“莊縣令說(shuō)是出一趟遠(yuǎn)門(mén)，讓我不要把這件事說(shuō)出去。小人……小人親眼看到莊縣令從另一邊的城門(mén)走了?！?p> 畢精得知此消息后，內(nèi)心難免有些憤怒，但還是盡力擠出一個(gè)和善笑容，接著問(wèn)道：“那他是幾時(shí)去的？”
“大約是……午間四時(shí)左右?！?p> 畢精抬頭看了看天色，心里盤(pán)算著，卻又是悲哀。此時(shí)已過(guò)去兩刻鐘，想來(lái)莊文友逃竄必定是駕馬車(chē)而走，如何能追得上他。
見(jiàn)畢精面露愁色，人群里緩緩走出一位滿頭白發(fā)的老翁，手里拄著一根木頭當(dāng)做拐杖，顫顫巍巍地移動(dòng)。
畢精不知老人上前是何用意，但也快步走到老人身邊，攙扶住他。
“大人，如果你們……抄近……路，興許還能……追上他?！崩衔虤獯跤醯卣f(shuō)。
“老人家，不知這近路在何處？”畢精大喜過(guò)望，連忙問(wèn)道。
老翁艱難地回答：“這路只有住在寧康縣的老人才知道，其余人等一概不知，我?guī)銈內(nèi)ァ！?p> “這，”畢精猶豫了，“您的身體卻是不太好……”
大家都明白，現(xiàn)在想要追上莊文友是必須得騎馬的，可老翁的身體說(shuō)些話已如此費(fèi)勁，馬上的顛簸怎受得了。
“你們不用理會(huì)我的身子，我還硬朗得很……”只是強(qiáng)撐著一口氣說(shuō)完長(zhǎng)句的話，老翁便咳嗽不止。
畢精再三拒絕，老翁喘氣聲愈來(lái)愈大。
“小伙子，我不怕告訴你，我已經(jīng)時(shí)日無(wú)多了。就讓我為寧康縣的百姓，為我死去的女兒做些事情吧。算是我求你了！”老翁面色漲紅，緊緊拉住畢精的手，眼睛里充斥著前所未有的光芒。
畢精不再說(shuō)話，只是慢慢地扶著老翁上馬。
馬飛快地向前跑去，楊鏖和另一位鼓起勇氣的青年騎著馬，跟在畢精身后。
“老人家，您剛才提到您的女兒?！?p> 老翁嘆了一口氣，說(shuō)話不再磕磕巴巴，而是很流利地訴說(shuō)，可畢精卻預(yù)感不妙。
“我的女兒啊，她是個(gè)好姑娘……”老翁的語(yǔ)氣緩慢且輕柔，枯槁的身形里洋溢著數(shù)不盡的關(guān)愛(ài)和回憶，其中更是囊括了溢于言表的悲傷。
“她從小就喜歡讀書(shū)，又孝順，長(zhǎng)大以后愈發(fā)窈窕，每日來(lái)提親的人就要把門(mén)檻踏破了?！?p> 老翁語(yǔ)氣急轉(zhuǎn)直下：“可是，莊文友這個(gè)混蛋。他憑借自己念過(guò)幾年書(shū)，考中做了官，就將嫁與他的，我的女兒休了。當(dāng)初他去趕考的錢(qián)還是晴兒砸鍋賣(mài)鐵給他的?！?p> 畢精聽(tīng)到晴兒這個(gè)名字，內(nèi)心不由得一顫，言語(yǔ)突然慢下來(lái)：“然后呢？”
“然后莊文友害怕晴兒說(shuō)出他的事情來(lái)，就命人送銀票來(lái)，說(shuō)是和晴兒一刀兩斷。晴兒受不得羞辱，就……”老翁哽咽起來(lái)，“就隨她娘一起去了?！?p> 畢精緊閉雙眼，艱難地把腦海里那個(gè)身影揮散去。
緣，不可言。老翁口中的晴兒就是畢精居住于寧康縣的原因。當(dāng)年，他途徑此處，還是壯志滿懷，卻被人洗劫赴考盤(pán)纏，只能淪落乞丐。
是晴兒給予他一餐飯和三兩銀子才使他活下來(lái)，之后，畢精也曾考中，只是心里忘不了牽絆和感激，少了那幾分感情。但是他還是前來(lái)找尋恩人，三年時(shí)間渺無(wú)音訊。
前些日子才知曉她成為縣令夫人，還想著送了錢(qián)財(cái)，還了恩情便回鄉(xiāng)養(yǎng)老?？?，怎知有此種噩耗。
也罷，了一段緣。
畢精終歸是看得開(kāi)，他與那姑娘交集不甚緊密，雖有些感情，但畢竟逝者已逝，且那位叫晴兒的姑娘是否還記得這個(gè)受她恩惠的乞丐都尚未可知。
畢精能做的只有替她報(bào)仇。一路上，老翁不停地催促快一些，說(shuō)話十分流暢，不像生過(guò)病的樣子，倒像個(gè)強(qiáng)壯的中年人。
