然而在準備啟程回去的前一晚上，張老太太帶著身邊的丫鬟前來探望。老太太出自江城藍氏，藍氏是十里八鄉(xiāng)出了名的家風嚴謹，雖然不似舅母孫氏那般寬裕富庶，但到底是有很多家底在的。
葉若水本已經(jīng)歇下了，聽說祖母要來，連披了一身外袍，迎著站在門口遠遠等老太太過來。
張老太太是出的名的嚴苛謹慎，櫻城無人不知這位出自江城藍氏的大小姐的威風。只因她早年也是上敬老弱下效子女的賢妻，管家治下井井有條，在整個櫻城很是有名望。
葉若水忙扶了外祖母進內(nèi)間說話。老太太很是精明，上下打量了她一番，對她說道“有些話，我是不得不囑咐你的。梅香跟在我身邊的時間最長，是家生子，你母親乳娘的女兒，如今快侍奉我快十年了?！?p> 葉若水忙道，“是了，那天我見過的，梅香姑娘是個伶俐人兒，”說罷又扶了老太太往里屋走，“外祖母想囑咐我些什么？”
老太太到底是經(jīng)歷了很多事情的主母，她對輔佐丈夫、管家治下都能很好的把握。對于這個孫女，她是很不舍的。通家下來算上三個女兒一個兒子，孫輩的女兒她是第一個且不說，在那之間的七八年里也只有她這么一個。
如今想到她就要走了，也不知幾時能再見，縱是經(jīng)歷過大場面的也忍不住傷感起來，不住的撫摸著她的頭發(fā)，“你就要走了。我不知幾時能再見你了，從小到大，我最疼你愛你，這你是知道的。如今你就要回去了，還要去京城那樣大的地方，我實在不放心?！?p> “梅香跟了我將近十年了，她早些年被人辜負，起了誓是不愿意再嫁的，如今我把她交給你，”說罷又忍不住擦擦眼淚，“你記住，凡事不可過分強求，梅香也會時時在你身邊規(guī)勸引導于你。”
“梅香是外祖母的人，我怎能奪愛？”葉若水一見祖母如此，眼中一酸，就要落下淚來，又咬牙忍住，“外祖母，我也舍不得您，”說道這里，她實在沒忍住，用帕子使勁擦了眼角的淚花，“可是外祖母，我是知道的。你們都說京城那樣的大，有多么兇險詭譎?？墒钦嬲膳碌牟皇蔷┏潜旧?，也不是那些陰謀算計和皇胄命運，而是未知的恐懼?！?p> 說罷，她正色的看了看外祖母，“如果我們正視這些未知的事情，當真正的危險和厄運來臨時，也就沒那么懼怕了?！?p> 張老太太止住了內(nèi)心的悲痛和不舍，一種奇異的、巨大的驚艷和詫異涌上來，含淚笑道，“原來如此，原來如此，”她瞇了瞇眼睛，眼神中帶了一些不可置信的東西，幾十年的風霜和堅韌都在里面，“你是個有志向的。我今日才知道了，我以前只不過把你當成是一個需要我庇護、忍不住遮風擋雨的百合，”
“不過是我錯了。你是無論什么情況下，都能活下去的一株菟絲子。只要有依附，只要有希望，你都會想辦法活著，想辦法找到新的去處。你遠比我、不，遠比這一大家子人都要聰慧機敏的多了。”
葉若水含淚看著老太太，心說自己并沒有想象中的那么堅強和頑固，也許老太太說的對，菟絲子是一種危險又看起來無害的花草，卻也僅僅是為了生存。
張老太太轉(zhuǎn)身對身邊的梅香說道，“你好好跟著她，你的福氣在后頭?！?p> 梅香依然低著頭，并未出聲。只瞧了葉若水一眼，又深深地跪下，給葉若水叩了頭，“以后梅香就是小姐的人了。同甘共苦，不敢逾越，恪守本分，不負初心?！?p> 張老太太連連點頭，“好，好。有她在你身邊，我才放心一點。只不過有一點，今日我只你絕非池中之物，你去替選，倒是無所謂，若選不中，才是正常的，不必過分強求。那皇權(quán)富貴我們沒命享受，就果斷一些，你為自己謀劃，這是好的，倒不必強求什么，隨遇而安也是一種生存方式?！?p> 翌日，葉若水和母親以及兩個姨母一同啟程經(jīng)由官道回府，準備各項前往京城的事宜不提。
母親自然是想把所有的好的東西都給她帶上，不過也有心無力，陳家隨后派了兩個大丫鬟，說是陳夫人身邊的兩個頗得力的丫鬟，有攜了一眾貴重物品及生活必需前來拜謁一番，于是葉若水就備著兩份行裝，向母親請示帶了梅香、牡丹、芍藥和桂枝四個丫鬟貼身同去，因?qū)こＰ闩疃嘀粠膫€丫鬟，故而陳家的丫鬟由母親留下，并去信陳家表示感謝。
如今的北楚皇帝宇文黎已經(jīng)年過四十，身邊云鶯環(huán)繞，更有寵冠后宮的淑貴妃劉氏作伴，這次選妃被哄得失去了再納新人擴充后宮的念頭，故只給了特令，所有的秀女選秀結(jié)束也不必在宮中熬個十載歸鄉(xiāng)，只等選完秀外放就是。這也是為什么葉若水當時答應(yīng)的那么痛快的緣故。家中無人在宮中幫襯，自己如何在宮中當宮女再做個十年呢？
于是翌日跟了迎秀女的車隊，與幾數(shù)十名櫻城寬城等秀女一同前往京中去了。