落幕
高。相較于附在人類或魔獸身上，這具容器的攻擊力自然不在話下，物理防御力更非那些容器可比擬。太棒了！這具身體真的很棒！」
它動(dòng)動(dòng)身體，邊確認(rèn)情況邊向我回報(bào)。
惡魔若想對(duì)這個(gè)世界進(jìn)行干涉，必須進(jìn)行降靈。通常是動(dòng)物或魔物當(dāng)容器。這次改用「魔鋼」造的人偶，好像沒什么大礙。
用金屬做也就罷了，還是最高硬度的「魔鋼」。防御力自然偏高。
順便補(bǔ)充一下，稀金屬的沸點(diǎn)約莫高達(dá)五千度。相對(duì)的，「魔鋼」對(duì)將近一萬度的超高溫亦有耐受性。還是具備自我修復(fù)能力的優(yōu)質(zhì)金屬。
事實(shí)上，要循物理手段毀壞毀掉這具守護(hù)者極其困難。
確認(rèn)完畢，高階惡魔向我下跪。
「我對(duì)這具身體發(fā)誓，定會(huì)有所貢獻(xiàn)。待守護(hù)該名妖精的百年契約終止，請(qǐng)讓我在主人底下工作?！?p> 它突然道出這句話。
百年后……到時(shí)我是生是死都不知道。此外，它搞不好會(huì)在百年服侍期內(nèi)宣誓效忠菈米莉絲。別小看她，她好歹是個(gè)魔王。
「假如我到時(shí)還活著，是可以啦……」
「哈哈哈，您真愛說笑。不過百年時(shí)光，主人不可能死去。有了這項(xiàng)約定，我不收追加報(bào)酬?！?p> 我的壽命——對(duì)喔，有多長(zhǎng)??？
我很少想這方面的事。沒差，注定會(huì)死就會(huì)死。畢竟我都被隨機(jī)殺人魔殺死過。
是說它好像很喜歡我。
或許我是容易讓魔物親近的體質(zhì)。
既然它預(yù)計(jì)跟隨我，沒名字很不方便。
我的魔素只剩一半左右。依之前的「命名」經(jīng)驗(yàn)來看，高階魔物往往會(huì)從我這刨走一大坨。
高階惡魔算高階魔物。
實(shí)為A-，降靈對(duì)象強(qiáng)大就會(huì)加到足以匹敵A級(jí)的程度。以此類推，就這次的情況看來，它明顯超過A級(jí)。
沒差，都好啦。
「好！那么，你從今天開始就叫『貝瑞塔』。今后要效忠我跟菈米莉絲！好好努力。」
我靈光一閃替它命名。
因?yàn)樗庥^美麗，讓我想到某把名槍也這么美。
一命完，無力感果然又來找我。這次我勉強(qiáng)撐住。燃料快沒啦。
這家伙，居然不動(dòng)聲色奪走三成以上的魔素……
不簡(jiǎn)單。感覺它變超強(qiáng)。
我一替它「取名」，貝瑞塔就展開進(jìn)化。各關(guān)節(jié)的球體成為核心，連接胸、頭、腰、手、腳，如今球體表面出現(xiàn)一層皮膜。
看起來酷似人類。
那些透明皮膜相當(dāng)通透，再加上內(nèi)部的美麗構(gòu)造，讓人看得入迷。
面貌與我的面具相仿。
褪去漆黑色彩，長(zhǎng)長(zhǎng)的發(fā)絲煥發(fā)銀色光芒。
人型惡魔釋放奇妙的美感。
變化結(jié)束后，一件衣服套到它身上。
面具的眼窩處有紅光閃耀。進(jìn)化似乎告一段落。接下來，看看它從我這學(xué)到什么能力。
貝瑞塔起身，朝我深深一鞠躬。
「我乃『魔將人偶』貝瑞塔。此后將聽令行事。」
那里出現(xiàn)一具詭異的人偶。
頭是面具模樣。無人知曉其真面目，破壞力強(qiáng)大。
接著它轉(zhuǎn)向菈米莉絲，對(duì)她一鞠躬。
「菈米莉絲大人。您的命令即我主之聲。容我保護(hù)您?！?p> 菈米莉絲整體氣勢(shì)矮人一截，點(diǎn)頭如搗蒜。
「知、知道了！就讓你保護(hù)我！是你拜托我的喔！」
她努力擺出威嚴(yán)姿態(tài)，開口回應(yīng)道。
就這樣嘍。
拿它來當(dāng)圣靈守護(hù)像的替代品毫不遜色。
