第二天，為樊進(jìn)寶送行的人有很多，除了明月，還有顏夫子、杜伯等人，他們?cè)缭缇驮谕鯇m外候著，此時(shí)大霧正籠罩著怒濤之城，一丈開(kāi)外都看不清楚，眾人只聽(tīng)到一陣清脆的馬蹄聲傳來(lái)，接著才看到樊進(jìn)寶衣甲鮮明地騎馬來(lái)到眾人面前，他身后跟著幾十名精悍武士，只見(jiàn)旗幟招展，鮮衣怒馬，不愧是富庶古國(guó)，氣勢(shì)凌人。
明月上前為樊進(jìn)寶捧酒一杯，樊進(jìn)寶下馬接過(guò)一飲而盡，明月又叮囑了一番“路上小心在意?！敝惖脑?，顏夫子等人也上了為樊進(jìn)寶斟酒，說(shuō)了一番促進(jìn)巴楚邦交，不辜負(fù)大王使命之類的話，那樊進(jìn)寶一一答應(yīng)，然后翻身上馬，就要前行。
這時(shí)潘隸上前問(wèn)道：“此去楚國(guó)路途艱險(xiǎn)，將軍一路上要撿大路走，且不可走那偏僻小路，以防強(qiáng)盜出沒(méi)，誤了國(guó)家大事?！?p> 樊進(jìn)寶笑道：“大人多慮了，此事大王已有部署，別說(shuō)那些強(qiáng)賊不能未卜先知，就是他們有通神的本事，也不會(huì)知道我們會(huì)走這一條路。”說(shuō)罷便揚(yáng)鞭催馬，轉(zhuǎn)眼之間，一隊(duì)人馬便消失在濃霧之中了。
待馬蹄聲也完全消失了，眾人方各自散去。杜伯的馬車在空曠的街上徐徐前行，行至大十字街口時(shí)，前方傳來(lái)了急促的馬蹄聲，這個(gè)時(shí)辰街上空無(wú)一人，清脆的馬蹄聲分外明顯，如此急促，顯然是有急事，杜伯如是想。
那馬轉(zhuǎn)瞬間便沖破濃霧，在杜伯馬車前停下，馬上的騎士一躍而下，杜伯撩開(kāi)窗簾一看，大吃一驚，原來(lái)是石仲。
石仲氣喘吁吁地跑到跟前，也顧不得禮節(jié)了，嘴里只說(shuō)道：“主公，巴王帶人走了?！?p> 杜伯一聽(tīng)，頓時(shí)感覺(jué)腦袋發(fā)蒙，對(duì)于一個(gè)在乎秩序的人來(lái)說(shuō)，最害怕突如其來(lái)的變故，巴王選擇這個(gè)時(shí)候悄然離去，讓他頓時(shí)感覺(jué)整個(gè)世界都失序了。
杜伯急忙問(wèn)道：“帶了多少人？”
“三百禁衛(wèi)軍，好像還有辛卯?！?p> “去哪兒了？”
“好像去南方了，但霧太大，他們走得非常急促，我們的人沒(méi)有跟上。”
杜伯略一思索，嘆道：“果然選的好日子，兩處都難找，先回府，待霧散了，再派人去探查?！?p> 濃霧在巳時(shí)便散了，陽(yáng)光灑滿了怒濤之城，街上的人潮又逐漸密集起來(lái)，沒(méi)人知道幾個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，這里已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化，因?yàn)檫@里依舊是熱鬧非凡，依舊在享樂(lè)揮霍，只是少了幾百人而已，對(duì)這座千年古城來(lái)說(shuō)，幾百人的離開(kāi)就像泰山少了一捧土，揚(yáng)子江少了一碗水，誰(shuí)也無(wú)法察覺(jué)。但對(duì)某些人來(lái)說(shuō)，這幾百人的離開(kāi)則是命運(yùn)的改變，譬如明月，譬如雨山，或者還有更多的人。
