前段時(shí)日林瑾所部打了勝仗收復(fù)錦江城，皇帝龍顏大悅傳余部將領(lǐng)入京受封。
路上得了姝兒參加大選之事的信，即刻他便整裝，拋下其余人等，日夜兼程，奔赴京城，只想找她，讓她告訴自己，這都是假的，她一直在等自己。
如今，這一切便是真的？
林瑾此時(shí)是冷靜的可怕，他強(qiáng)壓了怒氣，心里不斷想著，這是姝兒一直珍惜呵護(hù)的家，這是姝兒的母親，自己不得發(fā)怒。
這才從嗓子眼里冒出來(lái)了幾個(gè)字，語(yǔ)氣堅(jiān)定重復(fù)道:“姝兒在哪，我要見(jiàn)她?！?p> 英國(guó)公夫人正想該怎將他打發(fā)了去，正巧明悅便來(lái)了。
林瑾聽(tīng)到有來(lái)人的聲音，心中即刻便歡喜極了，以為是清姝，臉上立刻掛上了笑臉轉(zhuǎn)過(guò)了頭，卻見(jiàn)并不是那日思夜想的身影，臉色便又沉了下來(lái)。
明悅看著林瑾面色由期待又變成了落寞，也是不忍的，想起小姐說(shuō)的話，知小姐與公子此時(shí)見(jiàn)面已然不妥。
狠了狠心便道:“小姐現(xiàn)如今已不便再見(jiàn)公子，讓我傳了話來(lái)，小姐說(shuō)她不愛(ài)吃桂花糖了，讓公子不必掛懷；還讓公子萬(wàn)不可將此事鬧大，丟了小姐和白氏的顏面。”
林瑾聽(tīng)了，只覺(jué)天塌了，手里提著的桂花糖仿佛都在嘲笑自己:“看吧，這便是你林瑾放在心尖兒上的人，這便是你每次絕地求生的信念?！?p> 林瑾在殿內(nèi)站了許久，沉默著不發(fā)一言，見(jiàn)清姝始終沒(méi)像兒時(shí)那般蹦跳著出來(lái)迎接他，出現(xiàn)在他的面前，他才知道，幼時(shí)的姝兒已經(jīng)不見(jiàn)了。
他頹然起身往門外去，走了幾步又轉(zhuǎn)了身，將那包桂花糖放在了案桌之上:“帶給她吧。”
說(shuō)罷他便再未回頭，消失在殿內(nèi)，只見(jiàn)他離去的背影再無(wú)半分戰(zhàn)場(chǎng)上的英姿颯爽，落寞的像打了敗仗的棄城將領(lǐng)。
國(guó)公夫人搖首可嘆，落座正中:“瑾兒如今怕是要恨我這個(gè)嬸嬸了，真是苦了我的姝兒了?！?p> 清姝站在出府必經(jīng)的那片竹林里，看著他從正屋出來(lái)往府外走去。眼前的模樣，與少時(shí)不同，與夢(mèng)中也不同，更多了些經(jīng)歷萬(wàn)物的滄桑感。
往日那稚嫩，少不更事的小公子已成長(zhǎng)為如今帶領(lǐng)兵將馳騁沙場(chǎng)的將領(lǐng)。清姝只覺(jué)得:“是他又不是他，熟悉而又陌生?！?p> 眼看林瑾快要消失在竹林盡頭，清姝慌忙踮了腳去看，未注意腳下，不甚踩到了亂樹(shù)枝，寂靜的竹林忽的便發(fā)出一聲清脆的吱呀。
清姝慌忙往竹林里鉆了鉆，再一抬頭，便已看到林瑾停住了腳步，目光已經(jīng)望向了她的方向。
她確信林瑾看到了她，知道是她。可林瑾在那站了許久卻并沒(méi)有過(guò)來(lái)找她，而是繼續(xù)轉(zhuǎn)頭離開(kāi)了。
他，恨了自己?jiǎn)幔?p> 清姝已再看不見(jiàn)林瑾的身影，又留戀的等了許久，直到確認(rèn)他已經(jīng)離開(kāi)，才起身回東堂屋。
這么些年的回憶又浮現(xiàn)在眼前，她想起他帶自己去河里摸魚(yú)，帶自己在郊外抓小兔子，這一幀幀一幕幕都沾染了兩人的笑顏。想到這些，不經(jīng)意間眼淚已流了下來(lái)。
