一行人趁夜色趕路。隨著頭頂天空由深藍轉為漆黑，星星也更加密集和明亮。從來都有這么多顆星嗎？小羽搜索著記憶，感覺今晚的數(shù)量多得有些不正常，盯久了讓人起雞皮疙瘩。樹的黑影在星空下方鋪展開，烏鴉三三兩兩地從敗葉枯枝中探出腦袋，試探地拉扯著聲腺，“哦——啊啊啊、哦——”瘦得皮包骨頭的山貓和豺狼游走于亂石荒草之間。無論在鬼王的地盤還是行走著的高僧們眼中，它們不過是幾盞忽閃的眼燈。
愛長老和研磬走在最前方，中間是雪茗，小羽筑山殿后。小羽注意到研磬這一路話不多，也許跟其余三個平輩沒什么共同語言，是愛長老到來后他才提起興致的。其實雪茗對研磬這位隔壁寺的師兄，憧憬與傾慕之情溢于言表。研磬卻很少主動同她搭話，大概因為出家人要避嫌？小羽受陌巖和隴艮等人的影響，對戒律這些東西向來不怎么在意。覺得這倆人同樣仙氣繚繞，挺般配的一對。
而研磬對筑山看起來平和禮敬，小羽總覺得這二人之間有股看不見的斥力，像兩塊呼呼向外吹著風的陽極，讓夾在其中的人口干舌燥、頭發(fā)上滿是靜電。按說筑山是大學畢業(yè)后出家的，應當借這次同行的機會多向研磬請教佛法，或者十八寺的歷史內(nèi)幕啥的。研磬也可以向筑山了解一下外面的塵世啊，換成她小羽一定會這么做的。
“長老，”前方的研磬問道，“晚輩聽說八個月后的法會上，貴寺打算組織一場佛學辯論賽。不知您老能否多透露點信息？”
“哈！”小羽忍不住笑出聲。倒不是笑研磬的問話，因為這時的她正戴著兮遠送她的照魂眼鏡，邊走邊東張西望。今次大家請筑山一同行動，主要是為了無量寺的一樣寶貝——獨眼木魚。一敲之下，邪祟們紛紛現(xiàn)形。小羽這兩天暗地里琢磨，所謂的鬼魂，也就是只有魂、沒有實體的生命。她這副眼鏡既然能看到普通人的三魂，那對鬼魅應當也有作用的吧？
所以爬坡開始后就戴上眼鏡，一路還真讓她撞見不少?？矗沁叺膩y石堆后飄著一條藍色弧線，只有一條，所以這位鬼先生只剩下“地魂”了……另一棵樹冠的頂上掛著紅藍黃三色……
又聽愛長老笑呵呵地說：“不止一場，要比七場呢。其實早就該舉行了！想當年我?guī)煾笍V音長老在世之時，身為佛門公認的玄鑒高士，智慧廣博，心地慈悲。由他來總領十八寺，無不心悅誠服。
“他老人家涅槃后，我們仨徒弟自忖才疏學淺，無人敢接替恩師之位。其他寺的長老們出于對家?guī)煹淖鹬?，也無人邁出這一步。這些年來，十八寺一直群龍無首。如今剛好借法會的機會，選一位佛學與內(nèi)功修為俱優(yōu)的新領袖。最好年輕一些，有抱負有干勁兒的，不似我們這幫行將就木的老筒子。另外，藥師佛祖不是要親臨法會現(xiàn)場么？由他老人家做評判，哪個敢有異議？”
“沒錯！”小羽摘下眼鏡，朗聲說道，“當年你們的師父圓寂，是因為同鬼王父親殄肅君斗了個兩敗俱傷?，F(xiàn)在鬼王計劃著將他爹復活，所以你們也得趕緊搞個擂臺賽，再選個冤大頭出來。萬一殄肅君活過來，就讓那個人去送死。”
“噗！”小羽身邊的筑山原本在喝水壺里的水，冷不丁地笑噴出來。
前方三人止步，一齊轉身后望。愛長老抬手指了一下小羽，“丫頭是不是老喜歡把人往壞里想？倒是話糙理不糙，萬一殄肅君真的活過來，夠咱們十八寺喝一壺的，到時總得有個話事之人吧？一團散沙可對付不了那個魔頭。我們老一輩雖不在乎舍棄這副舊皮囊，畢竟沒那個精力了。當然也不是要送誰去死，仙鷲寺會全力支持這位新長老，到時將敝寺幾千年流傳下來、只有本寺方丈才有資格閱讀的《灴灺集》贈與此人，我們師兄弟三人都還沒碰過呢?！?p> 說到此處，幾人剛好有些倦了，找了個避風處坐下。長老接著剛才的話題，對研磬說：“我雖不常出寺，可也聽聞研磬長老在新一輩中，學問修為首屈一指。這幾年居然靠研習《攝大乘論》開創(chuàng)了一套內(nèi)功心法，當真后生可畏！”