趕到一處密林，老翁指了指前面一處石碑：“順著這兒走，你們就能趕上他了?！?p> 畢精趕快下馬，走到那塊石碑前，上書(shū)“逸路”二字。
突然，畢精驚覺(jué)不好。非是中了埋伏，而是老人的說(shuō)話聲就此終止。轉(zhuǎn)回頭，老翁已輕伏在馬背上，兩手自然垂落，睡著了。只是這一覺(jué)，他再也醒不過(guò)來(lái)。
老翁嘴角掛著笑意，仿佛是在進(jìn)入一個(gè)甜蜜的夢(mèng)鄉(xiāng)，一個(gè)有他的晴兒的夢(mèng)。
“此等貪官污吏不除，我豈能茍活于世！”
眼看著老人的生命在自己眼前流逝，明明前幾秒他還在悲痛，還在為自己指路?？涩F(xiàn)在，他卻……
畢精的心里不知為何多了幾分膽怯和恐懼，死亡的降臨終會(huì)到來(lái)，但是否太悄無(wú)聲息，叫人無(wú)法準(zhǔn)備，又怎么可能坦然面對(duì)？能做到的，只有把所有都看開(kāi)的人吧?？上?，畢精現(xiàn)在還看不開(kāi)。
踩著馬鐙上了馬，畢精輕輕將老人抱下來(lái)，就讓他靠著石碑，等待莊文友的項(xiàng)上人頭。
快馬加鞭，畢精不敢有分毫怠慢，一行三人身后揚(yáng)起滿天黃沙。
大道上，莊文友坐在簡(jiǎn)陋些的馬車(chē)?yán)?，眼睛死死盯著后方，查看是否有人追趕。
“該死，我的心怎么這么慌？快趕！”莊文友勒令前面的馬夫加快趕馬的速度，自己的眼睛則沒(méi)有絲毫轉(zhuǎn)動(dòng)，仍舊緊盯身后。
突然，后面出現(xiàn)兩個(gè)黑點(diǎn)。莊文友大驚失色，再仔細(xì)一看，原是畢精領(lǐng)著一個(gè)年輕人正在追趕過(guò)來(lái)。
“不好，一定是姜家的那幫人沒(méi)有成功，把我給供出來(lái)了。”
莊文友心里思索著如何解決眼前的危難，手伸向放在一旁的寶劍。
“快趕，否則我殺了你！”
利刃出鞘，莊文友持劍，劍尖頂在前面馬車(chē)夫的背上，劍鋒已經(jīng)破開(kāi)衣服，車(chē)夫的后背滲出絲絲鮮血。
“是……是，縣令大人?！瘪R車(chē)夫的汗水直接從額頭飛瀉，整個(gè)人僵硬地繃直腰板，以免被莊文友刺傷，手里瘋狂都抽打馬匹，力求它們能跑得快一些。
莊文友內(nèi)心十分緊張，緊緊握住手里的劍，這是他保護(hù)自己的最后屏障。
馬車(chē)突然停下來(lái)，馬匹的嘶鳴聲嘹亮高亢，應(yīng)是馬車(chē)夫及時(shí)勒馬。
莊文友想也不想，借著慣性一劍將此人捅了個(gè)對(duì)穿，前傾的身子用手掌把住馬車(chē)車(chē)廂內(nèi)，突出的柱子邊緣。
迅速把劍拔出，莊文友一腳踢開(kāi)馬車(chē)夫的尸體，沒(méi)有絲毫的憐憫與猶豫，在他眼里死的不過(guò)是個(gè)窮人，是一個(gè)什么都沒(méi)有的窮人，殺他如同放火燒毀草芥，不足掛齒。
“是哪一個(gè)敢攔截朝廷官員的座駕？還使一位無(wú)辜百姓慘死，你這是要和朝廷為敵，和我大炎朝為敵，和全天下人為敵嗎？”
一頂頂高帽子扣下來(lái)，莊文友妄想借此嚇退來(lái)人。
“莊文友，你可好大的官威啊！”
隨后敢來(lái)的畢精駕馬來(lái)到馬車(chē)前，看著倒在地上的馬車(chē)夫的尸體，心里頓覺(jué)萬(wàn)分悲涼。
聽(tīng)到熟悉的聲音，莊文友用左手拿劍鞘，右手仍舊握著劍，輕挑開(kāi)門(mén)簾，便望到畢精的臉。而后，還有他身邊的楊鏖。
苦澀布滿他的臉，莊文友明白自己已經(jīng)輸了，他絕無(wú)可能打過(guò)楊鏖。
踏著車(chē)夫的尸體，莊文友一步步緩緩地走下來(lái)，防身的劍被他丟棄在原地。
莊文友放棄無(wú)謂的掙扎，他清楚得很，無(wú)論做什么，他都不能扭轉(zhuǎn)局勢(shì)。只要柳天陰不死，被捉住，他也必須要死。
