禿頂赤膊、滿臉橫肉的陌巖跳出巴塞厲的機(jī)器身體，踏上自己的旗艦，當(dāng)晚便在船上為大統(tǒng)領(lǐng)準(zhǔn)備的豪華套間里休息。第二日清晨，統(tǒng)領(lǐng)的私人助理用銀盤盛著一套禮服，來到套間門外敲門，并伺候陌巖更衣。
“大人，”助理是個(gè)目光純凈、氣質(zhì)清矍的白皙青年。鑲銀邊的白襯衣外罩一件深灰色西裝馬甲，平頭理得規(guī)規(guī)矩矩，不說話的時(shí)候喜歡抿起那對(duì)粉色的嘴唇。站在海象一般粗壯的統(tǒng)領(lǐng)身邊，助理像只我見猶憐的小鹿。當(dāng)然陌巖知道，能派給巴塞厲這樣的魔頭做助理，肯定不會(huì)是普通的職場(chǎng)小白。
“元老們讓我稟告您，今日正午在奣戶城有為您準(zhǔn)備的宴席，屆時(shí)大家一齊為您接風(fēng)洗塵?！?p> “接風(fēng)？”陌巖換裝后照了下鏡子，“菜里沒毒吧？”
禮服的式樣有點(diǎn)兒西蓬浮國的風(fēng)格——摩卡色綢緞襯衣胸口和領(lǐng)口裝飾著層疊的花褶，襯衣外套著的棕紅色西裝長及膝蓋，胸前開襟處鑲著寸寬的金邊和金扣。這些天來陌巖也注意到，平民的衣衫普遍式樣簡潔，地位越高的才越繁復(fù)。
別說，身材魁梧的禿頭漢配以如此優(yōu)雅的服飾反倒能給人一種帝國崛起的意味。當(dāng)然前提是陌巖原本也非柔弱書生，既不缺帝王將相的氣質(zhì)也不乏武學(xué)宗師的風(fēng)范。若是有人湊近了凝視這位統(tǒng)領(lǐng)黑白分明的眸子，或許還能發(fā)現(xiàn)靜置于深潭底部的超然與智慧。
穿戴整齊離開臥艙，迎著旭日在甲板上同軍部重要將官們一一握手。少數(shù)的陌巖能叫上名來，多數(shù)不認(rèn)識(shí)，身后的助理替被接見者報(bào)上姓名和頭銜時(shí)，過目不忘的陌巖都認(rèn)真記到了心里。但總體感覺得到，軍人們是真心希望巴塞厲統(tǒng)領(lǐng)回來，某些老人的眼中甚至噙著淚。
待眾人散去后，助理湊上前問道，“還有一個(gè)多鐘頭才到奣戶城，大人要不要先吃點(diǎn)兒東西墊墊？”
“你跟我來，有事問你，”陌巖抬步朝艦船廚房的方向走去，沒進(jìn)餐廳，卻拐進(jìn)一間休息室。這兒是廚房工作人員才來的地方，有設(shè)計(jì)簡易的皮椅和小桌。不用問，就跟各種交通工具上的家具一樣，桌椅的鐵腿是固定在地板上的。
陌巖從壁柜里的飲料瓶中抽了支純凈水，在正中一把椅子里坐下。為什么要挑這里談話？可以說不為什么，他既然是大統(tǒng)領(lǐng)，整艘船乃至整個(gè)國家的軍隊(duì)都是他的，愛坐哪里就坐哪里。真實(shí)的原因是，陌巖擔(dān)心其他艙室包括他的臥房里被裝了監(jiān)聽設(shè)備，而沒人會(huì)費(fèi)神監(jiān)聽下人們工作的地方。
助理跟著進(jìn)休息室，將門在身后關(guān)緊，猶疑不定地坐到他一側(cè)的椅子上?！安恢笕苏蚁鹿儆泻畏愿?？”
陌巖沒做聲，雙目盯著助理襯衣口袋的位置?？诖遣卦隈R甲里的。隨后陌巖的右眼像進(jìn)了蟲子般不自然地?cái)D了一下，就聽助理口袋處傳出輕微的“啪”聲。
助理肩膀一震，下意識(shí)地抬手要去摸口袋，又硬生生地將手放下。
“元老們除了派你來監(jiān)視我，還有別的任務(wù)嗎？”陌巖用手把玩著水瓶，像是在透明的水中發(fā)現(xiàn)了什么感興趣的東西。
“監(jiān)視？”一臉無辜的助理攤開雙手，“大人何出此言？”
陌巖抬起手中的水瓶，有個(gè)球形的全息影像浮在水中，細(xì)節(jié)充沛。助理應(yīng)當(dāng)認(rèn)得出來，這便是元老院領(lǐng)導(dǎo)下的阿斯旺族統(tǒng)治階層居住的玻色城之一，奣戶城。
