第三章

　　阿爾文解釋說(shuō)：“A級(jí)星球能夠把藍(lán)光防護(hù)網(wǎng)覆蓋整個(gè)星球，所以不需要在建造城墻。而B(niǎo)級(jí)星球因?yàn)槭艿揭恍┮蛩氐南拗?，只能夠覆蓋整座城市，以防怪獸突然入侵。”進(jìn)城的人需要臨時(shí)登記，手續(xù)辦得非常順利，算上排隊(duì)的時(shí)間，不超過(guò)半小時(shí)。進(jìn)入維納城之后飛碟的飛行速度明顯減慢。過(guò)了十多分鐘之后，在一條接到上面緩緩降落。阿爾文告訴敖冰，他們已經(jīng)到家。

　　街道兩旁的住宅區(qū)，是有一排排方正的房屋組成，外觀簡(jiǎn)潔、新穎。街道由白石鋪就，兩旁種植著綠色的植物，顯得干凈、清新。蔚藍(lán)的天空下，各式各樣的迷你小飛碟不停穿梭，與小鳥(niǎo)一同在天空飛舞，還有機(jī)器人在道路上面行走。阿爾文的房子不大，但是非常整潔。一廳一房一衛(wèi)生間建造得非常合理，省去很多空間。

　　墻壁是用一種類似于塑料的光滑材質(zhì)建成，四面都鑲嵌著電子屏幕。阿爾文對(duì)敖冰的到來(lái)非常興奮，手忙腳亂地開(kāi)始招呼。阿爾文很在意敖冰手上的傷，于是就跑去臥室拿治療儀。看著變得活潑的阿爾文，敖冰用手揉一下太陽(yáng)穴。阿爾文拿著治療儀走到敖冰面前，讓她擼起袖子。

　　敖冰無(wú)奈地說(shuō)，自己真的沒(méi)事。阿爾文看到，敖冰長(zhǎng)長(zhǎng)的手臂潔白無(wú)損，只是上面有些血污，阿爾文才松了一口氣。阿爾文說(shuō)：“我這個(gè)治療儀是便宜貨，只能達(dá)到正常愈合速度的10倍，頂級(jí)的治療儀可以達(dá)到1000倍。”敖冰覺(jué)得有治療儀在，小白的治愈能力確實(shí)作用不大。

　　敖冰問(wèn)阿爾文，外傷是不是都可以依靠治療儀治愈？阿爾文說(shuō)：“基本上可以，但是像發(fā)燒、感冒這些還是需要用藥。雖然治療儀對(duì)人和動(dòng)物有效，但是契約獸例外。因?yàn)槠跫s獸本來(lái)就是不能用科學(xué)解釋，人類所研究出來(lái)的儀器都不適用于它們。契約獸受傷，只能夠依靠高星級(jí)靈植物，或者回到主人體內(nèi)療傷?！?p>　　托阿爾文的福，敖冰離開(kāi)敖家的第一天，過(guò)得并不艱難。第二天睜開(kāi)眼睛的時(shí)候，天還是破曉之前灰蒙蒙的顏色，敖冰穿著寬松、潔白的睡衣躺在床上。敖冰打開(kāi)臥室的門(mén)走出去，阿爾文用手揉一下眼睛坐起來(lái)，敖冰向阿爾文打招呼，阿爾文也向敖冰打招呼。敖冰問(wèn)阿爾文，怎么這么早就起來(lái)？阿爾文說(shuō)自己一般都是在這個(gè)時(shí)候起來(lái)。

　　敖冰驚訝地看著墻上的電子鐘，上面顯示6：03。阿爾文打算去準(zhǔn)備早餐，那是一種白色半透明的流食，可以通過(guò)調(diào)味料調(diào)制成自己喜歡的口味。這種流食包含人類一天所需的全部營(yíng)養(yǎng)，而且價(jià)格非常便宜。對(duì)于普通或者貧困家庭來(lái)說(shuō)，都是上佳的選擇。不知道為什么，敖冰就是吃不慣這些流食，所以她一直都是吃烹調(diào)的食物。

