第九章?這片森林，被詛咒了？

　　八名戰(zhàn)功騎士的授銜儀式還沒(méi)有結(jié)束，他們還得前往圣堂進(jìn)行感恩祭祀，享用圣餐，在此過(guò)程中對(duì)圣光宣誓。

　　阿誦雖然在侯爵女士那里收到了戰(zhàn)功騎士的待遇，但畢竟他并不是真的戰(zhàn)功騎士，所以不需要進(jìn)行這個(gè)步驟。作為替代，他將直接和侯爵女士和她的傭人們共進(jìn)午餐。

　　午餐的是標(biāo)準(zhǔn)的宮廷“長(zhǎng)桌”午宴的模式，侯爵女士坐在長(zhǎng)桌短邊正對(duì)大門(mén)的位置，主客康斯坦丁和阿誦分列左右，然后隨從和傭人們依次坐在距離侯爵女士更遠(yuǎn)的位置上。

　　以鳀魚(yú)沙拉、奶油湯為主的開(kāi)胃菜，在所有人落座的時(shí)候就已經(jīng)備好。按照頑石大陸的習(xí)俗，應(yīng)當(dāng)是由城堡的女主人端盤(pán)，但由于女主人就是侯爵女士本人，所以服務(wù)的工作由喬晨曦代勞。

　　隨從和傭人們并不允許說(shuō)話，所以包括喬晨曦在內(nèi)的城堡傭人，以及冰冰、阿威在內(nèi)的騎士隨從都無(wú)法發(fā)言。

　　接著，以“小牛肉”的登場(chǎng)為界，被分成份的主菜和面包送上了餐桌。阿誦什么時(shí)候見(jiàn)過(guò)這么好吃的東西，他兩眼發(fā)光，但不得不克制自己胡吃海塞的欲望。

　　康斯坦丁優(yōu)雅地撬開(kāi)了放在他面前的城堡窖藏紅酒，緩緩倒入杯中，瞇著眼打量著粉褐色的酒液。

　　“不愧是勒蓬城堡的窖藏啊?！彼母袊@打破了大廳內(nèi)的沉寂。

　　但阿誦看著桌上的開(kāi)瓶器，一籌莫展。

　　在馬賊團(tuán)伙里，酒水全部都是裝在大壇子里的，那些野蠻的馬賊想要喝酒，往往直接抄起瓢直接仰頭咕嘟咕嘟喝起來(lái)。

　　阿誦也曾經(jīng)嘗試了一次，但一入口他就直接吐了出來(lái)——這種劣質(zhì)酒，對(duì)于一個(gè)少年來(lái)說(shuō)實(shí)在難以下咽。

　　站在一旁的喬晨曦似乎看出了阿誦的窘迫。她輕輕地走到他的右手邊，用開(kāi)瓶器一下就掀開(kāi)了瓶蓋。

　　“謝謝?！?p>　　阿誦有樣學(xué)樣，把紅酒倒入酒杯中，對(duì)著光線端詳，但毫無(wú)品酒經(jīng)驗(yàn)的他什么都看不出來(lái)。

　　“圣光歷1082年的利威爾堡樹(shù)莓酒，開(kāi)一瓶，就少一瓶了。如果再想喝樹(shù)莓酒，得去南邊買(mǎi)了?！焙罹襞康恼Z(yǔ)氣中暗含著一絲憂傷。

　　“八二年的樹(shù)莓酒！”康斯坦丁驚訝之情溢于言表，“那個(gè)時(shí)候還沒(méi)有道爾精靈城呢！”

