本章主要人物：
吳啟：安圖思思的丈夫，天下第一勇士的傳人。
瘋婆子：古竹的母親。
李明勝：富家子弟，奇怪男童。
古竹：貧家女子，身體奇異。
吳啟寧可丟掉性命也不出賣自己的靈魂，自然看不起出賣靈魂的人，更同情那些被迫出賣靈魂的人。他很清楚自己這樣做的后果，但理智往往會輸給情感，或許也可以說他為了追求正義不講方法，不計后果。
三個人到了安全的地方，在距離永樂都不遠的一片深林中停下來小息。青年放下一直夾著的滯人，吳啟見這女子穿著滯人服裝，蓬頭垢面，手上胳膊上滿是塵土和傷痕，個子不高，身體極為單薄，目光呆滯，神態(tài)茫然。年輕人急忙用手和衣袖替她簡單的清潔，同時把目光轉(zhuǎn)向吳啟說：“恩公便是天下第一勇士的唯一的徒弟，我聽說過你，我們給你帶來災(zāi)難了，請把我們交給他們吧，本來我也沒想活著離開?！?p> “我做過滯人、判過死刑、被劊子手砍過頭、在死牢里坐了很久，還背負過最沒有責(zé)任心懦夫和殺害師父的罪名，死亡和屈辱一直伴隨著我的人生，目前的狀況對我早已經(jīng)不算什么了?！眳菃@個陌生的同齡人推心置腹的說道。他本是一個心門封閉得十分嚴(yán)密的人，不知道為什么一反常態(tài)的和對方說了這么多，并隨口又問了這個人的情況。
原來這男子叫李明勝，家就住在永樂都附近，父親是大家族的族長，家境非常好，有權(quán)勢多財富，李明勝從小到大一直過著物質(zhì)上十分優(yōu)越的生活，但生來就有一種怪病，當(dāng)?shù)厝朔Q之為“瘋魔病”，這種病不傷害任何人，卻在發(fā)瘋的時候喜歡自殘，還伴著長久的高燒和昏迷，每一次發(fā)病都很重，而且隨著年齡的增長越來越重，經(jīng)多方尋醫(yī)問藥，均無效果。
在其九歲的時候，遇到一位名醫(yī)預(yù)言說：盡管這男孩身強體壯，但活不過十五歲，除非有奇跡發(fā)生。
這名滯人女子叫古竹，雖然也生在鄰村的一個大家族，但破落和貧窮早已經(jīng)降臨到了這里，只不過為家族的尊嚴(yán)和族人的面子讓族長苦苦的撐著，并把所有的苦難轉(zhuǎn)嫁到家族地位低下人的身上。古竹的家庭狀況也很差，父親是一個老實巴交的人，吃苦耐勞，少言寡語，服從意識極強。母親在眾多妻妾中地位較低，但伶牙俐齒，永不服輸。本來在這樣的家庭之中生女孩是要丟到“棄嬰池”的，古竹沒有去那個天國是因為她的降生正趕上一位有威望的老者過世。
族人給長者辦喪事是花血本的，不僅如此，為了面子和尊嚴(yán)還要借錢大操大辦，一次大的葬禮，可能要用盡家族所有的積累，讓整個家族永遠走不出貧窮。但他們必須這樣選擇，是傳統(tǒng)習(xí)俗，也被視為天經(jīng)地義，任何人都能質(zhì)疑，也沒有人覺得這樣做有問題。
祭祀需要十頭牛，二十只羊，三十頭豬，上百只雞鴨。很多家族根本不具備這等條件，但不這樣做就沒了面子，失了尊嚴(yán)，丟了情懷。
葬禮要整整進行七天七夜，音樂不能斷，戲臺不能少，吊唁的朋友越多越風(fēng)光，紙錢的火光要高萬丈。