明月登儲(chǔ)君之位，現(xiàn)在巴王又出城巡邊，朝政大權(quán)便由明月掌握，那些府中門客都大喜過(guò)望，紛紛前來(lái)為明月道賀，個(gè)個(gè)喜形于色，有的摩拳擦掌，要大干一番，有的則直接開(kāi)始嘲笑雨山在朝堂上對(duì)明月效忠時(shí)的窘態(tài)。
有個(gè)門客學(xué)著雨山的樣子，在明月身邊跪下道：“臣弟愿誓死捍衛(wèi)大哥的儲(chǔ)君之位，以后有不尊儲(chǔ)君者，按不遵白虎令者論處。”聲音和動(dòng)作都惟妙惟肖，惹得眾人一片哈哈大笑。還有門客嚷道：“他的那些門客馬上也會(huì)鳥(niǎo)獸散了，這怒濤之城又會(huì)多出很多要飯的了，哈哈?！北娙诵鷩W聲中，只有鮑駒面色凝重，一言不發(fā)。
有門客見(jiàn)狀，便問(wèn)道：“鮑先生為何悶悶不樂(lè)？”
鮑駒道：“我所憂慮的正是二公子雨山，以我看來(lái)，他的行動(dòng)沒(méi)有收斂，反而是加大了?！?p> “哦？莫非你發(fā)現(xiàn)了什么端倪？”明月問(wèn)道。
鮑駒道：“因?yàn)樗裉鞗](méi)有出現(xiàn)，按道理，送別樊進(jìn)寶一行，他應(yīng)該在場(chǎng)的，他卻偏偏沒(méi)在，這就是奇怪的地方。”
“可能是今天霧太大，我們都沒(méi)看見(jiàn)呢？”一個(gè)門客說(shuō)道。
“難道鮑先生就怕雨山怕成這樣了？”其他門客也都不屑一顧。
也有人說(shuō)道：“鮑先生是忌憚自己的同窗吧？”
“先生說(shuō)得不錯(cuò)，我們需要繼續(xù)監(jiān)視他們的動(dòng)向，現(xiàn)在我掌印理政，更不可掉以輕心?！币?jiàn)明月開(kāi)口說(shuō)話，所有人便不敢再喧嘩了。
雨山今天的確沒(méi)有去送別樊進(jìn)寶，沒(méi)人知道這是為何。只有兩個(gè)守城的衛(wèi)士知道，今天一大早，有一輛普通的楠木馬車在濃霧中不緊不慢地出城而去，大道上倒有人看到那馬車走得忽快忽慢，偶爾會(huì)停下來(lái)，間或又突然拐到岔路上去，這馬車走得如此怪異，顯示駕車人的本領(lǐng)非同一般。但他又不是為了炫技，因?yàn)檫@路上幾乎沒(méi)有人影。
顯然，他是在防止有人跟蹤。
那馬車行使了約莫兩個(gè)時(shí)辰，晨霧漸漸散去，一片湖光山色便突然出現(xiàn)在前面，只見(jiàn)有一座別致的小院臨湖而建，屋后都是高山密林，前面的湖泊水域廣闊，一只畫(huà)舫停在岸邊，小院圍墻高大，看不清里面的情形，兩扇朱紅大門緊閉，門口無(wú)任何陳設(shè)，走近了才看到門頭上架了一塊牌子，有四個(gè)古文字：“帝辛莊園”。此處離怒濤之城并不遙遠(yuǎn)，但院子修得蹊蹺，路繞遠(yuǎn)不取近，墻高屋走低，一湖清水不知從哪里來(lái)，也不知流到哪里去，這里四季樹(shù)常掩，不見(jiàn)有人影。