陌巖晃了下瓶子，影像變?yōu)槌鞘袃?nèi)景。一條寬敞又平整、兩側(cè)種著樹木的步行道位于正中，道路的盡頭是座巍峨的大廈。樓面如流光溢彩的跑車外殼，裝飾不多，象征權(quán)威的事物不需要過多佩飾，只有頂部三分之一的窗戶里透出淡藍(lán)色的光。步行道左右兩側(cè)各有一棟稍矮的高樓，造型如機(jī)器人削尖的腦袋，沖著大廈的方向鞠躬一樣地傾斜著。
“左邊的代表科技，右邊的象征軍事，對(duì)吧？”陌巖問助理。
當(dāng)中那座是元老會(huì)領(lǐng)導(dǎo)的政府辦公樓，自是無需多言。陌巖繼承了巴塞厲的記憶，但都是五百年前的事了。這三棟現(xiàn)代化高樓是近一二百年才建的，然而其構(gòu)造模仿了陌巖記憶中的大理石古建筑政府樓，所以他的推斷不是沒有依據(jù)。
“是的，”助理恭維道，“大人自從拜世尊為師，不僅武力值逆天，肉身也開始具備神通了，可喜可賀！”
“這叫熄影術(shù)，”陌巖用兩只手掌捂住瓶子，“假如我將瓶中的影像拍碎，現(xiàn)實(shí)生活中那三座樓也會(huì)跟著毀滅，你信嗎？”
助理倒吸了口氣，身子朝后靠向椅背?！靶?、信，統(tǒng)領(lǐng)大人不需要證明給我看?！?p> 熄影法并非陌巖首創(chuàng)，六道中頗有幾人做得到的，比如魅羽的干哥哥涅道法王。事實(shí)上陌巖佛陀迄今為止只試拍過魘雙山的巨石，他不喜歡無緣無故的搞壞東西，無論建筑物還是里面的人。假如助理不信，他也不會(huì)證明來看的，但在外人眼里，巴塞厲大統(tǒng)領(lǐng)什么都做得出。
“現(xiàn)在，能和我談?wù)勗蟼儗?duì)這次營救我的真實(shí)態(tài)度了嗎？”影像消失，陌巖打開瓶蓋喝了口水。隨即換上一副近乎曖昧的笑容，嵌在巴塞厲那張布滿橫肉的臉上實(shí)在有些辣眼睛。
“喂，放松點(diǎn)兒，”繼續(xù)逗身邊的年輕人，“你是我的助理，以后天天跟在我身邊兒，你不跟我親、跟誰親？”
陌巖說這話時(shí)，在想象中被小羽附體。師徒關(guān)系是樣奇妙的事物，并不只是徒弟學(xué)習(xí)師父。每次用心教一個(gè)學(xué)生，師父自己也會(huì)被改變，不是嗎？
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不同于塔拉姆的皇室統(tǒng)治，阿斯旺族自古以來是元老院領(lǐng)導(dǎo)下的國體。巴塞厲作為軍方頭領(lǐng)，與元老們的關(guān)系比較復(fù)雜。陌巖過去的那些年雖大部分時(shí)間待在佛國，但由于看書雜，除了物理文學(xué)百科外，對(duì)各地的歷史和政治都有涉獵。有關(guān)這幾個(gè)最高階天界的書是弄不到的，但人類社會(huì)的共性不難掌握。
兩大敵對(duì)陣營共同存于一個(gè)世界，各自的軍事力量絕不能落后對(duì)方太多，所以科技都是首要為軍事服務(wù)的。然而大到一國、小到一家，總會(huì)有不同利益和多種聲音。在陌巖繼承的記憶里，巴塞厲恃武而驕，曾對(duì)元老們多有不敬甚至欺凌羞辱，這也不稀奇。
事實(shí)上，陌巖一直懷疑當(dāng)年巴塞厲能被敵軍捉住并關(guān)押，很可能要?dú)w功于本國內(nèi)部出了奸細(xì)。他想不明白的是元老們這次肯同意救他出來，定然有個(gè)非救不可的理由，不會(huì)僅僅是“振興我族、壓制敵邦”那么簡單。五百年都相安無事地過去了。
另外，在“用完”他之后，他們會(huì)想個(gè)什么辦法將他再度囚禁？又或者，這次的計(jì)劃本身便能在使用他的同時(shí)將他消化掉？
