在還對(duì)我的實(shí)力存疑?！?p> 我要蘭加保護(hù)孩子們。
另一個(gè)理由是我不確定蘭加能打贏天空龍，總覺(jué)得會(huì)很勉強(qiáng)。只是我不說(shuō)。
「老師！要對(duì)付那種怪物，得先等騎士大人們過(guò)來(lái)！」
「對(duì)??！老師是比我們強(qiáng)沒(méi)錯(cuò)，但你不是那只怪物的對(duì)手！」
「等等啦！如果你死翹翹，誰(shuí)來(lái)救我們！只要我沒(méi)點(diǎn)頭，就不準(zhǔn)你擅自跑去送死！」
看吧。每到緊要關(guān)頭，他們就對(duì)我沒(méi)信心。
克蘿耶跟良太也用不安的眼神看我，今天一定要讓他們見(jiàn)識(shí)我有多厲害。
「哎呀，交給我就對(duì)了！我又不是笨蛋，明知打不過(guò)還跑去打?！?p> 「正是，你們幾個(gè)聽(tīng)好。我主所向無(wú)敵。話(huà)雖這么說(shuō)，還是有打不過(guò)的對(duì)手啦……」
真的?，F(xiàn)階段無(wú)論我祭出什么手段都打不贏蜜莉姆。
「他說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。評(píng)估自己是否能打贏對(duì)手，這是要優(yōu)先學(xué)習(xí)的基本功。」
語(yǔ)畢，我著手準(zhǔn)備。
若我繼續(xù)維持孩童模樣，真面目可能會(huì)不小心露餡。所以我想換裝。
單靠史萊姆的細(xì)胞變身，只能變成身高一百三十公分左右的小孩子。因此我叫出許久未見(jiàn)的黑霧，讓自己變身成大人。視線變高了，但我都用「魔力感知」掌握空間再組成眼前景象。變成大人沒(méi)什么不便之處。
光速替換朱菜替我準(zhǔn)備的高級(jí)服飾，變身大功告成。
「咦……」
良太傻眼。
「不會(huì)吧！」
艾莉絲為之驚愕。
「真的假的！」
劍也用亮晶晶的眼神看我。
「利姆路老師，你好帥！」
克蘿耶開(kāi)心地道出感想。
「還真萬(wàn)能……」
蓋爾錯(cuò)愕地笑了。
聽(tīng)完五人的感想，我突然想到一件事。
「對(duì)了，這個(gè)幫我拿一下?！?p> 我說(shuō)著便摘下面具。
雖說(shuō)入城需要面具，但我在這個(gè)節(jié)骨眼上戴它，等同向大家昭告自己的真實(shí)身分。
孩子們紛紛屏住呼吸。
一交出面具，克蘿耶就開(kāi)開(kāi)心心地收下。
「?。】颂}耶好奸詐！」
艾莉絲不知為何大聲嚷嚷起來(lái)，同一時(shí)間，我的背伸出翅膀，人朝戰(zhàn)場(chǎng)飛去。
來(lái)到戰(zhàn)場(chǎng)上，我看見(jiàn)一個(gè)眼熟的家伙在跟天空龍對(duì)峙。
是比特。他似乎把我的話(huà)當(dāng)真，正在保護(hù)來(lái)不及逃的人。
我很佩服他，但魯莽行事畢竟不好。所以我不忘提點(diǎn)他。
另一位是有點(diǎn)胖胖的大叔。
他手上抱著魔國(guó)聯(lián)邦生產(chǎn)的回復(fù)藥，這個(gè)人就是朱菜說(shuō)的商人吧。
以重視利益的商人來(lái)說(shuō)算很罕見(jiàn)，明知會(huì)虧損還不吝嗇把藥拿出來(lái)用。
該說(shuō)他們有種，還是沒(méi)種。臉有點(diǎn)像壞人，卻不討人厭。
若這個(gè)商人不是為了其他利益，而是想做宣傳，其實(shí)也滿(mǎn)猛的。
