第十七章 鏟除蛀蟲（一）

　　夜深了。

　　簡妮躺在阿爾伯特的懷里，聽他訴說著心里的煩惱：“……我打算讓咪咕催眠那些官員，用這種方法查明一切?！?p>　　簡妮提醒道：“「魅惑人類」不是「支配人類」，「魅惑人類」只能讓受術(shù)者把施法者看成自己的朋友，這恐怕不足以讓他們說出一切?！?p>　　她猶豫了一下，又補充道：“你可以試著把稅務(wù)官馬丁的賬本要出來。我曾經(jīng)跟我父親學(xué)過記賬，說不定能從賬本上看出來一些東西?！?p>　　“好。把他們查個清清楚楚?！卑柌匚罩倥氖?，說：“你們這段時間也要小心，鎮(zhèn)長家原來的幾個仆人就打發(fā)走吧，有什么事吩咐馬修他們幾個去做。等過了這陣，再從領(lǐng)民里找?guī)讉€侍女。”

　　感受到他話語中的關(guān)懷，少女甜甜的笑了。她想了想，說：“他們應(yīng)該不會蠢到直接反抗，但很有可能會煽動普通領(lǐng)民鬧事。這一點，你可以找鎮(zhèn)子上的牧師們幫忙。他們分屬各個教派，彼此各不統(tǒng)屬，每過幾年也會有所調(diào)動，跟本地官員牽扯不會特別的深。烏薩爾大人的招牌還是很好用的，不管哪個教會都會給一些面子。只要有牧師們的幫忙，官員們就很難煽動普通民眾了?！?p>　　阿爾伯特開心地笑了，低下頭親吻著少女的耳垂。沒想到簡妮不僅僅是見多識廣，博覽群書，還是個女諸葛呢。

　　自己可賺大了。

　　“別鬧……你這樣，我沒法想事情……”少女低聲嬌嗔：“替補的官員你打算怎么安排？”

　　“我打算寫信給烏薩爾，請他從格羅爾城為我雇一些學(xué)者?！?p>　　“雇傭?qū)W者做官員的花費太高了。一位學(xué)者每個月的薪水在20金幣到50金幣之間，算上各種福利，每個月雇傭成本大概在30金幣到70金幣之間?！鄙倥嵝训溃骸耙S持小鎮(zhèn)的運轉(zhuǎn)，至少得要20名學(xué)者，每年開銷得上萬金幣，而溪木鎮(zhèn)每年的稅金也就在十萬金幣到十三萬金幣之間。我可以給我爹寫信，讓他推薦一些政務(wù)嫻熟的人手過來，這些人要的薪水會低得多?！?p>　　啊，差點忘了她老爹提夫·沃倫是臨水城的書記員兼稅務(wù)官，有實無名的城主。若是這位老丈人幫忙，解決這個問題確實不難。

　　阿爾伯特滿心歡喜地說：“好啊，這樣我就可以放心地動手了。除掉蛀蟲，讓普通人過上一個安靜祥和的生活。”

　　他原本討厭和官僚打交道，只想做個甩手掌柜坐收稅金，可現(xiàn)在，他的想法已完全改變。

　　領(lǐng)主的頭銜不僅僅意味著有享受領(lǐng)民供奉的權(quán)利，也意味著他有這個義務(wù)去守護(hù)這些人過上安寧的生活。

　　——

　　半死不活的咪咕睜開了眼睛，看見阿爾伯特站在。

　　他的眼淚一下子就流下來了，嘰嘰咕咕地用地精語說著話。

　　“他說，他知道自己錯了，懇求您再給他一次機會?！焙喣菡f。

　　“來吧，發(fā)揮你本事的時候到了?！卑柌乩渲樥f。

　　——

　　馬丁叼著一只墨綠色的煙斗坐在書房里，他手握墨水筆，在賬簿上寫了幾個數(shù)字，緩緩地吐出一個煙圈。

　　他喜歡薇莘草給他帶來的真真切切的充滿力量的感覺。

　　正當(dāng)他在盤算著如何分配即將到手的稅金時，仆人進(jìn)來了：“老爺，領(lǐng)主要您過去?！?p>　　他的眉頭驟然間皺了起來：“有沒有說是什么事情？”

