無象回府后，只字未提楚使被殺一事，倒說起今日酒宴之事。智子聽罷，嘆道：“公子身處兇險而不自知，還枉談什么天下學(xué)問呢？”
見智子態(tài)度桀驁，眾門客皆呵斥其無禮，智子道：“我等寄食公子門下，當為公子安危著想，不可只顧自身前程而在公子面前曲意奉承，目下公子身處兇險之中，稍有不慎便會有性命之虞，所以在下不得不做獅子吼。”
無象從不在意智子的狂悖之舉，他說道：“先生有話不妨直說?！?p> 智子道：“巴王讓公子兄弟三人前去喝酒，還讓大師桑田親自出面為你們斟酒，公子應(yīng)該知道，巴王為何要這么做？”
眾人有的茫然不知，有的責(zé)備智子少見多怪，無象卻施禮道：“請先生指教。”
智子道：“巴王是在用桑田試探你們兄弟，如果公子見到桑田有異樣舉動，則說明公子心有所想，而桑田藏有《般墨秘笈》，天下多少豪杰異士一直在找秘笈，巴王現(xiàn)在不但懷疑幾位公子，還動了殺心，那些刀斧手可都是為你們兄弟預(yù)備的?！?p> 無象聞言大驚，嘆息道：“兄弟不睦，父子不和，還有何面目立于天地之間?！?p> 一個門客聽罷，道：“看來都是王位之爭惹的禍，可惜公子本無意于此，奈何樹欲靜而風(fēng)不止，公子一番心意王族中卻無人知曉?！?p> 無象問眾門客：“如此困境，我該如何消解他們的猜疑，諸位可有什么良策？”
這時智子道：“敢問公子，真對這巴國王位沒有覬覦之心么？”
無象道：“天地為證，我與各位志同道合，只在為天下學(xué)說耗盡心血，絕無覬覦王位之心，諸位與我相處已久，難道還不相信我嗎？”
眾人皆拜倒在地，道：“我得皆無疑慮。”
智子說道：“我等追隨公子，就是不想陷入權(quán)勢爭斗之中，只想一心著述論道，為天下紛爭無序求一條出路，既然公子無意于權(quán)力，在下有一良策獻于公子，可讓公子從當下的權(quán)力紛爭中解脫出來?！?p> 無象忙道：“愿聞其詳?！?p> “現(xiàn)在巴國即將大敵當前，眾臣議論紛紛，巴王縱覽全局，內(nèi)有權(quán)力之爭，外有強敵虎視，這個時候，公子只需不要讓巴王喜歡就能夠解脫了?！敝亲诱f道。
“觸忤父王？”無象回味一番，突然展顏道：“多謝先生指教，我明白了。”
剛聽到楚使被殺的消息時，杜伯很是意外，盡管巴蜀大地沖突不斷，巴國與東邊的強楚一向齟齬，但兩國交戰(zhàn)不斬來使的外交，如此變故必將震動天下。
“你說楚國如果派大軍攻打我巴國，需要多少兵馬才能攻下這怒濤之城？”杜伯問石仲。
石仲道：“以在下愚見，楚國打不下這怒濤之城?！?p> “哦？”杜伯聽到這話，非常意外，道：“楚國國力強大，兵力超我巴國十倍不止，并且久經(jīng)戰(zhàn)陣，我巴國承平日久，國雖富但兵不強，如何打不下來？”
石仲笑道：“怒濤之城易守難攻，何況還有秦國虎視眈眈，如果楚軍長期遠征，秦國必然會有所行動，這是其一。主公不要忘了，這巴國山川險要，地理復(fù)雜，巴軍并非不能戰(zhàn)，這是其二；最后一點最關(guān)鍵，那就是大王還有一樣殺手锏?！?p> “你是說《般墨秘笈》？”
“不錯，那《般墨秘笈》可抵雄兵百萬，楚軍如何能贏得了?！?p> “可那只是傳說?！?p> “雖然只是傳說，但想必總有些厲害的地方，何況即使沒有般墨秘笈，主公也別忘了，大王身邊還有一個大活人，那可是真實的。”
杜伯拈著自己的白胡子，點頭道：“不錯，桑田的技藝足以抵兵馬十萬，從擒獲遁形者桑田來看，他的確是名不虛傳的大師?！倍挪f完，搖搖頭嘆道：“不曾想一場壽宴會惹來這么多麻煩，老夫在這把年紀沒能享清福，反而會見到一場血戰(zhàn)?！?p> “這血戰(zhàn)大人未必能見到?！?p> “哦？”
“楚國不會真的為了幾個特使的死就與巴國開戰(zhàn)，當下秦楚對峙，楚國不會貿(mào)然派重兵攻打一座堅城，他們希望得到的應(yīng)該秘笈?！笔俑嬖V杜伯，楚國特使熊堅也不是楚王的近親王族，所以對楚王來說，楚使的死只是個機會，而不是一個巨大的創(chuàng)傷。
杜伯思索一番，說道：“秘笈為天下攻伐重器，大王未必會給，最后還是免不了一場血戰(zhàn)?！?p> “大人也說了，秘笈只是個傳說，大王統(tǒng)御下的巴國，雄踞巴蜀之地，自守有余，擴張無力，楚國割五城尚且不能讓巴王一戰(zhàn)，這次為保巴國，大王未嘗不會獻出秘笈。”
杜伯嘆了口氣，道：“這么說的話，看來那秘笈就真的要出現(xiàn)了，如果秘笈真的要去了郢都，那杜某也不免要當亡國奴了。”