馬車剛行使到大門前，那朱紅大門突然打開(kāi)，顯然是在專門等待著，所以馬車都沒(méi)有絲毫停頓便直接駛?cè)肓嗽鹤印?p> 院子里別有一番天地，只見(jiàn)亭臺(tái)樓閣極度精巧，奇花異草滿園，假山水榭相得益彰，一看就是名家擘畫(huà)的，更扎眼的是這里停了五輛非常華麗的馬車，甚至“華麗”一詞也不足以形容它們，應(yīng)該說(shuō)是奢靡。五輛馬車都是包金鍍銀，名貴烏木雕刻，帳幔是上等的蜀錦所制，馬匹是萬(wàn)里挑一的良駒，就這一輛馬車，已抵得上那些大戶人家的全部身家了。而這輛楠木馬車駛進(jìn)來(lái)后便停在旁邊，看上去則顯得非常寒磣，若論價(jià)值恐怕連對(duì)方一個(gè)車轱轆都抵不上。
這時(shí)有幾個(gè)穿著體面的仆從，一看到楠木馬車進(jìn)來(lái)，則顯得非常恭敬，頷首侍立兩旁，接著只見(jiàn)車簾撩開(kāi)，一個(gè)青年公子走下車來(lái)，是雨山。
雨山在一個(gè)仆從的引領(lǐng)下，七拐八繞地走到一間堂屋前，只見(jiàn)五個(gè)衣著考究的人正等在那里。
揚(yáng)子江水拍打著城墻的基石，波濤帶走歲月，留下一城的繁華與煙火。有人喜歡城市的熱鬧，有人喜歡山野的幽靜，作為商人來(lái)說(shuō)，肯定都喜歡城市的熱鬧而不喜歡山野的幽靜，如果他喜歡幽靜，那他肯定不是個(gè)純粹的商人。
但這個(gè)時(shí)代偏偏是個(gè)充滿各種可能的時(shí)代，就有喜歡幽靜的商人，并且還不是一般的商人，他們是天下最著名的商人。他們正在這處幽靜院子里等待雨山，他們是天下聞名的巴國(guó)“五馬”：童無(wú)欺、范江海、呂琦、鄧遺清和白亮。
天下少有人看到這五人齊聚在一起，如果碰巧見(jiàn)到，那一定有個(gè)感覺(jué)：財(cái)神正在開(kāi)會(huì)。因?yàn)樗麄兊呢?cái)富加起來(lái)比天下任何一個(gè)國(guó)庫(kù)都富有，更可怕的是他們的商號(hào)遍及天下，幾乎控制了天下所有的大宗商品的買賣，包括鹽、鐵、布匹、藥材、皮革、糧食、木材、馬匹、漆器，甚至人口買賣。
五人見(jiàn)到雨山非常恭敬，都不敢落座，待雨山坐下后說(shuō)道：“各位請(qǐng)坐吧！”五人才拱手道：“多謝公子！”然后才坐下。
眾人坐定后，便有仆從捧上茶水，雨山輕呷一口，就立刻感到清香沁脾，便知道這是最頂級(jí)的雪峰綠茶。這時(shí)，童無(wú)欺清了清嗓子說(shuō)道：“今日有幸請(qǐng)公子前來(lái)，是我等的榮幸，當(dāng)今天下局勢(shì)波詭云譎，我們做買賣的不知這態(tài)勢(shì)將如何演變，所以今天請(qǐng)公子來(lái)我等指點(diǎn)指點(diǎn)，讓我等能趨利避害，這買賣也就能做得順利些了。”
童無(wú)欺剛說(shuō)完，呂琦便開(kāi)口道：“上半年我的藥材皮革多有積壓，開(kāi)支過(guò)大，盼公子體諒我的辛勞，今年的食鹽能配貨三成給我，在下感激不盡?！?p> 雨山聽(tīng)罷發(fā)出了一陣輕笑，說(shuō)道：“老呂的胃口越來(lái)越大了，你一人就拿走三成，讓別人喝西北風(fēng)么，恐怕其他諸位不能答應(yīng)吧？”同行是冤家，其他人聞言都附和道：“公子英明，這樣的確不公平?！?p> 這時(shí)楚國(guó)商人范江海道：“老呂的開(kāi)支都用在招攬過(guò)多隨扈，在達(dá)官貴人身上花費(fèi)過(guò)巨，何不將就節(jié)省些。”
