第一回 囹圄之患③
那少年便是卓凌寒，其時(shí)他還完全不懂功夫，但性情倔強(qiáng)軟硬不吃，脖子被一名盤龍教眾牢牢掐住，呼吸困難臉色慘白，依然不肯吐露半字，班陸離救下他后，方知孔麒被他塞入一個(gè)樹洞之中，也虧得這棵千年老樹枯朽中空，否則是帶地勢(shì)平坦，著實(shí)不易藏身。
班陸離見他年紀(jì)雖輕，卻為人仗義不畏強(qiáng)暴，得知他父母雙亡無家可歸，帶回丐幫收歸門下，將自身絕學(xué)“降龍十八掌”盡數(shù)相傳。
卓凌寒起步雖晚，但練武勤懇，天資也還不差，短短數(shù)年間已將掌法練熟，閑時(shí)更會(huì)讀些兵書，丐幫人眾基數(shù)龐大，若當(dāng)真有人身具統(tǒng)兵帥才，委實(shí)如虎添翼，其中道理看似淺顯，但小小卓凌寒日常所學(xué)所思，恰恰丐幫歷代前輩鮮有涉足。
其實(shí)要說武學(xué)，此時(shí)他已初窺上乘門徑，所欠者不過功力火候，班陸離那次中伏過后，外傷已然痊愈，但傷及筋骨，腿腳難以盡復(fù)，走路瘸拐還在其次，一身腿功再回不到巔峰，加之對(duì)這個(gè)新收徒弟十分鐘愛，再經(jīng)歷大大小小幾件功勞，萌生出由他接任幫主之念。
卓凌寒在幫中口碑甚佳，班陸離私下詢問九袋長(zhǎng)老，確定六人全無異議，這才放心將三十六路“打狗棒法”傾囊相授。
又過一年，明州亭溪嶺丐幫大會(huì)，班陸離原本想在大會(huì)上順便完成繼任大典，卓凌寒卻以棒法不夠純熟為由，極力求肯延緩決定，班陸離見他為人踏實(shí)，婉拒出自一片真誠，心中更加歡喜，將傳位之事暫且擱置。
孰料繼任風(fēng)聲于群丐前往亭溪嶺的途中散布開來，引起一個(gè)少女好奇，提出旁觀丐幫大會(huì)，為看一眼這個(gè)少年何德何能，竟能統(tǒng)領(lǐng)天下第一大幫，群丐一時(shí)不能作主，想到外人旁觀并非沒有先例，見這少女既有靈氣又無惡意，允她隨行，待抵達(dá)亭溪嶺后再由班陸離定奪。
這個(gè)不速少女不過十五六歲，班陸離見她衣衫精致，腰間一條白色軟鞭，倒也有些好奇，得知她叫夏語冰，來自蓬萊仙谷，問她為何想要旁觀？夏語冰口齒伶俐，道：
“‘紛總總其離合兮，斑陸離其上下’，小女子對(duì)丐幫絕無不敬之意，只想著既然老幫主之名取自《離騷》，當(dāng)非拘泥古板之人，聽聞新任幫主只比小女子大兩歲，恰好小女子一般的古靈精怪，也算與老幫主脾胃相投，所以才來湊個(gè)熱鬧，老幫主可不許拒絕喲?！?p> 班陸離此前并未聽過“蓬萊仙谷”之名，出于禮貌說一句“久仰”，他武人出身不通文墨，兒時(shí)的確曾聽父親提及，自己姓名源于楚國詩人屈原所作《離騷》。
眼前少女談吐不凡，一上來便言語擠兌，聽來強(qiáng)詞奪理，但神態(tài)語氣留有分寸，不過是晚輩撒嬌，對(duì)自己與六位長(zhǎng)老不乏恭敬，也便準(zhǔn)其留下。
丐幫大會(huì)上夏語冰安分端坐，結(jié)束后才攔住卓凌寒，提出想要以武會(huì)友，領(lǐng)教丐幫絕學(xué)“降龍十八掌”與“打狗棒法”。
班陸離初時(shí)見她打扮，已知她是習(xí)武之人，自己掌管丐幫多年，從未聽說武林中有哪位高人以軟鞭揚(yáng)名天下，卓凌寒則已盡得真?zhèn)?，夏語冰直言挑戰(zhàn)，實(shí)是荒唐了些，班陸離因?qū)λ錆M好奇，準(zhǔn)允二人比武，卻于私下里告誡卓凌寒道：
“夏姑娘擅使軟鞭，想來以身法見長(zhǎng)，內(nèi)力也必陰柔，你便以‘打狗棒法’會(huì)她一會(huì)，至于‘降龍十八掌’能不用則不用，她也不過年少好勝，切莫一個(gè)失手傷了人家。”