助理抹了把額頭上的汗，又咽了口唾沫?！霸蟼兊南敕?，下官不怎么清楚?！?p> 陌巖握著瓶子的手指下意識(shí)地敲了幾下，眼中忽然精光閃現(xiàn)。“最近幾年，我族有沒有接待過什么外賓？”
會(huì)多地語言的陌巖記得曾讀過一本文學(xué)評(píng)論的書，據(jù)說有相當(dāng)一部分故事的起因都可以同用一個(gè)情節(jié)來概括——Strangers coming into town.原本按部就班的生活很難自動(dòng)起波瀾，大的變故往往都與外來人有關(guān)。要么是熟悉的地方冒出個(gè)陌生人，要么你自己作為陌生人，跑去別的地方認(rèn)識(shí)了別的人。仔細(xì)想想，還真是這樣。
這回助理立刻回答：“是是，最近元老和議員們像是接待過兩位貴客。哪里來的、談過些什么，我這種小角色就真不知道了?！?p> 那就是了，陌巖快速轉(zhuǎn)著主意。這些發(fā)達(dá)世界一向不與六道中其他地方的肉人和修行者接觸，天庭與佛道魔界都沒有他們的身影。偏偏趕在隴艮跑去小羽故鄉(xiāng)篦理縣娶妻生子那幾年，將隴艮的兒子綁了，逼他就范，這要是沒人從中牽線就不合理了。
然而誰會(huì)希望五百年前攪得天翻地覆的巴塞厲復(fù)出呢？那些外來者又能從中獲得什么好處？只有一種可能。想到這里，陌巖忍不住苦笑。因?yàn)檫@種可能性與他和小羽息息相關(guān)，從某種意義上來說，他倆被牽扯進(jìn)這場(chǎng)爭斗還真不冤。
六道從誕生那一刻起，就是被暗物質(zhì)世界通過天脈來操縱。陌巖在境初那一世時(shí)曾跟暗世界代表祁哥和費(fèi)江打過交道，知道那里的人可以長生不死，正因如此，一個(gè)個(gè)活得疲憊不堪，早就沒人愿意結(jié)婚生子。后來才將占宇宙百分之五的物質(zhì)轉(zhuǎn)化為我們?nèi)庋劭梢姷摹懊魑镔|(zhì)”，建立了能夠輪回轉(zhuǎn)世的三界六道（還不止一個(gè)），將一部分暗世界人的靈魂給扔了進(jìn)來。
誰也沒料到的是，原本半死不活的那些“神仙”們，自從壽命被縮短，這一世記不得上一世的自己是誰、都經(jīng)歷了什么，哎你別說，突然個(gè)個(gè)活起了勁兒，生老病死、生兒育女、上學(xué)畢業(yè)找工作到退休，樂此不疲沒完沒了。從六道建立以來，人口數(shù)那是成指數(shù)增長，終于激增到令暗世界人恐慌的程度。于是六道創(chuàng)建者們便在小魅羽那一世開始替六道人實(shí)施。具體說來，幾年下來，天道人道阿修羅等各世界那么一累計(jì)，娃整整少了20億！
還好計(jì)劃已被終止。自打小羽上一世的師父兮遠(yuǎn)真人坐上凌霄殿的寶座，先是切斷了暗世界用來操控六道的天脈，最近又發(fā)現(xiàn)暗世界人在偷偷建立什么“海脈”?，F(xiàn)據(jù)隴艮的消息，海脈一事也泡湯了，這當(dāng)中陌巖和小羽功不可沒。然而那些熱衷于人口滅絕的暗世界人能閑著嗎？就肯這么罷休？
“那兩位客人，”陌巖搜索著記憶，“一個(gè)高瘦正經(jīng)，一個(gè)矮胖油滑，后者是話事人？”
助理的神色像見了鬼，“統(tǒng)領(lǐng)大人，您這些年真的只在那下面待著呢？”
這下就解釋通了！非想天的居民原本由兩個(gè)水火不容的大族統(tǒng)治，后來相安無事過了五百年，估計(jì)人口也比過去增長不少吧？所以暗世界這幫陰魂不散的家伙就轉(zhuǎn)換策略，看似給阿斯旺族指出一條明路，請(qǐng)出世尊來營救大統(tǒng)領(lǐng)，實(shí)則是要這兩族人二虎相爭兩敗俱傷。不過這些背景沒必要解釋給助理聽。