古竹降生在這個家族，這樣的壞境之中，大家都積極的投入到如火如荼的喪事之中，沒有太多的人關(guān)心一個女孩降生后要丟到“棄嬰池”的事情，況且在這七天之中，雞魚肉各類水果應(yīng)有盡有，七天樂之后，家族會走進極度的貧窮，不但沒有肉類和蔬菜，糧食也不夠吃，整個家族呈現(xiàn)出的是餓肚子的狀態(tài)。沒有辦法，面子大于天，在面子面前一切都不重要了。
古竹的母親因為坐月子，好心人給她偷偷的藏了一點肉，但卻犯了大忌，因為吃不了的食物和祭品統(tǒng)統(tǒng)都要丟到河里的，留下繼續(xù)吃是十分不吉利的。被發(fā)現(xiàn)后，身體十分虛弱的母親雖然免去了毒打，但也懲罰她三天不許吃飯。同時，也準(zhǔn)備把古竹丟到“棄嬰池”。
就在來人準(zhǔn)備抱走古竹的時候，母親突然發(fā)瘋了，竟然不讓抱走說自己餓了，要吃掉女兒。她發(fā)瘋了，別人拿她一時也沒有辦法，也不想和這個可憐的女人較勁，女嬰就這樣暫時留在了母親的身邊，只是母親會不會吃她也沒有人太關(guān)心。
然而這個瘋女人不但沒有吃掉自己的孩子，還整日不讓孩子離開自己，該干的活她本能的都干，也不和任何姐妹爭鋒吃醋，搶占利益，而且為了孩子她還經(jīng)常出去弄吃的，母親的癲瘋換來了古竹偷生。
說來也奇怪，這女孩生來身上就散發(fā)著一種奇異的果香味，這種特別便給人們帶來種種猜測和聯(lián)想，最終形成的定論是誰聞到這種味道誰就會有災(zāi)禍臨頭，他的母親就是因為她而瘋掉的。
無論怎么說，母愛是了不起的。她為了女兒可以和任何人拼命，為了給女兒掙得食物和利益她可以不顧尊嚴(yán)不畏強暴，反正也沒人會和一個瘋子去計較，所以，母女飽受歧視但溫飽方面的確還好。
轉(zhuǎn)眼她長到了六歲，但癲瘋的母親依舊像老母雞看著雞崽兒一樣守護著她，如果受到一點點威脅，瘋婆子一定會與之拼命。為了讓女兒開心，瘋婆子還經(jīng)常帶著女兒去熱鬧的地方游玩，同時也可以偷點好吃的，因為生活太困難了，孩子想吃，自己也想吃。
一日，母女二人在熱鬧的集市上閑逛，遇上一男孩當(dāng)街瘋癲并用極端的形式自殘，陪同的女侍者全力阻止，男孩身體壯，力量大，極力拼爭。瘋女人忘了自己的身份，帶著女兒就去幫忙阻止，和以往一樣，一番折騰之后男孩進入了昏迷的高燒狀態(tài)，嘴里說著沒人能聽懂的胡話。好事的閑散之人越聚越多，把母女、女侍者及發(fā)病男孩團團圍在當(dāng)中，前面的看熱鬧這好奇心沒有得到完全滿足尚想一看究竟，后面的人看不到內(nèi)核你掙我擠向前擁。瘋婆子見狀把女孩抱起來高呼：“一群不知好歹的東西，老娘這里你們也敢上前湊熱鬧，不要命了嗎!”
在這一畝三分地上，沒有人不認識他們母女，聽見叫嚷，方知遇到了災(zāi)星，紛紛撤離。瘋婆子也想走，忽然又想起了癲魔的男孩，或許是同病相憐激發(fā)了她的憐憫情懷，亦或是對其心中喜歡，走了兩步又轉(zhuǎn)身回來，放下女孩，摸著男孩的頭，想一探究竟。侍女由于剛才集中精力對付男孩，忽略了幫忙者，此時發(fā)現(xiàn)是一對災(zāi)星，心中一震，不容分說就是驅(qū)趕。
瘋婆子也不能與之理論，領(lǐng)著女孩就走。誰知男孩突然清醒過來，抓著女孩的手說什么也不讓走。瘋婆子回目觀瞧，見女兒滿面溫柔，男孩含情脈脈。