戰(zhàn)斗力更高出兩倍以上。
如此一來，我總算履行跟蒞米莉絲的約定。
雖然它有點(diǎn)囂張，變成出乎我意料的強(qiáng)大守護(hù)者。
剛剛動(dòng)手做人偶時(shí)，菈米莉絲一直挑三揀四。結(jié)果把我惹毛，不小心卯起來做。各類武裝全經(jīng)貝瑞塔的魔力強(qiáng)化，強(qiáng)度上應(yīng)該能讓她滿意才對(duì)。
我費(fèi)了九牛二虎之力才創(chuàng)出貝瑞塔，希望它或多或少能幫上一點(diǎn)忙。不過，貝瑞塔拿出真本事作戰(zhàn)的畫面讓我不敢想，這是真心話。
當(dāng)我忙著制作人偶時(shí)，孩子們正好睡著。
緊張和恐懼輪番找上他們，現(xiàn)在一放松就覺得安心。
至今強(qiáng)忍的苦楚找到解藥，他們才會(huì)放寬心。
一幫小家伙枕著蘭加發(fā)出安穩(wěn)鼻息?；剡^頭想想，我不需要睡覺，對(duì)孩子們來說睡覺卻是工作之一。
睡好覺，快快長(zhǎng)。
先等孩子們起來再說。打定主意后，我也跟著放松歇息。
隔天一早。
帶著精神飽滿的小朋友，我們一行人離開「精靈神域」。
孩子們順利喚得精靈寄宿，性命不再垂危。
還實(shí)現(xiàn)靜小姐的心愿，問題全都解決了。
這下我總算能放心返回魔國(guó)聯(lián)邦，原本是這么想的……
*
離開迷宮后，我用剛學(xué)的追加技「空間移動(dòng)」帶孩子們折返英格拉西亞王國(guó)。連通空間需耗時(shí)數(shù)分，可是去過一次的地方能立刻重新前往，是非常方便的技能。
我不忘收回事前設(shè)置的逃生口魔法陣。我的「空間移動(dòng)」用不到魔法陣，那樣?xùn)|西被我收回「胃袋」里。往后大概不會(huì)有機(jī)會(huì)用到。
一回到學(xué)園里，我馬上聯(lián)系優(yōu)樹。
跟他回報(bào)旅途發(fā)生的種種。還針對(duì)孩子們的未來發(fā)展細(xì)細(xì)討論。
我曾想過把他們帶回去，但給孩子學(xué)習(xí)環(huán)境更重要。
幸好這里正是一所學(xué)園，有不少優(yōu)秀教師，基礎(chǔ)教育自然不在話下，連魔法都學(xué)得到。
孩子們自個(gè)兒討論亦做出決定，要留在這里學(xué)習(xí)。因?yàn)樗麄兛次矣媚切┠Х?，知道學(xué)魔法有多方便吧。幾個(gè)小毛頭以為我會(huì)繼續(xù)當(dāng)教官，聽我說要回國(guó)立刻哭了出來。
大伙兒打起精神對(duì)我說「畢業(yè)后一定會(huì)去看老師」。當(dāng)然好，我很歡迎。
孩子們已經(jīng)沒事了。魔素量也壓在平均值多一點(diǎn)點(diǎn)，得以過上尋常生活。就算有鑒定能力的人來看，應(yīng)該也看不透真相。
這方面我已經(jīng)跟優(yōu)樹深入討論過。
「各國(guó)已經(jīng)拋棄他們了，應(yīng)該不會(huì)再次伸出魔爪綁人。那么做違反國(guó)際法，還會(huì)與我們自由公會(huì)為敵?！?p> 「那不然這樣好了，核發(fā)冒險(xiǎn)者專用的身分證給孩子們，讓他們當(dāng)公會(huì)成員如何？」
「也對(duì)，如果那些孩子愿意，這么做或許不錯(cuò)?！?p> 「都可，他們當(dāng)學(xué)生的這段期間可以慢慢考慮?！?p> 「說得也是?！?p> 他們目前還是小孩子，但這個(gè)世界的成人年齡為十五歲。馬上就會(huì)長(zhǎng)大，可以加入自由公會(huì)。能憑自己的意志選擇，抬頭挺胸過自由自在的生活。
話說優(yōu)樹問過好幾遍，問我最后是怎么解決的。
我沒告訴他。優(yōu)樹以為孩子們只是變成一般人回歸正常，這樣就夠了。