“沒(méi)有我的花費(fèi)過(guò)巨，在座各位的貨物如何能平安通達(dá)各國(guó)，難道你們的藥材、布匹、馬匹可以一件不少地通過(guò)趙國(guó)么？你們的商號(hào)可以在一直平安無(wú)事么？這不都需要趙國(guó)丞相李兌大人的關(guān)照？”呂琦說(shuō)話的語(yǔ)氣十分傲慢，根本不把其他人的意見(jiàn)放在眼里。
呂琦這么一說(shuō)，眾人也不好反駁，彼此面面相覷，只有齊國(guó)商人白亮呵呵一笑，掰著自己拇指上價(jià)值連城的紫玉指環(huán)，開(kāi)口道：“難道呂先生的藥材皮革只在趙國(guó)賣嗎？我齊國(guó)大將軍孫大人可不止一次關(guān)照過(guò)呂先生的買賣吧?！?p> 這時(shí)一直坐著品茶的童無(wú)欺放下了杯子，捋著自己的花白胡子，說(shuō)道：“上半年各位恐怕都不敢稱富足?！蓖療o(wú)欺年過(guò)五旬，大家尊稱他為老大，在這些人中，他的實(shí)力雖然未必第一，卻是這些商賈中的老前輩，因此大家都對(duì)他極為尊重，一開(kāi)口便吸引了大家的注意，連雨山也注意在聽(tīng)了。
“上半年天下并沒(méi)有大仗在打，各國(guó)基本相安無(wú)事，所以各位的生意也就清淡了?！蓖療o(wú)欺環(huán)視一周，對(duì)大家的反應(yīng)頗為自得，咳嗽兩聲繼續(xù)說(shuō)道：“鹽雖然有百倍之利，巴王也曾關(guān)照我等，但畢竟數(shù)量有限，又是尋常百姓所需，豈能無(wú)限哄抬？老夫建議各位還是要在兵事二字上做文章啊。”說(shuō)完，又提起桌子上的茶喝了一口。
范江海道：“童老大的意思是要主動(dòng)點(diǎn)一把火，戰(zhàn)火一起，自然有商機(jī)可尋?！?p> 白亮道：“現(xiàn)在天下各國(guó)久戰(zhàn)思安，齊國(guó)早無(wú)戰(zhàn)意，魏趙兩國(guó)剛立盟約，韓國(guó)新君剛即位，要打仗恐怕也只有在西秦身上打主意?！?p> 范江海道：“秦國(guó)雖有我們的買賣，但我們行動(dòng)都會(huì)受其限制，目前還沒(méi)有我們的人，這把火恐怕不容易燒起來(lái)?！?p> 童無(wú)欺道：“這把火就我們幾個(gè)跑買賣的如何能燒起來(lái)，只有公子駕臨，才能有扭轉(zhuǎn)乾坤的妙計(jì)?！?p> 范江海立刻跟著拍雨山馬屁，說(shuō)道：“我們的困難公子早就清楚了，今天來(lái)就是給我等排憂解難的，有了公子的調(diào)度策劃，這火自然不會(huì)小的，咱們積壓的鐵和馬匹將不愁銷路的?！?p> 童無(wú)欺對(duì)雨山拱手道：“我們的命運(yùn)都全在于公子的籌劃安排，請(qǐng)公子給我等指點(diǎn)指點(diǎn)?！?p> 二公見(jiàn)“五馬”對(duì)自己如此恭敬，便有些驕矜，他看了一眼童無(wú)欺五人，說(shuō)道：“你們的目的本公子早已知曉，商賈唯利是圖，我的指點(diǎn)也是要你們買賣更紅火而已?！?p> 童無(wú)欺聽(tīng)罷哈哈一笑，一臉卑微地說(shuō)道：“公子少年英才，我等的小算盤那能在公子面前弄鬼，五馬以后就是公子的五馬，但有驅(qū)使我等敢不效命?！?p> 這邊呂琦也跟著拱手道：“當(dāng)下巴楚局勢(shì)微妙，是戰(zhàn)是和，還請(qǐng)公子明示。”
