次日早課后，耿天佑向知客僧辭行。知客僧熱情的挽留他，只是被他拒絕了。
知客僧笑著說(shuō)：“我聽方丈大師說(shuō)，智深你是佛根深種之人，將來(lái)必定成佛。為此我寺備了一些禮物，聊表一些心意！”說(shuō)完就叫過(guò)小沙彌端來(lái)一個(gè)盤子。
只見(jiàn)盤子上有一雙皮制靴子，一雙棉布僧鞋，還有一幅棉制綁腿。以及五個(gè)小銀錠。
耿天佑驚訝的對(duì)著知客僧說(shuō)：“這也太貴重了，小僧心領(lǐng)了。但都不能收！”
知客僧好象知道他肯定會(huì)反對(duì)一樣，拿起那雙皮制靴子說(shuō)：“智深師弟，你一路上跋山涉水，現(xiàn)在又是冬季，沒(méi)有一雙好靴子，你的腳會(huì)凍壞的。到時(shí)候你反而就走不了路了！”
他又指著棉布僧鞋說(shuō)：“等到天情或雨雪過(guò)后，智深師弟你仍然可以穿上僧鞋步行的！至于綁腿，當(dāng)然是解除旅行疲勞之用。師弟你以前可能沒(méi)用過(guò)，等你用上以后，才會(huì)知道好處的！”
耿天佑聽了點(diǎn)了點(diǎn)頭，既然對(duì)他遠(yuǎn)行有幫助，為什么不要呢？于是他說(shuō)：“原來(lái)是這樣，那這三件物品我就收下了。多謝貴寺的美意！”他又說(shuō)：“只是這銀兩，我真的不能收！”
知客僧哈哈一笑說(shuō)：“我就知道師弟你一定會(huì)不收，不過(guò)這銀倆本來(lái)就是師弟你的！”
“這是我的？為什么？”耿天佑不解的問(wèn)道。
“昨日師弟參加了祈福法會(huì)，這是本郡為民祈福。所有參加的僧人都有一份禮金。而且?guī)煹苣阕狭似褕F(tuán)。禮金還要加倍?！敝蜕ｎD了一下說(shuō)：“但是昨日發(fā)放禮金時(shí)，發(fā)現(xiàn)師弟早就離開了。所以送到了我寺，再轉(zhuǎn)交予師弟！所以這是師弟你應(yīng)得的！”
“為民祈福，那不是我輩僧人應(yīng)該做的嗎？怎么能收錢呢？”耿天佑驚訝的說(shuō)。
知客僧再次哈哈一笑：“師弟熟讀佛經(jīng)，竟然忘了舍衛(wèi)國(guó)趙長(zhǎng)者的典故了嗎？佛祖說(shuō)，法不輕傳。否則后世子孫就會(huì)沒(méi)錢使用了?。 ?p> 耿天佑臉上一紅，他在說(shuō)書先生那里，倒是聽過(guò)這個(gè)典故，但沒(méi)想到佛經(jīng)上真的有，只是自己可能沒(méi)有注意到。于是他將所有物品都收下了，又多謝了知客僧。
知客僧送他到院門外說(shuō)：“今日覺(jué)空佛子也要離開，聽說(shuō)師弟要與他同行?？梢栽谶@里等會(huì)！”
耿天佑只見(jiàn)寺院外，有一只馬隊(duì)，還有一輛馬車。知道那些都是覺(jué)空佛子的仆人，于是走了過(guò)去，在一旁等待。只是走過(guò)馬車時(shí)，他聞到車?yán)锩嬗幸环N異香，猜測(cè)可能坐的是侍女。
過(guò)了一會(huì)，覺(jué)空佛子走了出來(lái)。寺院里的方丈、首座、長(zhǎng)老們都送了出來(lái)。而且還有不少的僧人們跟在后面。他們熱切的交流以后，覺(jué)空佛子與眾人行禮告辭。