我情不自禁地找他們搭話(huà)，但回過(guò)頭想想，現(xiàn)在的我已經(jīng)改變?cè)煨汀?p> 在戰(zhàn)場(chǎng)上遇見(jiàn)熟人還嚇到他們真是失策。等一下要叫他們別把我的事說(shuō)出去。
想了想，我又跟他們這么說(shuō)。
「好了兩位。既然挺身而出，就拿那些藥救助傷患吧！我會(huì)想辦法對(duì)付這只怪物。」
在我看來(lái)有不少人受重傷，但無(wú)人喪命。只要用高階回復(fù)藥，現(xiàn)在還來(lái)得及救他們。跟我很熟的守門(mén)人也倒臥在地，幸好及時(shí)趕上，我在心里暗自松了一口氣。
商人跟比特神情驚訝地對(duì)看，事后趕緊采取行動(dòng)。
很好。那么，我趕快來(lái)把天空龍料理掉。
接著，天空龍如文字所述被我秒殺。
那是長(zhǎng)五公尺的巨大軀體，不過(guò)，跟暴風(fēng)大妖渦相比連屁都不如。
電擊、音速?zèng)_擊、堅(jiān)強(qiáng)的身體都不構(gòu)成威脅。
天空龍自信滿(mǎn)滿(mǎn)地發(fā)動(dòng)攻擊，這些全傷不了我。
超好打的。
我先給他一點(diǎn)排頭吃，再來(lái)就開(kāi)獨(dú)有技「暴食者」大快朵頤。
*
當(dāng)天晚上。
我跟比特、摩邁爾結(jié)伴前往夜店——一間高級(jí)酒店。
高級(jí)酒店不是講假的，里面的漂亮小姐不輸矮人王國(guó)「夜蝶」。只可惜長(zhǎng)耳精靈沒(méi)半個(gè)。雖然沒(méi)長(zhǎng)耳小姐，但店里的裝潢、貨色都占上風(fēng)。畢竟這間店位在文化高度發(fā)展的國(guó)家里，在這個(gè)世界里傲視群雄。貨色好自然不在話(huà)下。
我戴著面具，還是平常那副老樣子。
當(dāng)然，今天由摩邁爾請(qǐng)客。當(dāng)時(shí)我正好要他們別泄我的底，結(jié)果摩邁爾無(wú)論如何都想請(qǐng)我。
我想說(shuō)手邊還有小朋友要顧就拒絕了，可是盛情難卻，最后只好答應(yīng)。
「摩邁爾。等一下可否借點(diǎn)時(shí)間，談?wù)劷窈蟮陌才拧?？?p> 「呵呵呵呵呵，利姆路大人。包在我身上。本人摩邁爾知道哪間店很適合做這類(lèi)商談！」
「哦——你真可靠！那間店該不會(huì)是——」
「您什么都別說(shuō)，交給我處理吧！一定會(huì)讓您玩得盡興！」
事情的來(lái)龍去脈大概就是這樣。
我則應(yīng)道「那只好去啦」，并同意赴約。
原來(lái)這個(gè)叫葛倫多·摩邁爾的男人是布爾蒙王國(guó)大盤(pán)商。
除了自由公會(huì)的商人資格外，他還持有布爾蒙王國(guó)的正式許可證。
基于上述理由，為了讓國(guó)家跟公會(huì)都滿(mǎn)意，才被選來(lái)當(dāng)我國(guó)與他們的經(jīng)商橋梁。
因?yàn)橐貜?fù)支出兩筆經(jīng)費(fèi)，同時(shí)持有國(guó)家與自由公會(huì)雙證件的人并不多。然而，這個(gè)叫摩邁爾的男人卻認(rèn)為有雙證件天經(jīng)地義。
問(wèn)他為什么，他答「信用第一」。
摩邁爾微胖又生著一張壞人臉。但他似乎能裝出好好先生表情。
這點(diǎn)很商人本色，不能小看他。
聽(tīng)說(shuō)他做生意的范圍很廣。
在布爾蒙商店街擔(dān)任帶領(lǐng)大家的會(huì)長(zhǎng)，還放高利貸。