《攝大乘論》？小羽記得陌巖介紹過，這是大乘佛教瑜伽行唯識宗最重要的經(jīng)論之一。陌巖還說，這部論不簡單，與“六經(jīng)十一論”中其他的經(jīng)典不同，仔細研究的話可以挖掘出很多奧妙。嗯，他們?nèi)紵魩熼T都是唯識宗的對吧？
小羽那時在白鵝甸剛開始接觸佛教，聽過介紹后，總結道：“簡單說來就是，念佛凈土法門是給文化程度不高的老頭老太太預備的，禪宗適合悟性最高的那一群，而唯識宗專門滿足你們這些科學怪人推理狂們的癖好，對吧？”
陌巖被她的童言無忌震驚了，“法、法門沒有高低貴賤之分，說到最后都是修心。天資聰敏之人有時會被自己的才智困住甚至誤導，反倒不如心思單純的普通人一心念佛更容易得道?！?p> “那得道之后也有高下之分啊，”小羽反駁道，“佛陀們并不是寺廟里畫得那般千篇一律，也都有個性和水平上的差異對不對？比如你們?nèi)紵魩熼T都是靈光之人，你跟你師父長得還好看。其他的成了佛后照樣傻不拉幾的，我跟他們說不了幾句話就開始不耐煩。還什么‘無分別心’……”
“哎，你怎么知道的？不是、小丫頭別亂說，根本不是這樣，沒有的事。”陌巖罕有地著急了，竟然語無倫次起來。
小羽暗笑。那時的她還沒去過佛國，這些當然是聽大魅羽告訴她的。
“總之，”對面的愛長老接著說道，手中把玩著一只巴掌大的黃綠色葫蘆，“我們幾個都很看好研磬長老。仙鷲寺雖然門人弟子眾多，要么博學但老實迂腐，修為好的又缺少濟世的胸懷和領導能力?！?p> “長老謬贊，”研磬沖愛長老行單掌合十禮，“貴寺和其他兄弟寺人才濟濟，各有所長。晚輩詢問辯論一事，只是期待能有機會向各位同僚請教。十八寺雖同在仙鷲省，平日里聚在一起切磋佛法的時候并不多。當然，如果最后長老們不介意晚輩德不配位，晚輩自當盡全力擔此重任?！?p> 這話說得滴水不漏呢。小羽望了研磬一眼，才留意到剛剛經(jīng)歷過樹林里的變故，其他人雖不能說灰頭土臉，衣服上的木塵是抖摟不掉了。研磬卻如來時般一塵不染，那身白色僧袍像雨后湖面上新抽出來的蓮花瓣，或者新鮮的大蒜剝掉皮后露出的蒜瓣，是種帶著濕氣的純凈。
“我看，平日可以多舉辦一些類似的交流活動，”筑山說道，“像俗世里的科研機構，定期開學術會議，出版雜志在各寺傳閱?！?p> 愛長老笑了，“確實聽到過這樣的提議，其他地區(qū)的佛寺群落也有類似的模式存在。但一部分老人認為，出世法畢竟不同于入世法，爭強好勝之心一起，容易破壞靜修?！?p> “長老的也話有道理，”筑山點頭稱是。
待一行人起身繼續(xù)趕路，小羽問他：“你不是數(shù)學系畢業(yè)的么？能不能從理論的角度分析一下‘越臟越干凈’這種現(xiàn)象？”
換成別人，也許根本不知道她在問啥。筑山顯然聽明白了?！澳遣痪褪悄骒芈?？正常說來，宇宙中所有封閉系統(tǒng)的熵都應該是不斷增加的。熱量從高溫物體流向低溫物體，每個人從生到死經(jīng)歷成、住、壞、空。東西越用越舊，越臟。凡是能逆轉這些過程的，比如法術，參禪打坐修行，長生不老，都是逆熵。”
說完后斜睨著小羽，“鬼心眼子也算?！?p> 是了是了，姚誠在龍螈寺景蕭長老的禪房里也說過類似的理論。想到這里，小羽抬起頭來，綠色帽檐下的小臉情不自禁地沖著筑山綻放出一個笑容。是十六歲女孩望著心上人時的笑，美好真誠，貨真價實，不打折扣。既無千金小姐的居高臨下，亦非心機女的故作矜持。這對她來說可算得上難得了。
筑山面上神情一呆，腳下的步伐跟著放緩。一時間，圍繞二人的清朗夜色變得朦朧起來。環(huán)境背景人物歷史都在淡去，只剩一個氣泡中相互凝視的二人。
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“長老，好像不大對頭呢，”一直安靜不語的雪茗忽然大聲說道，“都走了兩個多鐘頭，怎么還在上坡？”