　　敖冰想著，如今自己寄人籬下，不好挑三揀四。敖冰問(wèn)阿爾文，今天需不需要采集靈植物？需不需要自己幫忙？阿爾文一臉疑惑地望著敖冰，他以為敖冰需要休養(yǎng)一下，但是敖冰覺(jué)得沒(méi)有這個(gè)必要。阿爾文決定，吃完早餐之后就出發(fā)。兩人吃完早餐之后就出門(mén)，飛行器離開(kāi)維納城，奔向那片一望無(wú)際的森林。

　　維納城北部的艾斯迪加山脈，山脈被廣闊的森林覆蓋著，這里是盛產(chǎn)靈植物的地方。整片森林占地100多萬(wàn)平方公里，途徑好幾座城市。阿爾文和敖冰的活動(dòng)范圍，僅限于A11空間站周?chē)纳帧０栁囊宦飞辖o敖冰講解很多，關(guān)于靈植物的基礎(chǔ)知識(shí)。靈植物的等級(jí)劃分，是采用聯(lián)邦認(rèn)證的星級(jí)制度。一—三是低階，四—六是中階，七—九是高階，十星是圣階。

　　除了靈植物之外，契約獸、戰(zhàn)艦和能量晶片，都是按照這種星級(jí)制度劃分?，F(xiàn)在這片森林之中遍布范圍比較廣的是星羅草，它是一星靈植物，這是阿爾文和敖冰的采集目標(biāo)。星羅草是契約獸最普通的食糧之一，但是它只會(huì)提供一定的能量，并沒(méi)有特殊功效。阿爾文說(shuō)：“星羅草是這里最常見(jiàn)的靈植物，但是也是不好找，所以我們要依靠探測(cè)儀?！?p>　　阿爾文用手指著操作屏幕上面，一個(gè)中小型儀器，說(shuō)：“當(dāng)在一定范圍里面，有靈植物存在的時(shí)候，探測(cè)儀會(huì)根據(jù)靈植物星級(jí)，用不同顏色標(biāo)識(shí)出來(lái)?！卑奖X(jué)得按照這樣的做法，靈植物的采集會(huì)很容易進(jìn)行。阿爾文嘆了一口氣，說(shuō)：“探測(cè)儀的檢測(cè)范圍很有限，只是這片森林太大，我一天下來(lái)只能采到三、五株。”

　　“它的敏感度不高，只能檢測(cè)到低階靈植物，中階、高階和圣階的靈植物很難發(fā)現(xiàn)。大開(kāi)采之后，森林里面已經(jīng)很難發(fā)現(xiàn)中階、高階和圣階靈植物?！惫蝗绨栁乃f(shuō)那樣，靈植物的采集確實(shí)不容易。兩人已經(jīng)飛了將近一個(gè)小時(shí)，探測(cè)儀一直沒(méi)有反應(yīng)，可是敖冰卻感覺(jué)到小白蠢蠢欲動(dòng)。原本安分的小白，卻忽然躁動(dòng)起來(lái)。小白出生不久，不能與敖冰很好地進(jìn)行溝通，急得它差點(diǎn)直接沖出來(lái)。

　　敖冰連忙安撫小白，她并不想小白在光天化日之下出現(xiàn)。經(jīng)過(guò)一番掙扎，小白總算明白敖冰的意思不再鬧騰，但是依然很著急。敖冰的腦海里面突然靈光一閃，問(wèn)阿爾文契約獸是不是能夠感應(yīng)到靈植物？敖冰覺(jué)得，從小白剛才的表現(xiàn)來(lái)看，說(shuō)明附近可能有靈植物的存在。

　　阿爾文用手撓了撓頭，說(shuō)：“這個(gè)還真的不知道，但是我之前是有聽(tīng)過(guò)這個(gè)說(shuō)法。契約獸有時(shí)候是可以充當(dāng)探測(cè)儀的，畢竟覓食是生物的本能。不過(guò)契約獸的嗅覺(jué)也很有限，大多都是當(dāng)食物在很近的時(shí)候才可以發(fā)現(xiàn)?！卑奖戳艘谎蹧](méi)有發(fā)硬的探測(cè)儀，覺(jué)得可能是自己想多了。突然飛碟轉(zhuǎn)向，敖冰問(wèn)阿爾文為什么？

