過(guò)了幾日吳三哥考完試，帶吳嬌和孟星瀾去族學(xué)聽(tīng)課。
大周和大齊這幾年關(guān)系越發(fā)好起來(lái)，雖然因著以前的事情皇族不再通婚，但兩國(guó)鼓勵(lì)貴族跨國(guó)婚嫁，聞名天下的文人士大夫自由游走各城講學(xué)，抒發(fā)治國(guó)之見(jiàn)，有的還真被圣上任了官職，一時(shí)間青年才俊紛紛效仿，以讀書(shū)治世為人生最高目標(biāo)。
今日來(lái)講學(xué)的大儒姓方，他力主改革鹽制，口才又好，說(shuō)得頭頭是道。這些話朝廷不太愛(ài)聽(tīng)，少年們倒是極樂(lè)意追捧。難得吳氏族長(zhǎng)特意為此次講課廣開(kāi)族學(xué)大門(mén)，不管是不是在這里讀書(shū)，只要想聽(tīng)都可以來(lái)。
孟星瀾早早換好衣服，坐在院子里等吳嬌。今日方大儒開(kāi)講，順京才子少說(shuō)得去一小半，她們?nèi)ネ砹撕芸赡苓B攸世學(xué)院的大門(mén)都擠不進(jìn)去。
她今日一身白色寬袖大袍，頭發(fā)簡(jiǎn)單綁個(gè)髻，用藍(lán)色發(fā)帶扎著。臉上不施脂粉，渾身也沒(méi)有配飾，干干凈凈。只是乍一看像個(gè)瘦瘦弱弱的小公子，只要不開(kāi)口，沒(méi)人會(huì)想到是個(gè)姑娘家。
相比之下，吳嬌就不一樣了。她出身士大夫家族，又剛及笄，今日的出場(chǎng)非常重要，既要顯出家世淵源來(lái)，舉手投足皆有禮，又要讓人瞧得見(jiàn)美貌，不能讓別家小姐比下去。她的婚事還沒(méi)定，多出去走動(dòng)走動(dòng)有好處。
眼看著太陽(yáng)從樹(shù)杈升到樹(shù)冠了，孟星瀾找個(gè)太陽(yáng)曬不著的地兒悠哉悠哉賞花。要不是嬌嬌姐和三哥一定要帶她，自己怎么都不樂(lè)意往人堆里扎。
三哥走進(jìn)院子，只見(jiàn)孟星瀾不見(jiàn)自家妹子，朝她招招手笑道：“星瀾等久了罷，嬌嬌什么都好，就是磨蹭?！?p> 他今日穿著族學(xué)長(zhǎng)袍，白色寬袍外面罩一件淡青色開(kāi)肩紗衣，頭冠戴得方方正正，一派斯文。
孟星瀾見(jiàn)是他，笑著回應(yīng)：“不礙事啊三哥，今日是嬌嬌姐的大日子，自當(dāng)隆重?！眳侨绾土謼t都是溫吞水性子的人，說(shuō)話做事柔和大度，她喜歡。
“來(lái)了來(lái)了！”吳嬌人未到聲先到。她今日什么都是跟孟星瀾反著來(lái)的，人比桃花俏說(shuō)的就是她了。
時(shí)間不早，三人往外走。馬車上三哥還不忘叮囑兩個(gè)妹妹：“不要亂跑，要跟著我，今日人實(shí)在多?！?p> 吳嬌翻個(gè)白眼，不耐煩道：“我懂我懂，人家今日是十足的大家閨秀，放心，絕不砸了吳家招牌?！?p> 三哥還是不放心：“嬌嬌，千萬(wàn)小心，你今日要是搞砸了，往后誰(shuí)還敢上門(mén)提親啊。”
“把心放回胸膛里罷，我的三哥！我今日絕對(duì)絕對(duì)的乖，娘怎么教的我怎么辦到，絕無(wú)露餡可能！”她的本性只在吳府釋放，外人哪里曉得她有多么豪邁。
孟星瀾也覺(jué)得三哥多慮：她能在兩家狂風(fēng)驟雨般的教育下茍活至今，吳嬌功不可沒(méi)，她可不是沒(méi)腦子的草包。
于是孟星瀾幫腔：“三哥放心，還有我呢。嬌嬌姐去哪里，我就去哪里。她要是露餡兒，我就幫忙遮掩?！彼袢仗貏e乖巧，鐵了心地要給吳嬌撐場(chǎng)面。
“我說(shuō)的是——你們倆都跟著我！跟著我！”三哥無(wú)奈長(zhǎng)長(zhǎng)嘆氣，扶著額頭皺眉，合著半天白說(shuō)了。
“好的！跟著跟著，一定跟著你。”
“嗯，聽(tīng)三哥的，絕不亂跑?！?p> 兩個(gè)妹子爭(zhēng)著表忠心，不知怎的，三哥心中的不安遲遲揮之不去。
到了吳氏的族學(xué)“攸世學(xué)院”，門(mén)口自有下人把他們往里面帶，自家學(xué)生的待遇自然好，外面聽(tīng)學(xué)的人可比不了。兩位姑娘都不是第一次來(lái)，三哥的朋友們也多多少少打過(guò)照面。
因?yàn)閲?guó)家人口少很多，短期難以恢復(fù)，其實(shí)現(xiàn)在的族學(xué)已經(jīng)不太像之前那么死板，只收族中子弟。如果平民子弟自小聰慧文采卓絕，也能進(jìn)族學(xué)，三哥有位同窗就是如此。