　　“沒有說?！?p>　　馬丁心中隱隱有些不安。他打開抽屜，取出一把白銀鑰匙塞進(jìn)懷里，對仆人說：“兩個小時后如果還沒見我回來，就去鎮(zhèn)長家，告訴他我在領(lǐng)主那里?！?p>　　——

　　還沒跨進(jìn)庭院，馬丁就聽到尖銳的地精慘叫聲。他走進(jìn)庭院，看見阿爾伯特正把皮鞭扔在一旁，地上有一灘血糊糊的肉。

　　馬丁規(guī)規(guī)矩矩地上前問好。

　　這時，他忽然聽到背后傳來古怪的音調(diào)。

　　有人在施法！

　　他立即從口袋里掏出那把白銀鑰匙，眼睛余光看到領(lǐng)主驚訝的表情，心中稍稍安定下來。

　　不是領(lǐng)主安排的就好。

　　這時，他感到胸口的［防護(hù)邪惡護(hù)符］突然發(fā)燙。

　　這個護(hù)符可以對抗邪惡的控制心智的法術(shù)，在佩戴者被附魔系法術(shù)攻擊后自動激活，生效1分鐘后自動毀滅。

　　他轉(zhuǎn)過身體，只見那只倒在地上的地精還在手舞足蹈。

　　它會施法！

　　這個發(fā)現(xiàn)讓馬丁陡然間恐懼起來。他忙不迭朝領(lǐng)主身后躲去，口中高呼著：“大人救我！”

　　至于白銀鑰匙卻被他塞進(jìn)口袋里。

　　那枚白銀鑰匙其實也是一件魔法奇物［任意門之鑰］，能使用三次，可以打開一道能讓人瞬間逃到五百尺外的門。最珍貴的是，即使不懂魔法的人，也能用口令激活這把鑰匙！

　　這是馬丁花大價錢淘換來的保命之物。領(lǐng)主傳喚來得蹊蹺，他多留了心眼，把這把鑰匙帶在身上。

　　聽到咒語聲的時候，他下意識把鑰匙拿在手里，但結(jié)果施法的只是那只半殘的地精。

　　領(lǐng)主自進(jìn)城就讓勞爾每天狂抽那只地精，還澆鹽水，即便是不懂地精語的人聽了那哀嚎也覺得心中發(fā)寒。就在他進(jìn)院子之前，領(lǐng)主還在鞭打著地精。

　　地精的攻擊不可能是領(lǐng)主指使的！十有八九，那只地精只是搞錯了反抗的對象。

　　馬丁才舍不得為一只地精激活珍貴的［任意門之鑰］呢。

　　領(lǐng)主大人，您趕緊把它收拾了呀！

　　兩人身形交錯時，阿爾伯特忽然伸手扯住他的衣服，“撕拉”一下，就把衣服扯破。

　　那枚珍貴的［任意門之鑰］被他握在手心。

　　突如其來的變故令馬丁頓時慌亂到極點。他掃視院子，發(fā)現(xiàn)領(lǐng)主站在自己面前，身后的房間門口則冒出來一位手握彎刀的俏麗女郎。

　　“您……您別跟我開玩笑了?！彼柿丝谕履f：“這一點都不好笑，真的?！?p>　　他身上還有一根［護(hù)盾別針］和兩瓶［避箭藥水］，能吸收「奧術(shù)飛彈」和弓箭的殺傷，可對他此刻的窘境一點辦法都沒有。

　　“誰跟你開玩笑??？”阿爾伯特冷笑著摘下了他胸口微微發(fā)亮的［防護(hù)邪惡護(hù)符］，沖著咪咕招了招手。

　　咪咕連爬帶跳地躥過來，沖著馬丁張開嘴巴露出發(fā)黃帶血的牙，念出咒語。

　　這一次，可再沒有什么［防護(hù)邪惡護(hù)符］來保護(hù)馬丁的心靈了。