真相是精靈控制魔素并中和，不過，我沒必要說。我怕他們被國(guó)家盯上，衍生新的問題。
孩子們今后的安排、教師移交皆順利解決，我的任務(wù)也宣告結(jié)束。
他們有在進(jìn)行基本的戰(zhàn)斗訓(xùn)練，跟「擬態(tài)精靈」的溝通也逐漸習(xí)慣。
我趁這段時(shí)間出外踏青，卡巴爾他們還跑來找我玩。
商業(yè)買賣亦進(jìn)展順利，我去拜訪摩邁爾時(shí)受到熱情招待。他賺了一大票，令我感到欣慰。
每次回魔國(guó)聯(lián)邦就會(huì)看到前來辦事的冒險(xiǎn)者增加，感覺很熱鬧。是說我差不多該回去了，不回可能會(huì)出問題。
——踏上歸途的時(shí)刻來臨。
啟程當(dāng)天。
「老師……你要走了嗎？」
「克蘿耶，不可以逼老師留下?！?p> 「對(duì)?。∑鋵?shí)我也——」
「可是……」
看克蘿耶都快哭了，我的心跟著痛起來——
開玩笑的。我會(huì)回去啦，反正隨時(shí)都能用「空間移動(dòng)」過來玩。
「哈哈哈，克蘿耶還是一樣愛哭。這個(gè)給你，打起精神吧！」
說完，我摘下戴在臉上的面具，再遞給克蘿耶。交出靜小姐的遺物——曾經(jīng)毀損又重新修復(fù)的「抗魔面具」。
不知為何，我自然而然將它交到克蘿耶手中，克蘿耶也毫不猶豫地接下。
「啊啊啊——！我也想要那個(gè)——」
「欸嘿嘿～被我拿了！」
克蘿耶不再哭泣，這樣就好。
至于一臉不甘的艾莉絲，我拿朱菜準(zhǔn)備的學(xué)園制服送她當(dāng)禮物。
「??！」
「這些……該不會(huì)是要給我們的？」
有劍也跟蓋爾的份，當(dāng)然，也有幫良太準(zhǔn)備。
五人的制服乍看之下跟其他學(xué)生沒兩樣，卻是用特殊布料加工制成的上等貨。大伙兒興高采烈地收「C卜。
「聽好，要努力讀書喔。離別是很心酸沒錯(cuò)，但我們還有機(jī)會(huì)再見。放假記得過來玩。」
「「「是！」」」
孩子們破涕為笑，紛紛向我道別。
在笑容的環(huán)繞下，我啟程離開王都。
*
人類城鎮(zhèn)的生活晃眼即逝。
辛酸在所難免，不過，我得到無可取代的羈絆。
變成魔物后，要跟人類孩童接觸難上加難。
一切都順利無比。
————不對(duì)，事情順利過頭了。
在世上，羨慕、嫉妒等負(fù)面感情，常在當(dāng)事人不為所知的情況下，悄悄醞釀?dòng)陉P(guān)系者的心中。
為了避免招人羨妒，我自認(rèn)一路上走得步步為營(yíng)。
不過，輸入錯(cuò)誤的資料，答案會(huì)跟著錯(cuò)亂。難得「大賢者」有辦法沙盤推演，要是我問錯(cuò)問題，答案也會(huì)是錯(cuò)的。
魔國(guó)聯(lián)邦一旦興盛起來，某些勢(shì)力就會(huì)因我國(guó)興盛蒙受損失。我當(dāng)然明白其中的利害關(guān)系，不料事情的發(fā)展速度、規(guī)模遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎預(yù)期。
最終導(dǎo)致——
我來到這個(gè)世界轉(zhuǎn)生成史萊姆，才會(huì)憧憬人類生活。
以及跟異界訪客交流。
希望能實(shí)現(xiàn)這些渺小愿望，打下讓另一個(gè)故鄉(xiāng)「魔國(guó)聯(lián)邦」進(jìn)一步發(fā)展的根基。
從某個(gè)角度來說，我成功了，卻又失敗得很。
我只是一般人，還不了解政治跟國(guó)家是怎么一回事。不懂冷酷的利己主義——馬基維利（君主論）。
命運(yùn)加速催化事態(tài)進(jìn)展，決定我今后的動(dòng)向。
和平的時(shí)代落幕，戰(zhàn)亂之世來臨。