那人家里開(kāi)鏢局的，自小聰明絕頂，三歲背千字文什么的毫不含糊。吳氏有位大儒親自收了門(mén)生，從小就在攸世學(xué)院讀書(shū)。各位先生提起他來(lái)贊不絕口，都說(shuō)此子以后參加科舉，最差也在十甲之列。
果然方大儒就是有號(hào)召力，廳內(nèi)廳外熙熙攘攘來(lái)了好幾百人。他是大齊人，看他的鹽改方案不討大齊朝廷喜歡，平時(shí)舞文弄墨又?jǐn)€了些名聲，這次借著吳家的影響力，來(lái)順京試試運(yùn)氣。
一場(chǎng)講學(xué)結(jié)束，學(xué)子紛紛提問(wèn)，問(wèn)的問(wèn)題千奇百怪，顯然沒(méi)能領(lǐng)會(huì)方大儒的高深思想。
孟星瀾壓根兒就沒(méi)聽(tīng)，她偷瞄一眼身旁坐得端方的吳嬌，百無(wú)聊賴拿手指蘸了茶水在桌面上畫(huà)畫(huà)。
林棲遲喜歡竹子，房前屋后種了不少。她漫不經(jīng)心隨手亂涂，桌上不多久畫(huà)了一幅竹林。她又蘸點(diǎn)茶水，認(rèn)真在畫(huà)面底部添上幾叢蘭葉。
三哥的好哥們，謝家公子謝鳴連仰著身子微微轉(zhuǎn)頭湊過(guò)來(lái)看一眼，伸手過(guò)來(lái)寥寥兩筆給她添了只蝴蝶。
孟星瀾抬起頭來(lái)回他一記白眼。
謝公子自討沒(méi)趣，摸摸鼻子轉(zhuǎn)回身去。
等到前頭散了，這幾個(gè)相熟的年輕人聚到一起，商量接著玩什么。好不容易考完試，自然要熱鬧一番。
謝公子胳膊肘搭上吳三哥肩頭，沖著孟星瀾埋怨道：“星瀾你那畫(huà)，真的得有個(gè)活物才生動(dòng)，太可惜了，你不懂欣賞?！?p> 孟星瀾仿佛沒(méi)有聽(tīng)到一樣，去攙吳嬌起身。
吳嬌理好身上衣裙，儀態(tài)萬(wàn)千站到哥哥身后。今日她的話越少越好，少了才不露餡。
三哥把謝公子胳膊拿下來(lái)，笑著說(shuō)道：“論起作畫(huà)來(lái)自然你是高手。星瀾不過(guò)隨手涂鴉，不用太認(rèn)真的?！?p> 謝鳴連也沒(méi)打算較真，不過(guò)隨口一提罷了。他接著說(shuō)道：“我這不是好久沒(méi)見(jiàn)星瀾了，關(guān)心關(guān)心嘛。咱們午飯聚賢樓，吃過(guò)飯出城去我舅舅家的馬場(chǎng)玩兒，好不好呀？”
吳嬌低頭看自己這身裙子，心說(shuō)臭小子你是玩我嗎？臉上裝得若無(wú)其事，拿手掩口，輕聲細(xì)語(yǔ)說(shuō)道：“今日方大儒所言高瞻遠(yuǎn)矚，確有道理，謝公子有何高見(jiàn)？”
不等謝鳴連回答又繼續(xù)說(shuō)道：“也許謝伯伯正等著你回家寫(xiě)篇文章呢，到時(shí)記得給小妹我拜讀啊?！?p> 謝公子頓時(shí)像泄了氣的皮球，苦著臉說(shuō)：“吳嬌你別哪壺不開(kāi)提哪壺好嗎？謝哥哥今日帶你吃遍聚賢樓，想吃什么隨便點(diǎn)。只要你別讓嘉勉兄去我家提醒我爹！”
三哥問(wèn)孟星瀾可要去馬場(chǎng)。孟星瀾搖頭。
謝公子覺(jué)得奇怪：“為何不去？吳嬌是大家閨秀也就罷了，你怎么不愿意去？你爹是武將出身，難道你沒(méi)騎過(guò)馬？”
孟星瀾還真沒(méi)騎過(guò)，侯爺也沒(méi)教過(guò)她武功。
“馬臭?！彼欀亲油鲁鰞蓚€(gè)字。
謝公子不死心，想辦法說(shuō)服他：“臭不臭先擱一邊，其實(shí)聞慣了也還好。你看你爹，出門(mén)只帶林大夫不帶你，八成是因?yàn)槟悴粫?huì)騎馬。趕緊地去練啊，我教你！”他一拍胸脯，試圖說(shuō)服她，“身為侯門(mén)武將之女，怎么能困在小小順京，會(huì)騎馬才有廣闊天地??！”
雖然他胡亂吹噓只為了吳家三位跟他一起去馬場(chǎng)玩，但這些話確實(shí)戳中了孟星瀾的心。
她想著如果自己能騎馬，老孟就攔不住自己了。不讓跟著偏跟，看他能怎么辦。
幾人商議完畢，由仆從領(lǐng)著，再次穿過(guò)熙熙攘攘的人群，到了門(mén)外又走了一段路，才得以上馬車。
沒(méi)辦法，今日人實(shí)在太多太多了。
才這幾步路，謝鳴連又講起秋季要考恩科的事情。他連個(gè)舉人都不是，壓根兒沒(méi)考試的資格?？芍x公子就是有本事，把此次參考的熱門(mén)人物挨個(gè)說(shuō)來(lái)，頭頭是道，聽(tīng)得吳三哥直點(diǎn)頭。
孟星瀾仔細(xì)扶著吳嬌，不理會(huì)謝鳴連的喋喋不休。