他走到了馬隊(duì)附近，早就有一名仆從牽來(lái)那匹白色好馬。覺(jué)空佛子見(jiàn)到耿天佑站在馬隊(duì)旁邊，大笑著說(shuō)：“師弟快點(diǎn)上馬，師兄可以啟程了！”于是才有仆從牽來(lái)一匹馬，耿天佑騎了上去。一行人就向城北而去。
耿天佑見(jiàn)馬隊(duì)前擁后簇，問(wèn)道：“師兄，為什么有你有這么多人一起上路？”
覺(jué)空佛子哈哈一笑說(shuō)：“聽聞佛祖出行時(shí)，前有龍子、龍女一路拋撒鮮花、金蓮。又有一百零八名菩薩羅漢隨行，還有漫天神佛誦經(jīng)。我這場(chǎng)面能算什么。再說(shuō)這些人都是我的追隨者，我是他們的護(hù)法人！”
耿天佑聽了目瞪口呆，只能說(shuō)自己的見(jiàn)識(shí)太少了。果然和尚的排場(chǎng)不小，難怪自己會(huì)被人當(dāng)成假和尚。
因?yàn)橐s路，所以覺(jué)空佛子沒(méi)有拿錫杖。但是路上再次遇到信眾圍觀，所以一行人走得很慢。一個(gè)多時(shí)辰才出了城門。出了城門以后，眾人策馬奔騰起來(lái)。
覺(jué)空佛子告訴耿天佑說(shuō)，從城北出發(fā)后，向北二百多里到瀝川城，再往東二百多里，就到了那條斷了橋的青牛江。上船以后沿江向南行一百多里，就到了荊南州的林昌城。之后二人就會(huì)在那里分開，他向西去州城南陽(yáng)城。而耿天佑就向東進(jìn)入荊東州，繼續(xù)向東而行。
雖然路途遙遠(yuǎn)，但是跟著覺(jué)空佛子卻沒(méi)受什么苦。一路上的起居飲食都有人打理。住最好的客棧上房，有專人制作素食素飯。加上一路上有馬匹代步，可以說(shuō)除了天氣惡劣些，其它都完美無(wú)缺。
唯一有些奇怪的是，為了將就馬車上的女施主，每天的行程并不多。而且每日三餐都是覺(jué)空佛子親自送到車上。晚上住宿時(shí)，也不見(jiàn)馬車上的人下來(lái)。第二天啟程時(shí)，馬車上又有人。真不知道那些人有沒(méi)有住宿。耿天佑別說(shuō)沒(méi)見(jiàn)到馬車上的人，連馬車上有幾個(gè)人都不清楚。
覺(jué)空佛子開始只是送餐到車門口，后來(lái)還上車去說(shuō)了一會(huì)話才離開。慢慢的覺(jué)空佛子在車上侍的時(shí)間越來(lái)越久，行程也是越來(lái)越慢了起來(lái)。不過(guò)追隨者們好象都習(xí)以為常。只有耿天佑心急如火。耿天佑有一次終于問(wèn)起此事，覺(jué)空佛子說(shuō)，那位追隨者有很多佛法的問(wèn)題需要解釋，所以花的時(shí)間比較長(zhǎng)。耿天佑無(wú)奈的接受了。
一個(gè)多月后，一行人終于來(lái)到了青牛江畔。看到冬日里仍然波濤洶涌的青牛江，耿天佑終于明白，沒(méi)了橋是過(guò)不去了。除非有船！附近有一個(gè)太平鎮(zhèn)的鎮(zhèn)子，那里有一個(gè)碼頭。平日里就有提供客船渡江。不過(guò)因?yàn)榈貏?shì)問(wèn)題，江對(duì)面的大型碼頭，在一百多里多外的林昌城。其實(shí)橋的位置，本來(lái)就在那里。
當(dāng)天一行人就住在鎮(zhèn)上的客棧中，覺(jué)空佛子派人去租船。第二天一早，眾人來(lái)到碼頭上，只見(jiàn)一艘巨大的雙層客船停在江面上。因?yàn)橐恍腥擞旭R匹、車輛。所以只有大船才能裝得下。眾人上船，安頓好以后，耿天佑與覺(jué)空佛子被安排在二樓客房中。其他追隨者們就住在底層客艙。