甫一交手，師徒二人同時(shí)大吃一驚，夏語冰鞭法自成一派，卓凌寒一根竹棒竟無法匹敵。
先想以快搶得先機(jī)，不料對(duì)方速度更勝，隨即使出“纏”字訣與“粘”字訣，此二訣又講求以慢打快，速度越是遲緩，威力越是驚人，但夏語冰軟鞭如鬼如魅，無論卓凌寒如何攻防，她都有招法應(yīng)對(duì)不說，尋人弱點(diǎn)眼力更是一流，稍有縫隙便乘虛而入。
卓凌寒出徒后第一次正式實(shí)戰(zhàn)，畢竟經(jīng)驗(yàn)不足敗下陣來，所幸內(nèi)功根基扎實(shí)才未受傷，敗陣后對(duì)班陸離與夏語冰道：“是我學(xué)藝不精，心悅誠服?！?p> 夏語冰卻不自得，道：“‘打狗棒法’精妙絕倫，你有師父指點(diǎn)，他日大有進(jìn)境空間，我的鞭法終究只能停在‘陰虛’，要不了多久便勝你不過啦，況且你體念我是女子，不以‘降龍十八掌’應(yīng)對(duì)，我雖僥幸得勝，卻非不知好歹之人?！?p> 班陸離見她字句謙恭，先前惋惜盡數(shù)轉(zhuǎn)為好感，有心指點(diǎn)一二，無奈不懂她口中“陰虛”具體為何，只得說道：“姑娘家學(xué)了不起，胸襟更了不起。”
這句話確為真心贊美。
夏語冰道：“老幫主過獎(jiǎng)了，丐幫武學(xué)精深，不知以后我能否跟隨凌寒哥哥，隨時(shí)向他討教？”
卓凌寒大為詫異，夏語冰秀美無倫又身手不凡，自己深有好感，不想她竟主動(dòng)提出留下，那頭班陸離哈哈大笑，道：“夏姑娘當(dāng)真只為切磋武藝？”
夏語冰淺笑吟吟，大大方方道：“凌寒哥哥哪日棒法勝得過我手中長(zhǎng)鞭，便娶了我罷?！?p> 一言甫畢舌尖輕吐，俏臉流露一絲嬌羞，反是卓凌寒臉紅到耳根，支支吾吾說不出話，又聽她道：“你用的雖是‘打狗棒法’，與我過招時(shí)卻不可當(dāng)我是狗，就連想一想也不許，這一點(diǎn)須得言明?！?p> 卓凌寒忙道：“不敢，不敢?！?p> 班陸離看得出二小情投意合，一邊替愛徒高興，一邊不免有些擔(dān)憂，夏語冰畢竟根底未明，難保不是別有用心，愛徒正是情竇初開的年紀(jì)，又心地純良不懂防人，惟有替他多留一個(gè)心眼。
丐幫弟子遍布天下，自己身為幫主，不能終日尾隨一人，吩咐凈衣派弟子以尋常路人打扮，時(shí)時(shí)盯住夏語冰行蹤，數(shù)月過去，見她始終孑然一身，除卓凌寒外再無其他朋友，甚至?xí)磐鶃矶家姴坏?，久而久之，?nèi)心芥蒂稍稍放下。
這日師徒于萊州聚首，班陸離查看武功進(jìn)境后大為嘉許，三人來到東海海畔，夏語冰正巧遇見一艘大船上的家仆，道；“老幫主，凌寒哥哥，從這里搭船，三個(gè)半時(shí)辰便是我家，你們可愿隨我前去看看？”
班陸離第一時(shí)間警覺，自己一幫之主，萬一深入虎穴有進(jìn)無出，豈不誤了整個(gè)丐幫？但眼見卓凌寒與她情愫日增，身為人師，蓬萊仙谷終須一行，好在根據(jù)弟子多年回報(bào)，自始至終夏語冰行跡全無可疑。
其時(shí)“順義王”扯力克于青海發(fā)動(dòng)“河洮之變”不久，當(dāng)朝皇帝素以疲于管事而擅于用人著稱，雖因反應(yīng)遲緩而鬧出重大邊患，關(guān)鍵時(shí)刻卻能做出正確應(yīng)對(duì)，罷免陜西總督梅友松后，一邊表面低調(diào)，一邊為扯力克送去一個(gè)厲害對(duì)手，便是新任陜西總督鄭洛。
后者帶兵不多，卻都是響當(dāng)當(dāng)?shù)木J，甚至還有鄂地車營(yíng)，即當(dāng)年戚繼光北方練兵留下的骨血，火器裝備精良，馬匹眾多行動(dòng)迅捷，抵達(dá)蘭州后，立即切斷青海蒙古與河套草原連通要道。