　　“要說(shuō)啊，道爾精靈城的出現(xiàn)，和樹(shù)莓酒的停產(chǎn)不無(wú)關(guān)系哦?！焙罹襞繎蛑o地說(shuō)。

　　說(shuō)話間，仆人們把下一道主菜送進(jìn)了餐廳。

　　氛圍重新沉寂了下來(lái)，似乎大廳里除了他以外，所有人都知道樹(shù)莓酒停產(chǎn)的原因。

　　喬晨曦默默地把餐盤(pán)分發(fā)給在座的每一位食客。

　　“焗蝸?！?，吉斯林地區(qū)的一道名菜，無(wú)論是人類(lèi)還是精靈，所有的游客都對(duì)這道菜贊不絕口。

　　森林與草地，都是蝸牛的天堂。地區(qū)內(nèi)所有的主廚，都會(huì)做這一道菜。

　　但阿誦已經(jīng)沒(méi)有心思去吃飯了，他心里還是剛剛那個(gè)問(wèn)題。

　　樹(shù)莓酒為什么停產(chǎn)了？

　　其實(shí)，比起知道樹(shù)莓酒為什么停產(chǎn)，他更想知道與道爾精靈城有關(guān)的事情。盡管精靈城在勒蓬侯國(guó)，但作為馬賊的他還從來(lái)沒(méi)有去過(guò)那里。

　　“恕我冒昧地問(wèn)一句，這八二年的樹(shù)莓酒，到底有什么樣的故事呢？”

　　阿誦決定用自己最擅長(zhǎng)的講故事和聽(tīng)故事的能力旁敲側(cè)擊。

　　“1082年，是洪水來(lái)臨前的最后一年?！焙罹襞繃@了口氣。

　　“是的。洪水過(guò)后，利威爾堡公國(guó)就被森林覆蓋了。這也是我們這些森精靈出現(xiàn)在公國(guó)內(nèi)部的原因?！笨邓固苟≌f(shuō)，“你生活在利威爾堡，不至于不知道這些吧？”

　　“其實(shí)尚頌是外邦人。你看他的體型，和你們森精靈可是區(qū)別不小呢?！焙罹襞刻嵝训?。

　　的確，為了攀爬樹(shù)木，森精靈的胳臂比較長(zhǎng)，他們的走路姿態(tài)也和其他的精靈有少許的區(qū)別。

　　最重要的是，森精靈長(zhǎng)著一段較短的尾巴，而阿誦則和人類(lèi)一樣，是沒(méi)有尾巴的。

　　從外表上來(lái)看，或許森精靈和尚頌之間，相同的只有一雙大耳了。

　　“其實(shí)，我知道那一年發(fā)生了什么，但是為什么在那以后，樹(shù)莓酒就沒(méi)有了呢？”阿誦繼續(xù)追問(wèn)，“既然公國(guó)被森林覆蓋了，那樹(shù)莓應(yīng)該產(chǎn)量更多才對(duì)??？”

　　“你不知道吧，這片森林被詛咒了。對(duì)于我們精靈來(lái)說(shuō)倒是無(wú)所謂，但是如果人類(lèi)吃了森林里的樹(shù)莓的話……”康斯坦丁煞有介事地介紹。

　　“這片森林，被詛咒了？”阿誦十幾年都沒(méi)有走出過(guò)這片森林，有關(guān)森林被詛咒一事，他聞所未聞。

　　“確切地說(shuō)，自從那時(shí)以來(lái)，利威爾堡森林里就再也結(jié)不出人類(lèi)能吃的果實(shí)了?！焙罹襞繃@息著，“能夠釀酒的品種，也已經(jīng)全部沒(méi)有了。”

　　的確，人類(lèi)的胃可能比精靈更嬌貴。如果原始森林中一半種類(lèi)的果實(shí)都在精靈的食譜中的話，那人類(lèi)可能最多能吃其中的兩成而不中毒。

　　但是現(xiàn)在的情況是，利威爾堡森林中，一種人類(lèi)能吃的果實(shí)都沒(méi)有了，這實(shí)在是太蹊蹺了！

　　“當(dāng)然，這和我們精靈關(guān)系不大?！笨邓固苟∑妨艘豢跇?shù)莓酒，惋惜道，“我們也不是沒(méi)試過(guò)把釀酒樹(shù)莓的樹(shù)種移植到這里，但是一種都沒(méi)活下來(lái)。所以，我們森精靈，可以說(shuō)算是仁至義盡了。當(dāng)然，那都是五十年前的事情了，那時(shí)在座的所有人都沒(méi)出生呢?！?p>　　“原來(lái)是這樣?！卑⒄b點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后用叉子暴力地敲碎一塊蝸牛殼，把肉放在嘴里。