到了船上，耿天佑開始懷念起，家鄉(xiāng)的艇仔粥起來(lái)。又想到了父母與靜宜他們。自己出來(lái)了二個(gè)多月，不知道他們過(guò)得怎么樣？
午飯時(shí)，他聞到那種熟悉的香味，不由得陶醉起來(lái)。下樓一看，果然見(jiàn)到了船家熬制的艇仔粥，不由得大流口水。不過(guò)他的飯菜是由人送到房間里去的，但只是素菜素飯而已。他在樓下聞了好久，才再次上樓。路過(guò)覺(jué)空佛子的房間時(shí)，他又聞到了那種異香。他以為是覺(jué)空佛子的熏香，所以沒(méi)有在意。樓上的房間都很寬敞，住幾個(gè)人都不覺(jué)得擠。也只有覺(jué)空佛子才有這種排場(chǎng)，要一個(gè)人住一間。
當(dāng)晚聽著江水滔滔的聲音，耿天佑很快的進(jìn)入了熟睡。
“喂，有妖精打架的聲音！”耿天佑睡得正香，突然大哥在腦中莫名奇妙的說(shuō)了一句，把他給吵醒了。
“妖精打架？”他迷迷糊糊坐了起來(lái)，揉揉眼睛?，F(xiàn)在是半夜，月色正明，突然他聽到了二個(gè)聲音。
一個(gè)是低沉有如猛獸般的聲音。另一個(gè)則是尖銳，有些壓抑，又有些興奮的叫聲。
“這不是野貓打架嗎？”耿天佑記得以前，曾經(jīng)聽陳明師兄說(shuō)過(guò)，半夜的時(shí)候，一些野貓會(huì)發(fā)出那種凄厲的叫聲，非常的詭異。不過(guò)現(xiàn)在江河上，哪里來(lái)的野貓，這里也沒(méi)有房頂?。?p> “不好，是覺(jué)空師兄房間里傳來(lái)的！他有危險(xiǎn)！”耿天佑驚訝道。他連忙拿起仙劍，沖出了房間，來(lái)到覺(jué)空師兄門前，果然里面?zhèn)鬟^(guò)來(lái)了嘶啞，壓抑的聲音，而且還夾雜著打斗的撞擊聲。于是他一腳踢開門，沖了進(jìn)去。
“師兄，我來(lái)救你了！”耿天佑大叫道。
耿天佑進(jìn)入房間后，借著艙外的月光，迅速的掃視著房間四周。很快他就注意到房間大床的棉被下，有一大團(tuán)的黑影。那里有呼吸聲，喘息聲，不斷的在挪動(dòng)。但是還有一種異香？
他幾步上前來(lái)到床頭，用仙劍挑起棉被，大叫一聲：“師兄別慌，我來(lái)救你了！”
只見(jiàn)棉被被挑開后，里面露出了二個(gè)人影。他們非常的慌亂，手腳不斷的移動(dòng)著。耿天佑定睛一看，那二個(gè)人影象是一對(duì)男女，只是二人身上白花花的，好象并沒(méi)有穿衣服。二人不斷的用手遮擋著臉或要害部位，防止被人發(fā)現(xiàn)。但手只有二只，而女人要遮擋的則有三處，這樣那張臉就被露了出來(lái)。
那是一張絕色的臉蛋，彎彎的黛眉，細(xì)長(zhǎng)的丹鳳眼，小巧的鼻子，粉嫩的櫻桃小嘴。嬌媚又透著一絲純真；但是身材誘人得連圣人都無(wú)法自持。耿天佑感覺(jué)自己有了反應(yīng)。
可能是那女人見(jiàn)到，耿天佑發(fā)呆似的注視著她，所以不斷的扭動(dòng)，拼命的想要遮擋他的視線。結(jié)果就是上下失守，讓他看了一個(gè)透徹。那女人不由的臉色粉紅，眼淚都快要哭了出來(lái)了。