奈呺灘那片低洼地的南方是座高坡。一行人剛才穿過一道橫在坡中央的樺樹林，里面的樹木又高又密實，像人工種植的一睹防護墻。幾人的腳步都不慢，又走了這么久，林后的高坡盡頭卻依然止于前方的夜空。
“我上去瞅瞅。”小羽雙腳離地，身子不疾不徐地騰空。升到大概百米高處，見后方的道路確實是一路下行至火車站。前方的高坡大概還有七八千米長的樣子，隨后如懸崖一般戛然而止，如世界的盡頭。
落地，同愛長老匯報所見?！按_實有些奇怪，”長老語氣平靜地說，“28年前我們來這里的時候不是這樣，是先上坡再下坡……再走一陣子看看吧?！?p> 四個年輕人于是跟著長老繼續(xù)前行。起風了，風倒不是太大，但嗚嗚叫個不停，似乎整個世界都在它的掌控之下。好在坡頂越來越近，還有幾百米就到頭了。
“喂，那個什么辯論會，”小羽低聲問筑山，“你要不要去試試？”
“我哪有那個實力？”他說這話的時候仰著頭，不知在看什么東西，“何況我是半路出家的和尚，就算勝出，其他寺的長老未必聽我的?！?p> “試試唄，”喜歡看熱鬧的小羽掰著手指頭幫他分析，“只是辯論而已。你剩下這幾個月惡補一下佛經(jīng)知識，斗嘴我最拿手了，可以指導你。你要是水平爛，那你根本辯不過研磬，不存在當選的問題。你若能把他勝了，那你就非常厲害了啊，其他人為什么不服？再說了，誰規(guī)定的兩軍交戰(zhàn)必須主帥親自上陣？你當了頭兒，可以派研磬去打前鋒嘛。他要是老板，派你去，那才叫送死?！?p> 他哼了一聲，“這次的辯論可不僅是動嘴?！?p> “??？還要拳頭出真章？”
“你不懂的，”筑山看完夜空，前后張望了一下，“內(nèi)功修為若是不夠，堅持不到辯論結束就會吐血身亡。所以辯論前都要立生死狀，跟你說的打擂臺沒什么分別?！?p> “有這么嚴重……喂我說，你老是仰著個腦袋看什么呢？”
“看波紋?！?p> 波紋？波紋一般發(fā)生在在水面上，這里又沒水。小羽也仰起頭，咦，原本靜謐不動的繁星像水面上的倒影在夜風吹動下晃個不停。這是怎么回事，云霧或者熱氣的緣故？
就在這當口兒，小羽察覺到不對勁兒了。她的兩條腿有強烈的失衡感，身子似乎要向前撲倒。不光她不對勁兒，整個世界都在傾斜，前傾，再前傾。
不會吧，這是天和地要翻轉過來？小羽從來不是個膽小的人，可此刻的她也有些害怕了。這種大規(guī)模的變動本身具有震懾力，讓人愈發(fā)體驗到自己的渺小。她會騰空術，前方那幾人也都是會法術的，就算天地翻轉也傷不到，但筑山還是凡人一個。想到這里，她伸手抓住筑山的小臂……
還好，轉動又停止了，她和其他人以及高坡上的石土并未發(fā)生移位。原本正在上坡的一行人在即將到達坡頂?shù)臅r候變?yōu)橄缕?，也就是說山坡由身前移至身后。而高高在上的漫天繁星竟然變?yōu)橐黄蠛械牡褂?。怪不得剛剛看到波紋了呢，也許之前橫在諸人頭頂?shù)囊恢笔沁@個湖？
幾人靜默無語地走上前，走到本應是坡頂?shù)奈恢?。確實是湖邊，腳底的石土和荒草被細沙取代，四處散落著水藻。小羽正打算撿起塊石頭，扔到水面上，聽雪茗低聲叫道：“看，那邊有個人！”
小羽轉身，朝雪茗所指的西邊望去。在湖水與岸交接的地方停泊著一艘木船。岸上站著一個人，女人，穿一身棗紅色長袖連衣裙。一頭披肩發(fā)，背對著新來的幾人。按說夜風從西北方向源源吹來，就算是死人，頭發(fā)和裙擺也應當會隨風而動。女人周身上下卻是完全靜謐的，像是被定格在時空的某一個點上。
“嗯，”小羽點點頭。附身拾起一顆石子兒，手腕一抖，朝著湖面扔過去。以她的手勁兒，這一擲之下至少能打出幾十個水漂兒，可以挑戰(zhàn)世界紀錄。石子兒卻在初次接觸到水面的時候無聲無息地沉下去了。