回到東閣，蔣琮早早迎上來稟報，幾位東宮詹事已經在廳外等候，有要事要與太子商議。
韶齡正要帶著禾兒回后殿去，朱佑樘卻攔住了她：“遲早都要見的，隨我去前廳?！?p> 這是要見誰？帶著疑問韶齡依言跟著他來到前廳。幾位著便服的大人已經在此等候，見到韶齡顯然有些吃驚。倒是朱佑樘大方向大家解釋道：“太子妃不是外人，大家只管向從前那樣議事，不必拘束。”
韶齡也不扭捏，向幾位大人福禮。
幾個內侍進來搬來幾只圈椅，將幾把椅子圈成一個圓圈，朱佑樘在上首的中間位置坐下。幾位大人接著入座。蔣琮特別給韶齡搬來一把高背椅子放置于朱佑樘身后。
朱佑樘向韶齡介紹到：“左邊兩位依次是學士楊守陳、倪岳，右邊幾位分別是都御史余子俊、李敏、馬文升?！睅孜淮笕艘灰幌蛏佚g行禮，韶齡也一一回禮。
這幾個人的關系顯然已經到了隨意的程度，簡單回禮后，大家便進入了正題。
楊守陳毫不掩飾地興奮道：“殿下可知欽天監(jiān)上陳西方有彗星墜落，乃是大兇之兆。”
朱佑樘奇怪道：“既是大兇，楊大人為何如此高興？”
“殿下，此時正是扳倒李孜省的好機會，關西大旱，又逢星變，九卿大臣、給事御史皆極論此乃傳奉官之弊造成的，首及李孜省?！睏钍仃愓f，“若是我等再聯(lián)合王恕大人一齊上書，廢除傳奉官之制指日可待?！?p> “再看看吧?！蹦咴啦蝗缢前闩d奮，“劉健說，奏疏昨天就應該到了內閣。萬安和劉吉現(xiàn)在還秘不外宣，不準會想著法子把那些奏疏淹了。”
“你們找了劉??？”朱佑樘問。
“回殿下，是臣找了劉大人?！瘪R文升站起來回道，“如今圣上身邊皆是梁芳、韋興的黨羽，內閣中萬安唯萬氏馬首是瞻，劉吉態(tài)度不明，中樞之中竟只有曾在東閣任詹事的劉健可知消息，所以臣，便自作主張?！?p> “既然中樞之中唯有他，何必要去連累他呢？前有懷恩，后有程敏政，我們的教訓還不夠多嗎？”提及兩位，朱佑樘不免又是感傷。
“殿下，臣倒以為此時馬大人找劉健劉大人正是時候。”李敏是幾位大臣中最年長的，他不徐不急道，“正是因為懷恩被貶，程大人過世，我東閣在朝中已無耳目，這正如一個人，眼瞎耳背，與其等著被人宰割不如背水一戰(zhàn)。殿下仁厚，不忍再有犧牲，殊不知唯有今日之掙扎才有明日的生機?！?p> 眾人點頭。朱佑樘依舊不語，韶齡看看他的臉色，想起剛剛進宮時所見到的場景，大概猜到了他隱隱約約的那絲擔憂。沒錯，他比任何人都要了解他父親，而就在一個時辰前，皇帝竟然為了拜樵錯過了自己與太子的謝恩禮，借星變打擊李孜省怕是沒那么容易。
眾人見太子不語，便用目光詢望著韶齡。
韶齡緩緩起身，一邊去喚蔣琮進來給大家添茶，一邊不經意道:“今日與殿下進宮面圣謝恩，在昭德殿外等圣上拜樵，竟等了一個多時辰，連口茶水都無，殿下定是又渴又累，各位大人在東閣等候多時，也喝口茶潤潤嗓子再議?！?p> 韶齡的話就像一瓢冷水，立刻把幾個人的興奮情緒澆下去不少，大家都沉默了。
“孔曰成仁，孟曰取義。無非像程大人那樣，把這條命獻給大明而已?！睏钍仃惔蚱屏顺聊白谖覀冞@個位子上，總得有些良知吧?！?p> “可大明朝也就你們這些元氣了?！敝煊娱探K于開口了，聲音由于疲憊更加細弱。
“皇上還是圣明的?！蹦咴勒f，“不至于會出現(xiàn)那樣的后果?！?p> “不，這件事辦不好的。”一直沒有開口的余子俊道，“不但辦不好，恐怕還要連累東閣?！?p> 李敏點頭，無可奈何道：“沒想到圣上寵幸李孜省到如此地步，可是奏疏已經到了內閣，這場風波避無可避了?！?p> “李大人先別著急，也許還有一絲希望呢?！庇嘧涌≌f。
眾人皆看著余子俊。