整個(gè)青海之戰(zhàn)，鄭洛將扯力克的霸業(yè)美夢(mèng)徹底澆滅，而其中全殲卜失兔部，懾退莊禿賴部的涼州供道大戰(zhàn)，便有卓凌寒率領(lǐng)丐幫的鼎力相助。
那一戰(zhàn)直教卓凌寒聲名鵲起，愛徒學(xué)有所用，班陸離自然欣慰，值得一提的是，戰(zhàn)爭(zhēng)終究伴隨兇險(xiǎn)，涼州供道大戰(zhàn)勝得酣暢淋漓不假，過程卻非一帆風(fēng)順，夏語冰全程陪同毫無怨言，聯(lián)手，脫困，更是多次相助卓凌寒，班陸離雖不敢放松戒備，卻也不再存有過重疑心，聽她直言邀請(qǐng)，思索片刻終于點(diǎn)頭應(yīng)允，夏語冰極是開心，登船后三人同行。
此前班陸離向幫眾探聽蓬萊仙谷，只知蓬萊山是東海五座仙山之一，船入海心，師徒二人早已沒了方向，聽家仆喃喃念叨甚么“東震”、“西兌”、“南離”、“北坎”。
不一會(huì)烏云密布，頂空日照消失，方向更難辨別，又拿出隨身羅盤，一路指引，再過一個(gè)多時(shí)辰，眼前慢慢出現(xiàn)一座縹緲仙峰。
踏臨海島，才發(fā)現(xiàn)蓬萊仙谷果然鐘靈毓秀，班陸離無暇欣賞一路美景，緊跟夏語冰時(shí)刻警惕，一有異動(dòng)立即擒她為質(zhì)，從山林到院落，百十家仆從身旁經(jīng)過，恭恭敬敬喚夏語冰作“小姐”，在她的引薦下，對(duì)師徒二人也都彬彬有禮，端茶倒水在先，美酒佳肴在后。
班陸離處處提防，一日一夜不見任何反常，次日反是夏語冰主動(dòng)言道：“老幫主與凌寒哥哥都是丐幫的大忙人，你們何時(shí)想要出谷，吩咐小女子一聲便是，反正凌寒哥哥去哪兒，我便也去哪兒?！?p> 海島岸邊都是自家船只，班陸離在夏語冰陪同下回到萊州，心頭疑慮又打消一層，喃喃自語道：“凌寒忠耿有余智計(jì)不足，倘若老叫化子當(dāng)真多慮，這丫頭實(shí)是再適合不過的賢內(nèi)助?！?p> 回到夏語冰初勝卓凌寒時(shí)，已教她一戰(zhàn)成名，“夏語冰”與“蓬萊谷主”為整個(gè)武林所知，此后二戰(zhàn)打成平手，三戰(zhàn)卓凌寒“打狗棒法”終于勝出，二人如愿以償結(jié)為夫婦，成為武林中人人艷羨的一對(duì)。
成婚之日班陸離稱雙喜臨門，以“打狗棒”相授，卓凌寒在眾人道賀聲中雙手接過，正式成為新一任幫主，夏語冰則提出兩個(gè)請(qǐng)求：一是新婚接任，能否免過唾沫之禮？二是為表對(duì)污衣、凈衣二派一視同仁，婚后卓凌寒衣裳可帶補(bǔ)丁，但能否不要刻意塵土邋遢？
班陸離此時(shí)對(duì)她再無嫌隙，聽她所言在理，喜愛干凈原為女子天性，反正幫規(guī)可由幫主而定，亦可由幫主而廢，他本是隨性之人，只要不違俠義之道，這兩條并無值得指摘之處，當(dāng)下一笑應(yīng)允。
卓凌寒起初隱隱不安，見師父極力寬慰，暗暗下定決心，他日倍加勤勉，振興丐幫，以報(bào)答師恩。
大婚時(shí)各派掌門攜少數(shù)門人登臨丐幫道賀，雖仍有多數(shù)門中弟子未曾得見廬山真面目，但卓夏鴛盟早已傳為佳話，說起“卓凌寒”與“夏語冰”這兩個(gè)名字，不知不覺已無人不曉。
二人畢竟年少，孩童心性尚未脫凈，婚后整日里四下游玩，夏語冰不喜少婦打扮，行走江湖仍作閨女裝束，免得招人耳目，這日來到長(zhǎng)江江畔，一時(shí)興起踏上竹排，遇見此事不得已出手，結(jié)果被那矮胖子報(bào)出名來。
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那紅衣男子道：“幫主，谷主？請(qǐng)恕在下眼拙，不知二位來自何幫何谷？”
言下竟對(duì)二人聞所未聞。