　　看到阿誦滑稽的吃法，康斯坦丁無(wú)奈地笑了。他現(xiàn)在真的相信，阿誦確實(shí)是外邦人了。

　　“所以，既然我們出生的時(shí)候就是這樣，那我們也沒(méi)必要改變了，順其自然吧?！笨邓固苟÷柭柤缯f(shuō)。

　　“順其自然？這怎么能行?！卑⒄b似乎進(jìn)入了自己的節(jié)奏，“利威爾堡公國(guó)那么多馬賊，我們不是全部都干掉了嗎，為什么不能想辦法解除森林中的詛咒呢？”

　　“詛咒和這片森林是同時(shí)生成的?！笨邓固苟o(wú)奈道，“詛咒之源，很可能位于利威爾堡森林東北部的一棵成林木中。那棵成林木，可比道爾精靈城那棵大多了，歷史也久遠(yuǎn)得很?！?p>　　“你是說(shuō)，‘黑森林’？”

　　黑森林是這片森林中的三大怪談之一。作為馬賊團(tuán)伙中聽(tīng)故事最多的人，這段傳說(shuō)他能夠倒背如流。

　　當(dāng)然，這個(gè)故事及其老套，無(wú)非是一個(gè)精靈騎士發(fā)誓要迎娶一位平民人類(lèi)女子，但是后來(lái)獲得爵位之后入贅到公主家里，平民女子得知后怨恨地自縊于森林中，后來(lái)女子自縊的那棵樹(shù)就瘋狂生長(zhǎng)，吞噬周?chē)囊磺行纬闪艘黄G棘叢生的獨(dú)木林。

　　“你作為一個(gè)外邦人，為什么知道利威爾堡公國(guó)的故事？”康斯坦丁又警覺(jué)起來(lái)。

　　“我知道很多故事，而且你們森精靈的一些故事，太老套了。我能夠在不同的地方，找到不同的版本。你們的這個(gè)‘黑森林’的傳說(shuō)，我至少在四個(gè)其他的地方聽(tīng)過(guò)?！卑⒄b夸口道。

　　康斯坦丁不服氣地點(diǎn)了點(diǎn)頭。的確，森精靈并不是一個(gè)擅長(zhǎng)編造故事的種族。

　　“也就是說(shuō)，你想解除那片黑森林中的詛咒？”他追問(wèn)。

　　“如果有可能的話，可以。但是現(xiàn)在的我要做的并不是這個(gè)，而是為侯爵女士效勞?！卑⒄b打圓場(chǎng)道，“森林中現(xiàn)在依然有很多危險(xiǎn)，既然我已經(jīng)受到了冊(cè)封，為侯爵女士鎮(zhèn)守森林，那我就應(yīng)該做到最好才行?！?p>　　“對(duì)，你說(shuō)得對(duì)?！笨邓固苟?duì)阿誦竟然如此理解“騎士”的身份感到很驚訝，但由于侯爵女士本人在場(chǎng)，他沒(méi)法出口反駁。

　　對(duì)于一般的森精靈來(lái)說(shuō)，人類(lèi)領(lǐng)主封的騎士甚至爵位，都只是為了穩(wěn)定和收買(mǎi)森精靈領(lǐng)主所做的努力。換句話說(shuō)，即便人類(lèi)不封這個(gè)騎士位，森林中的那些據(jù)點(diǎn)也依然屬于他們森精靈。

　　但這個(gè)阿誦，竟然認(rèn)為侯爵女士是真的需要他來(lái)勤勤懇懇地值守這里。

　　“在‘勒蓬幫’曾經(jīng)的據(jù)點(diǎn)附近，有三條穿過(guò)森林，溝通厄?yàn)跆氐蹏?guó)和希約河的道路。如果侯爵女士要把它們?nèi)空瓶?，那至少要六十個(gè)隨從?！卑⒄b信誓旦旦地說(shuō)。