沒有落腳之地的姬長陵暫時留在了女童的家里。
這一住，便是一個多月。
一個多月來，姬長陵與女童漸漸熟悉。
女童名叫朵兒，父親在族長身邊擔(dān)任護(hù)衛(wèi)，母親平日里則為殷富人家做一些漿洗、縫補(bǔ)衣物的活計補(bǔ)貼家用。
雖不富裕，但也還過得去。
姬長陵白天躲在石屋陪朵兒一起玩耍，或者鉆研功法。
夜晚則遠(yuǎn)離部落修煉《陰魂篇》。
許是因為灰色石珠的原因，修行還算比較順利。
此時姬長陵的魂體已經(jīng)比之前強(qiáng)大了太多，偶爾一動念間，便有強(qiáng)烈的煞氣覆體。
……
……
這一天傍晚，朵兒爹從族長處當(dāng)值回來。
“朵兒娘，我回來了。飯好了沒？”
“好了，這就端上來。”
婦人把飯食擺上桌，瞅了兩眼高大的男人，見他臉色不對，問道：
“出什么事了，族長罵你了？”
“唉，別提了，先吃飯。”
男人端起碗大口地扒飯，一頓飯沒滋沒味地吃完，男人對女童道：
“朵兒，你先去里屋?！?p> 支走了小朵兒，男人看著婦人，猶豫了下，小聲道：
“小清河里鬧水鬼，死了兩個人。明兒你先別去河邊了?！?p> 屋頂上，
正準(zhǔn)備去隱蔽處修煉的姬長陵聽到“鬧水鬼”三個字，頓住了身形。
幽魂見得多了，厲鬼卻還無緣得見。
如今他正努力凝練煞氣，將魂體轉(zhuǎn)化為厲鬼之身，對“鬼”尤為敏感。
“鬧水鬼？什么時候的事？”
“昨日?！?p> 婦人臉色變了變，今天早上她還帶著女兒在河邊漿洗，呆了一個上午，當(dāng)下惱怒地道：
“那你昨日怎么不跟我說？”
“我也是今早到了族長那里才知道的這事?！?p> 男人的臉色也很難看：
“昨天晚上小清河里漂下來一具尸體，族長派了我們把尸體打撈出來埋了。
“誰知道今早就被發(fā)現(xiàn)兩人死在了家里，模樣跟溺死的一模一樣！你說邪門不邪門！
“巫祝說這是山里的野鬼缺了血食，來跟咱們要吃的。明日上午要在河邊奉上牲畜供奉……”
“什么？！”婦人沒在意別的，只注意到了男人說的‘我們’，頓時大驚：
“當(dāng)家的，你也打撈了？那水鬼會不會找到咱們家來？”
婦人說著說著，話音里帶上了哭腔。
“別嚎了！”
男人臉色愈加難看：
“今晚上我不在家里睡，一會兒我們剩余的三個人都去巫祝那里，有巫祝守夜，今晚應(yīng)當(dāng)無事?！?p> 婦人仍是哭哭啼啼的，男人聽得心煩，拿了件厚衣服便走出了家門。
屋頂上，姬長陵目露思索。
他就是順著小清河從山里飄下來的，確定當(dāng)時河道里并沒有什么不干凈的東西，否則自己一定會有所感應(yīng)。
難道是在自己之后被河水沖下來的陳年老尸？
男人說話的時候姬長陵便仔細(xì)探查了一下，發(fā)現(xiàn)其眉心處確實有一道若有如無的黑氣潛伏著。
應(yīng)當(dāng)是所謂的水鬼做的標(biāo)記或者是類似詛咒之類的事物。
姬長陵試著隔空抽取出來，卻發(fā)現(xiàn)那黑氣頑固至極，若是強(qiáng)行抽取只怕反而會壞了男人的性命。
這時，小朵兒避開母親來到屋后，輕聲呼喚：
“大哥哥，大哥哥?！?p> 姬長陵低頭看著女童，身形一動，飄落到了她的面前。
“大哥哥，爹爹是不是很危險??？”
朵兒年齡雖只有五六歲，卻很是早慧。
通過爹娘的對話，已是察覺到了什么。
姬長陵微微點頭。
朵兒眼圈迅速變紅，看著姬長陵。
“大哥哥你可不可以幫幫爹爹？”
稍稍猶豫，姬長陵把手掌放在小姑娘的頭頂。
“哥哥盡力?！?p> 他也有一個和朵兒年齡差不多的妹妹，一樣的聰明伶俐。看見朵兒就仿佛見到了自己的妹妹。
在這樣殘酷的部落環(huán)境里，若是男人沒了，無法想象朵兒母女將要怎么活下去。
若是自己能應(yīng)對的話，當(dāng)盡力保下男人的性命。
當(dāng)然，若是事不可為，他也不會強(qiáng)行出手。
抬頭看了看天色，
此時太陽剛剛落山，天邊仍有晚霞。
水鬼若要動手的話應(yīng)當(dāng)會在深夜時分，此時時間還算寬裕。
思忖了一下，姬長陵決定先去查看下已死兩人的尸體，也許能發(fā)現(xiàn)些什么。
當(dāng)下閉上眼睛，仔細(xì)感知。
部落中有幾處氣息與別處不同。
一處是族長宅院，里面氣息晦澀難明。
一處是族中巫祝所在的方向，那里的氣息姬長陵有些熟悉，有些類似于鬼面蛙身像的氣息。
另外一處則是一股很微弱的陰冷氣息，且還在不斷緩緩消散。
姬長陵睜開眼睛，心中了然，向著最后一處趕去。
這是一間臨時搭建的窩棚，兩具浮腫泛白的尸體躺在族長提供的木棺里。
因為死因詭異，此時也無人愿意守靈。
周圍空無一人。
族長以及死者家人本想盡快下葬，免得生出別的事端來，卻被部落里的巫祝所阻。
巫祝說必須等到明日祭拜過水鬼之后才可以下葬，否則必有災(zāi)殃。
于是尸體便停在了這里。
木棺并未封死，姬長陵仔細(xì)端詳著死者尸體。
死者臨死前應(yīng)是極為痛苦，蒙著一層白翳的眼睛睜的極大，嘴巴拼命地張著，似在極力呼吸。
皮膚慘白浮腫，口唇青紫，口鼻中還殘存有大量泥沙。
凄慘的死狀讓姬長陵的心中也不禁有些發(fā)毛。
定了定神，姬長陵運用幽魂視野向尸體內(nèi)部看去。
死者的衣物，皮肉漸漸變得透明虛幻，內(nèi)部的細(xì)節(jié)頓時清晰地展現(xiàn)在眼前。
肺部腫大，尚存有積水，甚至還有少量的水藻。
確實是死于溺水的癥狀。
然而詭異的是，這些人明明就是死在自己家里的床上。
“這些癥狀到底是怎么造成的？水鬼總不至于把人拉到河里溺死，再把尸體背回來吧？”
同為鬼怪一類，姬長陵自認(rèn)不會這么無聊。
姬長陵背著手，在木棺前來回踱步，心中不斷思索。
片刻后，突然頓住腳步。
胸中灰白石珠轉(zhuǎn)動，一縷煞氣涌入雙眼，姬長陵雙目中泛起點點灰白光芒，再次看向兩具尸體。
在他的目光中，此時尸體雖仍是慘白浮腫，但其內(nèi)積水泥沙等物卻發(fā)生了變化。
漸漸化為了一團(tuán)團(tuán)凝聚不散的陰冷黑氣。
甚至還帶著河水的潮濕腥氣。
與朵兒父親眉心中的黑氣一般無二！