這時(shí)旁邊的那個(gè)男子咳嗽了一聲，突然說(shuō)道：“師弟，你能否先避避，讓師兄把衣服穿上？”
這句話猛然將耿天佑給驚醒，他才想起自己是來(lái)救師兄的。怎么會(huì)去看那個(gè)女人去了？就怪那個(gè)女人實(shí)在太好看了！
“師兄，怎么是你？你。。。”耿天佑驚訝的發(fā)現(xiàn)，說(shuō)話的男人竟然是覺(jué)空佛子。他旁邊躺著一位絕色美女。二人還赤裸著。于是他驚訝的說(shuō)道，“師兄，你犯了色戒？”
覺(jué)空佛子見(jiàn)無(wú)法隱瞞，只好說(shuō)：“師弟，等會(huì)我穿好衣服，自然會(huì)來(lái)向你解釋的！”
耿天佑聽了，只好退了出來(lái)。只是臨走時(shí)，又瞧了那女人一眼，又激起那女人一聲驚呼。
回到房間后，耿天佑埋怨的說(shuō)道：“大哥，你不是說(shuō)妖精打架打嗎？怎么讓我去抓奸了？現(xiàn)在壞了佛子的好事，等會(huì)該怎么收?qǐng)?？?p> 只是大哥調(diào)侃道：“你們凡人不是成婚都早嗎？妖精打架你會(huì)不知道是什么？”
耿天佑臉色一紅說(shuō)：“以前陳明師兄告訴我，妖精打架其實(shí)是野貓打架。現(xiàn)在才知道他騙了我！再說(shuō)我要明年才15歲，那時(shí)候才會(huì)成親！”
不過(guò)耿天佑想到一個(gè)問(wèn)題，說(shuō)道：“大哥，你一個(gè)神仙怎么會(huì)去聽凡人的墻腳？難道你們神仙不成親的嗎？”
“沒(méi)錯(cuò)啊，神仙是不成親的！要想成仙，得先絕了七情六欲，所以如果你遇到神仙夫妻，那也是成仙前成的親。成仙后是不能成親的！”大哥又補(bǔ)充了一句，“天宮規(guī)矩也是不準(zhǔn)的！”
“不是吧，天宮管的這么嚴(yán)啊！還不準(zhǔn)成親？”耿天佑不解的說(shuō)道。
“其實(shí)天宮也是為了仙人好，元陽(yáng)元陰一泄，修為就很難再提高了。再說(shuō)仙人也無(wú)法生育子女，敦倫有什么意義？”大哥解釋道。
“不是吧，那不是比和尚還慘？”耿天佑不由得嘆息道。“你看連佛子都犯了色戒，神仙反而不能！”
“其實(shí)仙人也有偷偷結(jié)為夫妻的。不過(guò)他們隱藏了修為，躲在凡間生活。沒(méi)有被人發(fā)現(xiàn)而已！每年都有仙人與凡人結(jié)合的，只要沒(méi)有強(qiáng)迫。天宮其實(shí)懶得管的！”大哥繼續(xù)說(shuō)道。
“原來(lái)是這樣啊！那仙人不成親的理由，真的就是天宮規(guī)矩嗎？”耿天佑又問(wèn)道。
“其實(shí)仙人都很現(xiàn)實(shí)的。你知道仙人修為不同，壽命也不一樣。如果夫妻間修為不同，許多年后，一個(gè)人就會(huì)早死。剩下的那人就會(huì)很孤單。就算是修為相同的仙人，結(jié)為夫妻，你又怎么知道幾千年后會(huì)發(fā)生什么？所以通常私自成親的，都是壽命將近的仙人。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這是生命的最后體驗(yàn)了！”大哥長(zhǎng)篇大論的說(shuō)了一通，句句都在理。打消了耿天佑的疑惑。