“真沒(méi)想到，我千算萬(wàn)算，沒(méi)算到最后是你前來(lái)緝拿我。”莊文友自嘲一笑，灑脫之中卻又帶著幾分不屑，“看來(lái)，終究是人算不如天算?！?p> 畢精也不惱，也不怒，靜靜地看莊文友演他的最后一出獨(dú)角戲。這場(chǎng)戲往后，他莊文友這精于算計(jì)，步步往上的大好人生算是斷絕了。
“接下來(lái)，你們要怎樣殺我呢？千刀萬(wàn)剮？五馬分尸？”莊文友邊說(shuō)邊露出一副遐想的模樣，性情陡然大變似的：“我可以告訴你，我這一生，該享受的福也享受了，當(dāng)受的苦全受了，該作的，不該作的惡與善也都占滿。能有什么遺憾呢？”
楊鏖在他說(shuō)話的時(shí)候，極力克制自己的憤怒。但雙拳仍舊被指節(jié)壓得青紫，一對(duì)虎目怒視莊文友，眼神之中的暴怒與怨憤累積在一起，身子稍微向前倒，似乎隨時(shí)有可能沖過(guò)去結(jié)果了莊文友。
明知自己必死無(wú)疑的莊文友怎么會(huì)害怕楊鏖，反而多了對(duì)生死的釋然，接著說(shuō)下去：“我為官到如今，也有十幾年了。自洪仁一年開(kāi)始，我便做官。這些年來(lái)，或是我所殺，或是因我為官所死的人前前后后，林林總總加起來(lái)不過(guò)九人。包括這個(gè)車(chē)夫正好十人?！?p> 莊文友臉上浮現(xiàn)出感慨與某一種悲愴，似乎是因塵世間歲月如流，苦難多磨。不過(guò)，萬(wàn)般思緒交集，卻唯獨(dú)沒(méi)有恐懼和后悔，連自責(zé)都看不到一星半點(diǎn)。
這讓楊鏖更是氣惱，已想沖上前去殺了莊文友，為死去的人們報(bào)仇，只是終究被畢精按下來(lái)。
“畢精，我想你終究會(huì)明白我的，因?yàn)槲覀兌家粯?。文人要的無(wú)非是功名，而這個(gè)囚籠把所有人都禁錮了，身陷泥潭，為時(shí)已晚。當(dāng)我覺(jué)悟的時(shí)候，名利的枷鎖早就將我銬牢，推向深淵……”
畢精凝視眼前的莊文友，臉上出現(xiàn)同樣的，與莊文友表露出來(lái)的莫名感傷。
繼續(xù)說(shuō)下去，莊文友神情變得無(wú)比痛快：“你無(wú)法想象我都經(jīng)歷了些什么，爾虞我詐，勾心斗角，官場(chǎng)上的廝殺絲毫不遜色于兩軍對(duì)陣。無(wú)盡的誘惑盤(pán)桓眼前，只需要?dú)⒌魩讉€(gè)人，或者犧牲一些你覺(jué)得無(wú)關(guān)緊要的人的利益就可以得到……人的選擇其實(shí)很少，做與不做，要與不要。
聲色犬馬之間是看不到的暗流，稍有不慎便會(huì)死無(wú)葬身之地。上面的那些人，沒(méi)有一個(gè)是蠢蛋?！?p> 莊文友走到那把被他丟掉的劍旁邊，拾起來(lái)它，仔仔細(xì)細(xì)地端詳。
“還有，你最好一直窩在像這樣的偏遠(yuǎn)的地方，往上爬要付出極為沉重的代價(jià)?！鼻f文友的語(yǔ)氣突然哽咽下來(lái)，寒芒上反射出的身影讓他感覺(jué)那么熟悉，那么陌生。
“晴兒，就是……就是被我親手?jǐn)嗨偷?。?p> 眼淚竟真的滴落下來(lái)，淚水竟然真的從莊文友這樣虛偽陰險(xiǎn)的人眼眶中落下。楊鏖突然不敢相信他的眼睛。
莊文友本來(lái)毫不在意的偽裝瞬間被撕破，他其實(shí)很后悔，后悔自己所做的一切。他一直在努力克制，但是到了將死的時(shí)候，眼前全是自己犯下的過(guò)錯(cuò)與罪惡，他怎能視之不見(jiàn)。悔之晚矣，悔之晚矣！
“大好河山一片，過(guò)眼煙云半點(diǎn)，風(fēng)月江流多善變。何時(shí)容我污濁者，再訪人間？”
莊文友毫不猶豫地將劍一揮，鮮血飛濺，幾點(diǎn)血濺到畢精的長(zhǎng)袍上，點(diǎn)染出幾朵花。
畢精把眼睛閉上，不是害怕，只是覺(jué)得心里莫名地難受，頗有兔死狐悲的意味。也許是莊文友的敘述戳到畢精的痛處了罷。
“望他年，污濁者不存人間！”
就這樣，寧康縣的縣令，算計(jì)他人算計(jì)自己半生的莊文友，拒捕而揮劍自刎。