跟隨清姝來(lái)此處的丫鬟皎皎見(jiàn)小姐如此，立馬遞上了絹帛擦拭眼淚:“左右小姐如今還未入選，要是想見(jiàn)林公子，奴婢去找他來(lái)?！?p> 清姝沒(méi)有停下步伐，依舊往回走了，只在口中嘟囔著:“罷了，罷了?！?p> 還是她最喜愛(ài)的藕粉色衣裳，半個(gè)身子都倚靠在皎皎身上，身形搖曳。沿著方才林瑾走過(guò)的路，白清姝只覺(jué)得仿佛踏實(shí)了些，只那心里，空落落的。
清姝轉(zhuǎn)身離開(kāi)的那一瞬間，林瑾從竹林另一邊的暗處走了出來(lái)，目光如劍般死死盯住那個(gè)他日思夜想的人兒，目送著她離自己越來(lái)越遠(yuǎn)。
風(fēng)大了，雨來(lái)了，太陽(yáng)不見(jiàn)了。
因著林瑾前來(lái)，清姝已耽擱了去國(guó)安寺祈福的時(shí)辰，清妤先前便由夫人叮囑先行前去，如今只落了清姝一人，便也再無(wú)心情前去了。
清姝安慰自己，只是怕遇到林瑾兩廂尷尬罷了。
這日清姝整天都是在佛堂度過(guò)的，抄經(jīng)，誦禮，祈福。素日清姝寫(xiě)的一手鵝蛋小楷，今日送至主殿給國(guó)公夫人過(guò)目的經(jīng)文凌亂不堪，竟不像清姝親自抄錄。
既是如此，國(guó)公夫人也叫清姝身旁的婢女明悅皎皎不要提醒，只讓她抄著便是。
第二日便是殿選之日。清姝一大早又被叫起來(lái)梳妝打扮，只梳了普通發(fā)髻，也是她一貫喜歡的藕粉色衣物，眉間只淡淡一點(diǎn)，倒是清新脫俗，像個(gè)謫仙。
清妤的打扮與其性格倒是呼應(yīng)，一身紫衣加身，只讓人覺(jué)得俏皮可愛(ài)，這兩姐妹，容貌相仿倒是給人兩種親近感。
拜別了母親坐著馬車去了紫禁城，從順貞門進(jìn)入到那高墻之內(nèi)，她們被嬤嬤們帶著繞了花園入了體元殿，
經(jīng)過(guò)一層層的采選，留下來(lái)得以讓皇上親自相看的都不是俗物。眼下這些秀女都聚在花園里，等著太監(jiān)叫名，有相識(shí)的便三三兩兩的站在一起說(shuō)話，好生熱鬧。
清姝拉著妹妹到了一僻靜之地，好言囑咐，生怕清妤那好玩的性子丟了體面，殿前失儀。
清姝是這樣說(shuō)的:“恐出了宮都嫁不出去?！鼻彐バ男詥渭?，倒是真信了，只那邊囑咐后，清妤動(dòng)作便少了些，一直待在清姝身邊，不似之前，像只花蝴蝶，左奔右跑。
太監(jiān)領(lǐng)著先前已見(jiàn)了的秀女走了出來(lái)，多數(shù)拿著花，只有一人拿了香囊，那些小太監(jiān)們眉眼間已全是奉承之色，清妤湊上前來(lái)，手指戳了戳姐姐，輕聲說(shuō):“長(zhǎng)姐，你知道她是誰(shuí)嗎？”
清姝看了眼妹妹，知道她便是認(rèn)識(shí)的，輕聲道:“是誰(shuí)？
“是刑部尚書(shū)的嫡女叫韓嫣冬的，那日我?guī)Я藡葠側(cè)?guó)安寺祈福，便見(jiàn)過(guò)她，當(dāng)時(shí)她撞了我，還頤指氣使的?！鼻彐ム搅俗?，見(jiàn)其神色頗帶慍怒，顯然是記了仇。
清姝點(diǎn)了點(diǎn)頭恍然大悟:“刑部尚書(shū)韓府，當(dāng)朝新貴之女，自然性驕些，那她能入選到不足為怪了?！?p> 清姝還在想這事兒時(shí)，人群那邊倒起了騷亂。
清姝順著聲音看了過(guò)去，只見(jiàn)秀女們已圍了些，在這兒只能見(jiàn)了中間站著那人插滿珍珠釵環(huán)的發(fā)髻，竟是剛?cè)脒x的韓嫣冬。地上像是還有一人，但相隔甚遠(yuǎn)，看不清楚。