“不過(guò)天宮中，有唯一的一對(duì)夫妻。那就是天宮之主和天宮之母。不過(guò)他們只是名義上的夫妻，其實(shí)就是一人管男仙，一人管女仙。但是二人住的地方并不在一起，而且離得非常的遠(yuǎn)！”大哥再次補(bǔ)充著。
這時(shí)覺(jué)空佛子闖了起來(lái)，進(jìn)來(lái)以后他直接跪倒在地上，跪著走到耿天佑的面前，雙手抱著他的大腿說(shuō)：“師弟救我！師弟救我！師弟救救我??！”
耿天佑連忙扶著覺(jué)空佛子說(shuō)：“師兄，請(qǐng)起來(lái)說(shuō)話！”
“不，師弟如果不救我，我就不起來(lái)。我要撞死在你面前！”說(shuō)著，覺(jué)空佛子就要往床腳上撞去。耿天佑連忙攔住了他，于是說(shuō)：“師兄盡管吩咐就是，師弟只要能做到，一定做到！”
“師弟你一定能做到的。”覺(jué)空佛子在他扶持下站了起來(lái)，整了整衣服說(shuō)：“只要師弟幫我保守今晚的秘密，你需要師兄做什么都可以！”
“那，師兄，你能說(shuō)明一下，到底發(fā)生了什么事嗎？你房間里的女子到底是誰(shuí)？”耿天佑有些猶豫的問(wèn)道。
覺(jué)空佛子一咬牙，說(shuō)道：“那師兄我就不隱瞞你了！”他沖著屋外說(shuō)：“你進(jìn)來(lái)吧，師弟已經(jīng)答應(yīng)不會(huì)外傳了！”
很快，只見(jiàn)一位白衣女子走了進(jìn)來(lái)，她頭帶著黑紗，看不清楚相貌。但耿天佑卻一眼認(rèn)出了那人。畢竟她的身材曲線出賣了她。那女子手中抱著一只小黑兔，從兔子身上傳來(lái)一種異香。
麝香兔？！耿天佑快速的猜測(cè)這個(gè)女人的身份。眼前這個(gè)女人非富即貴，為什么要和覺(jué)空佛子在一起呢？
耿天佑正在思考，但在那女子的眼中，眼前的這個(gè)小和尚實(shí)在太好色了。一直在盯著她看，眼都沒(méi)眨。只是她現(xiàn)在有求于他，所以不能發(fā)作，只好求助的看向覺(jué)空佛子。覺(jué)空佛子尷尬的咳嗽了一聲，將耿天佑給驚醒。于是耿天佑看著覺(jué)空佛子，等他發(fā)言。
“她姓陳，是陳郡守的千金！”覺(jué)空佛子的第一句話，就把耿天佑說(shuō)楞了。
耿天佑脫口而出：“什么？”他反復(fù)的看向覺(jué)空佛子和郡守千金，過(guò)了小會(huì)，他發(fā)現(xiàn)如果覺(jué)空佛子不是和尚的話，其實(shí)他兩人還算是郞才女貌，很般配。
覺(jué)空佛子也在等耿天佑，消化這句話的含意。過(guò)會(huì)才說(shuō)：“我與陳娘子在二年前的一次法會(huì)上就已經(jīng)認(rèn)識(shí)，我們可以說(shuō)一見(jiàn)鐘情。這次我來(lái)零陵城，其實(shí)也是來(lái)見(jiàn)她的！”
“我今年已經(jīng)滿了15歲，按王朝法律，我必須要嫁人。我父親想將我嫁給，朝中戶部侍郎的兒子為妻。但是我心中只有鄭明經(jīng)（覺(jué)空佛子的俗家姓名）他一個(gè)人，所以我希望他能帶我走。沒(méi)想到，他來(lái)了！也帶我走了！以后我就是明經(jīng)的人了！”陳娘子緩緩的訴說(shuō)道。