陌巖問：“目前元老院的人數(shù)還是保持在五十個(gè)嗎？共有幾位資深元老？”
“是的，有四位大元老?！?p> “這四人當(dāng)中，誰最不想我回來？”陌巖喝光瓶中的水，將空瓶扔進(jìn)休息室的隱蔽式垃圾箱里。在瓶子觸到垃圾箱的櫥門前，門自己向后打開。
“大統(tǒng)領(lǐng)這話……”助理習(xí)慣性地開口敷衍，話到一半決定改說事實(shí)，“最不喜歡您的應(yīng)當(dāng)是突德長老，他是奧利司的兒子，后者您可能有印象。”
奧利司？陌巖搜索巴塞厲的記憶。嗯，奧利司因惹過巴塞厲一次，吃了大虧。
這時(shí)助理像是記起什么?！皩?duì)了大人，聽說突德長老已同客人達(dá)成協(xié)議，讓對(duì)方幫忙打造一個(gè)超級(jí)武士藩。說是、說是比大人您還威猛?！?p> 這話引起了陌巖的警惕。暗世界的人在“智能人”的制造上確實(shí)遙遙領(lǐng)先。小羽六歲那年，陌巖曾和智能人加藤在霧馬島詠徽的住所外打了個(gè)天翻地覆不分伯仲。祁哥他們要是真肯借技術(shù)給突德長老，指不定搗鼓出個(gè)什么來，委實(shí)讓人頭疼啊。
“把我明天上午和軍部的會(huì)面挪到下午，”陌巖吩咐道，“上午我想先見科技部。除了人工智能和量子物理的專家，再給我找兩個(gè)做材料和流體力學(xué)的人?！?p> “材料和流體力學(xué)？是是?！币活^霧水的助理記到電子本上。
陌巖通過對(duì)加藤的觀察，認(rèn)為新材料科學(xué)而不是機(jī)器學(xué)習(xí)或人工智能，才是目前仿生機(jī)器人發(fā)展領(lǐng)域的瓶頸。
至于后天的安排，大統(tǒng)領(lǐng)要去檢閱阿斯旺族的武士藩機(jī)器人部隊(duì)。雖是整個(gè)軍隊(duì)的統(tǒng)帥，指揮軍艦坦克和普通兵作戰(zhàn)的具體事宜不需要統(tǒng)領(lǐng)操心，由手下訓(xùn)練有素的將官們負(fù)責(zé)就好了。武士藩類似于特種兵部隊(duì)，算大統(tǒng)領(lǐng)的親兵。
“今天就先到這兒吧，”陌巖站起身，朝艙門走去，“通知廚房做幾個(gè)素菜，吃飽后我要回家睡午覺……我有地方住，對(duì)吧？除了元老們給我準(zhǔn)備的牢房?！?p> “瞧大人您這玩笑開的，”助理在背后小碎步追上來，“您的府邸早就準(zhǔn)備好了。不過元老們正等著給您接風(fēng)洗塵呢，不去赴宴不太好吧？”
“都做了什么菜？”
助理愣住了。
“我自打拜世尊為師，”陌巖的腔調(diào)帶著玩世不恭，“已改吃素了，元老們可能還不清楚。就跟他們說謝過了，他們可以將這次準(zhǔn)備的山珍海味打包回家給老婆孩子。明晚我請(qǐng)他們來我府邸，我會(huì)親自做些齋飯給他們品嘗?！?p> “可是……”助理還未放棄。
“可是什么可是？”又是小羽附體，“元老們既然那么思念我，昨晚怎么不跟將官們一樣親自去前線接我？”
助理無言以對(duì)。陌巖轉(zhuǎn)身上舷梯，一路走回自己的套間。到了門口發(fā)現(xiàn)助理還跟在背后，臉上的神情有些鬼祟。
“還有什么事嗎？”
“呃，關(guān)于大人您的府邸，”助理雙目緊張地盯著地面，壓低了聲音說：“元老們吩咐我為您準(zhǔn)備幾個(gè)女人，我也……沒什么經(jīng)驗(yàn)。她們已經(jīng)在您府邸等著了，希望您喜歡。”
陌巖越來越覺得這個(gè)青年人有趣。躬下身，也壓低聲音說：“我喜歡男人，怎么元老們都不知道嗎？”
“??？”助理像是脖子被刺了一針，抬起頭來愣在原地。
陌巖嘎嘎地笑了。可惜小羽不在，沒法跟他一起樂。“都跟你說，我拜師后就改吃齋了……打發(fā)她們回去吧?！?