他笑了笑對太子說：“臣總督大同、宣府的軍務多年，去年瓦剌小王子曾進犯大同，被臣打退。今日臣聽聞他又集結大軍，有意冒犯甘州?！?p> “怪不得今日圣上接到西北戰(zhàn)報便匆匆離開了，原來是甘州出事了。”韶齡對朱佑樘說。
朱佑樘點點頭，問：“余大人有何妙計？”眾人也都仔細聽他道來。
“治標不如治本。只要太子東閣的位子穩(wěn)如泰山，其他宵小之徒無足為慮。萬氏一黨前朝后宮地折騰不正因此嗎？而要太子之位穩(wěn)固，一是我等大臣忠誠于殿下，二是——兵權?！庇嘧涌≌f，“這也是上次臣建議您迎娶五軍兵馬指揮使蔣源家的女公子的原因?！?p> 余子俊說完，便向韶齡告罪。
韶齡并不在意，只是這才知道原來那柄玉如意竟然是要給蔣新蘭的。這樣看來，竟是自己打亂了他們的計劃，若是太子選了蔣新蘭，即使蔣源再看好興王，也一定會幫自己女婿吧?？墒?，以自己對朱佑樘的了解，他怕也不想選蔣新蘭。
“過去的事不要再提了。”朱佑樘打斷他。
“是?！庇嘧涌Ｕf，“如今又有一個機會，這個機會就在——甘州?！?p> “沒錯，甘州與瓦剌接壤，乃軍事重地，集結了全國兵馬的十分之三。只是甘州如今的指揮使是姚英，他可是萬安的人啊?！瘪R文升提出了疑問。
“負圖，姚英這個人和我知道，在大事上他還是有見解的。從他當甘州指揮使這幾年來看，雖然表面上都順著萬安他們。但牽涉到大局他總能穩(wěn)住?！庇嘧涌≌f。
馬文升不解：“疏不間親，他會聽誰的？”
“這件事的關鍵不在姚英。負圖，你曾協(xié)調延綏、寧夏、甘肅三邊軍務多年，你可知這邊境的邊墻大都已損壞，我在宣府、大同時，就想要推行邊墻法，卻因年成歉收而停止。瓦剌騎兵善奇襲，若沒有高墻阻擋，他們就會長驅直入。去年要不是我責成邊臣完成了大同的邊墻，又調來一門紅衣大炮，大同也險些落入了他瓦剌的口袋里?！庇嘧涌』氐?。
“余大人，你的意思是此戰(zhàn)，我朝必??？”朱佑樘有點難以置信。
“草原出了個英雄，怕是不比他祖先也先遜色?！庇嘧涌∩髦氐卣f。
提到也先，大家都吸了一口冷氣，因為土木堡的教訓太慘痛了。
“瓦剌人都稱他為達延汗，他繼位之后極力修復了左右翼之間的關系，這十年的時間，右翼東蒙古已經歸順他了?！庇嘧涌±^續(xù)說。
“那依余大人的意思，甘州之戰(zhàn)，我朝毫無勝算？”李敏問。
余子俊面向朱佑樘說：“有，可這取決于太子?！?p> “哦？”朱佑樘奇怪。
“我猜瓦剌會以騎兵強攻甘州，只要拿下甘州城，我朝西北再無屏障，中原對于瓦剌就猶如囊中取物一般。但是，他們忘了離甘州不遠就是駙馬都尉李德彰的哈密衛(wèi)。若是哈密馳援及時，與甘州成掎角之勢，瓦剌倒是會被我們“包了餃子”?！庇嘧涌≌f著用茶水在桌上畫了一個圓圈。
“如此甚好，我明日便上書父皇請求父皇讓姑父馳援甘州?！敝煊娱滔驳馈?p> “萬萬不可啊，殿下?！庇啻笕苏f。
“士英，你的意思是，不救？”李敏攆著胡子道。
“公勉，在座中你我二人最為年長，有些話我也就不瞞你了。既然我能看出哈密可解甘州之圍，他萬安、劉吉未必不知，陛下未必不知??！”余子俊說。
“到現(xiàn)在為止父皇還沒有讓哈密馳援，這是怕姑父借此做大，影響了朝堂的平衡?！敝煊娱痰穆曇舨粠б唤z溫度。
余子俊低聲道：“正是?！?p> 朱佑樘冷笑一聲：“君臣父子，先為君臣，之后才是父子，這便是我天家?！?p> “殿下?！北娙她R聲。
“負圖，你為兵部右侍郎，明日便上書奏請圣上調哈密衛(wèi)馳援甘州。”朱佑樘對馬文升說。
眾人不解：“殿下為何啊？”
“甘州是我大明的土地，甘州的百姓更是我大明的子民，哪有看著子民受難，君父卻袖手旁觀的！”朱佑樘正顏道，“若我能救不救，那我與萬氏他們可還有什么區(qū)別？我即刻給姑父手書一封，讓他做好馳援準備。哪怕是滔天大禍，就讓他來吧?！?