“所以我們不能讓秘笈去郢都?！笔俚恼Z氣非常堅定。
“你有何打算？”
這時石仲從懷中掏出一幅地圖，攤在案幾上對杜伯道：“主公請看，從怒濤之城到楚國郢都，有三條道路可選，這第一條是水路，乘舟直下郢都；第二條是官道大路，越沼澤之城翻寶源山；第三條是險峻的小路，需過高峰棧道。這三條道路中，水路最快，其次是官道，最后是棧道。”
杜伯見那地圖非常精細，巴蜀山川河流歷歷在目，贊嘆道：“好精細的地圖，以前老夫只知道水路和官道能通到楚國郢都，沒想到還有這一條小路，看來先生果然是望族之后，見識超群，未雨綢繆，只是不知道這秘笈會從哪條道走?！?p> “如果沒猜錯的話，秘笈會從小路走?！笔俜浅Ｗ孕?。
“哦？”杜伯很意外，他萬沒想到會是這個答案，便問石仲：“這小路地勢兇險，容易設(shè)伏，路程也遠，為何會選擇這條道路呢？”
石仲道：“原因有三點，第一是這小路知道的人極少，可以出其不意；第二是官道看似安全也快捷，但沼澤之城的城主老寇，一直與巴國王室不睦，誰也保不住他不會來個見財起意，所以走官道的主意是最差的，最后就是水路了，這水路最快，從怒濤之城起身，三日即可到達郢都，不過這條路的最大問題是危險，這江水中灘多水急，暗礁密布，每年死在這條江里的船夫纖夫數(shù)以百計，更遑論朝堂上的貴族了，所以這一條風(fēng)險最大，也是最不可能的。”
聽完石仲一通分析，杜伯不住地點頭，微笑著說道：“那我們就在這小路上下手。”杜伯說完，又端詳一番那地圖，沉聲道：“只是這次出手的人該是哪一方呢，我們要做得天衣無縫才行，我們面對的可是巴王，還有那位魯班弟子桑田?！?p> 石仲道：“主公放心，我已經(jīng)想好了，我們的人會假扮成秦國人，主公知道，秦楚是世敵，這次大王的壽宴秦國也未派人來賀壽，并且這條小路與秦國大軍駐地漢中不遠，所以讓秦國人出來是合情合理的?！?p> “哈哈，先生果然妙計，我們現(xiàn)在只管守株待兔就行了?！倍挪淮偌纯虒懶沤o兒子杜少卿，讓他挑選精悍武士裝扮成秦人在小道埋伏。這里剛安排完畢，杜伯卻猛然記起一件事情，道：“現(xiàn)在我們還忘了一個人?！?p> 見石仲神情嚴肅，便問道：“大人是在說護送秘笈的人么？”
“不，我們忘記了那位墨者?！币娛僖惨荒樏Ｈ?，杜伯道：“那位手上有十字疤痕的墨者，自從進了這怒濤之城就不見了蹤影，老夫感覺他現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)潛入王宮了，現(xiàn)在很多人都在覬覦這秘笈，但包括我們在內(nèi)，都是在守株待兔，卻忘了有人會摟草打兔子，有這個本事的人，除了聶無影外，恐怕就只有那位墨家高手能做到了?！?p> 聽到墨家高手的事情，石仲的臉上也開始變得凝重起來，說道：“如果這個墨者也要取這部秘笈的話，這件事情就復(fù)雜了，當初墨子和魯班共同撰寫了這部秘笈，也算是墨家的圣物?！?p> “不過，從以往墨家的做派來看，奪取秘笈的可能性不大，他們常年奔走各國，無不是要扶危救困，從未覬覦過官爵財物，這次來或許是要襄助巴國抵抗楚軍也未可知?！倍挪畧孕拍覄筒皇菦_著《般墨秘笈》來的，他吩咐石仲依計行事。
兩人正在籌劃截取秘笈的事情，這時有隨扈來報，楚國遣使來到怒濤之城，巴王召集眾臣有要事相商，杜伯于是急忙整頓衣裝入宮去了。
巴國的文武眾臣和三位王子齊集在天閣風(fēng)鈴，探討楚使熊堅被殺一事，現(xiàn)在楚國使臣已來到怒濤之城，該如何答復(fù)，事關(guān)巴國生死存亡。
顏夫子等人都請巴王即刻派人攜重金往郢都賠罪，潘隸道：“楚國乃好戰(zhàn)之邦，一直以來都以兵鋒威嚇漢東諸國，這次楚使被殺，恐怕非金錢能夠撫慰的，臣建議大王即刻下令整訓(xùn)軍隊，以防楚軍進犯?！迸穗`的話得到了明月、雨山和尹喜等人的附和，認為只有以戰(zhàn)促和。
都尉樊進寶出列道：“啟奏大王，微臣以為，秦楚為宿敵，我巴國此時應(yīng)該派人攜重金去秦國而不是楚國，秦軍強大，駐扎在漢中，如果我們送重禮給秦軍統(tǒng)帥，讓他從漢中出兵威懾楚國后方，楚國必不敢對我巴國妄動干戈?！狈M寶的話得到了很多人贊同，但杜伯不以為然，道：“巴王壽誕如此重要慶典，秦國尚未遣使祝賀，可見秦君傲慢太甚，況且上次我巴國并未相助秦軍，這次他們怎么可能還會派兵幫助我們呢？”
尹喜道：“能否納幣促和，還得看楚使的態(tài)度，請大王宣楚使上殿，探其口風(fēng)再定奪不遲。”
巴王應(yīng)允，于是衛(wèi)士傳令：“宣楚使。”