還未至張家，便有人率先出來迎，遠遠看見外祖和外祖母站在門戶的石階上，笑瞇瞇的和葉若水招手。
通常迎客只需遣了丫鬟嬤嬤遠接待客，只不過葉若水的外祖父和外祖母是和藹的老兩口，實在是等不及幾年未見的孫女，一時間顧不上禮儀規(guī)矩，就在門口遠遠相迎。
若水及母親下了車，顧不上行禮問安，便被老兩口拉著左看右看，嘴里連連道著路途辛苦，要女兒和外孫女兒好好休息一番，備了酒菜待晚上一家共享天倫。
若水與母親很快被下人引至東側的一處院落休息，同行的應當是外祖母身邊的大丫鬟梅香，若水暗自觀察，見她面目扶春，舉止得體規(guī)矩，對著身邊的小丫鬟完全沒有一點上位者的款，對自己更是禮遇，一路上拿著自己的衣服包裹低頭引路，該說的不該說的都牢記于心。
自己身邊的兩個小的伺候雖然也周到，但若水到底是女孩子，不曾出過門，又因著小時候一起長大的情分不愿意多訓導一句，見了梅香暗暗記下，生出以后要教導丫鬟們沉住氣凝住神，規(guī)矩辦事的想法來。
梅香將若水引進西廂房，自己到了門口就放下行裝，垂首對葉若水說道，“太夫人說，小姐和表小姐辛苦，一路上氣候又不好，想來趕車勞頓，不想再讓小姐徒添煩擾，正巧老爺有差外辦，不用見禮了，只等一家人齊了，晚上再聚不遲?！闭f罷，又行了萬福禮，“奴婢告退。”
才轉(zhuǎn)身走了，她聘聘婷婷的樣子瞧著也很養(yǎng)眼，桂枝從小跟在若水身邊，因為比若水小，人又機靈，說話沒什么分寸，“怪不得能當張府的大丫鬟，這氣派，我們幾個便是加起來也是比不上的，”一邊收拾整理廂房，一邊嘴里碎碎念個不聽。
若水調(diào)笑道，“這個好辦。外祖母向來是會調(diào)理人的。你看梅香，在外祖母身邊待著，調(diào)理成多妙的一個人兒，趕明兒我去回了外祖母，叫你也去她房里，以后學成了只回來給我當個貼身大丫鬟，”說罷又笑了，看著牡丹，“有人要搶你的飯碗咯，”
桂枝又氣又笑，“小姐就會打趣人。想來太夫人身邊可不止這一個可人兒的，我粗陋笨敝，萬萬不去討嫌了?！庇肿ё档さ囊滦?，“好姐姐，你就這么讓小姐說了？”
牡丹搖搖頭，摸摸桂枝的腦袋，對她說，“這不比在咱們?nèi)~府，你也當真收斂一些，”又把床鋪整理好，對著葉若水說，“小姐也是，雖是在自家，不該有隔閡的，不過當心隔墻有耳，有心之人利用就會生嫌隙?！?p> 葉若水笑道，“你看她，她是一步一行，步步必須看好了走，貫會小心的?！庇终膶δ档ふf，“我心中有數(shù)的，不必擔心?！?p> 到了傍晚，還沒到張家用飯的時間，葉若水接到老太爺身邊的小廝的傳話，“老太爺請咱們姑娘過去，說是有要是商議，”又急急忙忙進里間尋了件薄披肩，給葉若水套上，“才下了雨，外面濕，仔細著涼。”
葉若水在牡丹的陪護下去了老太爺?shù)脑鹤?。外祖以前是京中人，不過后來京中生計艱難，只能換個地方繼續(xù)生活，那個年代據(jù)說老太爺文采出眾奈何運氣實在不好，為官不被重用十載，一怒之下辭官出來做了生意。娶了江城藍氏藍家的二小姐為妻，這才算是在櫻城安身立命。
“外祖找我有事，想來是有要事商議的，”若水掀開珠簾，進了屋子，對張老太爺叩首，“孫女不孝，前幾年因故在家耽擱了，不能盡孝道，”老太爺連忙拉起孫女，葉若水又說自己這幾年及笄以后在府中的事，逗得老太爺哈哈大笑。
可葉若水總覺得，事情沒有那么簡單，老太爺找她來絕對不是單純的想敘舊。她自認為看人頗準，外祖雖然這些年不在官場沉浮，心中卻負鴻鵠之志，這是沒辦法磨滅的。
他今日叫自己前來，一定不是因為就是想見見她了，更是想對她說些別的事情。祖孫之情一直以來都很好，外祖很少有拐彎抹角的時候，那想來就一定是件大事了。