比特也是跟他借錢(qián)的其中一人，這次就是為了還債才當(dāng)護(hù)衛(wèi)。
有辦法對(duì)比特這種孔武有力、腦子變通快的冒險(xiǎn)者頤指氣使，可見(jiàn)商人摩邁爾是狠腳色。
某些貴族甚至跟摩邁爾借錢(qián)，借到頭部抬不起來(lái)。連貴族都踩在腳底下，摩邁爾才會(huì)被大家稱(chēng)作黑街帝王吧。
欠錢(qián)真的很可怕。要審慎規(guī)劃自己的財(cái)務(wù)。
搞不好我哪天也要跑來(lái)借錢(qián)，為了那天，這些事要好好銘記在心。
話(huà)說(shuō)回來(lái)。
商人只看利益，彼此有利可圖的情況下不會(huì)翻臉不認(rèn)人。
比隨便找個(gè)勢(shì)力結(jié)盟還可靠。再說(shuō)藉早上那件事推估摩邁爾的為人，我認(rèn)為他本性善良。費(fèi)茲那家伙介紹一個(gè)有趣的人才給我。
摩邁爾，這男人好像用途多多。
所以說(shuō)，我對(duì)這名商人頗有好感。
這位商人摩邁爾邊搓手邊喜孜孜地跑來(lái)。
「利姆路大人，您玩得還盡興嗎？」
「嗨，摩邁爾。交涉結(jié)果如何？」
「回您的話(huà)！交涉過(guò)程困難重重，但對(duì)方看在我的面子上閉嘴了！」
「是喔，辛苦你啦！」
「不會(huì)不會(huì)，都是為利姆路大人辦事。一點(diǎn)也不辛苦！」
我要摩邁爾替我辦的事很強(qiáng)人所難。
拜托他包下這間店，把閑雜人等全趕出去。
是說(shuō)我有耳聞這間店亦受摩邁爾挹注資金。這個(gè)男人果真生意做很大，不是隨便說(shuō)說(shuō)。居然在英格拉西亞王國(guó)這種大都市也吃得開(kāi)，真是嚇?biāo)廊恕?p> 店內(nèi)客人大概也看在摩邁爾的面子上放棄掙扎，大家都沒(méi)說(shuō)什么。在英格拉西亞王國(guó)境內(nèi)也不例外，摩邁爾握有莫大權(quán)力。
做到這種地步是有原因的。
「對(duì)了，利姆路大人……問(wèn)這種事或許很失禮……帶那些小朋友來(lái)這種店光顧沒(méi)問(wèn)題嗎……？」
摩邁爾問(wèn)得支支吾吾。
一雙眼望向——
「利姆路老師，你好帥喔——！」
「超強(qiáng)！像這樣咻！一聲飛過(guò)去，出拳痛毆那只龍！」
「還好啦。等我長(zhǎng)大，龍根本不算什么！」
「老師好漂亮喔?！?p> 「不過(guò)，真的很厲害呢。搞不好比靜老師強(qiáng)……」
「怎么可能?！?p> 「可是可是！他還會(huì)變身，感覺(jué)好帥喔?！?p> 「跟靜老師很像。好漂亮?！?p> 「這點(diǎn)我也認(rèn)同——」
「總之，我們的利姆路老師確實(shí)很厲害！」
「嗯嗯?！?p> 「對(duì)。我同意你的說(shuō)法。」
「我喜歡利姆路老師！」
「真的。我們也好想變得跟他一樣厲害?！?p> 有群人跟這間店格格不如。
孩子們——用不著解釋也知道是我的學(xué)生，他們正興奮地大吵大鬧。比特也加進(jìn)去陪他們聊天，其實(shí)不太像聊天，看起來(lái)只是在發(fā)表剛才觀戰(zhàn)后的感想。
來(lái)這種店當(dāng)然不好。
要是被抓包肯定丟為人師表的飯碗。
原本打算拋下他們，可是他們又哭又鬧吵個(gè)沒(méi)完。
所以我逼不得已，只好帶他們過(guò)來(lái)。常言道哭泣的孩子跟蜜莉姆最厲害。
講是這樣講，那些性感火辣的小姐也和顏悅色地招待孩子們。她