　　阿爾文說(shuō)：“前面是艾斯迪加山脈，不是我們的搜尋范圍。原本山中出產(chǎn)靈植物的概率比平原要高出許多，所以它才會(huì)是大開(kāi)采的重點(diǎn)對(duì)象。這就導(dǎo)致山中的靈植物不如森林里面的多，所以我們這些個(gè)體小戶已經(jīng)幾乎不上山?！卑奖赝幌聺u行漸遠(yuǎn)的艾斯迪加，小白也漸漸平靜下來(lái)。

　　敖冰繼續(xù)和阿爾文聊天，她問(wèn)阿爾文有沒(méi)有試過(guò)采到高星級(jí)靈植物？阿爾文點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“我最幸運(yùn)的一次是撿到一株三星靈植物的殘骸，估計(jì)是大開(kāi)采的時(shí)候留下的。我當(dāng)時(shí)又驚又喜又怕，都不敢告訴任何人，直到悄悄把它賣(mài)出去?！卑奖鶈?wèn)阿爾文賣(mài)了多少錢(qián)？阿爾文興奮地說(shuō)是10000迪盧。

　　阿爾文開(kāi)心地說(shuō)：“那個(gè)只是果核而已，如果是完整果實(shí)的話價(jià)格估計(jì)要翻3倍。星羅草是100迪盧/株，而我一天只能采到三、五株，那次的意外收獲相當(dāng)于我一個(gè)月的收入?！卑奖馔獾卣f(shuō)：“想不到一星和三星就相差這么多，那中階、高階和圣階的靈植物豈不是相差更多？”

　　阿爾文說(shuō)：“三星已經(jīng)不低了，中階、高階靈植物不僅能讓契約獸補(bǔ)充體力，還有其它不同功效，比如是療傷、幫助契約獸進(jìn)階。一般的富家子弟都未必買(mǎi)得起，更何況是普羅大眾。高階靈植物是不允許在市面上流通的，像我們這些人是不可能見(jiàn)得到的。所以三星靈植物對(duì)于我們普通老百姓來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是非常珍貴了?！?p>　　在這個(gè)時(shí)候，探測(cè)儀發(fā)出尖銳的提示音。阿爾文低頭去看，眼睛驟然緊縮。上面標(biāo)注的是橙色，說(shuō)明附近有二星靈植物。敖冰的身體往前傾了一下，她猜想這可能就是小白躁動(dòng)的原因。橙色的小光點(diǎn)才屏幕上面閃爍，阿爾文立即加快速度。眼看他們離小光點(diǎn)越來(lái)越近，阿爾文在一片紅樹(shù)林中，發(fā)現(xiàn)一株通體火紅的植物。

　　這株植物不是生長(zhǎng)在肥沃的土地上面，而是生長(zhǎng)在一棵無(wú)比粗壯的紅木樹(shù)上面。植物的莖干和枝葉是鮮紅色，上面結(jié)著一顆朱紅色的果實(shí)，阿爾文知道那是二星朱炎果。阿爾文的眼睛放光，他打開(kāi)小飛碟外層的玻璃罩，緩緩接近朱炎果打算進(jìn)行采摘。就在這個(gè)時(shí)候，敖冰指著顯示器上面，另一個(gè)向他們飛速靠近的光點(diǎn)，問(wèn)阿爾文是什么東西。

　　緊盯著朱炎果阿爾文正準(zhǔn)備工具，聽(tīng)到敖冰的話走過(guò)去一看臉色變得煞白。敖冰剛想問(wèn)阿爾文怎么了，突然感到一陣疾風(fēng)向他們襲來(lái)。敖冰眼疾手快，一手握著方向桿，一手?jǐn)堉栁母┥肀荛_(kāi)。敖冰瞇起眼睛，打量眼前的不速之客。出現(xiàn)在他們面前的，是一位20歲的年輕人。那名年輕人同樣駕駛者一只小飛碟，停在紅木樹(shù)旁邊。