“看似是和，其實(shí)要戰(zhàn)?！庇晟筋D了頓，說(shuō)道：“巴國(guó)上下當(dāng)然希望能和，目前般墨秘笈已往楚國(guó)去了，但大戰(zhàn)最終還是不可避免的，因?yàn)椤庇晟捷p輕咳嗽一聲，故意拖長(zhǎng)語(yǔ)調(diào)后說(shuō)道：“雖然現(xiàn)在這怒濤之城是風(fēng)平浪靜，其實(shí)父王一直在備戰(zhàn)，不過(guò)他是精神上的備戰(zhàn)，這是我多年來(lái)從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的，父王可不是耽于享樂(lè)的君主，你們千萬(wàn)不要被他的壽宴排場(chǎng)蒙蔽了，如果你們還想賺錢的話?！?p> “公子高明，公子所論也正是呂某猜測(cè)的，那楚國(guó)有了秘笈就會(huì)更加有恃無(wú)恐，現(xiàn)在誰(shuí)還相信大國(guó)誓言那些屁話，可惜巴國(guó)的相國(guó)顏夫子等人還一廂情愿對(duì)楚國(guó)抱有幻想。”呂琦興致很高，似乎都想去巴國(guó)朝堂高談闊論了。
范江海道：“可是如果秘笈給了楚國(guó)，那楚國(guó)就沒(méi)有進(jìn)攻巴國(guó)的借口了，巴王雖然在備戰(zhàn)，但也不會(huì)主動(dòng)攻打楚國(guó)，這仗還打得起來(lái)么？”
雨山撇了一眼范江海，輕蔑地說(shuō)道：“范先生看來(lái)很悲觀，不過(guò)本公子早料到你們?cè)诳是笠粓?chǎng)大仗，所以我早就給你們布置好了，你們只管把賭注都?jí)荷暇托辛?。?p> 童無(wú)欺聽(tīng)了這話，便在座位上直了直腰，說(shuō)道：“既然公子都這么講了，那我們大家心里就有底了，我們現(xiàn)在就各自準(zhǔn)備了。”
雨山起身道：“此地風(fēng)光甚好，你們五位就在此多多玩賞，本公子不能久留此地，就先告辭了?！?p> 五大商賈起身拱手道：“恭送公子。””
呂琦陪同雨山走出來(lái)，雨山突然說(shuō)道：“你我也算是不打不相識(shí)，上次因?yàn)檎`會(huì)傷了你的女人，本公子心中一直愧疚。”
呂琦忙打躬作揖道：“公子客氣了，俗話說(shuō)女人如衣裳，我呂琦別的沒(méi)有，女人還是不缺的，我剛剛又花錢買了三個(gè)姑娘，那孟三娘我早就忘掉了。”
雨山聞言，哈哈大笑，說(shuō)道：“呂先生不愧是豪杰之輩，拿得起放得下，做事大氣豪爽，本公子佩服?！?p> 呂琦道：“公子謬獎(jiǎng)，請(qǐng)公子有路走好?！?p> 雨山有坐上了那輛寒磣的楠木車，華子夜一擺韁繩，馬車徐徐駛出小院，幾個(gè)轉(zhuǎn)彎后便上了一條大道，此時(shí)的人與車也越來(lái)越多，只是誰(shuí)也不知道，這輛普通的馬車?yán)镒木尤皇前蛧?guó)的一個(gè)王子。