第十六章?卡瓦達(dá)的故事
天色已經(jīng)黯淡，利威爾圣堂的主教額我略熄滅了燭臺(tái)上最后一根蠟燭。
他身著修士的白袍，帶著主教的金邊白冠，臉上的皺紋似乎表明了他已經(jīng)在修道院度過(guò)了一段滄桑的歲月。
“主教大人，精靈騎士尚頌求見(jiàn)?！币幻淌看驍嗔祟~我略收拾教堂的進(jìn)程。
“哦？尚頌？是勒蓬侯國(guó)的騎士嗎？我好像從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)角色?！鳖~我略微微皺眉。
“是復(fù)活節(jié)剛剛受封的騎士?！苯淌炕卮鸬?，“和上次那八個(gè)感恩祭祀的騎士是一批的。”
“哦，那我就有印象了?！鳖~我略恍然大悟道，“但是天已經(jīng)黑了，我們的圣堂已經(jīng)關(guān)閉了。如果有什么事情，就讓他明天再來(lái)吧?！?p> “恐怕不行，主教大人?！苯淌繃@息道，“他自稱(chēng)在探險(xiǎn)中收集了一些‘被詛咒的土壤’，如果不及時(shí)收到凈化，可能會(huì)污染侯國(guó)的土地?！?p> “被詛咒的土壤？他帶那個(gè)回來(lái)干什么！”額我略嘆息道，“帶他進(jìn)來(lái)吧?！?p> 把燭臺(tái)重新點(diǎn)亮后，教堂恢復(fù)了光明?？梢钥闯?，教堂的過(guò)道、角落甚至桌子上，似乎有很多被蹂躪過(guò)的印跡還沒(méi)清理。
腳步聲越來(lái)越近，額我略抬頭，阿誦已經(jīng)步入了教堂。
“愿圣光護(hù)佑你，精靈騎士。”額我略行禮道。
“愿圣光護(hù)佑你，主教大人。我的圣光啊，教堂最近發(fā)生了什么？”
利威爾圣堂的主教的地位基本上相當(dāng)于男爵，所以額我略顯然要比阿誦尊崇一些，不過(guò)對(duì)于教士來(lái)說(shuō)，“圣光之下，眾生平等”，他們不主動(dòng)用尊卑來(lái)區(qū)別對(duì)待圣光的信徒。
在阿誦還是馬賊的時(shí)候，他曾經(jīng)多次來(lái)過(guò)這里。教堂不拒絕任何的罪人，所以除非是那種窮兇極惡的、上了懸賞令的馬賊，其他的小嘍啰們是可以在這里祈禱、禮拜和贖罪的。
現(xiàn)在的教堂和之前他印象中整潔的教堂完全不同，本應(yīng)整潔的地板、墻壁、桌椅，完全布滿了污漬。
“幾天前，勒蓬侯國(guó)的很多人類(lèi)受到了詛咒的影響。”額我略沉吟道，“當(dāng)然，現(xiàn)在事情已經(jīng)過(guò)去了?！?p> “挺好的?！卑⒄b點(diǎn)了點(diǎn)頭，“說(shuō)到詛咒，我這里……正好有一樣可能被詛咒的物件?！?p> 說(shuō)話間，阿誦把裝滿了黑森林土壤的筆蓋拿到了額我略面前。
額我略接過(guò)筆蓋，然后盯著里面的灰色泥土深思片刻。
“孩子，這里面是哪里的土壤？”
“黑森林。我們?cè)谔剿髦校簧鲗⒐P蓋掉入了泥土中，當(dāng)我們撿起來(lái)的時(shí)候，筆蓋就已經(jīng)被污染了。”
額我略深吸一口氣，口中念叨著什么。片刻之后，他盯著筆蓋沉默許久。
“主教大人，里面的污染程度如何？可以凈化嗎？”阿誦焦急地追問(wèn)道。
“孩子，你確定……這些土壤來(lái)自于黑森林嗎？”額我略反問(wèn)。