“師兄，你可是受戒僧人啊！”耿天佑還是不解的問(wèn)道。
覺(jué)空佛子苦笑一聲說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)，我是僧人。我還是佛子！大家都說(shuō)我將來(lái)必定成佛！但是有誰(shuí)又真的成佛了嗎？”
覺(jué)空佛子突然憤怒的喊道：“沒(méi)有人能成佛！從來(lái)都沒(méi)有人成佛！我現(xiàn)在是佛子，將來(lái)還是佛子，我老死的時(shí)候，還是佛子！我才18歲，但是我能一眼看到81歲，那將是青燈古佛，非?；野档娜兆樱∥也幌脒@樣過(guò)！我受人景仰，受人敬重。但是我不要一輩子守著那尊石佛！”
覺(jué)空佛子說(shuō)著說(shuō)著就哭了起來(lái)，哭得很傷心。陳娘子扶著他，默默的站在他身邊。耿天佑則陷入了沉思中。覺(jué)空佛子說(shuō)的并沒(méi)錯(cuò)，他有不甘心，舍不得。他還年青，受不了那種寂寞。自己何嘗又不是呢？誰(shuí)會(huì)知道自己，要頂著和尚這個(gè)身份做多久？幾年還是幾十年？
“可是師兄！你把陳娘子帶出來(lái)，你想過(guò)你們的將來(lái)嗎？”耿天佑小心的問(wèn)道。
覺(jué)空佛子冷靜了一會(huì)，緩緩說(shuō)道：“我已經(jīng)考慮過(guò)了。這些年做法事，我得了不少禮金。這是一筆不少的數(shù)目。另外這次我得到了楞嚴(yán)經(jīng)，但是我和小相國(guó)寺的方丈做了一個(gè)交易。我把經(jīng)書捐給了小相國(guó)寺，方丈大師給了我一萬(wàn)兩黃金。有了這筆錢，我可以在越州府西湖邊買個(gè)院子，和我娘子生活在那里，衣食無(wú)憂。我會(huì)照顧好她一輩子！”
一萬(wàn)兩黃金!這個(gè)數(shù)字將耿天佑嚇了一大跳，寺院的富足還是超過(guò)了他的想象。不過(guò)既然是交易，相信也是各取所需，公平得很。
“師弟，這一萬(wàn)兩黃金的本票就在我身上，只要師弟答應(yīng)我保守秘密，這黃金就分師弟你一半！”說(shuō)完，覺(jué)空佛子就從懷中掏出一個(gè)小油布紙包，小心翼翼的攤開。只見(jiàn)里面有金光閃閃的數(shù)十片薄薄的金葉子。金葉上有字有花紋。光是這些金葉已經(jīng)就價(jià)格不斐了。
覺(jué)空佛子將金葉劃了一半過(guò)來(lái)，說(shuō)：“這些都是師弟你的！”
不過(guò)耿天佑并沒(méi)有接，而是站了起來(lái)說(shuō)：“師兄還是收回去吧！我現(xiàn)在已經(jīng)知道師兄的心意，也看到陳娘子是真心想與師兄你在一起！將來(lái)你們用錢的地方還是很多。這些錢我不能要！”
陳娘子緩緩走了過(guò)來(lái)，行了一個(gè)萬(wàn)福說(shuō)：“我這段時(shí)間也聽明經(jīng)他說(shuō)起你。說(shuō)你佛法深種，明辨事理！剛才我對(duì)法師稍有不敬，還請(qǐng)法師海涵！”
耿天佑點(diǎn)頭微笑說(shuō)：“有道是，寧拆十座廟，不毀一樁婚！壞人姻緣這種事，我是做不出來(lái)的！師兄與陳娘子既然有情有義，那我就恭祝兩位了！稍后我會(huì)在下一個(gè)碼頭下船，就不打擾兩位施主了！”