“額……確定。我拿著這個(gè)筆蓋從黑森林走出來(lái)的，沒(méi)有任何問(wèn)題?！?p> “這些土壤的成分，和‘格蘭’森精靈王國(guó)的森林土壤完全一致。”額我略嘆道，“它并沒(méi)有被詛咒。當(dāng)你拿給我看的時(shí)候，我還以為這是你去格蘭森林取回的土壤呢?！?p> “格蘭森林？”
雖然阿誦并沒(méi)有去過(guò)森精靈王國(guó)，但他知道，王國(guó)位于吉斯林地區(qū)以南，以一片巨大的森林為主體。
它的地理面積事實(shí)上并不亞于厄?yàn)跆氐蹏?guó)，但君主一直沒(méi)有稱(chēng)帝。法理上，格蘭王國(guó)還是曾經(jīng)的頑石帝國(guó)的一部分。
“為什么在利威爾堡的黑森林中，會(huì)有格蘭森林的土壤？”阿誦追問(wèn)道。
“這是我想要問(wèn)你的，孩子?！鳖~我略指出。
“利威爾堡森林的土壤也不一定和格蘭森林的土壤有多大區(qū)別嘛?！卑⒄b聳聳肩，“可能……它們只是相似？”
“不?！鳖~我略堅(jiān)定地說(shuō)，“格蘭地區(qū)的氣候比吉斯林地區(qū)，尤其是希約河北岸的利威爾堡地區(qū)要潮濕得多。連片的格蘭森林，完全是原生的?；蛟S從古至今，在生靈們出現(xiàn)之前，格蘭地區(qū)就全部是森林，而這，則和利威爾堡森林有著本質(zhì)的區(qū)別?！?p> “你是說(shuō)……這種土壤，只有在格蘭森林的氣候下，才會(huì)出現(xiàn)？”
從額我略的手中接過(guò)裝滿土壤的筆蓋，阿誦滿臉疑惑。
“氣候和森林的共同作用。”額我略聳肩回答道。
“很奇怪。為什么在黑森林的中心，會(huì)發(fā)現(xiàn)格蘭森林的土壤？”
“我不是地理學(xué)家，我解釋不了這個(gè)，也不是很關(guān)心。倒是有一件事情，可能被你遺忘了?！鳖~我略煞有介事地說(shuō)，“為什么這些土壤沒(méi)有被詛咒？”
“沒(méi)有被詛咒？”阿誦似乎察覺(jué)了什么，“對(duì)啊，為什么這些土壤沒(méi)有被詛咒呢，主教大人？這里可是黑森林的中心啊。按照道理來(lái)說(shuō)，這里的一切都應(yīng)該被詛咒了……”
“很奇怪，孩子，這很奇怪?！鳖~我略沉吟道，“孩子，你知道為什么很多植物無(wú)法在利威爾堡森林中生存，即使把利威爾堡森林里的樹(shù)砍掉或者燒掉，也無(wú)法在森林中開(kāi)墾田地嗎？”
“因?yàn)椤柋ど值耐寥辣辉{咒了？”阿誦完全明白額我略的意思。
他回想起城堡里那瓶八二年的樹(shù)莓酒，回想起侯爵女士的遺憾，這一切，竟然與筆蓋內(nèi)沒(méi)有被污染過(guò)的土壤建立起了一段若有若無(wú)的聯(lián)系。
“是的。”額我略點(diǎn)頭道，“利威爾堡森林的土地或多或少受到了詛咒，而這一份詛咒還正以一定的速度向周邊蔓延。但是作為利威爾堡森林的核心，黑森林的土壤……卻沒(méi)有受到詛咒。你覺(jué)得，這正常嗎？”
“哦？主教大人，您見(jiàn)多識(shí)廣，應(yīng)該對(duì)黑森林的土壤沒(méi)有受到詛咒的原因有所了解吧?！卑⒄b說(shuō)。
“說(shuō)不上有所了解，我要說(shuō)的內(nèi)容只是猜測(cè)而已?！鳖~我略沉吟道，“這來(lái)自格蘭森林的土壤，很難不讓人想起那些頑石帝國(guó)的崢嶸往事……孩子，聽(tīng)說(shuō)過(guò)騎士卡瓦達(dá)的故事嗎？”
“沒(méi)有，主教大人，請(qǐng)指教?！卑⒄b擺出了洗耳恭聽(tīng)的姿態(tài)。